Окончательное решение (СИ) - "Нкаритош"

— Можно пойти с вами на свидание, госпожа инструктор?

Хрип курсантов перерос в хохот. Я пожала плечами.

— Стивенс, я знаю, что это ты. И нет, никаких неуставных отношений. Но все равно постарайся не помереть сегодня. Мне будет жаль, если ты загнешься первым. Вторым можно.

Парень, мускулистый невысокий латинос, улыбнулся.

— Так точно, госпожа инструктор!

Я проигнорировала смешки техников, слушающих это безобразие. Судя по сканерам, у нас несколько минут, прежде чем МЛА ковенанта начнут атаку. А значит, нужно успеть убраться поглубже.

Курсанты покинули лифт, углубляясь в тоннели комплекса. Инфраструктура Предтеч весьма грубо заменена человеческой, кристаллические конструкты заменены обычными лампами, встроенными турелями, заграждениями и косыми бункерными бронеплитами. Наконец, отряд достиг внутреннего ангара. Здесь нас встретили техники. Бородатый мужчина посмотрел на курсантов и спросил:

— Готовы? Вам не повезло оказаться в самом пекле. В две шеренги! Первые — налево, на склад. Вторые — направо, на помощь техникам.

Я несколько скорректировала построения, чтобы курсантам была задача поближе к их профилю.

В этот момент на поверхности вторая одержимая открыла огонь по приближающимся силам ковенанта из зенитного орудия, которым управляла. По большей части это прорвавшиеся МЛА и транспорты. Первой волной — «банши», далее «духи», «фантомы». Всё это добро падает на поверхность «тарелки», щедро заливая её плазмой из всех орудий.

В ответ полетели лучи добра, пули и снаряды рельс, раздался стрекот зениток, которые, впрочем, под плотным обстрелом десятков и сотен машин быстро лопались, лишаясь щитов. Всё же стационарная оборона не уворачивается. Ковенант мало волновали потери, вперед, к планете, неслась настоящая волна металла и плоти. Причем то, что они не станут бомбить это «блюдце», как минимум частично не оправдалась.

Связь наполнилась приказами, криками, требованиями. Похоже, с потерей Пророков и пиетет к постройкам Предтеч у ковенанта упал. Копьями и плазменными торпедами не бомбят, но буквально заливают плазмой поверхность силами МЛА. Здесь же четко видно, что ковенанту интересны конкретные постройки Предтеч. Они не стремятся атаковать поселения далеко от портала, всего несколько групп кораблей отклонились от курса. Нет, отряды атакуют конкретную территорию. Отличные новости, адмирал будет довольна.

Для курсантов ничего не изменилось. Ни грохота, ни вибраций. Десятки метров металла, камня и бронеплит, поглощающих любой шум. Моя одержимая-учитель и сама участвует в погрузочно-разгрузочных работах.

Не знаю, чем было это помещение изначально, но люди превратили его в склад техники, танков. Предтечи любят даже в технических зонах создавать двери, в которые без проблем пролетит «пеликан» или проедет пара танков. А когда танки уехали, помещение сменило роль на полевой лагерь. При нужде шлюзовая дверь будет блокирована и мы сможем отступить, блокируя секцию за секцией. Адмиралы хотят, чтобы ковенант сконцентрировал здесь как можно больше войск, чтобы нанести по ним удар. И да, люди погибнут, задерживая и уничтожая врага. Но лучше так, чем хаотичные бомбежки всего подряд.

А на поверхности разверзся форменный ад. Плазма, в горящих озерах варится плоть, камень и металл. Ковенант сбрасывает отряды прямо на головы защитникам. Бруты, шакалы, кроганы и ворка. Адская смесь, которую удается удерживать «рыцарям», но и они под таким плотным обстрелом и земли и воздуха долго не держатся. Как и постройки, бункеры, раскаляемые до тысяч градусов и обращающиеся в огненные реки. Небо заволокло черным дымом, белизна плит покрылась копотью и горящими озерами. На горизонте на «блюдце» рухнул рейдер ковенанта, спровоцировав взрыв и еще больше разрушений. Но бой продолжается.

В космосе ковенант, запустив МЛА, не спешит лезть в огненный мешок. Наоборот, отправили МЛА с бомбами, чтобы минировать и уничтожать технику, раз в лоб не получается. Пока крейсера, активно маневрируя, стараются стрелять, но не подставляться.

