– Любопытно, почему на тебе форма лучшего ученика Даркстоун? – спросила, свешивая ноги с кровати и поднимаясь. – Ты не был учеником академии, когда попал сюда. Так что это? Твоя собственная одежда, по которой здесь сделали выкройки?..
Выражение на лице голубоглазого стало весьма забавным: он пытался понять, о чем я, и не понимал.
– Не утруждай себя, – улыбаясь, отмахнулась я, – я узнаю об этом сама.
Подошла и осторожно дотронулась до его лица.
– Мне будет не хватать этого, – негромко произнесла, проводя подушечкой пальца по его скуле. – Я буду скучать по нашим беседам. И буду скучать по возможности ощущать твою кожу. Когда еще выпадет шанс отыскать человека, способного выносить мои прикосновения?.. – усмехнулась совсем без веселья, а затем закрыла свое лицо руками.
Я никогда не думала об этом. Старалась не думать. И потому мне было вполне комфортно в своем одиночестве. А сейчас появились эти бестолочи за стеной и ОН.
И все стало в разы сложнее.
Я уже не уверена в том, что хочу быть одна. Отстаивать слово «мы» оказалось приятнее.
Неожиданно.
– Когда ты выберешься… ты будешь меня помнить? – спросила тихо, чуть склонив голову набок.
– Помнить? – повторил Рес, напряженно глядя на меня.
– Скорее всего, нет, – ответила я сама себе, затем, ужасаясь собственной наглости, взяла его лицо в ладони и слегка притянула ближе, заставляя наклониться. – Я знаю, что в данный момент делаю ужасную глупость. Но, возможно, после того как я тебя освобожу, я никогда не сделаю этого ни с кем.
Прикрыла глаза, представляя на месте Реса наследника, и нервно усмехнулась.
– Видишь ли, в мире не так много людей, способных вынести то, что я хочу сейчас попробовать. Не то чтобы я была в этом плоха – я понятия не имею, есть ли у меня подобное умение в принципе… Это будет в первый раз, а потому, я прошу, не показывай мне, если это будет плохо. Вытерпи с достоинством. И знай, что смог осчастливить по крайней мере одну девушку: не уверена, что у тебя хватало времени на личную жизнь – ты уж извини, красавчик. Так что…
Я замолкла, переводя взгляд на его губы.
– Думаю, ты тоже не особо против… – пробормотала себе под нос. – Да и, скорее всего, ты даже не запомнишь этого… со своей этой амнезией… а я буду помнить всю жизнь…
В этот момент мне стало так жаль себя, что я не выдержала и бросилась в омут с головой.
То есть настойчиво притянула Реса и неуверенно замерла в паре сантиметров от его губ. Да… это оказалось волнительней, чем я думала… либо Хаос все-таки пожрал мой мозг, либо я сейчас действительно ощущаю это.
Восторг, граничащий со страхом.
Это у всех так? Или только у неудачниц вроде меня?
И почему с Леоном все было куда проще? Хотя он позволял себе такие… хм… телодвижения во время нашего последнего «разговора», что невинный поцелуй с потерявшим память узником башни должен вызвать у меня лишь высокомерную снисходительную усмешку. Но я трясусь, как проклятый сухой листочек на ветру, и, кажется, уже вот-вот готова оторваться и полететь. В неизвестность.
Преодолев последние миллиметры между нами, я прикоснулась к Ресу… кожей… Из горла сам по себе вырвался тихий, неконтролируемый вздох… И я прижалась губами к его губам, стараясь запомнить это ощущение…
Приятно, волнительно… и мало.
Взяла инициативу в свои руки и попробовала чуть усложнить поцелуй: я без понятия, как действовать, но его губы податливы, а его дыхание почему-то тоже сбито. Значит, я на верном пути?.. Запустила пальцы в его волосы, ощутила их мягкость… Сама прервала ставшие опасными прикосновения. Сделала медленный вдох, не открывая глаз.
А когда открыла – вздрогнула и тут же отстранилась: Рес смотрел на меня не мигая.
Он все это время смотрел на меня?!
Во имя Хаоса…
Мой ужас длился недолго – сработала защитная реакция. Я быстро вспомнила о своем важном задании и активно сделала вид, что произошедшее нисколько меня не заботит.
