"Фантастика 2026-82. Компиляция. Книги 1-31 (СИ) - Красовская Марианна

— Еще бы он тебе понравился, раз прислал цветы твоей невесте!

— Это тут ни при чем, — одернул парня капитан.

— У меня тоже от него… какие-то мурашки по коже, — неожиданно поежившись, поддержала Рэда Рейвен. — И голос такой, как будто я его где-то уже слышала. И он ассоциируется с чем-то… нехорошим.

— Ой, да ладно вам! В кои-то веки всё путем — красиво, уютно, встречают как дорогих гостей, а вам голос не понравился… Может, он охрип от простуды.

— Наоборот, — совершенно серьезно продолжила Рейвен, — он слишком вкрадчивый.

В этот момент ребята дошли до обеденной залы, и обсуждение пришлось прекратить. Официальная часть с представлением и рассадкой закончилась быстро. Его величество сидел во главе стола и был таким, какими Селена рисовала в своем воображении сказочных монархов: массивным, тучным, довольно старым и с крупной короной на белых распущенных волосах. Классический такой… Куда больше смахивающий на короля Рохана Теодена, чем на владыку эльфов.

Первый советник, сидящий по правую руку от монарха, был тоже… слишком земным, что ли. А вот у принца очень колоритный типаж, совпадающий с представлением Селены о том, как должны выглядеть настоящие эльфы. Надо будет попросить Рейвен его нарисовать. Тут Селена поймала себя на мысли о том, что, глядя на принца и большую часть свиты, она всё время забывает, что эльфы-то и правда ненастоящие. Все придворные мужчины, кроме первого советника, были с длинными волосами. Быть может, это как раз показатель занимаемой им должности? Столько много эмоций! И вопросы так и роились в голове, поэтому Селена пропустила мимо ушей большую часть беседы короля с Рэдом.

— …обычно Валинор не привечает туристов. У нас довольно… специфический для современного мира образ жизни, и мы не собираемся его менять. И здесь не зоопарк… — выдернула ее из раздумий фраза на повышенных тонах.

— Но мы готовы вести деловые переговоры, — тут же вставил принц голосом, полным доброжелательности. И добавил, развернувшись к отцу: — Ваше величество уже оценил прекрасный гоночный аэрокар?

По резко подобревшему лицу короля было видно, что игрушка пришлась ему по вкусу, но он ответил сдержанно:

— Да, болид красив, и я как раз жду пилота, чтобы он оценил и остальные его качества. На гонках, знаете ли, не наружность важна, а победа. Вы же, как пилот, меня понимаете?

Рэд кивнул. Внезапно король сделал какой-то замысловатый жест рукой, и кувшин с вином, стоящий на другом конце стола, поплыл по воздуху. Селена, да, кажется, и Рейвен с Ником просто потеряли дар речи. Лицо капитана осталось непроницаемым. Кувшин подлетел к его бокалу.

— Долить еще вина? — уточнил его величество, чуть двигая кистью.

— Пожалуй, можно немного, — невозмутимо, как будто ничего удивительного не происходит, ответил Рэд.

Кувшин чуть наклонился, добавил напитка и тем же способом отбыл на свое место. Король опустил руку и, очень довольный шокированными лицами большинства гостей, повторил:

— Обычно мы не жалуем туристов, так как Валинор — единственная планета, на которой есть магия, — с нажимом сказал он и тут же поинтересовался: — Кстати, почему человек вашего круга сам управляет кораблем?

Капитан пожал плечами.

— Мне просто это нравится.

— Моему сыну тоже, похоже, нравится больше гарцевать на лошади, чем решать государственные вопросы, — поворчал его величество.

От Селены не укрылось, как на мгновенье изменилось лицо принца, но следом он беззаботно парировал:

— Мы как раз планируем с гостями уже завтра заняться делами и выбраться в гномьи шахты…

— Отлично, — резко оборвал его король и встал из-за стола, промокая рот салфеткой. Все присутствующие тоже разом поднялись. Не говоря ни слова, его величество развернулся на каблуках и покинул комнату. Первый советник поспешил следом.

— Отец несколько импульсивен, не принимайте это на свой счет, — дружелюбно улыбаясь, подытожил принц. — На сегодня больше официальных мероприятий не предусмотрено, будете отдыхать или показать вам город?

Вся команда дружно высказалась за экскурсию. Тем более, как выяснилось, срочно обновлять гардероб необходимо обеим девушкам.

