А под ногами был не привычный асфальт, а выложенная гладкими камнями мостовая. Чёрт, он действительно в другом мире.
Только девице не было никакого дела до удивления Кэла: весь этот недолгий путь она проделала с раскинутыми руками, удерживая тело мага-убийцы в воздухе. И, кажется, давалось ей это нелегко. У флигеля был отдельный вход, и дверь в него распахнулась сама собой, а Кэл снова отметил, как болезненно поморщилась девица, применив магию. Внутри Кэл увидел уже знакомую обстановку. Идеальный – дубовый, чёрт возьми! – паркет в коридоре; дверь, которую он видел только с одной стороны, и вот, наконец, та самая спальня, с которой граничила отныне его гостиная.
У девицы взмокли виски, но гонора у неё не убавилось.
– Ты дал клятву! – вскинула она голову, перед тем как переправить недвижное тело на сторону Кэла. – Вылечишь?
– Прямо и направо, – только и ответил ей Кэл, и тут же переключился на подошедшую соседку. – Каролина, спасибо, что пришли. Боюсь, мы с вами теперь единственные светила медицины в радиусе пары километров… Включая параллельный мир. Айрис, блок-3 готов?
– Да, милый, – тут же возникла проекция с лицом и фигурой Аннички.
А девица по имени Римми при виде неё дёрнулась и утратила контроль над парящим телом. Кэл только и успел в последнюю секунду подхватить на руки своего нежданного пациента, охнув под его весом.
– Боги, что она тебе сделала?! – в ужасе прошептала девица, глядя на его помощницу-голограмму. – За что ты похитил и поработил душу той демоницы?
– Господи ты боже, – пробормотал Кэл, придерживая коленом неподвижное тело мужчины. – Айрис, объясни нашей гостье, кто ты такая. Только как пятилетнему ребёнку, пожалуйста: попроще… Каролина, оперблок у меня стандартный. Ну, с поправкой на ветспецифику…
Соседке объяснять ничего не потребовалось, та быстро сориентировалась сама. Выудила халаты и маски, сунула руки в дезинфектор, подождала, пока аппарат напылит на них латекс. Как же меняется человек, стоит ему заняться хорошо знакомым делом! От замотанной сложным ребёнком женщины не остались и следа, а появился молчаливый профессионал с отточенными движениями.
– Сначала просветим на рентгене, у меня там всё в одном блоке.
А Айрис уже вещала ласковым голосом:
– Давай я расскажу тебе сказку, малышка. Давным-давно в каждом приличном доме жил дух-домовой…
– Почему давно, они и сейчас живут, – ответила голограмме сбитая с толку девица.
Так, молниями не швыряется – уже хорошо, пусть Айрис её отвлечёт пока. Хотя бы с присутствием Каролины девица не стала спорить; кажется, они уже тоже встречались.
Кэл же сгрузил тело на стол. Эх, маловата рабочая поверхность, таких двухметровых «собаченек» в его практике ещё не встречалось…
– Так ты семейный призрак? Двойник той демоницы? Или её душа? Ты тут по доброй воле? А почему чужому роду прислуживаешь? Ты проклята? – сыпала вопросами девица.
– Айрис, пауза. Так, красавица, отвлекись-ка. Вон ту стойку подвинь к столу, в ноги, – скомандовал Кэл. Да уж, про стерильность можно забыть.
Одежду на своём нежданном пациенте Кэл просто срезал, причём девица неожиданно зарделась от вида мужской наготы и старательно отводила глаза. А, ну да, у них нравы, поди, те ещё: пакуются в свои одежды по полной программе. Не дай бог, щиколотка из-под юбки выглянет… Но красный шейный платок она не позволила отправить в таз: выхватила из руки Кэла, гневно сверкнув глазами.
Кэл по привычке потянулся за триммером, но вовремя опомнился. Да, точно не собаченька…
– Келлинн, ни дыхания, ни сердцебиения, температура под сорок, – быстро сообщила Каролина, что уже подцепила электроды к груди и теперь примеривалась к системе респираторной поддержки. – И кровь не течёт, но и не сворачивается, не пойму вообще, что происходит…
– Каролина, сам в шоке, но, похоже, это нормально… Считайте, анестезия такая. Мне хотя бы высчитывать наркоз не придётся, да и не уверен, что хватило бы запасов на такого жеребца… Айрис, рентгенограмму выведи на экран.