Ну поцеловалась в первый раз в жизни! С кем не бывает?..
– Так, друг мой голубоглазый, – преувеличенно бодро произнесла я, – пора возвращаться к своему хозяину. Обойдемся без прощальных речей и разойдемся, как говорится, с миром. Кстати, за свое освобождение можешь поблагодарить магистра Ровена: если бы он не придумал тот дурацкий способ возвращения своей магии, я бы еще долго мучилась, пытаясь понять, как тебя вытащить отсюда… Не знаю только, зачем он начал раздеваться… но думаю, что в нашем с тобой случае можно обойтись и без лишнего оголения. Итак, проверим твой мир на стойкость?.. – спросила с глупой усмешкой, за которую самой стало стыдно.
А потом стремительно сократила расстояние между нами, положила руки на грудь Реса и направила в свои ладони мощный заряд энергии – рождая его искусственно, напрягаясь, прикладывая усилия.
Тренировки с эскримой помогли: я научилась заряжать предметы, управляя потоком энергии внутри своего тела. Но помимо тренировок помогли наши задушевные беседы: Правая Рука Императора привык, что от меня не следует ждать опасности, и не защитился от неожиданной атаки.
Реса отбросило от меня, впечатав спиной в стену.
Мало. Нужно больше.
Я быстро подошла, не позволяя мужчине прийти в себя, протянула руку к его плечу и атаковала снова.
От удара тело Гнева Императора почти вошло в стену, по которой тут же поползла страшная трещина.
И я поняла одну простую вещь…
– Не он… – пробормотала вслух. А точнее, не его… Бить нужно не его.
Я выпрямилась, прижала обе руки к обоям над головой обездвиженного голубоглазого и вложила в атаку всю силу, которая во мне имелась, – а я знала, что ее много. И если бы не тренировки с магистром Грэдис, не смогла бы добиться того, что произошло, довольствуясь лишь естественной защитой и легкими зарядами на одежде…
Но теперь…
Черная башня в моем сне содрогнулась. С потолка посыпалась побелка; трещина ушла ввысь, и я словно видела, что она поразила все этажи, все пространство, просачиваясь куда-то в глубь стен – туда, где границами был не строительный материал, а чужая воля, чужое проклятие. Я не знаю, что сделал с Ресом магистр Ровен. Но уверена, что он даже подумать не мог, что внутрь сознания проклятого сможет пробраться энергомаг.
Зря он церемонился со мной – нужно было сразу обезвредить, как только услышал о том, что я контактирую с телохранителем императора. Но магистр почему-то захотел переманить меня на свою сторону… даже пообещал всех нападавших найти – чтобы очистить мое имя…
Глупо.
Этот просчет будет стоить ему жизни, потому что трещина от моего заряда, пройдясь по крыше, спустилась по противоположной стене и ушла в фундамент.
Грохот!
Тело голубоглазого начало медленно всасываться внутрь башни, вынуждая меня ощутить нечто вроде тоски… лишь на секунду… А затем я резко опустилась на пол и ударила по нему ладонями, добивая этот диковинный закуток чужой силы.
Кажется, в этот раз я высвободила из себя всю скопившуюся энергию: пол вдруг с треском раскрылся подо мной, демонстрируя черную пустоту, и я провалилась внутрь, чтобы выпасть в реальность.
Открыла глаза, тяжело дыша, и увидела сидящего рядом с кроватью наследника.
– Что?.. – выдохнула я, не очень соображая, где сон, где правда, и удивленно разглядывая красивое надменное лицо.
– Жаль, что меня там не было, – медленно протянул Грегор. – Уверен, это было то еще представление.
– Я справилась?.. – прошептала я, еще неспособная на полноценную беседу «в голос».
Глава 20
Гнев императора
– Толчок и изменения в пространстве были ощутимы на всех уровнях. Думаю, наш общий знакомый спустится к нам с минуты на минуту, – улыбнулся Грегор, с каким-то непонятным любопытством осматривая мою фигурку на кровати.
А вообще-то… что делает наследник в моей спальне?..
И… как долго он здесь?!
На улице уже светает.
Он сказал: «с минуты на минуту»?!
