— Хаос призвал тебя сюда не за этим.
— Не за этим? А зачем?
— Пришло время укрепить алтарь Великого Мару, — сказал я. — В прошлый раз вроде бы стало легче?
— Не помню! Я долго спал. Потом опять спал. И ещё спал. Много дней спал. Спал как убитый. Как сурок спал….
— Я понял. Сколько дней?
— Мне стало холодно, и я проснулся.
— А где ты… спал?
— В тепле.
— А место знаешь?
— Меня привёл Хаос.
— Понятно…
Я тяжело вздохнул.
— Ну что, отправимся в путь? Поклонимся Мару вместе?
— Литавр ни перед кем не склонится!! — воскликнул он мотая конской башкой и роняя слюни.
— Да по приколу, это ж котик, — буркнул я и это на удивление сработало.
— Ну если так, идём. А чай будет?
— Чай ты сплюнул на пол. Хочешь черничную колу?
— К ужину ждать? — растерянно спросила Таня.
— Посмотрим, — ответил я.
Лицо закололи иголочки морозного воздуха. Снаружи было достаточно холодно. Где-то минус десять, что сильно ощущалось с учётом влажности и близости моря.
К сожалению, девушку мне пришлось оставить в состоянии глубочайшей депрессии и самобичевания. Но оставлять Литавра в такой момент я хотел ещё меньше. Кто его знает, что он учудит.
Вниз из теплицы он спрыгнул. Вот так просто с пятого этажа. Вокруг поднялось небольшое торнадо из подсвеченной янтарём пыли. Идти как нормальный человек было для него слишком медленно.
Мне пришлось следовать его примеру, и прыгать на заснеженное дерево.
Идея это была отвратительная. Пришлось активировать акцессию, чтобы просто не свернуть себе шею, когда я поскальзывался на каждой ветке.
— Ура! Игг-г! — радовался мой спутник представлению. А я надеялся, что не приобрёл новую черту в глазу.
Оказавшись на земле, быстро написал смс шефу, честно сказал, куда направляюсь, с кем и с какой целью. Пусть сам делает что хочет с этой информацией.
Но на этот раз он отреагировал сразу же. Телефон завибрировал, чтобы сообщить мне одно простое «Удачи!».
Меня это ни разу не вдохновило.
Приход Литавра случился слишком скоро. Фактически, прошло всего два месяца и чуть больше недели. И теперь я видел его почти в таком же состоянии как тогда. Почти невменяемым.
Но всё же чуть лучше, чем в прошлый раз.
Был уже полдень. Субботний день, и народу на улицах ходило прилично. Но ничего страшного не случалось. Конь насвистывал себе что-то под нос и смотрел в небо. Окружающие на него порой посматривали, но не более того. Мало ли людей ходит по улицам в костюмах лошади?
— Вот скажи, Полярис, — начал вдруг он. — И ты и я прекрасно знаем, что этот мир нереален. Но из нас двоих настоящий — я. Как так?
— Даже не представляю к чему ты ведёшь. Поясни.
— Твой уровень инкарнации… говоря шахматным языком, слон. Знаешь почему слон? Потому что лучник на слоне — это ходячая башня с огромным обзором. Колючая, опасная, но не она настоящая угроза. Ладьи и ферзь намного сильнее.
— А ты — Конь? — предположил я очевидное.
— А как ты догадался⁈ — воскликнул он картинно. — Ну да. Красавец. Перескакиваю фигуры. Бью из ниоткуда и наверняка. Игг!
— Если не ошибаюсь, в шахматах это равноценные фигуры.
— Игг! Зависит от шахматиста.
— А кто у нас за него? Город?
— Бери выше. Бытие и небытие!
Я с удивлением увидел впереди святыню Мару. То есть мы как-то проскочили час пути по Городу до нужного места и сразу оказались в финальной точке.
Полярис: если вы готовили засаду то не там. Он телепортнулся к святыне.
Сообщение ушло. Конь прошёл к алтарю, запрыгнул наверх и исторг из себя потоки маны. Выглядело это со стороны так себе — будто его тошнило радугой. Но в целом работало.
Всё это происходило в присутствии верующих. К счастью, в две тысячи… уже пятом году, постоянные трансляции были не в моде, а количество молящихся последователей сильно уменьшилось, когда выпал снег и стало по-настоящему холодно.
