Сейчас наша компания направлялась в цех электролиза — сегодня у нас смена раствора. На добычу водорода работает процентов двадцать мощностей цеха, а остальное мы пустили на добычу хлора. Собственно, хлор сам по себе мне был нужен не сильно — мне были нужны хлораты, но раз уж мне достался халявный хлор, то я и его решил собирать.
Директор завода тыкал мне под нос бумаги, отчитываясь сколько баллонов водорода потрачено, сколько еще осталось в запасе, сколько еще его нужно. Просил нанять еще нескольких курьеров и для них добавить в производственный список антиграв, плюс потратить мое драгоценное время и вместе с мастеровыми отлить толкатели для дополнительных челноков.
— Я же оставил чертежи и мастер модель, — удивился я, — пусть сами делают.
— Где-то закралась ошибка, — пожал плечами директор, — не получается у них.
— Ясно, — я достал из кармана склерозник и спиртовым карандашом, сиречь местным маркером, сделал заметку.
Я не стал усложнять и делать турбированные двигатели для челноков — ограничился пульсирующими. Подвижных частей нет, простые как три копейки, мы их в детстве делали из консервных банок. Те, конечно, были сильно проще, но и нынешние не отличались особой сложностью производства. Главное было подобрать длину и диаметр трубок а там уже дело техники. Магокрафт был как полноценная программа по трехмерному моделированию — еще до того как создавать двигатель в металле, я мог воплотить его воображаемую модель и проверить как все работает.
Полноценной теории по пульсирующим реактивным двигателям нет, все приходится подбирать методом тыка. Помнится в детстве реактивная тележка могла заработать при диаметре отверстия в банке-двигателе в одиннадцать миллиметров, но не работать при диаметре в двенадцать или десять. В общем, возни было много, но пульсирующий реактивный двигатель был сделан, их производство обкатано и челноки оснащались именно ими. Тяга, конечно, так себе, но челнок на антигравах не весит вообще ничего, так что скорости даже на таких двигателях получались приличными. Газа жрали конечно много и орали, как сущие демоны, но лучшего пока не было. В дальнейшем, я возможно изобрету паровые движки с пропеллерами и буду оснащать ими дирижабли или такие вот антиграв-челноки, но пока до них руки не дошли, я полностью сосредоточился на снарядах.
— Что у нас с хлоратами? — я убрал блокнот в карман и кивнул директору завода чтобы тот продолжал прерванный отчет.
— Эээ… горючая соль… — директор перелистнул несколько страниц, — да, вот. Выход держится на уровне один фунт солей… эээ, пол килограмма солей на два литра раствора, после пяти дней разложения.
— Сколько?
— Двенадцать возов… эээ.. тонн, — он еще не привык окончательно к моей системе мер и весов, — двенадцать тонн собрано, после выпарки слитого сегодня раствора, будет еще тонна.
— Что с углем и серой?
— С углем проблем нет, — снова пожал плечами директор завода, — а с вулканической смолой чуть сложнее… Позвольте спросить ваше величество, зачем нам столько жреческих благовоний?
— Чего? — я даже остановился.
— Ну как же, ваше величество. Вулканическую смолу жрецы зажигают, чтобы ее дымом очистить помещение от демонов и злых духов. Ваше колдовство, — он потряс кипой бумаг, — привлекает демонов? Вы хотите их отогнать?
Ну вот. Теперь еще больше слухов поползет. Король теперь будет не только вампиром но еще и демоном, демоноборцем или демонопоклонником, что в сущности одно и то же для местных. Только этого мне не хватало.
— Да, — кивнул я, — будем отгонять демонов от завода. Я использую очень черное колдовство… Что там с серой?
— Наращиваем поставки, но раньше она никому в таких количествах не была нужна. Наши новые торговые партнеры отправили экспедицию на парочку каких-то островов, где сера лежит прямо пластами после того как, потухли вулканы, можно прям лопатой с земли черпать, и вроде как уже пару кораблей отправили обратно, но пока ничего достоверного сказать не могу.
