— С удовольствием.
— В старые времена у одного армянского царя была дочь — настоящая красавица. Отец решил выдать её замуж. Претендентов было очень много. И царь объявил, что дочь сама выберет достойного человека.
В назначенное время царевна вышла к толпе женихов. Она раздала каждому из них цветочные семена, а потом, застенчиво улыбнувшись, сказала: «Приезжайте ко мне через год с цветами, выросшими из этих семян, и тогда я выберу себе мужа».
Через год парни прибыли ко дворцу с огромными букетами роскошных цветов. Каждый из них надеялся завоевать сердце невесты. Царевна, наблюдая за ними, становилась всё грустнее. Вдруг она увидела смущённого молодого человека с пустой корзиной. Другие женихи безжалостно высмеивали его. А царевна подошла к нему, взяла за руку. И объявила: «Я выбираю этого парня».
Изумлённые женихи начали перешёптываться, а потом потребовали, чтобы девушка объяснила своё решение. И она ответила им: «Семена, которые вы получили, были сварены в кипятке. Из них ничего не могло вырасти. Я искала мужа с честным сердцем. И я его нашла».
Дед замолкает, а через несколько секунд продолжает:
— Я к чему тебе это рассказываю, Миша-джан? Ты с Ашотом начнёшь вести дела. Я вам помогу. Будь с нами честен, и мы тебя не подведём. Двери этого дома всегда открыты для друзей Ашота. А враги всегда жалеют о той минуте, когда решили сделать нам плохо. Если у них останется время это осознать.
Взгляд Левона становится пристальным и острым.
— Не волнуйтесь, парон, я так и собирался работать, — убеждаю деда. — Сами увидите.
— Знаешь, Михаил-джан, — прищуривается Левон, — мне Ашот рассказывал, как вы познакомились и сидели в СИЗО. И сейчас у меня ощущение, что разговариваю с полностью другим человеком. Не тем, который вместе с моим внуком в тюрьме сидел. Как будто в его тело вселился кто-то другой. Такое у меня впечатление. Слишком большая разница между рассказами Ашота и тем, что я увидел сейчас.
«Вот же засранец старый, — с оттенком восхищения потрясённо думаю я. — В точку попал».
Делаю непроницаемый покерфейс, лихорадочно думая, что ответить Шерлоку Холмсу армянского разлива.
— Ладно, не принимай близко к сердцу мысли старика, — ухмыляется дедушка Левон. — Всякое в жизни бывает. Ещё чаю налить?
* * *
Домой я попал поздно вечером. Хозяева предложили остаться на второй день свадьбы, но я категорически отказался. И меня отвез в Москву дядька Баграм, компанейский жизнерадостный мужчина лет сорока. Ему рано утром надо было встречать фуры с продуктами и развезти товар по рынкам. Вот и поехал он в свою московскую квартиру, чтобы не опоздать. Вообще, несмотря на большую семью и приличное количество зрелых семейных мужчин, слово дедушки Левона было законом, обязательным к немедленному исполнению. На свадьбе я увидел один показательный момент, подтвердивший авторитет старейшины.
Мужичок из родственников невесты напился, буянил и задирался к другому, вспоминая давние обиды. Чуть до драки дело не дошло. Попытки окружающих его успокоить подвыпивший мужчина игнорировал. Но стоило вмешаться старейшине, рыкнуть и отправить зачинщика проспаться, как тот, опустив голову, покорно поплёлся в дом.
Мы ехали на белой «Ниве» Баграма в Москву, водитель сыпал анекдотами и весёлыми историями, я автоматически отвечал ему, а сам анализировал произошедший разговор.
Дедушка, конечно, оказался ушлым. Но для человека, долгие годы торгующего на базаре и пригоняющего фуры из Армении и Абхазии, это нормально. Странно было бы, если бы он оказался другим.
Предостережение Левона о друзьях и врагах я тоже воспринял нормально. Дед просто переживал за своего внука. Первое впечатление я произвел хорошее, но наколки и уголовное прошлое заставили патриарха отнестись ко мне с некоторой осторожностью.