Что эти бедные люди думали, стоя на холоде перед алтарём бога домашнего очага, который прямым текстом говорил, ленитесь лёжа на диване? И что они подумали, когда бесчинствующий пару месяцев назад насильник и поджигатель вытворял всё это у алтаря.
Остановить его никто даже не подумал. Жрец просто стоял и улыбался, делая вид? что всё прекрасно. Я смотрел по сторонам и старался держаться подальше от происходящего. Всё думал, когда же начнётся спасение меня и Города от безумного Литавра, но оно не спешило.
Увы, на этом всё не закончилось.
После этого конская голова вновь превратилась в человеческую. Что не помешало ему совершенно по-конски заржать, взять у себя под ногами гитару, которой не было ещё секунду назад, сыграть пару аккордов и с криком «я свободен, словно птица в небесах!» превратиться в лужу слизи.
Я подошёл поближе из любопытства и заглянул. В луже отпечатался красочный рисунок поля цветущей шелковицы среди туманов.
Новый принудительный портал?
Не удержался от того, чтобы коснуться лужи красок ногой, но лишь слегка повредил рисунок. Никаких порталов для простых смертных. Только для самых отбитых хаоситов.
Боюсь даже предположить последствия такого перформанса перед лицом первых последователей зарождающейся веры.
Жрец всё это время вообще никак не реагировал ни на меня, ни на него. А едва конь исчез, принялся сразу же читать новую проповедь.
Я пошёл прочь, так и не сказав ни слова. Но краем уха всё же слушал агитку Великого Мару.
— Сила лежит везде и вокруг нас. Мы должны пробуждать своё естество, ту магию, что заложена в нас природой, и обращать себе во служение. На добро и комфорт для всех! Возрадуйтесь, ибо Мару обратил на вас взор! Посланник… — он обернулся ко мне, вместе со взглядами верующих… — Посланник даровал мне первый знак, когда спас мне жизнь. Второй знак дал сам Мару, указав на этот священный алтарь Его! И сегодня был третий. Третий знак, что мы избраны им для великой миссии!
Слова о миссии мне ещё больше не понравились, но я поспешил убраться, чтобы поменьше мелькать перед камерами. Слава богам, что в две тысячи пятом смартфоны с камерой были ещё явлением редким.
— … так шагнём же дальше и сбросим оковы, неся слово Мару и новый мир, мир доброты и покоя, миру, где у каждого будет дом и домашний очаг с любящими людьми…
Вытащил телефон.
Михаил: хорошая работа:)
Как-то это прозвучало, будто с сарказмом. Так мне показалось, потому я набрал в ответ.
Полярис: сводить хаосита украсить радугой источник?
Ответ не заставил себя долго ждать.
Михаил: 15
Сперва я не понял, что он имеет ввиду, но затем вздрогнул. Конечно же, речь шла об эхо. Сперва оно держалось на шести, затем после появления источника, по словам Миши, стало равно одиннадцати. И теперь — пятнадцать.
Значит, мы идём к идее управляемого разлома, чтобы поохотиться на стирателей. Звучало это так себе, но на деле сами стиратели обычно благодарны тем, кто их вытащил. Правда, все как один спятили и вели ужасное существование из-за проблем с головой, но и это мелочь, ведь процесс был излечим с гарантией.
Тысяча лет — неподъёмный бюджет для одиночки. Ни один из моих клиентов по повышению уровня не был богат. Все едва могли наскрести на своё повышение. Но для группы вечных, если скинуться, эта сумма уже посильна, и даже не очень обременительна. Сходка потенциально самый богатый игрок в этой игре.
Оттуда я направился домой. Зимнее приключение оказалось достаточно коротким, но надолго погрузило меня в тревожные мысли.
Сегодня на ужин была красная рыба в шпинате. Кладём подушку из шпината на дно кастрюли. Поверх — кусочки красной рыбы в специях и соли. Заливается сливками, добавляем уцхо-сунели.
Мягкое праздничное блюдо, которое отлично заходило под картофель.
Таня довольно вдыхала запах готовящегося блюда и слушала историю про блуждающего по городу безумца и треш, в который катится религия Мару.