— Ладно, обойдемся пока без серы. Сахар закупили?
— Конечно, с этим никаких сложностей…
Я полагал, что с серой будут проблемы и для ракет решил бодяжить примитивное карамельное топливо, перемешивая хлорат натрия с сахаром или углем, а в качестве замедлителя горения решил взять простой воск. Такие ракеты будут летать не так чтобы очень далеко, но километра два-три должны осилить. Потом когда получу серу смогу делать полноценные пороховые движки — сера и уголь есть, а селитру заменю электролизным хлоратом производство которого поставлено уже на поток, но конечно искать ее я не перестану. Пока что я пробивал наличие этой волшебной соли по сельскохозяйственным каналам — как объяснить что такое селитра я не знал, но знал что она используется как удобрение, и потому требовал все образцы минеральных удобрений которые используют крестьяне, и все образцы соли. Слыхал в Китае, в нашем мире, селитра встречалась самородная, прямо в хлопьях, ее частенько использовали даже вместо соли. Может быть и тут в какой-нибудь местной Азии или Индии есть такая? Если не найду, придется отправлять корабли на поиск в морях островов с гуано. Слыхал, что аммиак, а за ним и селитру, как-то выделяют просто из воздуха, но тут уж я вообще ничего не смыслил, а потому в ту сторону даже не смотрел.
Я как мог маскировал свои производства под магию, на полном серьезе воскрешая руническое колдовство и ритуалистику. Когда-то в этом мире для колдовства использовались особые руны, а также сложные, громоздкие ритуалы, с танцами, бубнами, свечами, применением разных трав, камней, крови и прочей дряни. Уж не знаю как это работало — вполне возможно, что просто настраивало воображение на нужный лад а руны являлись эдакими ассоциативными ярлыками, но в нынешнее время и ритуалистика и руническая магия были надежно забыты и упоминания о них встречались только в старинных книгах.
Я же, наглухо шифруясь ото всех, даже от собственных сотрудников, нагромождал многоэтажные ритуалы и сложную вязь рун на каждый производственный процесс, намереваясь сбить с пути потенциального шпиона. Мои технологические новшества ни одно из здешних королевств все равно повторить, скорее всего, не смогло бы — банальный электролиз раствора соли у них не получится. Ни постоянного тока у них нет ни платиновых электродов. Если им и удастся скопировать и построить свою собственную электростанцию, то любой металл в процессе электролиза хлор сожрет с потрохами. Тут нужна платина… Хотя возможно, сработают и золотые электроды. Надо будет протестировать потом.
В настоящий же момент, из соображений секретности, в каждом электролизном баке плавали кости летучих мышей, глаза жаб, сушеные тараканы и по тринадцать капель крови светловолосых девствениц. На каждой крышке бака имелась вязь из неизвестных здесь рун, которая, если бы ее расшифровали когда-нибудь, обогатила бы местные диалекты солидной порцией русского мата. Заливка новой порции раствора в электролизеры сопровождалась секретными ритуалами с пением заклинаний на неизвестном языке, подозрительно похожими на русские шлягеры, уж не знаю как так получилось, ну а каждая смена на электростанции начиналась с того, что персонал возносил молитву духу машины.
И народ верил. В конце концов, во что легче поверить — в то что молния в проволоке возникает благодаря усилиям духа и молитвам магов из культа механиков, или в то, что это чудо рождается просто потому, что моток медной проволоки крутится рядом с кусками липучего железа? Глупый вопрос — конечно же за крошечную молнию, что обогревает и освещает, надо благодарить адептус-механикус.
— Чем еще порадуешь? — я подписал несколько накладных и передал их директору, — Может вести с полей есть? Как отработала артиллерия, что с подходящими отрядами? Отступили или нет?
— Пока нет сведений. Ждем.
— Ладно. Может что-то из моих заказов прибыло?
— Да, вот, — он протянул руку и один из его ассистентов порывшись в сумке что висела у него через плечо, извлек оттуда маску-респиратор с парой прямоугольных фильтров по краям.
