— А сейчас встречайте первая группа участников тура «Родная стихия» Игнисы от четвёртой до седьмой ступени включительно.
Орк, стоящий возле дверей, тут открыл их, и подняв над собой штандарт, вышел на песок арены. А следом и мы — двадцать четыре игниса.
— Вторая группа участников! — произнёс ведущий, теперь я его рассмотрел, это был мужчина средних лет, в такой же тоге, как и у орка, он босиком стоял на песке. — Игнисы с восьмой по одиннадцатую ступень!
С другой стороны вышла вторая шеренга с игнисами, но на них я не задерживался взгляд и продолжил осматриваться. Орк скомандовал остановку и развернулся в ту же сторону, куда был повёрнут ведущий. Архонт Убино стоял рядом с ним, и был облачён в привычную тёмно-красную мантию, этим и выделялся, не считая своего роста.
Когда вторая шеренга заняла своё место, ведущий начал представлять участников. Каждого, кого называли, выходил вперёд и кланялся на все четыре стороны амфитеатра. Также предстояло сделать и мне. Кроме имени, называлась ещё и ступень, и что подозрительно вместе с дробями. Похоже, всё-таки не зря эти магомеры выставили…
— Салем Юлиус. Шестнадцать лет. Королевство Декластейн. Ступень седьмая и одиннадцать двенадцатых!
Я вышел из строя и поклонился на все четыре стороны.
— Ну ты даёшь, Салем! — удивился парень лет двадцати, что стоял рядом со мной. — Не знаю, как ты умудрился, но тебе повезло! Ещё бы чуть-чуть и ты бы стоял в той шеренге.
— Да уж. Вот, что называется, вовремя остановиться! — ответил я, ему.
После того как всех представили, Архонт Огня прошёлся по ряду и благословил всех. Но возле меня остановился и шепнул:
— Салем, посохом не слишком играй. Мне с трудом удалось уговорить совет, чтобы тебя не отправили во вторую группу. Вижу, что реликвия рода тебя приняла.
— Стихия Огня благословила своих детей! — продолжил ведущий, когда Архонт вернулся на своё место. — А теперь я повторю правила тура "Родная Стихия"!
Глава 6. Неделя Огня
Правила из года в год не меняют, и мне их уже рассказала Мариэль. Но я всё равно их послушал, мало ли что. И тем более, деваться всё равно некуда.
А правила были просты: запрещается использовать любые артефакты. За этим будут следить внимательно, а если всё-таки будет нарушение, то нарушитель покинет турнир не только с позором, но ещё и ослабевшим на целый год пропорционально заёмной силе. А также запрещается использовать в бою любую магию отличную от Родной Стихии. Странный запрет, но это есть своё объяснение.
Во время первого тура мы будем сражаться в полную силу, и все доступные заклинания Огня. Даже смертельные удары стихией, не убьют, и не нанесут серьёзного ущерба противнику, но такие заклинания могут вывести из строя и боль так же никуда не денется. Всё это из-за Приархов. Он следят за турниром, и Волей своей дали всем участникам повышенное сопротивление одной стихии.
И вот теперь я не знаю как отнесутся к моему посоху? Артефакт-реликвия рода. За что его примут, и кто будет принимать это решение?
Об этом я задумался, когда после церемонии мы отправились обратно. И я знаю у кого это спросить! Первые бои будут через неделю, к этому времени вывесят таблицу кто с кем будет а пока все просто знакомые игнисы. Хотя народ уже разделился по интересам, и все приглядываются ко всем.
У большинства моих будущих соперников в качестве оружие был посох. Были и те кто носил с собой меч, но это скорее всего для самозащиты или статуса, при этом не показывая своей магии. Но были двое со сферой. Гоблин и полуэльф использовали в качестве оружия магическую сферу что удерживалась над плечом контролирую магические потоки не-стихийной магии. Это смотрелось эффектно, но этим она показывали что они не чистые игнисы.
Забрав свой посох, я направился на выход. Задерживаться здесь мне не зачем. На улице меня уже ждала Мариэль возле нашего мобиля.
— Как я и говорила, — произнесла эльфийка. — Из года в год меняется только место и Архонт.
Я кивнул, и сел в мобиль, мы отправились обратно в гостиницу.
