Оставалось надеяться, что по огневой мощи мы превосходим противника, иначе придется туго…
Наши мехи упорно шагали вверх, преодолевая крутые подъемы, обходя огромные валуны и скалы.
Сканер, как и прежде, продолжал сходить с ума, выдавая мне сигнатуры то в нескольких километрах от нас, то, считай, всего в паре сотнях метров.
Я глядел во все глаза на экраны, куда транслировалось изображение с внешних камер, однако никого так и не заметил, моего «Волка» никто не спешил обстреливать…
Дорога наверх вывела нас на небольшое плато, с обеих сторон закрытое отвесными скалами. Путь наш лежал через плато, где дорога резко заворачивала влево, и это мне совершенно не понравилось. Точнее этот поворот показался подозрительным. Я не мог никак объяснить возникшие у меня опасения, тем более аргументировать, почему нам стоит его опасаться. Но…благо я командир и никого убеждать не надо, а потому скомандовал:
— Рассыпаться! Замедлиться! Гур! У вас легкие мехи — отправьте двоих вперед.
Собственно, это было единственным правильным решением. Если впереди засада — легкие мехи ее обнаружат. Жаль только, что в составе моего отряда таких нет. А вот у Гура предостаточно. По большей части вся «гвардия» Кари состоит из легких машин. Интересно, это она сама так решила или же эти машины — то, что позволил ей взять отец?
Скорее всего, второе, так как модели явно не новые, повидавшие жизнь и прошедшие не через одну модернизацию…
Тем не менее они все еще боеспособны и могут развивать приличную скорость. Явно большую, чем наши тяжелые боевые роботы.
Два легких меха по приказу Гура ускорились, быстро проскочили плато и приблизились к изгибу дороги.
— Дроны!
Я увидел, как из-за скалы вылетели четыре дискообразных, метра два в диаметре дрона, тут же открывших огонь по нашим «разведчикам».
Однако легкие мехи не зря так назывались — они мгновенно развернулись и бросились наутек, причем во время бега петляли так, что попасть по ним было той еще задачей.
Однако дроны не отставали. Похоже, налетчики поняли, что засада не удалась и эффекта неожиданности не будет, а потому решили просто атаковать.
Я тщательно прицелился и выдал залп из двух излучателей.
Один из вражеских дронов получил свое и, дернувшись, повернул в сторону, врезался в скалу, а затем взорвался.
Еще один дрон достал кто-то из наших, два оставшихся резко взмыли вверх, уворачиваясь от импульсов и снарядов.
Однако к этому моменту из-за скалы появилась и остальная «засада» — несколько вражеских мехов.
Первыми появились четыре легкие машины, которые буквально вылетели из укрытия и на огромной скорости пересекли плато, открыв по нам огонь.
Хоть мехи были в привычной окраске — такой же, что использовали наемники, пытавшиеся захватить Туманность Лимар, опознать их компьютер моего «Волка» не смог.
И это было странно — вообще-то я недавно обновил базу и по идее у меня был полный каталог мехов внешних миров. Причем как старых, так и новых.
Впрочем, почему эти мехи не опознались — объяснить можно было легко: это модели, прошедшие через несколько кустарных модернизаций, утратившие свой изначальный облик, или же в этих машинах используется множество внешних и корпусных деталей с других мехов. Эту солянку вообще никак не идентифицируешь, разве что по габаритам, массе и скорости можно понять, что перед тобой — легкий, тяжелый или сверхтяжелый мех.
Эти явно были легкими. Несмотря на то, что бортовой компьютер моего «Волка» обозначил их просто цифровыми метками, про себя я их окрестил «Бегунами», так как машины эти были очень быстрыми и передвигались чуть ли не скачками, высоко поднимая широко расставленные ноги.
Что интересно, точность их, несмотря на то, что они находились в движении, была потрясающая — две вражеские машины совмещенными залпами смогли подбить одного из наших отступающих разведчиков. И едва только мех споткнулся, снизил скорость, свора «Бегунов» налетела на него и расстреляла. Они не остановились, не замедлились, просто начали вокруг него кружить, без остановки паля.