Судя по увиденному и услышанному, дед Левон и другие родственники Ашота искренне благодарны за поддержку парня в тюрьме и относятся ко мне хорошо. Каких-то проблем и подлянок от них ожидать не стоит. Но только до тех пор, пока я буду играть с ними честно. И не подставлю парня. А я этого делать не собираюсь. И вообще, самая выгодная стратегия — вести дела прозрачно и без камня за пазухой. Потому что репутация завоёвывается годами и стоит дорого, а потерять её можно из-за одного подлого поступка. Разумеется, это правило верно для нормальных коммерсантов, работающих на перспективу. Ушлые политики, вороватые чиновники и бизнесмены «от власти» живут по другим законам.
Машина заезжает во двор моего дома, и Баграм поворачивается ко мне.
— Приехали, — улыбается он.
— Спасибо, что подвёз, Баграм.
— Э-э-э, как я мог тебя не подвезти, дорогой, — отмахивается он, — друзья Ашота — мои друзья.
— Пока.
Протягиваю ему руку, но Баграм притягивает меня к себе, обнимает и дружески похлопывает здоровенной лапой по спине.
— До встречи, дорогой.
Через несколько секунд я уже стою во дворе, а «Нива», взревев, уносится прочь.
— Мишка, — со скамейки недалеко от спортивной площадки отделяется знакомая тёмная фигура.
— Санёк, ты чего тут сидишь ночью? — удивился я. Сашка быстрым шагом приближается.
Автоматически отмечаю, что парень не на шутку взволнован, нервно мнёт в руках кепку.
— Миха, тебя Лысый, Самоха и Игнат весь день искали. Меня расспрашивали, домой к тебе забегали пару раз. Они очень недовольны. Предъявы уже выкатывают, что ты где-то ныкаешься, Игната не подогрел. Серьёзно намерены с тобою жёстко побазарить. Могут перо в бочину воткнуть на эмоциях. Что делать будем?
Глава 13
— Что делать? Да ничего особенного. Ищут, хрен с ними, встречусь. Ты со мной? — уточняю у Сани.
— Конечно. Иначе чего бы я тут сидел, тебя ждал?! — возмущается парень.
— Значит, тогда делаем так. Кто из них ближе всех живет?
— Игнат, конечно. В этом доме, через пару подъездов. Ну ты даешь. Что, и это забыл? — потрясённо смотрит на меня гопник.
— Рассказывал же, у меня посттравматическая амнезия, — раздраженно напомнил я. — Вот и подзабыл многое.
— Просто Игнат… — растерянно начал отвечать гопник, замолк и снова продолжил: — Вы с ним корефанами были с малых лет. Всегда вместе. Ты к нему каждый день бегал. Или он к тебе. А тут забыл, странно всё это.
— А давай я тебе по кумполу стукну, а потом издеваться буду, когда меня в больнице не узнаешь, — разозлился я.
— Так в тебя же перо всадили, а не по башке дали, — подозрительно прищурился Саня.
— А при падении я головой стукнуться не мог? — осаживаю слишком «умного» товарища.
— Мог, — растерянно отвечает гопник. — Извини, Елизар, не подумал об этом.
— А надо было подумать, — злобно ворчу я, но при виде виноватого лица друга смягчаюсь.
— Ладно, не бери в голову. На самом деле спасибо тебе огромное, что напоминаешь, выручаешь меня постоянно. И сейчас дождался, всё рассказал. Серьёзно, Санёк, не знаю, что бы без тебя делал.
Лицо парня светлеет.
— Так что мы делать будем? Ты начал рассказывать, но не договорил.
— Да, — спохватился я, — делаем следующее: утром часикам к десяти подкатывай ко мне. Пойдём к Игнату в гости. Он один живёт?
— С родоками и младшей сестрой, — с готовностью отвечает Саша.
— Они как, нормальные?
— Обычные, — отмахивается парень. — Батя — работяга простой. Не дурак за воротник заложить. Мать уборщицей в школе работает.
— Скандалить будут, если мы к Игнату зайдём?
— Нет. Тебя с малых лет знают. Относятся так себе, но проблем быть не должно.
— Вот и отлично. Тогда завтра идём к нему в гости и вызываем на улицу, чтобы перебазарить.
— А если Игната дома не будет? — интересуется Саша. — Тогда что?
— Идём к следующему. Кто там ближе живет? — ухмыляюсь я.
— Лысый.
— К нему и пойдём. Не будет Лысого, значит, Самоху навестим. Просто эту проблему надо срочно решать. И чем раньше, тем лучше. Самому их найти, чтобы они меня бухими по подворотням не караулили. Согласен?