День выдался каким-то бесконечно долгим. Гуляли по городу, изучали ассортимент эльфийских одежных лавок. Девчонки разжились платьями в пол, которые, кроме как на Валиноре, вряд ли где-то можно надеть, зато тут — самое оно. Рэду, кстати, на Селене эта одежда очень даже понравилась. Но объективно — не на корабле же в таком ходить?! Да и для Земли странновато. Кстати, надо бы уже всерьез подумать, где они обоснуются после свадьбы. Дом в Канаде, хорошо, но как же напрягает охрана! Лучше бы найти такую планету, где бы не знали, кто они, но при этом держать на космодроме яхту. Да уж, в век информации, пожалуй, это слабовыполнимое условие.

Вернувшись во дворец практически без сил, Рэд впервые оценил такое достижение средневекового быта, как камердинер. Горячая ванна, конечно, уступала корабельной сауне, но всё равно творила чудеса. Такая… регенералка на минималках. Рэд хмыкнул своей шутке, оборачиваясь полотенцем и подходя к столику, проверил комм. Сутки уже прошли, но экран по-прежнему не светился… Вот зараза, надо их накупить штук пять впрок, пусть в багаже валяются. Селенина комната была за стеной, но не выйдешь, не постучишь, у дверей охрана. Угораздило же его назвать Сел невестой! Надо было сразу писать — жена, кто бы тут документы проверял! Вот о такой чуши и не подумал, теперь спи один… Первая ночь порознь за… полтора месяца, что ли? Ну, не считая той пары суток, что он провел в капсуле на «Козетте». Но капитан этого напрочь не помнил, погруженный в искусственный сон, а вот сейчас как заснуть, не зная, всё ли там с Селеной в порядке?

Рэд оделся и вышел на балкон. Ночь стояла темная. Валинорская луна была надежно скрыта за облаками. Снизу, по всей видимости, тренировочный полигон, погружен во мрак, свет падает только из окон дворца и чуть дальше от парковых фонарей. Парень подошел к перилам и огляделся. В принципе до балкона Селены метра два с половиной, не больше. На улице ни души — не должны заметить. Парень, аккуратно придерживаясь за стену, взобрался на поручень. «Ты что, серьезно собрался лезть к девушке в окно?! — заверещал внутренний голос. — Тебе почти тридцатник, не позорься, идиот!» «Знаю», — ответил ему Рэд и прыгнул. Повис на ограждении Селениного балкона, подтянулся на руках. Снова огляделся — было тихо. Делов-то! Потом он осторожно тихонько постучал в окно. Селена опасливо выглянула из-за шторы, но, увидев ночного посетителя, тут же открыла дверь и повисла у Рэда на шее.

— Я не могу без тебя уснуть! А ты как?.. Рэд?! Ты прыгал, что ли?!!

— Тише, — шепнул капитан, практически внося девушку в комнату и на ходу целуя. — Ты же, кажется, за свою репутацию волновалась?

— Но за тебя я волнуюсь больше!

— Да брось, тут третий этаж, не убился бы! Покажи мне то платье, которое купила для бала.

— Нет, — хитренько помахала пальцем девушка. — Это сюрприз. Но уверяю, ты будешь поражен.

— Я всегда поражен!

— Что-то сегодня с летающим кувшином я не заметила. Думаешь, тут правда существует магия?

— Вот этого я точно не думаю! Я был на многих планетах, Сел. Да, я пока не могу объяснить эти фокусы, но с таким же успехом можно дать королю комм и позвонить ему потом с Земли. И объявить это волшебством.

Селена засмеялась.

— Не прокатило бы, они уже знают про межпланетку!

— Вот именно! А мы просто еще не знаем, как он это сделал. Вот и вся разница.

— Но согласись, было эффектно!

— Я соглашусь с чем угодно, если мы уже пойдем в постель!

— А как ты назад?

— Тем же путем. Заведи в комме будильник часа за пол до рассвета.

Летя на Валинор, Шустер даже представить не мог, что ему настолько улыбнется удача. Да, Ясеневый Лес пока не его, но вот так, положа руку на сердце, а сдался он Мараику, когда всё королевство без пяти минут в кармане?! У короля Эванеску в фаворе — первый советник, но куда важнее, что он уже приноровился к монаршим сменам настроения и научился ими управлять. Картину, правда, несколько портит принц. Вернулся такой герой войны, победитель! Каждая шавка уже во дворце знает, как его отряд положил почти пятьдесят бандитов вдесятером. Точняк преувеличили раза в три, не меньше. Хотя если там Сила работает, то, может, и правда. Обидно, конечно, что этим пассам ему уже не научиться, но зато король дал добро забрать с корабля любые нужные Мараику вещи, и Кацу Ито их уже везет. Жаль, что теперь и он знает, что Мараик будет вооружен, а может, и сам чего прихватил, но это так… Издержки. Хотя еще обидней, что Анарион в принципе выжил. Всего три эльфа вернулись, и он среди них, гляди-ка, целехонький. Эванеску от злости не по-княжески сплюнул на ковер.