Ознакомительная версия. Доступно 366 страниц из 1829
Я активировал эмпатию, осторожно настраиваясь на её эмоциональный фон. И едва не отшатнулся от мощной волны чувств — паника, смятение, отчаяние, неверие… Всё это бурлило в ней, как в закрытом котле под давлением.
«Она на грани,» — понял я, усиливая эмпатическую связь.
— Кира, — я накрыл её руку своей, — посмотри на меня.
Она повернулась. Её глаза блестели от непролитых слёз.
— Тём, мы же… — её голос дрогнул. — Мы же не справимся. Не за два месяца.
— Справимся, — я сжал её пальцы крепче, пропуская через нашу связь волну уверенности и спокойствия. — Просто придётся действовать быстрее. И точнее.
Я чувствовал, как моя искусственная уверенность соприкасается с её паникой, словно холодная вода с раскалённым металлом. Пар, шипение, сопротивление — но постепенно металл остывает.
Она сделала несколько глубоких вдохов, принимая поток спокойствия, который я направлял через нашу связь. Постепенно её плечи расслабились, а опасное электрическое потрескивание в воздухе стихло.
— Извини, — пробормотала она, проводя рукой по лицу. — Просто это… слишком.
— Я знаю, — кивнул я. — Поверь, у меня внутри сейчас тоже не самые радужные мысли.
— Так почему ты такой спокойный? — она вопросительно наклонила голову.
— Потому что паниковать мы будем по очереди, — я попытался улыбнуться. — Сейчас твоя очередь, потом моя. Договорились?
Это сработало. Уголки её губ дрогнули в слабой улыбке.
— Договорились, — она сделала ещё один глубокий вдох. — Но с условием, что твоя очередь наступит где-нибудь на безопасной территории. А лучше — вообще никогда.
— Заметано.
Я отключил эмпатию, чувствуя, что кризис миновал. Кира снова собралась, её взгляд стал острее, а в позе появилась привычная собранность.
— Нам нужен план, — она посмотрела на меня так, как будто я его знал.
— Для начала попробуем связаться с Модулем-17, выяснить подробности, — я активировал интерфейс, вызывая меню наруча. — Может, он знает конкретнее, что нам искать в той параллельности.
Значок наруча мигнул раз, другой, но вместо привычного экрана связи появилось только короткое системное сообщение: «Связь недоступна. Повторная попытка через 48 часов.»
— Вот чёрт, — я раздражённо закрыл интерфейс. — Похоже, он всерьёз экономит энергию. Выдал только самое важное и отключился.
— Или не может поддерживать стабильный канал, — предположила Кира. — Ты говорил, что его изображение мерцало в последние разы? Может, там совсем все плохо.
Я нахмурился, вспоминая нашу последнюю беседу. Действительно, голограмма Модуля-17 постоянно распадалась, а голос звучал искажённо. Неужели ситуация настолько критическая, что даже каналы связи начинают отказывать?
— В любом случае, действуем по последней инструкции, — я решительно поднялся из-за стола. — Возвращаемся в ту параллельность и ищем то, что упустили.
— Прямо сейчас? — Кира тоже встала.
— Почти. Сначала хочу заскочить к Хранителю, — я проверил таймер на телепорте. — У нас ещё двадцать минут до сброса КД. Успеем.
Я активировал мост между долинами, одновременно запустив параллельное сознание, снова просчитывая варианты.
«Два месяца — это катастрофически мало,» — мысленно анализировал я. — «Даже если мы найдём все нужные артефакты, останется вопрос, как их доставить на станцию. А ещё нужно разобраться с самим механизмом коррекции курса.»
— Тём, смотри, — Кира указала вперёд, прерывая поток моих мыслей.
Хранитель стоял на своём обычном месте, но выглядел… иначе. Его древесное тело, обычно излучающее спокойную силу, сейчас казалось напряжённым. Глаза-кристаллы пульсировали странным изумрудным светом, а корни, обычно надёжно уходящие в землю, теперь беспокойно шевелились, словно ища что-то.
— Что-то с ним не так, — прошептала Кира.
Мы подошли ближе, и Хранитель повернулся к нам. В его взгляде читалось нечто, чего я раньше не видел — тревога.
— Приветствую, страж долины, — я склонил голову в знак уважения.
