"Фантастика 2025-78". Компиляция. Книги 1-15 (СИ) - Бердникова Татьяна Андреевна

— А что, если сейчас не выйдем? — Ричард, последнее время присутствующий в отряде почти как тень, сжал губы, сам качая головой, — Они знали, куда целить, Эрик, — они отобрали нашего идейного вдохновителя, человека, который всегда вел нас вперед, и всегда знал, что нам делать! Прости, но я не могу не паниковать сейчас.

— Однако, следует сделать над собой усилие! — Тьери, решительно вмешиваясь в разговор, нахмурился, упирая одну руку в бок и в эту секунду становясь просто невозможно похож на собственного сына, — Идемте, я знаю, помню, как выбраться отсюда к замку. Стоя на одном месте мы ничего не добьемся, нужно действовать, нужно предпринимать хоть что-то, решать… Послезавтра наступает Ночь Большой луны, а мы по сию пору не знаем, как остановить Чеслава и Анхеля!

— Винсент знал… — уныло отозвался Роман и, тяжело вздохнув, безрадостно кивнул, проводя ладонью по мокрым после дождя волосам, — Ладно, идем. Если вы сумеете вывести нас к замку, может, придумаете и как Татьяне преподнести эту новость?..

…Придумывать ничего не пришлось. Татьяна встретила их на пороге, обеспокоенная, взбудораженная и, окинув быстрым взглядом вернувшихся, как-то сразу все поняла.

— Что с Винсентом?! — она закусила губу, прижимая руки к груди. У ног девушки вилась, металась и нервничала рыжая кошка.

Путники, столь прямого вопроса откровенно не ожидавшие, переглянулись, пытаясь понять, откуда девушке может быть известно о случившемся с хранителем памяти, пытаясь и не находя ответа.

— Он… — Эрик кашлянул, старательно растягивая время, — Его… Чеслав…

— Похитил, — мрачно добавил Людовик и, горько вздохнув, на мгновение сжал собственные волосы, — А мы ничего не смогли сделать… но как ты узнала?

Татьяна, потрясенная известием, медленно повела головой из стороны в сторону и, хмурясь, неожиданно подхватила беснующуюся кошку на руки.

— Тиона, — весомо вымолвила она, кое-как удерживая любимицу, — Она вдруг заволновалась, стала мяукать, бросилась к двери… Я подумала, что она чувствует вас, выглянула, но вас еще не было, а она все продолжала беспокоиться. Как будто звала меня куда-то… Я не сразу… — она вдруг задрожала, — Я подумала… что-то случилось, но я не думала… Как же ему это удалось?! Винсент — он же… он же такой…

Эрик глубоко вздохнул и поторопился обнять супругу, прижимая ее к себе и пытаясь успокоить.

— Мы сами не поняли… Что-то произошло, он что-то сделал, поднял целую бурю, ураган…

— Дождь хлестал, как из ведра, не было ничего видно, — подхватил Роман, — Я услышал хрип, пытался понять…

— Я тоже услышал, — Луи мрачно кивнул, — И увидел, что Винс хватается за горло, а Чеслав будто тянет его. Это было… было что-то… как будто водяная удавка на его шее. И потом…

— Он дотащил его до какой-то кочки, и все, — Ричард развел руки в стороны, — Они оба исчезли, дождь перестал, ветер стих… Он, наверное, и навстречу-то нам вышел лишь для того, чтобы похитить Винсента. Не знаю, я не представляю, что теперь будет…

За спиной Татьяны скрипнула дверь. Великий маг, находящийся все это время в каморке, до которого донеслись голоса, рассказ о случившемся возле реки, поспешил выйти, чтобы принять участие в беседе. За спиной его маячил Марко.

— Перестаньте, — он слегка сдвинул брови, окидывая мрачных племянников долгим взглядом, и устремляя его затем на Ричарда, — Если бы он сейчас был здесь, он велел бы вам отставить панику. Надо собраться, надо действовать, а не раскисать! Чеслав только того и ждет от нас — он надеется нас ослабить, мы должны доказать, что мы способны…

— На что мы способны, папа? — Татьяна, обернувшись через плечо, чуть не выронила кошку, — Без Винсента — на что?? Он лучше всех нас знал Мактиере и его уловки, он всегда мог предугадать действия врагов, мы только слушались его! Нас здесь много, я не спорю, но именно он объединял нас всех!.. Без него…

— Мы справимся! — мужчина нахмурился и, вытирая какой-то тряпкой руки, уверенно шагнул вперед, — Ты правильно подметила, Татьяна, — нас здесь много и силой мы обладаем не меньшей, чем Винсент или даже чем Чеслав и Анхель! До послезавтра еще есть время, мы успеем закончить и… что это с ней?

