Ознакомительная версия. Доступно 366 страниц из 1829
Я поймал её ладонь, слегка сжимая пальцы. Энергия Архитекторов отозвалась на прикосновение — голубые прожилки под кожей вспыхнули ярче, словно приветствуя знакомое присутствие.
— До сброса КД на телепорт осталось минут сорок, — сказал я, активируя интерфейс. — Можем вернуться в параллельность Марии, проверить, что там показывает стрелка. Но сначала…
— Сначала нормально поедим, — Кира улыбнулась, заканчивая мою мысль. — А то от одних блинчиков сыт не будешь.
Я кивнул, поднимаясь с кресла. Но не успел сделать и шага, как реальность перед глазами поплыла. Знакомая рябь накрыла сознание, заставляя меня тяжело опуститься обратно.
— Артём! — Кира мгновенно оказалась рядом, её пальцы сжали моё плечо. — Опять эти помехи?
— Да, но… — я не договорил.
В этот раз что-то было иначе. Помехи исчезли почти мгновенно, сменившись чётким сигналом в интерфейсе. На периферии зрения замигала иконка наруча — того самого, через который Модуль-17 выходил на связь.
— О, — я ткнул на мерцающий значок. — Похоже, наш «администратор» решил не дожидаться, пока мы соизволим связаться с ним.
Кира наклонилась ближе, делая пантомиму что заглядывает в мой интерфейс:
— И что он пишет?
Я активировал сообщение. Текст был кратким, почти телеграфным: «Вернитесь в прежнюю параллельность. Не всё забрали.» И всё — никаких пояснений или дополнительных инструкций. Иконка тут же погасла, переходя в режим ожидания.
— Экономит энергию, — пробормотал я, вспоминая слова Модуля-17 о том, сколько ресурсов требует каждый сеанс связи. — Даже не дал спросить, что именно мы должны найти.
— Зато теперь мы точно знаем, что были правы насчёт той параллельности, — Кира присела на подлокотник моего кресла. — Там действительно есть что-то важное.
Я задумчиво потёр подбородок:
— Знаешь, что странно? Он написал «не всё забрали». Но мы же там ничего и не брали. Только видели эту иллюзию города да подрались с теми охотниками за людьми.
— Может, дело в их снаряжении? — предположила Кира. — Помнишь те модифицированные стволы? Технология старого мира, адаптированная под Систему…
— Точно! — я щёлкнул пальцами. — И ещё кристаллы, которые они использовали для создания иллюзии. Мы же их даже не проверили толком — всё случилось слишком быстро.
Кира кивнула, её глаза загорелись азартом:
— А ещё там была Мария. Она явно что-то знает об Архитекторах, хоть и не могла сказать прямо.
— Ну это тогда не могла, — добавил я. — Помнишь, как она себя вела? Словно разрывалась между желанием помочь и… чем-то ещё.
Я проверил таймер КД на телепорте — тридцать пять минут. Вполне достаточно, чтобы перекусить и собраться с мыслями.
— Ладно, — я поднялся, на этот раз успешно. — Давай действовать по плану. Сначала заглянем в нашу долину — надо проверить, как там Хранитель. Потом нормально поедим…
— У Астры, — вставила Кира. — А то она нас убьёт, если узнает, что мы вернулись и не зашли.
— У Астры, — согласился я с улыбкой. — А потом — обратно в ту параллельность. И в этот раз будем внимательнее. Раз уж сам Модуль-17 считает, что мы что-то упустили…
— Что-то важное, — закончила Кира. — Настолько важное, что он потратил драгоценную энергию на сообщение.
Я встал, разминая затёкшие мышцы.
— Тридцать пять минут, — сообщил я, глядя на таймер. — Успеем забежать к Хранителю?
— Должны, — Кира уже собирала свои вещи. — Только давай без лишних приключений? А то знаю я тебя — увидишь что-нибудь интересное, и понеслась…
Я притворно возмутился:
— Это ты про что? Я же само благоразумие!
— Ага, — она фыркнула. — Особенно когда лезешь проверять каждую подозрительную аномалию. Или когда решаешь, что очередная древняя ловушка «выглядит безопасно».
— Эй, между прочим, благодаря моему любопытству мы нашли немало полезного!
