Я уже готовил вторую кастрюлю и начал подготавливать сразу третью. Всё же напоить всё поселение — это дело непростое. А там и старик очнулся. Я его первым напоил, так что проснулся он в не совсем отвратительном состоянии. Но у него на голове уже грибы росли…
Думаю, ещё пара месяцев, и он бы сам стал грибом. Да, человек может стать грибом, но это не волшебная трансформация, как, к примеру, я стал волком. Это смерть, и рост грибов из трупа.
Старик уже был пронизан грибными спорами, и вон, из головы росли грибы. Возможно, где-то ещё растут. Но я не смотрел, ибо тут нужно раздевать старика, чего делать я не собираюсь.
— Где… я… — прохрипел тот, открывая глаза.
— Дома, — ответил я, вернувшись с кухни.
— А ты… кто такой?.. — он приподнялся, но шатался.
— Спаситель твой.
— Посох! Где мой посох⁈
— Зачем он тебе?
— В нём живёт король леса! Если он разгневается, мы все умрём! — старик попробовал вскочить, но рухнул на диван и едва не потерял сознание.
— Король леса? — расхохотался я. — Тебя обманул маленький злой дух. А ты поверил ему и кормил, делая духа сильнее. Ну и если бы ты принёс в жертву тех людей, убил бы всё поселение, потому что, получив силу, дух стал бы ещё кровожаднее.
— Откуда тебе знать?.. Ты ещё юн и даже не отсюда… — слегка с недоумением спросил старый.
— Мир меняется, старик. Духи просыпаются, и они чертовски голодны. Но при этом они очень слабы. И люди для них — это лакомый кусочек. Где ты нашёл тот посох?
— В лесу… Он когда-то давно был воткнут в землю. Ещё бабушка мне показывала его… Вокруг него обычно росли грибы, которыми мы лечимся от паразитов… Но в один день я увидел, что грибы растут на посохе. А когда коснулся его, услышал голос…
— И ты ему поверил, — хмыкнул я, а старик виновато опустил голову. — Ладно, это твой первый опыт общения с духами. Но впредь не верь никому из них. Особенно прекрасным девам, которые «как-то» оказались в лесу. Сразу беги.
— Девам? Другим?.. Ты тоже встречался с ними?
— Только вчера меня пытались убить. Так что, да, встречался и не раз.
Я вернулся на кухню, так как нужно за отваром следить, но вскоре старик приполз в комнату и сел за обеденный стол.
— Я знаю, что ты варишь, но запах немного необычный…
— Добавил немного своих лекарств. Они усилят эффект
— Так и понял, — сказал старик, следя за мной.
И в этот момент на кухню вошли мужики. Они тут же кинули на старика гневные взгляды. Он в свою очередь виновато опустил голову.
Молча забрав кастрюли, люди вынесли их, а я начал варить новый травяной сбор. Потом ещё и ещё, пока не напоил всё село. Но теперь мне помогал старик. Знахарь он весьма умелый и даже с бабой Ниной был знаком.
Впрочем, её все знают, ибо она много путешествовала. Сибирские знахари народ в основном скрытный и секретами делиться не любят. Мол, «мои предки тысячу лет собирали эти знания!». Вот только у многих знахарей нет более учеников, и их знания пропадут вместе с их смертью. Так что бабе Нине порой удавалось узнать что-то новое. Но и сама делилась секретами.
— Хорошая была женщина. Думал, лет до ста проживёт. Жаль, что умерла. Тем более так, — вздыхал старик, сидевший за столом. Я же готовил ужин. Весь день здесь потерял, так что решил заночевать у Тимофея Кондратьевича. Знахаря то бишь.
— Да. Не уберёг я её… — вздыхал я.
— От родни не уберечь, — сказал старик. — Уж я-то знаю…
Вскоре мы поели, я проверил, как там Занн. Заодно узнал, что корова вернулась к себе домой. А у неё там телята и хозяйка добрая. Только из-за «грибов» немного с ума сошла…
И только я собрался спать, как раздался стук в дверь. Открываю, а там весь посёлок. Не хватает факелов и вил, ибо люди все были злющие и пришли призвать старика к ответу.
— Давай нам Тимофея! — заявила бабка, вышедшая вперёд. Женщина в теле, лицо бульдога, в руке сковорода.
