Я молча выслушал Моргана. Его оценка Блэквуда во многом совпадала с моими собственными ощущениями и данными Вежи. Если Блэквуд и был «темной лошадкой», то его игра была куда сложнее и тоньше, чем банальное предательство ради денег или по принуждению.
— Значит, остается Кит, — подвел я итог, и голос мой прозвучал глухо.
Морган кивнул.
— Похоже на то. Мальчишка оказался паршивцем. Кто бы мог подумать? Ты его из такой грязи вытащил…
— Вот именно, — я сжал кулаки. Чувство горечи и разочарования смешивалось с холодной яростью. — Значит, нужно брать его. И брать сейчас, пока он не натворил еще больших бед. Или не сбежал.
В этот самый момент дверь кабинета распахнулась, и на пороге появился взъерошенный Стив. Лицо его было встревоженным.
— Капитан! Морган! Кит… он пропал!
Мое сердце ухнуло куда-то вниз. Пропал! Значит, он почувствовал, что тучи сгущаются. Значит, он решил действовать.
— Как пропал? Когда? — резко спросил я, вскакивая с места.
— Только что, капитан! Я отошел буквально на несколько минут, чтобы переговорить с одним из наших по поводу ночного караула на складах. А когда вернулся на «Ворон», его каюта пуста. Вещи тоже исчезли. Кое-кто из матросов видел, как он недавно проскользнул к сходням с небольшим узелком в руках. Сказал, что идет на берег по твоему поручению. Никто и не заподозрил ничего.
Проклятье! Он все-таки успел ускользнуть. Этот юркий змееныш, этот мелкий воришка, обладающий звериным чутьем на опасность. Он понял, что за ним следят, что его вот-вот раскроют, и решил не дожидаться развязки.
— Он не мог уйти далеко, — прорычал я, хватаясь за саблю и пистолеты. — Морган, Стив, за мной! Обыскать порт, таверны, все злачные места! Он должен быть еще в городе. Если он попытается покинуть Портобелло, его нужно остановить любой ценой! Этот щенок знает слишком много. И если он доберется до испанцев или англичан…
Я не договорил. Последствия были очевидны. Если Кит расскажет все, что знает о нас, о наших планах, о карте Дрейка, о моих способностях, связанных с Вежей, это будет катастрофа. Вся наша операция, вся Вольная Компания, все наши надежды на Эльдорадо — все пойдет прахом.
Мы выбежали из губернаторского дворца на уже погрузившуюся в сумерки площадь. Город жил своей ночной жизнью: из таверн доносились пьяные песни и крики, по улицам бродили патрули пиратов, в окнах домов горели тусклые огни. Где-то в этом лабиринте улочек и переулков прятался маленький, но очень опасный предатель. И у нас было очень мало времени, чтобы его найти.
Глава 13
Ночь окутала Портобелло плотным, влажным покрывалом. Запахи гниющей рыбы, дешевого рома и дыма от бесчисленных костров смешивались в тяжелый, одуряющий коктейль. Мои парни, разбившись на группы, уже прочесывали ближайшие к губернаторскому дворцу кварталы, заглядывая в каждую подворотню, в каждую щель. Сам я, вместе с Морганом и Стивом, рванул в сторону порта. Если Кит и впрямь решил удрать из города, то лучшего места ему не найти. Десятки лодок, яликов и шлюпок покачивались у причалов, готовые в любой момент принять беглеца.
— Он не дурак, — заметил Морган, перепрыгивая через какую-то бочку, преградившую путь. — Понимает, что порт — первое место, где его будут искать. Скорее всего, затаился где-нибудь в трущобах, пережидает.
— Возможно, — согласился я, не сбавляя шага. — Но проверить все равно надо. Стив, возьми своих ребят, прочешите верфи и склады у воды. Морган, твои пусть перекроют выходы из города по суше. А я… я попробую взглянуть на все это сверху.
Благо, Вежа уже подсвечивала мне на внутреннем «экране» несколько подходящих зданий с плоскими крышами, откуда открывался неплохой обзор на портовую часть города и прилегающие улочки. Выбрав ближайшую трехэтажную постройку, некогда принадлежавшую зажиточному купцу, а ныне превращенную в импровизированную казарму для моих людей, я быстро взобрался наверх по наружной лестнице.