Кстати, пушки их, установленные над кабиной, поворачивались практически под любым углом. И нельзя сказать, что там был серьезный калибр, однако две четырехствольные пушки с легкостью пробивали броню нашего легкого меха и прежде чем я глазом моргнул пилот катапультировался.
Ну а стая бросилась догонять второго нашего разведчика.
— Огонь! — приказал я, и мы все, выбрав себе цель, принялись стрелять.
Хоть вражеские машины оказались чрезвычайно проворными и быстрыми, плотность огневой завесы была такова, что они просто физически не смогли проскочить. Одного из «Бегунов» порвало в клочья, второму оторвало ногу и он, по инерции пропахав землю, замер. Еще два успели укрыться за огромные валуны, располагавшиеся под скалами.
Пока мы увлеченно расстреливали легких мехов, появились и средние. Эти тоже не были опознаны бортовым компьютером, что меня крайне смутило.
Неужели трофейные базы данных, которые достались нам после победы над наемниками, настолько неполные? Впрочем, это легко проверить…
— Серый! — позвал я. — Это что за мехи?
— Понятия не имею, — отозвался тот, — ни легких, ни средних не знаю, а этого быть не может. Они явно не новые, но…никогда таких не встречал. Зато раскраска у них вполне обычная. Такую используют наемники СНП.
— Так… — хмыкнул я, — все интереснее…
Что касается появившихся на поле боя средних мехов, то сокращать дистанцию они не спешили.
Обе эти машины были вооружены высокоточными дальнобойными лазерами, которыми и били по нам. Что особо меня удивило — лазеры были мощными, с легкостью плавили броню, но при этом скорострельность у них была как на легких. В том смысле, что стреляли они практически без паузы. И это было странно — такое оружие я не видел, тем более у наемников.
Прав был Гур, эти налетчики — очень странные ребята. К тому, что он уже озвучивал, теперь добавились необычные мехи, которые не опознавались компьютером и которых не знал Серый — мой «эксперт» по внешникам. А еще лазеры, дроны…
Меж тем грянул взрыв. Это рванул «Бегун», которого мы подстрелили ранее, и он до этого момента бездвижно лежал на земле.
Я не отследил, что именно случилось — сам ли он взорвался или свои расстреляли, однако появившиеся средние мехи палили по нам, а сам легкий мех взорваться уже не должен был…
В пользу того, что взрыв был не случайным, говорил тот факт, что скрывшиеся за валунами легкие мехи противника, едва только грянуло, бросились назад и скрылись за скалами. Прикрывающие их средние боевые роботы налетчиков тоже отступили. Ну а по нам кассетными бомбами прошлись дроны, до этого момента державшиеся в стороне.
Конечно, после такой наглости мы расстреляли их, но свое дело они сделали.
Черт подери! Слишком уж грамотно действуют эти «налетчики». С ними явно что-то не так, и я очень хотел выяснить, что же именно.
— Вперед! — скомандовал я тогда, когда уже двинул своего «Волка» вперед.
За счет того, что мою машину серьезно улучшили (в нем уже практически ничего не было от изначальной модели), двигался я намного быстрее союзных мехов. Плюс моя машина была намного легче (остальные в отряде использовали сверхтяжелые мехи), поэтому я быстро вырвался вперед. Разве что легкие мехи Гура от меня не отставали.
— Ваша милость, — послышался его голос, — мне кажется, вы слишком спешите — основные силы не поспевают за нами.
— Эти уроды собираются сбежать, — заявил я, — а у нас пленных как не было, так и нет…
— Я понимаю, но все же… Вы же сами видите, как они действуют. Что им стоит организовать еще одну засаду?
Словно в опровержение его слов над горами взлетел корабль налетчиков, развернулся и пошел на спуск, причем совсем недалеко от нас. Ну точно сбежать пытаются, сволочи! Ну уж нет…я им не позволю…
