— Да, Город умеет подбирать правильный образ. Литавр говорил, что это его школьная неразделённая любовь, только совсем с другим характером.
— Звучит, будто Город её не вернул, а создал новую. Или он всегда так делает?
— Мы уже говорили об этом, Полярис. В данном случае да, создал новую. Внешность почти такая же, но её родители, фамилия и предыстория — другие. Так что наоборот, есть повод порадоваться тому, что Город предпочитает не ломать волю других людей.
— Хорошо, если так.
— Мы на правильной стороне, даже не сомневайся в этом, — Уверенно сказал Михаил фирменным мягким тоном с улыбкой. — Людям с завышенным чувством ответственности, совестью и большим сердцем бывает сложно поверить, что они избранные. Ты избранный, как и я. Главное, не пади во искушение третьих и не отвернись от Города в ереси неспящих.
Последнее было то ли лестью, то ли пропагандой, то ли искренним участием. Наверное, всё вместе. После этого Миша крепко пожал мне руку, и мы разошлись почти друзьями.
Всегда бы так легко решались мои проблемы…
Когда вышел из кафе, стояла середина дня. На рынке суетились торговцы в ожидании завершения рабочего дня, рынок закрывался рано.
Я направился к трамвайной остановке и доехал до Тани. В задумчивости прошёл к её дому. Из головы не выходили все произошедшие события. Алтарь Мару, бешеный Конь, порталы хаоса, акцессия, Красноглазка с её потенциальным выбросом маны, будущее эхо в три сотни.
Всё это было как-то связано. По поведению Конь сейчас очень напоминал нулёвку, как Красноглазка. Он не понимал что творил, находился под постоянным откатом хаоса, и из него буквально лилась сила. Очень знакомые симптомы.
Однако начинал Конь не нулевиком. Может, его сделали им как-то искусственно? Я никогда не пробовал откатывать инкарнацию назад, но по идее это как-то можно сделать, наверное? Пробовать не хочу, хотя может и сниму пару десятых долей процента… когда-нибудь потом.
Здесь главное, можно ли опустить человека до уровня нулёвки, и что будет с ним дальше?
Мысли бродили в голове по кругу, но ответ не находился.
Из размышлений меня вывели объятья Тани. Она как всегда будто чувствовала моё появление и встречала на пороге.
Мы обнялись. Наконец-то рабочий день был окончен и можно было провести вечер у домашнего очага, славя Мару.
— Как прошла охота? Нашли след?
— Не поверишь, нашли, пообщались со старым другом и решили построить за счёт его маны алтарь великому Мару.
Девушка рассмеялась.
— Ладно, не хочешь, не говори. Я просто думаю, вдруг я могла бы помочь.
— А я сейчас не шутил. Мы встретили Литавра. Он меня узнал, но счёл старым другом. Я его уговорил выбросить накопленную ману в алтарь. Теперь он по крайней мере какое-то время нас не побеспокоит, пока опять не начнётся избыток.
— Он что — какой-то живой источник?
— Для хаоситов, наверное. Он даже магией своей не владеет — хаос делает за него всё, что просили и не просили. Ходит с эхо под три сотни, наверное, и колдует как так и надо.
— Мда… Звучит совсем не очень, — поджала губы Таня.
— А потом из-за того, что я с ним гулял, меня записали в предатели. Хотя, это я уже разрулил. Ещё и бонусов себе выбил.
Таня крепко меня обняла.
— Главное, береги себя и всегда возвращайся домой.
— Обязательно.
Город умеет сглаживать углы. Все мои приключения становились особенно интересными благодаря тому, что вечера были вот такими.
Наделав жареной соломкой картошки с соусами и небольшой салат, мы провели остаток вечера в обнимку за просмотром старого аниме. Так и уснули, с включённым экраном. Я вдыхал её запах и чувствовал себя абсолютно счастливым.
А на утро проснулся от запаха сырников.
К счастью, моя жизнь не была одним из тех аниме, где героиня не умеющая готовить продолжает травить гостей и спустя три сезона. На этот раз сырники не подгорели, к тому же она добавила изюм.
Мы поцеловались и только потом пожелали друг другу доброго утра.
— Ты мне снился.
— Ты мне тоже, — улыбнулся я ей.
— Вот, встала раньше, решила приготовить что-нибудь. Скажешь, у меня есть хоть какой-то прогресс, или я опять приготовила отраву?
