— Стоять! — кричит Тайра, чувствуя знакомый выплеск адреналина в крови, чувствуя, как бьются короткие пульсы в висках и как ее руки начинает сводить от желания затопить все вокруг в пламени.
— Хм… — коротко отвечает незваная гостья и Тайра едва успевает отпрыгнуть в сторону, как огненная волна проносится вперед, снося и дворцовые ворота, и стену и оставляя после себя только хлопья удушливого пепла, падающего сверху и потрескивающую от жара землю. Пирокинетик! И высокого ранга! Обалдевшие стражи у ворот — роняют на землю оружие и разбегаются в разные стороны. Какая прелесть, горько думает Тайра, вот она — мужская храбрость. До того, как ее команда доберется сюда — минуты две, не меньше, а то и больше, размякли они тут… а она одна перед пирокинетиком… какого ранга? Не меньше Эски…
— Погоди! — поднимает руку Тайра. Если у тебя есть сомнения, что ты сможешь победить — начинай переговоры. Задержать ее хотя бы на минуту, на две — а там и «Моцарт» с «Бритвой» подтянутся, нет такого мага, чтобы выдержал их совместную атаку.
— Постой! — она готова отпрыгивать в сторону, маневрировать, перекатываться, но к ее удивлению — гостья останавливается и поворачивает голову к ней.
— Погоди! — повторяет Тайра: — что тебе нужно? Может быть, мы сможем решить все без конфликта?
— Может быть — кивает гостья после некоторого раздумья: — мне и правда неохота умножать смерти больше необходимого. В этом я отличаюсь от тебя, Чи-тян.
— Кто бы говорил — произносит голос откуда-то из темноты и Тайра напрягается — нападающих несколько! Ситуация стремительно выходит из-под контроля.
— Так все же… что вам нужно? — кроме немедленной и мучительной смерти, думает Тайра, ведь сейчас сюда примчится не только ее команда, но и Буухэ-батор с его боевой тройкой магов-телохранителей. Надо только заболтать пришелицу, не дать ей понять, что она просто тянет время.
— Сегодня в это… помещение. — гостья окидывает дворец взглядом и брезгливо морщится: — прибыли гости. Старик и девушка. Они мне нужны.
— Если кто-то сюда и прибыл, позволь мне сперва узнать так ли это… — Тайра не отрицает факт прибытия гостей, но и не подтверждает его. Она тянет время.
— У тебя наушник в ухе — кивает гостья: — рация. Спроси.
— Пшшт! — раздается в ее ухе: — мы на позиции. На счет три.
— Хорошо — отвечает Тайра гостье, мысленно начиная отсчет. Три… она меняет позу и расставляет ноги пошире. Как бы ни была хороша эта девушка, сейчас она умрет. Потому что «Моцарт» и «Алтын» на позиции, а это значит, что она не сдвинется с места, парализованная волей «Моцарта», а стальные шипы «Алтына» пронзят ее тело. Два… Тайра приподнимается на носочки, чувствуя, как сила «Моцарта» заполняет ее, делая ее сильней, быстрей, а самое главное — повышая ее магический уровень. Сейчас, на короткое время — она становится круче самого Буухэ-батора. Значит она сможет сделать это. Ее секретное движение, которое она позаимствовала у гения пирокинетики, японской восходящей звезды Нисимуры. На материке еще не знают об этом, пробавляются фаерболлами и огненными клинками. Нисимура открыла, что адское пламя можно вызывать прямо под вашим противником, открывая портал в измерение пламени и как результат — призывая огненный столб, испепеляющий все в пепел и сажу. Нисимура — гений и она однажды станет такой же как она.
Один! Атака! В воздухе повисает отвратительный, уничтожающий барабанные перепонки и словно вонзающийся в кости — свист! Гостья замирает на месте, Тайра знает, что она сейчас не может пошевелиться, из-под земли вырываются стальные шипы и она разводит руки в стороны.
— Инферно! — кричит Тайра, обрушивая ярость пламени на небольшой пятачок земли, на котором стояла девушка в красном костюме. Пламя бушует, ревет, жар обжигает кожу лица даже на таком расстоянии, а в эпицентре — плавятся камни и земля спекается в одну стекловидную массу, а все остальное — вспыхивает и превращается в пепел и золу, разносимую ревущим пламенем по округе.