— Салем, тебя что-то беспокоит? — взяв меня за руку, спросила Мариэль, заметив мою задумчивость.
— Ничего особенного. Просто… дурак я!
— С чего ты взял? Ты не дурак, просто… — вздохнув произнесла она. — Ты как простолюдин иногда себя ведёшь. И по опыту в магии недалеко от него ушёл. Даже несмотря на твою почти восьмую ступень. Что-то случилось? Я заметила что Архонт у тебя задержался чуть дольше требуемого. Он тебе что-то сказал?
— Ну да. Это всё из-за моего желания проверить свои силы с посохом…
— А, ну всё понятно. — улыбнулась она. — А я тебе говорила! Но…
— Поздно! — закончил я за неё фразу. — Он с трудом уговорил Совет чтобы меня не отправили в во вторую группу.
— О, ну я рада. — ответила она. — Надо его за это доброе дело отблагодарить. — Тебя это беспокоит?
— Не совсем. А что если я воспользуюсь силой посоха, и меня снимут с турнира как нарушителя? Он же относится к артефактам усиливающим владельца?
— Я вернулся, чего грустим? — появился перед нами саламандр.
— А где ты пропадал? — удивился я, думая что он сидит в астрале у жены.
— У тотемов была своя церемония открытия Турнира. — ответил он. — В Стихийном плане. Так чего грустим?
Мариэль пересказала ему краткое содержание нашего разговора, и Дариран снова исчез. Пошёл выяснить мой вопрос, ему тоже стало интересно, и он не хочет от него отказываться на время турнира. Он отправился к Старшим, и похоже там застрял. Мы вернулись в свой номер спустя двадцать минут после разговора.
И сразу начали разбирать вещи. Мы тут задержимся надолго.
— Надо же, я думал Дариран у тебя сидит. — усмехнулся я, раскладывая вещи в шкафу. — А тут оказывается у него была своя церемония!
— Я слышала об этом, — произнесла в ответа Мариэль. — Но когда я последний раз была на Турнире, тотем моего рода большую часть времени находился у Патриарха. И дед мне об этом рассказывал, но уже после турнира. Но так-то да, у Духов Стихий своё собрание и свои правила проведения боя.
— Было бы интересно послушать что им рассказали. — произнёс я.
— Всё то же самое что и вам! — внезапно появился Дариран. — Так же просят быть добрым к сопернику не стараться не причинять вреда здоровью нарочно. Это должно быть красиво, но не смертельно! Это правило добавили со времён Адохира.
— Если там будет оцениваться красота, то я в первом «бое» проиграю! — ответил я. — Мне не так много заклинаний известно, так что я мало кого удивлю.
— Салем, с чего взял? — не поняла Мариэль. — Поединок будет длиться пока один не выведет из строя другого, всё как обычно! Решит только могущество, кто сильнее тот и победит!
— А, ну тогда шансы есть. — ответил я. — Как минимум на могуществе вытянуть думаю получиться!
Я свои вещи разобрал быстро, их у меня не много. А уж тех в которых не стыдно показаться в приличном обществе, и того меньше. А вот у супруги насчитывалось аж три чемодана! И как мне кажется в одном из них спрятан пространственный артефакт, иначе я не представляю как туда уместилось столько вещей. В итоге шкаф с одеждой оказался занят в основном Мариэль, на пять шестых я бы сказал.
— Мари, зачем тебе столько вещей? — устало бухнувшись в кресло спросил я. — Мы здесь не жить остались! Всего лишь на два месяца!
— Да! Два месяца, Салем! Но зато какие! — ответила она мне. — Празднование Смены Стихии. Торжества по случаю финала «Родных Стихий!»
— Здесь этот праздник называют Новая Стихия. — поправил я. — Во всяком случае в королевстве в котором я вырос.
— Да? Ну это неважно. — ничуть не смутилась она. — У нас так, у вас так. У орков в Степях вообще как-то по-другому. Суть одна — Новый Стихийный год!
— Слушай, может отправить куда-нибудь поужинать? — предложил я, вспомнив про традиционные застолья. — В нормальное заведение куда-нибудь, а не местную столовую.
— Столовую? — усмехнулась Мариэль. — Это ты про ресторан при гостинице? Одной из лучших в этом городе между прочим? Ты хоть и получил дворянский титул, но за образец поведения почему-то взял августейших особ.