– Готово, милый.
Девица-маг, и так растерявшаяся от мигающей аппаратуры и обилия блестящего хрома, теперь окончательно притихла и ошеломлённо уставилась на монитор.
– Лепестковые, б… – ругнулся Кэл, рассматривая изящные «цветы смерти» на снимке. Затем облачился в халат, засунул руки в дезинфектор и скомандовал. – Каролина, брюшистый скальпель, средний. Айрис, подгрузи базу «Медси». А ты, красавица, наизнанку вывернись, а держи этот свой волшебный стазис до последнего…
Красавица, заново наколдовав эту их особую анестезию, при виде первого же разреза скальпелем позеленела и грохнулась в обморок.
Глава 15
Римми
Проснулась Римми на чужом диване, да ещё заботливо укрытая пледом. В комнате было темно, только под потолком приглушённо горели маленькие лампадки. Кто вообще додумался так высоко вешать, гасить-то их как? И потолок закоптят… Но копоти и запаха масла не было, да и горели они совсем не так, как привычные – очень ровно и неестественно.
Осознание навалилось в один момент, и Римми вскочила, внезапно вспомнив последние события. Нейр! Тот демон с ножом! Душа демоницы, что по его дому разгуливает!
В комнате виднелся тёмный бесформенный провал, и, всмотревшись, Римми сообразила, что там бывшая спальня мэра Кнокписа. А, значит, она до сих пор на этой стороне, в доме вети… ветри… как его… Келена этого, гори он в геенне огненной! Зарезал нейра, как пить дать! Ещё и её оглушил! Как велико было искушение броситься обратно в разлом и бежать отсюда со всех ног! И вернуться с толпой горожан, уж с одним-то демоном они точно справятся!
«Ну и трусиха же вы, Аримантис вей Дьечи», – насмешливо мелькнуло в голове. Голосом нейра Мортестига, конечно же. «Вот и не трусиха!» – ответила она самой себе.
Сделав глубокий вдох, Римми привычно призвала магию, чтобы заранее ударить, если что, но на пальцах едва сверкнула пара искорок, и те почти сразу погасли. Чёрт. Всё-таки влила весь резерв в последнее заклинание стазиса, не уследила. Оглядевшись, она схватила какую-то статуэтку, довольно увесистую, и направилась в ту страшную белую комнату, напичканную машинерией.
Нейр Мортестиг обнаружился на том же столе, где Римми и видела его в последний раз, только теперь опутанный разноцветными шнурами с нашлёпками, которыми те крепились к телу, и с трубкой во рту. Обнажённая грудь и живот перемотаны белыми лентами, а вот ниже пояса всё деликатно прикрыто простынёй. Машинерия вокруг тихо гудела, мелькала огоньками, а на визирах (Римми слышала, что у императора тоже такой есть: показывает разные места по его желанию; очень сложная магия) постоянно менялись цифры и бегали цветные полоски. Но грудь нейра мерно вздымалась, зарезанным или умирающим он не выглядел, и Римми не сдержала вздох облегчения.
– Очнулась, спящая красавица? – окликнул её демон, причём откуда-то с потолка.
Римми вздрогнула, оглянулась назад, а потом задрала голову – демона не было. Он ещё и невидимостью обладает?! Но тут слева раздался дребезжащий стук, и девушка обернулась на широкое зеркало на стене. Зеркало помутнело, растаяло и стало обычным стеклом – окном в стене. За ним демон и обнаружился, в соседнем закутке. А слева и узкая дверь нашлась, которую Римми поначалу не заметила.
– Закончил уже. Жить будет, – хмуро кивнул витринар, опередив очевидный вопрос Римми. – Я с вас балдею, конечно, никогда такого не видел… Регенерация просто сумасшедшая! Да, по сути, и штопать не пришлось: как всё лишнее вытащил, так ткани сами собой срастаться начали, а я лишь так, пару швов наложил. Думал, всё, крышей поехал…
Нашёл, чему удивляться, не поняла Римми. Мортестиг – высший маг всё же. Или здесь маги такие слабенькие, что только на машинерию свою и надеются? Он что, действительно хотел его нитками потом ещё зашивать?.. Дикарство какое-то.
