ЭХО-012. Книга I (СИ) - "allig_eri"

— О, вот это звучит очень понятно! И аппетитно.

— Традиционное иорданское блюдо, — пояснил он. — Мне показалось, что будет символично подать его сегодня.

— Случай и правда хороший, — согласился я. — Кстати, а где Мейсон? — припомнил я брата. — Не будем его ждать?

Одри вздохнула.

— Он обещал прийти к часу, — и посмотрела на часы, указывающие половину второго.

— Что же… — вздохнул я, взяв ложку, — возможно пробки.

— В чьей-то жопе, — раздражённо буркнула мать.

Какое-то время было не до разговоров. Все поглощали пищу. Я старался попробовать всё, радуя вкусовые сосочки.

— Муттабаль, — указал Израиль на густой тёмный соус. — Попробуйте. Многим нравится.

Хм… не то чтобы вау-эффект, но что-то в этом было. Надо распробовать.

Я подцепил ещё.

— Давно в Штатах? — как бы между делом поинтересовался я, не глядя на мужчину.

— Двадцать два года, — спокойно ответил он. — Не переживай, я не за грин-картой.

— Главное, чтобы человек был хороший, — улыбнулась Эби.

— Что вы все на меня так смотрите? — огляделся я, а потом поводил рукой над головой. — Забыл снять белый колпак?

— Придурок, — застонала Эби.

— Нормальный вопрос, — поспешил Израиль на помощь. — Я бы тоже изъявил интерес, если бы узнал, например, что кто-то из моих близких родственников вступил в… необычные отношения.

— У тебя много родственников?

— Не то чтобы. Брат остался в Иордании, сестра проживает в Вирджинии.

— Ох! — воскликнула Одри. — Что мы всё об Израиле? Деточка, расскажи о себе, — и уставилась на Эби.

— Я соседка Иэна.

— Да-да, это я уже знаю. А что в остальном?

— Слишком прямолинейно, мама, — заметил я. — Думаешь, я бы стал скрывать от тебя какой-то криминал?

Она уставилась на меня с таким видом, что каждый за столом понял, какую херню я выдал.

— М-м… — промычал я, мысленно костеря прошлого владельца тела.

— Я работаю официанткой, пока снимаю комнату, но это временно, — улыбнулась Эби, накладывая себе ещё картошки. — Куча планов, не знаю, за что браться…

Разговор удачно для меня крутился вокруг новых «спутников жизни», спасая меня от быстрого разоблачения. На это и был упор, правда я не думал, что Одри тоже подкинет такой сюрприз! Новый, хе-хе, отчим был человеком… хотел бы сказать необычным, но для Америки этого времени — вполне себе обычным. И это даже немного расстраивало, хотя не мне с моим выбором это говорить.

Кратко пройдясь по религиозным и культурным нормам, — на что получил относительно удовлетворяющие ответы, — мы только-только приступили к десерту, как припёрся Мейсон. Глянув на часы, увидел начало третьего. Нормально братец задержался. Возможно вообще не хотел встречаться? Пока непонятно.

— О, Иэн, привет, тебя всё-таки выпустили из казино? — шестнадцатилетний шкет в явно большой куртке (на кой-ему куртка, если на улице жара⁈) и задвинутой козырьком назад кепке махнул рукой. — Дядь Израиль и незнакомая женщина — вам тоже.

— Я же говорила, чтобы пришёл к часу! — поднялась недовольная мать.

— А, — Мейсон закатил глава. — Задержался чутка.

— И где же? — не отступала она.

— Просто задержался, — упрямо набычился он.

— Одри, я говорил, — встрял Израиль, — в этом возрасте нужно помягче, переходный…

— Я уже одного воспитала, тешу себя мыслью, что кое-что в этом понимаю, — огрызнулась мать, отчего улыбка мужчины стала пластиковой. Поймав мой взгляд, он пожал плечами, как бы говоря: «Чужой дом, чужие правила».

Несколько секунд стояла тишина.

— Меня зовут Эби, — вновь начала спасать девушка ситуацию. — Присоединишься?

— Не голоден, — хмыкнул Мейсон.

— Тогда пойдём, погуляем, — поднялся я. — Мне не помешает немного пройтись после мансафа. Правильно ведь назвал?

— Да-да, всё верно…

— Сейчас, куртку возьму, — дёрнулся Мейсон.

— На кой-хер?

— Не выражайся, молодой человек! — донеслось мне в спину из гостиной, на что я лишь поморщился, а брат хохотнул.

