В комнату после обедо-ужина Виктор поднимался в компании двух провожатых. Одним из них был довольный Хват, который скорее всего уже попрощался с опрометчиво сделанной инвестицией, а теперь отбил расходы. А вторым стал слуга, несущий свои вещи. Причем про его наличие Вик узнал, когда Арнолдо ввалился вслед за Самсоном и бросил свои пожитки в угол комнаты.
— Это чего? — Виктор ткнул в кучу пальцем.
— Так нешто твой слуга у меня жить будет⁈ Всё, теперь у тебя есть кому бежать за водой для умывания, облачаться теперь будешь как пристало благородному. Ты ведь обучен господам прислуживать, Арнолдо? — Трактирщик совершенно искренне недоумевал по поводу вопроса постояльца.
— Обучен.
— Блин, он теперь у меня тут храпеть будет! Мало мне было конского ржанья за окном.
— Так ты комнату тогда сними для своего слуги, раз у тебя в роду все такие нежные.
Ну да, чего бы не попробовать раскрутить жильца на еще одну комнату, вдруг пролезет. Не пролезло, Вик решил, что лучше потерпит храп, чем лишние траты. А то с таким подходом можно и в минус уйти по итогам поездки. Сказать, что он был доволен результатом поиска слуги не получалось. Было ощущение, что поторопился, надо было походить по рынку, прицениться. На да, вот только невольничьего рынка или биржи труда тут не наблюдается. Опять же найм, по сути, обошелся в полтора золотых. Кормежка слуги и так входит в цену билета. Ну и на суше надо будет парня кормить, но не слон же он, честное слово, не кабан. Как-нибудь прокормит Вик своего слугу. Опять же два клинка, если Арнолдо умеет управляться мечом, это правильнее, чем один. Два палаша, арбалет и магия — вообще нормальная тема.
Как хорошо, что в своё время Виктор не стал снимать ту же каморку, которую он занимал в свой первый приезд в город — вот уже почти месяц он живет в «большой» комнате, во всяком случае, в самой большой в этом трактире, которая стоит в полтора раза дороже. Пара ночей, в которые ему придется делить помещение с Арнолдо, будут не настолько ужасны. «Ого, приятель, да ты прилюбил комфорт! — вдруг подколол себя Витя. — Одежда, апартаменты, слуги — что дальше?»
Где комфорт, а где Витя — так было всегда. Комната в доме родителей была обжита на пару с братом, маленькая комната, чего уж там. Общага при шараге — там вообще двухярусные койки, кубрик в казарме в полку, место, из которого он попал сюда — не о чем говорить, никакого комфорта по жизни. Единственное роскошное жильё в его жизни — это когда они летали в Турцию по системе «всё включено». Еда, проживание, обстановка, вот это да, там прямо почти роскошь! По честному если рассуждать, то в этот мир он попал тоже не как в сказку. Здесь он живет в условиях, еще более скромных, чем жил в доме родителей, да даже хуже, чем в общежитии. Там хоть вода горячая была. И голодать не приходилось. А в его бытность следопытом бывали такие дни, когда взятая с собой еда кончалась или протухала, а то и была сгрызена напавшими полевками. Запасы уже кончились, а дичь еще не попалась — вот тебе и сутки на воде и тоскливом ожидании убоины. Бывало, и грызунов местных, какие покрупнее, приходилось жарить на костре. Ел и не морщился, наоборот, даже злорадствовал по этому поводу, типа вы меня объели, а я вас сожрал.
Постепенно он научился не оставаться голодным в пустоши, приловчился так собираться в поиск, что еда не протухала, не разворовывалась мелочью. Вторая лошадь под седлом, свой полог, приспособы типа походной треноги и котла — голодать больше нет нужды. Вот только с комфортом в степи никак. А тут вон чего, бурчать стал по поводу второго человека в комнате. Завязывать надо с этим, резюмировал Виктор.
— Арни, я тебя так буду звать. Не против? А то Арнолдо долго выговаривать.
— Зови.
— Ага, нормально. Так вот, Арни, ты с каким оружием управляешься лучше всего?
— С разным.
— А конкретнее можно? Меч, палка, топор, арбалет, чем ловчее работаешь?
— И молот. — Снова не стал разводить словеса слуга.