Тиона на руках девушки неожиданно зашипела и, вывернувшись, спрыгнула на пол, принимаясь метаться вокруг. По всему было видно, что слова мастера кошке не понравились.

— Странно… — Татьяна, которой казалось, что кошка уже должна была бы немного успокоиться — в конечном итоге, о случившемся с Винсентом они теперь знали, и готовы были положить все силы на спасение хранителя памяти, — несколько насторожившись, присела на корточки, пытаясь погладить свою любимицу, — По-моему, ее чем-то взволновали твои слова. Может, она рвется спасать Винса?..

— А по-моему, она хочет что-то нам сказать, но не может… — Роман, склонив голову набок, немного сузил глаза, — Она сейчас как никогда похожа на него. Он вел себя точно так же, пока был львом.

— Да, жаль только, Тио не умеет принимать человеческий облик, — Луи тяжело вздохнул и, на секунду сжав губы, покачал головой, — Ребята, кто-нибудь тут понимает кошачий язык? Татьяна? Мне кажется, ты умела с ней договариваться.

Ответить девушка не успела — муж опередил ее.

— Лучше всего с кошкой общий язык находит, по-моему, Анри — они совершенно неразлучны. Но мне бы не хотелось говорить сыну… Я не хочу пугать его, он не меньше, чем мы все, любит Винсента, и… не хотелось бы, чтобы он беспокоился.

— О чем, папа? — звонкий голосок вездесущего мальчика, послышавшийся от дверей гостиной, заставил его деда довольно усмехнуться, мать покачать головой, не в силах скрыть улыбки, а отца — изумленно приоткрыть рот. Анри, уже сейчас отличающийся чрезвычайно живым нравом, постоянно оказывался именно там, где его не ждали и обожал слушать то, что для его ушей не предназначалось. В этом они с Тионой и в самом деле были чрезвычайно похожи.

— А что с Тио? — Анри, мигом заметивший волнение кошки, немного нахмурился, выходя из-за балюстрад и, окинув взрослых внимательным взглядом, посерьезнел еще больше, — А где Винс?..

— Гостит у Чеслава, — Людовик, не в силах скрывать печальную истину, дернул плечом, немного отворачивая голову, — Передал привет через кошку.

— Дядю Винсента похитили?.. — мальчишка, моментально сообразив, о чем идет речь, ошарашенно приоткрыл рот, — Но как… ведь он же… он же дядя Винсент!

— И на дядю Винсента находится дядя Чеслав, — Роман, скорчив кислую рожу, уныло кивнул, — Он даже не пожелал сыграть со мной в шахматы, просто похитил его и все… Но ты не волнуйся так, малыш, — Винса мы обязательно вернем! Не позволим всяким рыжим оборотням играть с нашим котом.

Мальчик неуверенно покивал. Взволнованным он не казался, скорее изумленным, да и внимание все уделял преимущественно беснующейся Тионе, явственно пытаясь понять, что же с ней происходит.

— Она хочет что-то сказать… — он неуверенно приблизился к кошке, протягивая руку к ее голове, — Тио… что такое?

Кошка, наконец-то получившая разумный, внятный вопрос, остановилась, прекращая свои метания и, сев напротив маленького хозяина, выразительно мяукнула.

Анри нахмурился, пристально вглядываясь в желтые кошачьи глаза. Смотрел он долго, безотрывно, почти не мигая, и родители юного мага — а в способностях сынишки они уже не сомневались, — даже начали беспокоиться, когда мальчик неожиданно моргнул и ошарашенно пробормотал:

— Винсент?..

Татьяна, хотевшая, было, что-то сказать, замерла, приоткрыв рот и, совершенно пораженная, ошарашенная как поведением сына, так и его словами, медленно перевела взгляд с него на мужа, а затем и на отца.

Последний хмурился, всматриваясь в кошку; Эрик казался таким же обескураженным, как и девушка.

— Он сумел связаться с ней… — Тьери пораженно покачал головой, — Зверь со зверем… совместил ее и свое сознание, как, как??

— Он — ученик Рейнира, — негромко отозвался Паоло, — Он — ее создатель… Кроме него вряд ли кто-нибудь оказался бы способен на такое. Он хочет что-то сказать нам, но что?