Ветер здесь, наверху, был свежее и чище, чем внизу, в каменных тисках улиц. Портобелло раскинулся передо мной мерцающим ковром огней и теней. Вежа услужливо наложила на это зрелище тактическую карту, подсвечивая перемещения моих патрулей красными точками, а предполагаемые маршруты отхода Кита — тонкими синими линиями.
Судя по данным системы, он направляется обратно в сторону центральных кварталов, но не к площади. Предположительно, ищет способ затеряться в лабиринте мелких улочек к северу от порта.
Вот же черт! Этот мелкий паршивец оказался куда проворнее и хитрее, чем я предполагал. Он понял, что порт — ловушка, и теперь метался по городу, пытаясь найти новую лазейку.
Я передал данные своим людям.
Патрули пришли в движение. Красные точки на моей карте засуетились, меняя направление, смыкая кольцо вокруг указанного района. Кит, подсвеченный Вежей отдельным, пульсирующим маркером, метался по узким улочкам, петлял, забирался на крыши невысоких домов, перепрыгивал через заборы. Двигался он с поразительной ловкостью, используя каждую тень, каждую нишу, чтобы скрыться от преследователей. Несколько раз мои парни почти настигали его, но он, точно уж на веревочке, ускользал в самый последний момент, оставляя их с носом.
Я внимательно следил за его перемещениями, пытаясь предугадать следующий маневр. Вежа предлагала варианты, просчитывала вероятности, но Кит действовал нелогично, инстинктивно, как загнанный зверек. Он не строил планов, он просто бежал, пытаясь вырваться из стальной хватки, которая медленно, но верно сжималась вокруг него.
Какое-то время он кружил по одному и тому же кварталу, видимо, потеряв ориентацию или пытаясь сбить нас со следа. Потом резко свернул в узкий проулок, заваленный мусором, и скрылся в темноте.
Миникарта показывает движение в районе старых портовых складов. Похоже, он решил рискнуть и снова попытаться прорваться к воде.
Старые склады… Это было место мрачное и запутанное. Деревянные строения, многие из которых покосились и грозили обрушиться, стояли плотно друг к другу, образуя настоящий лабиринт из узких проходов, тупиков и темных закоулков. Идеальное место, чтобы спрятаться. Или чтобы устроить засаду.
— Всем группам! — снова отдал я приказ. — Оцепить район старых складов! Ни одна мышь не должна проскочить! Действовать осторожно, он может быть вооружен и опасен.
Красные точки на карте устремились к указанному месту. Я видел, как мои люди блокируют все выходы, перекрывают проходы, создавая непроницаемое кольцо. Кит метался внутри этого кольца, как крыса в мышеловке. Он пытался прорваться то в одном, то в другом месте, но везде натыкался на пиратские патрули.
«Объект заперт, капитан, — доложила Вежа. — Дальнейшее продвижение невозможно. Анализ его психофизиологического состояния показывает высокий уровень стресса и агрессии. Вероятность сопротивления при задержании — девяносто пять процентов».
Ну что ж, другого я и не ожидал. Этот щенок загнан в угол, и теперь он будет драться до последнего. Я спрыгнул с крыши на балкон соседнего дома, оттуда по перекинутой доске перебрался на другую крышу, и так, сокращая расстояние, двинулся к складам. Пора было заканчивать эту ночную охоту.
Добравшись до места, я увидел, что район складов действительно плотно оцеплен. Мои пираты, с факелами и оружием наготове, стояли у каждого входа и выхода, внимательно всматриваясь в темноту. Стив уже был здесь, отдавая распоряжения.
— Ну что, Стив, где наш голубчик? — спросил я, спрыгивая на землю.
— Засел где-то там, капитан, — махнул рукой Стив в сторону темных строений. — Мои ребята слышали шум, вроде как в самом дальнем складе, у воды. Но туда так просто не сунешься, темно, и кто его знает, какие сюрпризы он там приготовил.
— Понятно, — я огляделся. — Значит, будем брать его аккуратно. Пусть несколько человек с факелами войдут с одной стороны, пошумят, отвлекут внимание. А мы с тобой и еще парой надежных ребят зайдем с другой, с тыла. Вежа, дай мне план этого конкретного склада. И подсвети возможные точки, где он может прятаться.
