Связь прервалась. Не Кир, значит. Подшутили. Придурки эти, со старшего курса, скорее всего. Потом будут зубоскалить. Ладно, устрою я им. Стало немного обидно. Даже сам не знаю почему. Не из-за чужой глупой шутки. А, что я сейчас один. Как же хреново быть одному! Пойду, зайду, куда там меня Танька приглашала.
— Михаил Шелестов?
Ровный мужской голос заставил меня вздрогнуть. Повернулся. Передо мной стоял человек, примерно моего роста. В темноте я его плохо видел, но различил крючковатый нос и залысины. Шапки на нем не было. Он держал руки в карманах темного пальто.
— Да. А вы кто?
— Можете называть меня, Максим.
— Я ведь не спросил, как вас зовут, а спросил, кто вы, — сгрубил я.
Не нравится мне, когда вот так, в темноте, ко мне подкрадываются незнакомцы. Позади скрипнул снег. Кто-то остановился за спиной в нескольких шагах. Явно, больше одного. Что за фигня?
Мощь разлилась по правой руке горячей волной. Кто эти люди, чего им надо? Но тут они не для того, чтобы пожелать «С Новым годом, с новым счастьем!». До меня долетел клацающий звук. Так, не дергаться.
— Чего вам надо?
— Сначала, Михаил, позвольте порадовать вас хорошей новостью, следователь Кадлаев больше не причинит вам неприятностей.
— Что с ним?
На самом деле мне было плевать, что там с безумным следователем. Просто не нашелся, что сказать.
— Не важно. Пройдемте, поговорим в машине.
— Вот уж дудки, — уперся я. — Или говорите здесь. Или стреляйте, если хотите. Я никуда не пойду.
Взгляд незнакомца блеснул, в свете отдаленных огней.
— Некие влиятельные люди, заинтересовались вашими необычными способностями. И надеются на ваше сотрудничество. Кстати, небольшой подарок.
Он вынул руку из кармана и протянул мне пухлый конверт. Я даже не попытался его взять.
— Он ни к чему вас не обязывает, — продолжил незнакомец. — Просто позволит оценить размер благодарности, за ваши услуги в будущем.
— Оставьте себе, на подарки. Разговор окончен. Мне не интересны никакие предложения, ни от каких людей.
— Чтобы не возникло недопонимания в будущем, Михаил. По-хорошему, мы просим только один раз.
— Учту. Но я сказал, мне это не интересно.
Пауза. Незнакомец молчит, будто обдумывает мои слова.
— Босс? — вопросительный голос из-за спины.
— Не надо, молодой человек в смятении. И пока не понимает всю ситуацию. С Новым годом, Михаил. И помните, в следующий раз, мы уже не потерпим отказа.
Он сделал знак, за спиной раздались удаляющиеся шаги. Посмотрел на меня и, повернувшись, зашагал в темноту.
— Можно вопрос? — окликнул я его.
Он повернулся, как мне показалось, заинтересовано.
— А если бы я не пришел, чтобы вы делали?
— Ждали бы всю ночь, а потом нашли бы момент обратиться к вам. И, кстати, не блокируйте аккаунт, с которого вам пришло сообщение.
Незнакомец растворился в темноте.
Я остался стоять, жадно вдыхая воздух. Сейчас, когда эти типы ушли, я уже не видел смысла сохранять спокойствие. Блин, да кто они такие? Бандюганы? Спецслужбы? Или люди одного из аристократических родов? Откуда они вообще знают о том, что мой уровень куда выше ауксилария?
А кто знает об этом? Да куча народа, если подумать. Кир, Настя, Лидия. Любой из них мог случайно проболтаться. Обвинить Лидию, что она не сдержала слово? Но пока ей это не выгодно.
А еще, куча народу видела, как я порубал всех безголовых в коридоре колледжа. Черт. Сюрприз я ожидал. Ну, и как сюрприз? Новогоднее чудо, млять!
Я возвращался домой злой, раздраженный. Люди явно серьезные. И к тому же, как и сказали, отказа они не потерпят. И что теперь, обратиться в полицию? Хм, а ведь они точно знают, что в полицию я не пойду. Черт! Еще раз, черт! Новый год начался, закачаешься просто.
Ладно. Разберемся. А сейчас домой. Найти какого-нибудь пойла и так отметить, чтобы стены тряслись!
На подходе к жилому блоку, мне показалось, что в нашей с Киром комнате горит свет. Да нет, точно показалось. Или я забыл выключить? Вряд ли, те ребята ждут меня дома, чтобы продолжить разговор. Но бдительности терять не стоит.
Сбежал по ступеням к стадиону, прошел мимо самого стадиона. Поднялся по ступеням крыльца. Вошел внутрь. Откуда-то сверху раздавались громкая музыка. Видимо, Танькина компания гуляет. Может зайти? Может и зайти, но сначала домой, оставлю подарки. Дед Мороз, блин.
Отпер дверь, вошел внутрь и остолбенел. У меня на кровати сидела Танька. В голубой шубке Снегурочки. Она улыбнулась мне. Встала. Длины шубки едва хватало прикрыть трусики, если они были на ней. Свет в комнате уже не горел, лишь мерцали огоньки свечей. Девушка подошла ко мне. Отблески огней играли на ее бедрах. Грудь натягивала, явно малую ей по размерам, шубку.
— Скотина же, ты, Шелестов, — она улыбнулась.
Я ощутил легкий запах алкоголя. Она подошла вплотную.
— Скотина! Сначала, встречаться втроем, теперь, Новый год отказался со мной отмечать.
Она втянула воздух через зубы.
— Ненавижу тебя. Ненавижу, и хочу!
Она прильнула ко мне, впилась поцелуем. Пакет с подарками упал на пол.
«А, как же Павлик?», — подумал я.
Прижав девушку к себе, запустил руку под коротенький подол шубки. Трусиков на Таньке не было. И я понял — сейчас лучше не думать!
Глава 28
— Готов?
Кир уже стоял у дверей.
— Готов.
— Все запомнил?
— Запомнил, силы зря не тратить
— Да, и не старайся получить баллы за забег. После него, сразу пойдут подтягивания, и там силы тебе пригодятся. Думаю, кто-то обязательно сломается на этом этапе. Он ведь, как фильтр, отбрасывает всех у кого-либо мало сил, либо мало мозгов, чтобы экономить силы.
— А потом, еще и спарринг.
— Да, там главное минуту продержаться. Дальше уже легче, упражнения с Мощью, с СП-28 и СК-7, тут ты справишься.
— Хорошо бы.
Я, наконец, собрался. В темно-синих спортивных костюмах, выданных нам по случаю прохождения теста, мы шагнули за дверь. Возле ворот нас должен ожидать микроавтобус, чтобы отвезти на полигон. Вспомнились полигоны «Старт-Теха». Интересно, этот, где мы будем бороться за место в ауксилии Воронцова, похож на те, где я сражался со своими противниками, когда еще находился в теле биосинтетической машины?
— Там еще, и лабиринт какой-то надо будет пройти, — сказал я на ходу Киру.
— Ага, но что такое, толком неизвестно.
С остальными участниками проекта мы встретились возле ворот. Там же находились Лидия и Савельев. Они двое и Воронцов, будут выступать в качестве судей. Интересно вот, а Петр Сергеевич ни разу, ни тренер, ни инструктор и не ауксиларий. Он то, как будет оценивать нас?
Подъехал микроавтобус. Савельев, Долгопрудникова, Настя, Коновалов и остальные принялись рассаживаться. Перед тем, как влезть в автомобиль, Кир хлопнул меня по плечу.
— И никаких лишних мыслей!
Легко сказать. Те странные типы, встретившиеся мне в новогоднюю ночь, не выходили у меня из головы. Они больше никак не проявляли себя, не смотря на зловещие обещания, что обязательно свяжутся и не примут отказа. Иногда, я даже думал — а не привиделось ли мне все это. Может, я был не в себе? Но вроде не пил, ничего более забористого не потреблял. Все было куда, как реально. Но уже прошло три недели, а ночные собеседники никак себя не проявляли.
Померли все? Ну, да и черт бы с ними. Собственно, это был бы самый оптимальный вариант.
* * *
Наутро, после Нового года, Татьяна удивила меня. Поцеловала.
— С Новым годом! — сказала она.
Пока мы пили чай, она сидела неразговорчивая, погрузившись в собственные мысли. Затем произнесла:
— Знаешь, наверное, Павлику лучше не знать о том, что произошло между нами.
Я усмехнулся. И кто тут реализовал план, встречаться сразу с двумя? И, кто Танька после этого? Но вслух спрашивать не стал. Просто снова потащил Таньку в койку. До приезда ее Павлика оставалось несколько дней, и почему бы не провести их с толком! А там, пускай разбираются, кто что должен знать. Мне уже будет все равно.