Хранитель издал низкий гудящий звук, от которого завибрировал воздух. Одна из его ветвей-рук медленно поднялась и указала куда-то за горизонт.
— Он чувствует перемены, — сказал я, ощущая его эмоции. — Это странно, но я ощущаю его эмоции.
— И что он чувствует? — осторожно спросила Кира.
— Тревогу. Боль. Страх, — ветви Хранителя беспокойно зашевелились. — Такое впечатление, что сбои Системы ему понятны.
Я переглянулся с Кирой. Похоже, последствия надвигающейся катастрофы уже начинают проявляться даже на уровне системных созданий.
— Мы знаем, — кивнул я. — Поэтому нам нужно срочно уходить. Искать способ всё исправить.
Хранитель наклонился, его огромное лицо оказалось прямо напротив моего. Изумрудные глаза изучали меня с такой интенсивностью, что стало не по себе.
Хранитель медленно поднял обе ветви-руки и положил их мне на плечи. Я почувствовал, как от места соприкосновения по телу растекается странное тепло — не такое, как при обычном лечении, а более глубокое, проникающее словно в самую суть.
Тепло усилилось, превращаясь в настоящий поток энергии, который проходил сквозь меня, наполняя каждую клетку. Я почувствовал, как энергия Архитекторов в моём теле отзывается на этот поток, словно приветствуя старого знакомого.
Система тут же отреагировала каскадом сообщений:
ВНИМАНИЕ! Получено уникальное благословение «Связь с корнями». Ваша способность чувствовать аномалии улучшена на 75%. Регенерация энергии ускорена на 35%. Получена пассивная способность «Чутье хранителя» (позволяет чувствовать ближайшие источники энергии Архитекторов).
Хранитель тем временем повернулся к Кире и протянул к ней одну из своих ветвей. Она без колебаний шагнула вперёд, и древесные пальцы осторожно коснулись её лба.
Я с удивлением наблюдал, как вокруг Киры возникает слабое свечение, сначала зелёное, как у самого Хранителя, но постепенно меняющее цвет на голубоватый, похожий на её молнии.
Она вздрогнула, её глаза широко распахнулись, а затем медленно закрылись, словно она прислушивалась к чему-то внутри себя.
— Ого, — выдохнула Кира, когда Хранитель убрал ветвь. — Это… потрясающе.
— Что там? — спросил я, видя, как она просматривает невидимые мне системные уведомления.
— «Грозовой резерв», — улыбнулась она. — Могу накапливать энергию молний для одной супер-мощной атаки. И ещё «Электрическая память» — теперь молнии будут помнить цель и преследовать её при уклонении.
Я присвистнул:
— Неплохой апгрейд.
Хранитель отступил, его ветви вернулись в привычное положение, но глаза продолжали тревожно мерцать.
— Спасибо за дары, — я склонил голову.
Хранитель не ответил, лишь медленно кивнул и снова повернулся в ту сторону, куда указывал раньше, словно наблюдая за чем-то, недоступным нашему зрению.
Мы с Кирой отошли на несколько шагов.
— Таймер? — спросила она.
Я проверил интерфейс:
— Две минуты до сброса КД. Кстати, Небокрыла нужно призвать как только перенесемся. Чувствую, в той параллельности он нам очень пригодится.
— Тридцать секунд, — предупредил я Киру, глядя на таймер. — Ты готова?
Она лишь кивнула, добавив:
— Сколько бы времени у нас ни было — два месяца или две минуты — если с тобой, то я готова всегда.
Таймер дошёл до нуля, и я сразу же активировал телепорт, представляя ложбину рядом с лагерем Марии. Мир вокруг нас начал смазываться, превращаясь в калейдоскоп цветов и образов.
Но что-то было не так. Обычно переход между параллельностями занимал доли секунды — неприятный рывок, короткая дезориентация, и вот ты уже на месте. Сейчас же мы словно застряли где-то посередине.
Цвета вокруг разрывались болезненными вспышками, создавая ощущение, будто мы движемся сквозь битое стекло. Я почувствовал, как Кира крепче сжимает мою руку — через нашу связь я ощущал её боль и дезориентацию.
«Эта хрень становится всё хуже,» — промелькнула мысль, когда особенно сильная вспышка ударила прямо в глаза, вызывая приступ тошноты.
Ознакомительная версия. Доступно 366 страниц из 1829