Вышло вполне вкусно, особенно со сметаной. Что я ей честно и сказал, но она почему-то подумала, что я пытаюсь её так мотивировать.
— Ты сегодня без музыки? — удивился я. Обычно она всегда что-то ставила фоном.
— Ага, новости смотрю.
— Зачем?
— Ты же сам сказал, искать странности. А сегодня у нас аншлаг.
Я с интересом посмотрел на экран старенького телевизора, где блондинка-журналист брала интервью у бомжа в накидке с капюшоном. Только на этот раз он был сброшен, и я мог в деталях рассмотреть внешность внезапно появившегося из ниоткуда жреца Мару.
— Так как вы обрели силу, господин гуру?
— Истинно говорю вам, знак! ЗНАК мне был дарован СВЫШЕ! Когда я пребывал в муках запоя, как ничтожный, обречённый на смерть от цирроза безбожник, дважды сидевший за разбой, получил ЗНАМЕНИЕ от ПОСЛАННИКА ЕГО! Знамение это было водою и было оно в ВОДЕ!
Он говорил криком, выделяя важные слова в своей речи. В глазах его светился фанатичный огонь веры, а в правой руке… была бутылка из под минералки, на треть заполненная водой из источника жизни.
— Его посланник снизошёл ко мне и ниспослал чудо! Я понял, что был рождён не «Аркашей-пьяницей», но Аркадием, несущим слово ЕГО! Это было моё личное ЧУДО, как первого из просвещённых! Но второе — для вас, людей, живущих в невежестве! Узрите же величие МАРУ! Каждый, кто совершит омовение в ЕГО священном истоке, исцелит все свои увечья, болезни и травмы! Я ПОВТОРЯЮ! Он не требует денег! ЕГО истоки принадлежат ВСЕМ! Слава великому МАРУ!
Женщина поморщилась от летящей изо рта пророка слюны. Безумие в его глазах стояло такое, что я думал, он с гарантией в шаге от белочки.
— Удивительно. И много людей удалось исцелить? — спросила журналистка.
— ВСЕХ! Сними одежду и войди в исток. Соверши омовение, дочь, и твоя беда исчезнет, будто её не бывало.
Журналистка вздрогнула. Было видно, что он задел её за живое. Видимо, у женщины были какие-то большие проблемы по части здоровья, потому как обещание вызвало у неё в глазах непередаваемую гамму чувств и заставило забыть о своей работе.
— А как же… Погодите, нужны гарантии…
— ЖИВО! А ты, страдающий от боли в шее, от которой каждую ночь мигрень сношает твой грешный разум, что ты уже живёшь на аптеку! Живо ныряй в исток! — последнее, видимо, уже оператору.
Журналистка отбросив стеснение уже лезла в купаться. Оставленная без присмотра камера транслировала десятки людей, мужчин, женщин, стариков и детей, заполонивший небольшой водоём, окружавший статую кота в ящике.
Мы с Таней стояли и смотрели, широко раскрыв рты.
— Помнишь я говорил, что дал бутылку с водой из источника алкашу в метро?
Она молча покачала головой и посмотрела на меня.
— Зачем хаосу возвышать Мару? В чём прикол, Тань?
— Помнишь, ты ему посвятил тёмный источник?
Я кивнул.
— Просто напомнила. Это наверняка как-то связано. Может, у Мару союз с хаоситами?
— В смысле?
— Мару высший астральный дух, насколько я помню. Нужно порыться на форуме, про маруизм мне почти ничего не известно. Но астралы уже заключали союзы с хаосом. Так что это возможно.
— Кажется, моя шутка с поклонением богу лени слегка подзатянулась…
— Ну, это только одна из версий, — покачала головой Таня. — Вполне возможно, что он здесь не причём. Это хаос. У него очень сложные планы, работающие только за счёт набора случайностей. Пытаться разгадать его пути не стоит даже пытаться, если ты не хаосит. Но мы можем узнать его цели и ждать у них.
— Спасибо за совет.
— Не за что. Так говорил Никитари, — пожала она плечами.
— Свяжись с Маруславой, пусть зайдёт вечерком, проконсультирует нас насчёт магии хаоса. А я, наверное, поеду к этому источнику. Гляну, что там за чудесные исцеления именем бога лени у домашнего очага.