Тайра опускает руки, ее словно опустошили изнутри. При всей силе, первобытной мощи и невозможности защититься от такой атаки — у нее были и недостатки. После нее нужно было восстанавливаться. Затихает и свист — у «Моцарта» заканчивается дыхание. С лязгом уходят под оплавленную землю стальные шипы «Алтына». Но Тайра не слышит этого, она смотрит туда, где на оплавленной земле в мареве горячего воздуха — стоит фигура в красном.
— Как интересно — раздается голос из темноты и Тайра вздрагивает. Она успела забыть про этот голос, где его источник? Она падает на колени, опустошенная и слишком слабая после «Инферно». Ей нужно время.
— Это твоя атака, Акира. — продолжает голос: — ты получаешь авторские отчисления? Или у вас, пирокинетиков, нет законов и совести?
— Заткнись — фигура в красном ступает вперед и Тайра с ужасом видит, что их совокупная атака не оставила на ней и следа.
— Атака! — кричит в ухе «Алтын», и ее тело реагирует на команду, она пытается встать и хоть как-то быть полезной команде, но она уже сделала «Инферно», они атаковали все вместе, еще никто не выживал после такого и у них не было плана «Б» на такой случай. Она падает, рыча от бессилия. Гремят выстрелы, и наступает тишина.
— Акира, тут твоя коллега еще жива — раздается голос и чья-то нога, обутая в ботинок военного образца — приподнимает ее голову: — минусую?
— Не надо — отвечает гостья: — она сейчас как выжатый лимон, угрозы не представляет. Меньше трупов, я же говорила, Чи-тян.
— То давай их всех убьем, то меньше трупов. Ты посылаешь смешанные сигналы, Акира. — ботинок исчезает и Тайра роняет голову на песок. С трудом она переворачивается на бок и видит лежащего рядом «Моцарта». Его глаза удивленно смотрят куда-то в сторону, мимо нее, а во лбу у него аккуратная дырка.
— «Алтын»! «Бритва»! — хрипит она в наушник, прижимая тангету рации: — кто-нибудь! — в ответ лишь помехи, статика, шум.
— Какого черта?! — раздается рев и водяной хлыст обрушивается на площадь. Буухэ-батор, думает Тайра, слава богу. Сейчас все станет правильно, сейчас гидрокинетик ранга Sплюс наведет порядок и отомстит за «Моцарта», а потом они найдут остальных и они, конечно же будут живы. Не то, чтобы она так уж сильно печалилась по «Моцарту» и «Бритве», но «Алтын»… надо отдать ему должное, Борис был прекрасным командиром, не подставлял команду и всегда делил все поровну.
— Акира?! Ты?! — водяной смерч прекращается так же как и начался — без следа растворяется в воздухе.
— Я. — говорит гостья. Тайра морщится. Ну, замечательно, думает она, эта пирокинетик — знакомая Буухэ-батора. Это что же, получается из-за того, что кого-то приглашением на вечеринку обделили — половина ее команды лежит тут с дырками в голове?
— Что ты тут делаешь и почему напала на моих людей? К слову говоря, ты прекрасно выглядишь, но это не повод убивать наемников. Ты знаешь, во сколько они мне обошлись?
— Заплачу двойную ставку — коротко бросает гостья: — мне нужен этот старый ящер и его прихвостня. Выдай их и, между нами, все останется как прежде.
— Вот как — Тайра видит, как лоб Буухэ-батора прорезают глубокие морщины: — я слышал, что ваши пути разошлись, но чтобы настолько…
— Это тебя не касается — мягко, почти ласково говорит девушка в красном: — это наши разборки. Просто отойди в сторону… а я сама разберусь.
— Извини, Акира-сан — говорит Буухэ-батор: — но … это мой дом. И люди, которые попросили у меня убежища — мои гости. Никто не убивает моих гостей. Никто не убивает моих людей у меня дома. И еще одно…
— Что же? — гостья поднимает бровь.
— Ты забываешь, что вода всегда гасит огонь, Акира-сан! — Буухэ-батор взрывается водяным смерчем, волной, цунами!
— ИНФЕРНО!!! — раздается крик, перекрывающий рев стихии и на месте, где только что стоял маг-гидрокинетик категории S плюс, хан Северной Манчи — вздымается в небо огненный столб! Тайра смотрит на этот столб, чувствуя, как у нее отвисает нижняя челюсть. Быть не может, думает она, никто не может держать такое пламя, такой интенсивности… это невозможно…