— Это хорошо. Метаешь ножи как?
— Далеко.
— Молодец. А попадаешь?
— Нет.
Тьфу ты! Кажется, Вик уже понял, чем Арни не угодил трактирщику. Общаться с этим человеком как компьютерной программой разговаривать. Причем с такой, которая не адаптирована под это процесс. С другой стороны, он не общаться себе попутчика нанимал, а слугу, который будет таскать вещи. И есть предпосылки, что слуга в этом дока. Даже сейчас, когда они с позволения сказать беседуют, пока Вик лежит на кровати, Арнолдо совмещает «беседу» с чисткой хозяйской одежды. Как на взгляд Виктора, то она в порядке, а это извлек откуда-то щетку. Чистит камзол от несуществующей или невидимой с кровати пыли.
— Арни, сейчас прикинь весь объем вещей, моих и своих, а завтра с утра отправишься в город. Купишь на своё усмотрение пару сундуков под это всё. Деньги дам. Понятно?
— Сделаю.
И снова никаких вопросов. Не рискует ли Вик, что так доверяет слуге? Риск есть, но сейчас он рискует всего лишь небольшой суммой денег, зато сможет оценить качества своего слуги. Находчивость, умение планировать, торговаться, да мало ли что нужно проявить, чтоб закупиться сундуками. Если честно, Вик никогда в таком формате не путешествовал. Родительские чемоданы можно было представить вместо сундуков, но что и сколько туда запихивалось, как оно там размещалось… тайна сия великая есть. Мама определяла все моменты, связанные со сборами в Турцию, и даже грозный суровый папа не мог вякнуть ни слова поперек неё в этом вопросе.
Здесь мамы нет, здесь у него под рукой опытный и профессиональный слуга, вот пусть он и крутится! А то будет опять как тогда. А всего-то сунул любимую машинку в чемодан, когда мама отвлеклась от сборов. Сама виновата — не хотела её брать с собой. Что-то там машинка сломала, что-то раздавила, какая-то тряпочка пропиталась кремом. Подумаешь, маленькое пятнышко в пол-ладони на плате мамкином образовалось, его там и не видно было. Мама увидела, папа сначала морщился от ультразвука, потом морщился, когда наказывал сына. Богатырский замах ремнем каждый раз заканчивался муравьиным ударом по заду. «Родители, как вы там?» — а ведь соскучился по родным.
Оказывается, дорожные сундуки совсем не похожи на чемоданы. И дело не в колесиках, которых нет. Дело не в материале, хотя и в нем тоже. Дубовые доски, усиленные стальными полосами, еще и углы окованы. Такой сундук, если упадет на ногу, сломает не только ногу, но и пол. Но более всего поражали размеры: два «небольших» сундука, чтоб можно было затащить на корабль в одно лицо, были таковы, что в каждый Вик поместился бы легко, даже без применения топора. Виктор моментально понял, какое лицо будет тащить эти гробы «в одно лицо», тем более что Арнолдо это тоже понимал. Укладывать скарб в сундуки взялся тоже Арнолдо, вот и здорово! Тем более, что доставать из них потребное в пути надлежит слуге, а задача Вика — требовать это капризным голосом. Или суровым?
Глава 29
Магия в действии
День сосуществования в одном пространстве с Арнолдо примирил Виктора с его полезностью не только в плане статусного элемента, но даже и в бытовом плане тоже. Оказалось, что многие вещи требуют ухода: там пуговица на честном слове держится, тут клинки не точены. О! Второй палаш под руку слуги покупали сообща, Вик не доверил ему столь серьёзное дело. Оружие, это не епархия слуг. Боевой топор, который от топора-инструмента отличался только длиной рукояти тоже купили, мало ли что в дороге случится. Всякий раз Арнолдо демонстрировал высшую степень равнодушия и незаинтересованности в результате.
Вечером у Вика так заболела душа от этой машинной логики, что он пошел жаловаться к Хвату, подогнавшего такого странного слугу:
— Самсон, вот скажи, ты как думаешь, он реально туповатый или просто своеобразный?
— Да обычный слуга, хуже бывают, поверь мне, я всяких повидал.
— Может, ему просто лень включать голову? — Не унимался в своём стремлении понять человека Виктор. — Обувь чистить не лень, а головой думать неохота. Так может быть?