— Идите проспитесь, — я прикрыл рот ладонью и зевнул. — У вас сейчас состояние близкое к неадекватному из-за резкого отрезвления.
— Старика дай, он должен отве…
— СПАТЬ! — крикнул я, применяя магию, из-за чего бабка упала на задницу.
Закрыв дверь, побрёл в кровать. Люди же, судя по всему, тоже пошли спать. Здесь, в доме, была комната для детей и внуков Тимофея. Пусть ею лет десять не пользовались, но всё там было прибрано. Так что можно было сразу ложиться спать. Что я и сделал.
* * *
Израиль.
Некоторое время назад.
— Доктор, я чувствую себя очень и очень плохо. А ещё я быстро худею, заберите меня в больницу, — молил мужчина, который за неделю скинул более тридцати килограмм. Он сидел на диване, а на стуле перед ним находился врач европейской наружности.
— Нет, Максим Геннадьевич, — возразил ему врач, взявший у мужчины кровь. — Ваша кровь и анализы говорят, что вы в полном порядке. У вас сильное переутомление. В этом и вся проблема. Вам просто нужно больше отдыхать.
— Но я не могу! Я плохо сплю, ведь меня мучают кошмары, в которых меня крысы жрут заживо!
Мужчина активно жестикулировал, но при этом выглядел вполне нормально. Если не считать кругов под глазами и немного бледноватое лицо.
— Я вам пропишу лекарства. Вам просто нужно успокоиться.
— Попытаюсь…
Врач покосился на несколько пустых бутылок лежавших на полу.
— А что с агентом Джонсоном? После того как его укусила та крыса, он более не появлялся. С ним всё в порядке?
— В порядке. И мы позаботились о безопасности. Более никакие крысы не проберутся сюда.
— Да вы заперли меня! Я здесь задыхаюсь! — прокричал Максим Геннадьевич.
— Это нужно для вашей безопасности. Пожалуйста, потерпите, пока мы не сможем надёжно спрятать вас. Русские агенты так и норовят выкрасть вас и увезти в Россию. Вы же не хотите этого? — спросил врач, собирая свою сумку.
— Не хочу…
— Вот и хорошо. Вскоре к вам определят нового агента.
— Жду… — Максим Геннадьевич вздохнул, но не видел, что его тело обвили десятки чёрных змей. Они впились в тело мужчины, высасывая из него жизнь и медленно убивая.
Проводив врача до двери, мужчина закрылся, а вернувшись в зал, Максим Геннадьевич открыл очередную бутылку алкоголя и принялся пить в надежде уснуть и поспать без кошмаров…
* * *
Утро.
Посёлок.
Проснувшись, я приготовил завтрак и вышел во двор, чтобы заняться зарядкой. И пусть было холодно, но я быстро согрелся. Селяне же уже проснулись и работали, занимаясь своими делами. Это место живёт добычей древесины, подсобным хозяйством, а также добычей пушного зверья.
Здесь были своя школа, детский сад и даже кафе. Так что посёлок не бедствует. И даже молодые девушки есть. Вон, выглядывают из-за соседнего дома и пялятся на меня по пояс голого.
Я же приседал с грузом, отжимался и делал растягивание тела по методике Ли. Закончив, ополоснулся холодной водой из колодца и, обтёршись, вернулся в дом. Там уже проснулся старик и завтракал. Да и я поел.
— Как состояние?
— Будто неделю пил, — хриплым голосом ответил старик.
— Думаю, сегодня у всех такое состояние будет. И скоро тебя будут «спрашивать». В духов вряд ли поверят, поэтому говори про грибные споры, белочку и прочее.
— Помню… И спасибо. Не дал грех совершить и деревню спас, — старик выглядел виноватым.
— Нужно будет оберегов, что ли, привезти. Хотя я, наверное, свою лосиху пошлю. Она привезёт. Сам потом по деревням ближайшим развези.
— Обереги?
— От злых духов.
— Развезу, — закивал тот. — Я нередко к соседям приезжаю, чтобы подлечить людей.
Мы продолжили есть. А затем к нам опять «пришли». Вскоре все собрались на площади, где собирались сжечь тех людей.
— Простите дурака! Не ведал, что делал! Одурманен был! — старик стоял на коленях и лбом касался холодной земли.