— Не боишься свою бабу там одну оставлять? — спросил Мейсон, когда мы вышли на лестничный пролёт.

— Что её там, покусают?

— Мать совсем в «магию» подалась, проклянёт ещё, — бросил он, вытаскивая сигарету из кармана. — Будешь?

— Ну ты наглый!

Он не ответил, молча щёлкнул зажигалкой.

На улице брат ещё раз оглядел меня.

— Стильные перчатки. За сколько брал?

— Это подарок, — приподнял я ладони. — Ты от темы не уходи. Когда курить начал?

— А что не так? Запретишь? — и демонстративно выпустил поток дыма в мою сторону.

Рука молниеносно схватила Мейсона за ухо, отчего он взвыл, дёрнулся, выронил сигарету, обхватив моё запястье.

— Хочешь, кури, — постарался сказать я как можно спокойнее, хотя очень хотелось надавать ему по жопе. Только вот я знал, что этим не добьюсь ровным счётом ничего. — Но в ответы вкладывай чутка побольше уважения, иначе буду пиздить. Понял?

— Да, чтоб тебя, да!

Я отпустил и брат тут же принялся растирать ухо, вполголоса матерясь.

— Какого хера, Иэн⁈ — возмущённо выдал он через пару минут. — Это… Это!..

— Закройся уже, — отмахнулся я, неспешно шагая вперёд. Хотел пройти до конца улочки и обратно. — Рассказывай лучше, с чего мать меня на уши подняла, решив, что ты школу бросил и на занятия забил?

— Блядь, у меня всего три пропуска! Даже два с половиной.

— Да хоть один. За тобой раньше такого не встречалось.

Чистая интуиция, потому что иначе Одри точно сказала бы: «…как раньше». Но она этого не говорила.

Мейсон сплюнул, снова потёр ухо.

— Твоя баба херово на тебя влияет. Ты… чёрт, ты изменился!

— Ты тоже, — ухмыльнулся я, надеясь, что не слишком сильно выпадаю из образа. То есть… понятно, что ни один дурак не заподозрит во мне попаданца, но всё равно лучше стараться быть похожим на прежнего «себя», приучая к изменениям постепенно.

— Тебя мать просила со мной поговорить?

Проходящий мимо старик кивнул мне.

— Иэн! Какими судьбами к нам?

— Привет, — нейтрально улыбнулся я. — Заглянул навестить семью. — И махнул ему рукой, проходя мимо. Тот опешил, сказал что-то вслед, но я не расслышал.

— Точно изменился, — проворчал Мейсон.

— Мать в панике, братец, — выдохнул я. — Думает, что ты потерян для общества или вступил в банду.

— Туда попробуй вступи! — возмутился он. — Требования… — и замолк, осознав, что ляпнул лишнего.

— А зачем тебе туда? — посмотрел я на него. — Чего там тебе могут дать такого… — щёлкнул я пальцами, подбирая слова, — уникального?

— Там люди, которые знают, как устроена жизнь! — ощерился парень. — И деньги, Иэн! Да они могут половину Нью-Йорка скупить, если грёбаное правительство позволит! Можно сразу рассчитаться с кредитами и переехать куда приличнее. Я уж молчу о том, что после школы один хер делать нечего. Идти продавать пылесосы?

— Как насчёт поступить в универ? — наклонил я голову. — Закончишь и можно подумать о нормальной работе.

— Пф-ф, на десять лет растягивать это долбаное образование, чтобы совмещать с самой конченой работой и попутно успеть всё забыть? Заодно влупив туда сотню штук баксов? И по итогу всё равно оказаться в ситуации, где я со всеми этими знаниями буду на хуй никому не нужен? Нет, спасибо, я лучше пойду туда, где платят сразу, а работа — это работа, а не дрочка в офисе.

— Толкать крэк малолеткам в своей же школе, а потом отъехать на зону, как папаша?

— Отца не трогай, он нормальный мужик, — зло рыкнул брат. — Я с ним общался и он, в отличие от вас, разделяет мои взгляды!

— Даже не сомневаюсь, — вздохнул я, заворачивая обратно к дому. — Но ты скажи лучше, Мейсон, что за работу тебе предлагают в этой «банде», — сделал я пальцами кавычки.

— Не твоё дело!

— Снова тебя за ухо схватить?

— Да ничего мне не предлагают! — аж подпрыгнул он, то ли от страха, то ли от возмущения. — А я ведь… Я…

— Ты продолжаешь отираться рядом, — мне вспомнился Трой в компании «гангстеров».