— И немало проблем, — парировала она, но в её глазах плясали весёлые искорки. — Хотя… должна признать, с тобой никогда не бывает скучно.
Мы с Кирой неторопливо шли к столовой, наслаждаясь редким моментом спокойствия, когда навстречу вышла Астра. Она остановилась, упёрла руки в бока и покачала головой.
— Надо же, какое чудо, — пробормотала она будто себе под нос, но достаточно громко, чтобы мы услышали. — Ещё никуда не убежали. Прямо праздник какой-то…
Затем, уже громче и демонстративно:
— Приятного аппетита, между прочим!
Кира улыбнулась:
— Спасибо, подруга.
Я наклонился к Кире, делая вид, что говорю только для неё, но зная, что Астра точно услышит:
— Слушай, а может всё-таки рванём куда-нибудь? Тут как-то слишком спокойно…
— Я т-тебе щас рвану! — донеслось уже из-за угла дома.
Мы с Кирой переглянулись и синхронно расхохотались, заходя в столовую. Запах свежей выпечки и травяного чая мгновенно напомнил, как вкусно кормят у Астры в столовой. Устроившись за любимым столиком у окна, мы наконец смогли расслабиться.
Кира как раз рассказывала про новую идею использования молний для создания световых иллюзий, когда это случилось. Мир моргнул, как старый телевизор, и реальность схлопнулась. Вместо уютной столовой я снова оказался в том самом пузыре посреди космоса.
Модуль-17 был едва различим — его голографическая проекция мерцала, словно плохой радиосигнал. В этот раз от него исходило странное напряжение, какое бывает перед грозой.
— Артём, — его голос звучал искажённо, будто через помехи. — Ситуация изменилась. Всё… стало гораздо хуже.
Я напрягся, чувствуя, как энергия Архитекторов отзывается на его слова покалыванием под кожей.
— НИС разогналась? — спросил я, хотя внутренний голос уже подсказывал, что проблема в чём-то другом.
— Нет, — голограмма качнула головой. — До точки невозврата из-за гравитационного притяжения светила по-прежнему около четырёх с половиной лет. Проблема… в другом.
Он сделал паузу, словно подбирая слова или проверяя какие-то данные.
— По нашим расчётам, к светилу движется астероид. Траектория почти параллельная с НИС, но есть постоянное смещение.
Моё сердце пропустило удар. Картина начала складываться, и она была совсем не радужной.
— Он движется в сторону станции, — это был не вопрос.
— Да, — подтвердил Модуль-17. — И скорость смещения увеличивается. Мы пытаемся просчитать все варианты, но…
— Сколько? — перебил я, уже понимая, к чему идёт разговор. — Сколько времени до столкновения?
Голограмма мигнула, на мгновение став почти прозрачной. Когда Модуль-17 заговорил снова, его голос звучал с каким-то металлическим оттенком:
— По предварительным расчётам — около двух месяцев до столкновения.
Ник Тарасов
Метатель. Книга 8
Глава 1
Мир вокруг меня схлопнулся с резким щелчком, выбрасывая из пузыря, где «обитал» Модуль-17, обратно в реальность. Меня буквально тряхнуло — словно кто-то дёрнул за невидимый крючок, вшитый между лопаток. Возвращение оказалось настолько резким, что я покачнулся, хватаясь за край стола, чтобы не упасть.
— Тём? — голос Киры пробился сквозь звон в ушах. — Тём, что случилось? Ты буквально завис на полуслове и…
Я поднял руку, прерывая поток вопросов. Мне требовалось несколько секунд, чтобы собраться с мыслями. Два месяца. Всего два чёртовых месяца вместо комфортных четырёх с половиной лет. Система словно решила проверить, насколько быстро мы умеем бегать.
Воздух застрял в лёгких. Я глубоко вдохнул, пытаясь справиться с подступающей паникой. Параллельное сознание уже лихорадочно просчитывало варианты, перебирая возможности, прикидывая маршруты и сопоставляя вероятности.
— Артём, ты меня пугаешь, — Кира положила руку мне на плечо, и я почувствовал через эмпатическую связь волну её беспокойства. — Что там произошло?
— Связывался Модуль-17, — я, наконец, смог говорить, хотя голос звучал хрипло, будто я не использовал его несколько дней. — И у меня охренительно плохие новости.
Ознакомительная версия. Доступно 366 страниц из 1829