И при такой плотности обстрела не спасает ни броня и щиты «Юпитеров», ни станции, лопающиеся, когда десантные модули успешно доставляют на них бомбы. Ковенанта много, действительно много. И уроки они извлекли.

18. Круговая оборона.

Время инстантов (как редко оно наступает) начнем с достижения первой частью 400 лайков на всех платформах.

Кхаэла.

Все эти рейды Ковенанта так невовремя! У нас имеется активность паразита в галактике, потому все самые современные корабли, а так же корабли-разведчики (которые по такому случаю снабдили ССД-торпедами, чтобы испарять любые потенциальные точки заражения) и находятся далеко от пространства людей. Или как минимум ближе к окраинам. Потому что паразит стремится пролезть куда может. И рано или поздно у него может и получиться.

Гегемонию натурально сжирают, беженцы оттуда ломятся в пространство Цитадели (и карантинный периметр их не останавливает, пытаются прорваться как могут, в том числе с помощью тех же рейдеров ковенанта), а среди беженцев скрываются малозаметные измененные! Подобная гадость была еще в наше время, Могильный разум использовал в том числе маргиналов, чтобы внедрять их в ряды беженцев и заносить заражение в защищенные миры, за линии обороны. Крайне неприятный метод, такие личности могут просочиться достаточно далеко, пользуясь в том числе «черными ходами», привычными для криминалитета. А потом заражение прорывается, и вы обнаруживаете эпидемию в тылу. До конца побороть проблему не удалось, насколько я знаю. В определенный момент паразит ушел сам. И вот он вернулся, вернулась и проблема.

Гегемония — просто генератор таких недовольных. Низшие касты, бывшие рабы, просто обиженные на свое положение. По разным причинам. Есть и те, кто «не вписался в революцию», и они тоже жаждут мести. Пообещать им месть и избавление от боли, и они устроят поработителям ад совершенно добровольно. А еще соседям и всем вокруг, проверено.

Среди рас Цитадели таких личностей тоже с избытком. Нищие жители космических станций, вроде «Омеги», более крупных колонии, бывшие рабы Гегемонии, которые уверены, что их бросили. И на этом основании можно сделать определенные выводы. Грейвмайнд, который это устроил, определенно достаточно разумен, чтобы понимать, как превращать подобных личностей в добровольные живые бомбы-заразители… Мне не хватит всех известных языков, чтобы описать, что я думаю на этот счет.

А еще есть проблема с ретрансляторами. Благодаря общей дешевизне перелетов отследить их все не получается, так как беженцы, в том числе нелегально, растекаются по другим мирам. И то, что Цитадель после вторжения рахни не потрудилась составить полную карту ретрансляторов, играет нам в минус. Паразиту плевать, он легко и с удовольствием включает то, что было выключено. В итоге, пока мы сжигали лагеря беженцев с Кхар’Шана, у нас образовалось еще с десяток новых точек заражения. Как оказалось обходные пути есть, просто об этом никто не знал. Просто замечательно.

Но нет, пока мы тут делаем общее дело, бруты, кроганы, шакалы и ворка решили, что им вот немедленно нужно найти технологии богов. А адмирал явно не хочет отзывать корабли от куда более важной задачи для решения этой проблемы. Я все же решила спросить:

— Адмирал Парангоски, позволите вопрос?

Адмирал, работая с документами и посматривая на карту, координируя в том числе персонал на поверхности (очень уж любят сомнительные личности использовать такие моменты для создания хаоса и грабежа) не поворачивая голову, произнесла:

— Спрашивай.

Голограмма слегка склонила ушастую голову, и все же сказала:

— Если потребуется, для победы над паразитом, вы пожертвуете Землей? Вы же поэтому не вернули «Бесконечности»?

Парангоски ответила не сразу, продолжая оперировать данными. Обороной в космосе командует адмирал Худ, и эта женщина отлично понимает, что каждый должен быть на своем месте. И два адмирала будут друг другу мешать, особенно учитывая (будем объективны) разницу в опыте именно космических сражений. Так что Худ руководит военными, а Парангоски агентами и разведкой, следит за порядком. Я успела принять еще несколько десятков решений и провести сотни симуляций, когда она все же ответила: