Правда, совсем по прямой не получилось. Последний час мы то и дело заходили в тупиковые коридоры: наш маршрут явно отклонялся, переходя в движение по дуге. Или, как я предполагал, по кругу. Видимо, мы достигли края мира, целиком состоявшего из прочнейшей скальной породы, пронизанной пещерами. Причём стены были такими прочными, что из этого камня впору строить крепости.
Теперь у меня была идея найти центр, для чего следовало лучше понять геометрию пространства. Однако пока мы нашли другое отклонение.
По полу пещеры, идущей под небольшим уклоном вверх, текла вода. Земля, поросшая светящимися мхами, хлюпала под ногами — растениям явно было намного комфортнее.
Проследовав вверх по течению потока, мы нашли небольшой водопад, текущий из трещины в своде пещеры. Весь участок был сожжённым, как будто тут взорвалось что-то огненное.
— Похоже, тут относительно недавно был разлом. И где-то за стенами есть резервуары воды. Надо задержаться здесь, подумать над пройденным маршрутом.
Наташа без возражений села на сухом участке и наблюдала за мной. Энергетические потоки тут и правда отличались. Возможно, стоило бы окончательно пробить потолок… Не затопит же все пещеры целиком.
Вода оказалась абсолютно нормальной — на вкус как из обычного горного источника. Прохладная, но не ледяная. Я решил заполнить все пустые ёмкости.
— Я всё хотела спросить… Если этот мир нереален, что случится, когда мы его покинем? Мы пьём воду, едим и дышим здесь.
— Могу прочитать лекцию о взаимодействии потоков энергий, замещении материи и поддерживающих структурах. Но если кратко, не стоит тут слишком задерживаться. И если обычный одарённый пробудет в башне очень долго, то на выходе его тело может стать нестабильным и рассыпаться. Нам это не грозит, долговременных последствий тоже не будет. Пока можем ополоснуться и отдохнуть.
Я скинул большую часть одежды, оставшись в трусах, и первым встал под поток воды. Когда я изменился, проблема очистки стала почти неактуальной. Многие процессы, нужные обычному организму, в моём случае не происходят: старая кожа не отмирает, я не потею для охлаждения и вывода токсинов.
У Наташи изменения в магии пока проявляются не столь явно. Однако и ей с гигиеной проще. Впрочем, иногда полезно очиститься.
Когда я закончил, Наташа уже сняла элементы доспеха и сапоги, оставшись в поддоспешном костюме. Облегающие тёмно-синие штаны и водолазка с длинными рукавами были скреплены друг с другом специальными застёжками — чтобы никуда не «уезжали» при быстрых движениях. Костюм подчёркивал крепкую, но всё ещё изящную фигуру воительницы.
— Я отвернусь. Если почувствуешь, что растворяешься, то сразу кричи. Я постараюсь не дать тебе утечь.
— У тебя ужасное чувство юмора… Хорошо.
Я проявил некоторую предусмотрительность и дал Наташе одноразовый пакетик шампуня — как в отелях. О том, что ждёт в башне, мы примерно знали, а объём моего «кармашка» достаточно велик, чтобы вместить мелочи.
Расположившись спиной к водопаду чуть выше по уклону пещеры, я расслабился. Подсушить одежду для меня не проблема. А заодно я продолжил исследовать этот участок.
Сзади долго слышался плеск воды, за которым последовало шарканье — Наташа с трудом натягивала одежду на влажное тело.
— Я всё… Давай передохнём подольше?
Я повернулся к спутнице. От неё исходил пар, по волосам бежали искры: они не трогали тело, зато испаряли воду — ловкий приём. И подруга выглядела счастливой.
— Я не против. Не следует утомляться до предела. Наверное, эти пещеры ужасно угнетают?
— Пока ты со мной… мне всё равно.
Девушка мило зарумянилась и села рядом, привычно положив голову на плечо. Несмотря на прохладную воду, от Наташи дышало жаром. Лицо всецело выражало, о чём она сейчас думает — особенно в момент, когда появилась возможность помыться. Раньше я бы просто проигнорировал ситуацию… Сейчас же задумался.
— Мы не знаем, что ждёт нас в будущем и что станет со мной.
— Угу, — девушка дёрнулась и чуть сильнее сжала мою руку, боясь поднять взгляд.
— Тебя это, скорее всего, оскорбит, но демоница успешно залезла ко мне в постель.
Наташа снова дёрнулась и закусила губу.
— Ты же говорил, что не любишь её…
— А разве для этого нужна любовь? Да и вообще, не время для эмоций. Но мы люди.
Подруга отодвинулась и смотрела на меня со смесью лёгкой обиды, непонимания и… много чего ещё. Сложный вопрос с точки зрения людей. А вот Атлас и на мгновение не задумался бы о числе женщин в постели, причём одновременно.
Не желаю быть таким. Остальные вопросы решит будущий я.
Я встретился со взглядом красивых зелёных глаз — привстал и положил одну руку на щёку Наташи. В конце концов, я позволил ей оказаться слишком близко — даже до слияния уделял ей больше внимания.
Поцелуй получился медленным и аккуратным. Наташа закрыла глаза и сплела руки за моей шеей.
Ковёр подпалённых магией мхов служил мягкой постелью, а остальное для одарённых не имело значения. Наташа впилась в меня так, словно боялась, что я передумаю. Настолько торопилась, что умудрилась порвать штаны, сделанные из тянущейся ткани.
Девушка застонала, когда я приступил. Так и думал — я у неё первый. Умница и отличница не сберегла себя, решив, что странное чудовище, пытающееся остановить апокалипсис, милее её сердцу.
Глава 7
Наташа спала на моём плече, иногда томно постанывая и двигая ножкой, закинутой на меня сверху. Как-то неловко думать в таком ключе, но хорошо, что у неё высокая живучесть и выносливость — иначе, боюсь, с дальнейшим исследованием этих пещер возникли бы сложности.
Получилось как-то… дико. Вероятно, оба давно ждали возможности, и, когда она появилась, сразу постарались высвободить всё накопившееся желание.
Далеко мне до богов и титанов — я всё ещё человек и рад дорогому сердцу человеку рядом. Хотя есть кусочек сомнений: о нескольких заходах с Мэль ради потакания физическим желаниям я тоже как-то не жалел. Изменщиком меня вроде не назовёшь. Но что будет дальше?
Я постарался выкинуть этот вопрос из головы. С рогатой извращенкой потом разберусь.
Спать не хотелось, потому я несколько часов просто обнимал Наташу. Хотя мы разлеглись в пещере голыми, прохлада нас ничуть не беспокоила. Шум текущей воды мешал слушать пещеру, потому я вновь создал разведчика, наблюдавшего за проходами.
Ничего не менялось. Вскоре Наташа выспалась и заворочалась, а затем резко поднялась на руках, смотря на меня. Её лицо краснело.
— Доброе утро, соня, — я легко подтянул девушку к себе и поцеловал.
Рыжая всё ещё смущалась случившегося и своей наготы — особенно когда я решил ей помочь ополоснуться под текущей водой. Разумеется, без утренней разминки не обошлось: мы закончили, когда я поддерживал Наташу за бёдра, а она сцепила руки за моей шеей.
— Лёша, я… рада, — девушка явно хотела простонать что-то другое, но остановилась и впилась губами.
Мы наконец закончили. Наташа сделала пару шагов и неловко села на выгоревший мох.
— Ноги не держат? — спросил я, и рыжая прикусила губу. — Ничего, скоро пройдёт… надеюсь. И как бы ни хотелось тут и отдохнуть, но нужно исследовать дальше. Сможешь что-то сделать со штанами?
— Я… да, попробую применить навык «Трансцендентность».
Не то чтобы штаны были полностью уничтожены, но едва ли будут такими же удобными, как прежде. Магическим восстановлением они не обладали — обычная тряпка. Всё ещё смущаясь и прося не смотреть, она нашла трусики. Надо заметить — довольно красивые; видимо, давно лелеяла мысль о такой возможности.
После того как она сосредоточилась, а я постарался убрать антимагическое влияние, получилось создать магическую материю. Простая, хрупкая ткань, которая к тому же должна оставаться на владельце, вполне выполняла основную функцию.
Отойдя чуть выше по уклону, я достал Разрушитель грёз и неспешно накачал в него больше силы, а затем швырнул в трещину.
