— Ну ладно, не столовая. — согласился я. — Но отдельный ресторан всё-таки лучше. Я часто слышал это от Резана, и он старается сделать в своей гостинице так же.
— Нет, в другие рестораны мы не пойдём. — отрезала Мариэль. — У тебя неделя на подготовку. Архонт Убино завтра пришлёт тебе наставника…
— Когда ты успела с ним встретиться, и что за наставник?
— Сразу после церемонии открытия. А наставника он говорит ты уже знаешь. Подъём завтра рано утром!
— Есть командир! — отчеканил я.
— Вольно адепт! — улыбнулась она. — Пошли поужинаем.
Спустились в зал ресторана, который оказался где-то наполовину заполненный. Поэтому без труда удалось занять столик, и заказать ужин.
— Видишь, свободных мест не так уж и много. — произнесла Мариэль, указывая на то что и здесь неплохо кормят.
Я кивнул, осматривая гостей в зале. Здесь были чуть больше половины моих возможных соперников. Я оказался чуть ли не в центре внимания, каждый из них то и дело на меня поглядывал с интересом. Складывалось ощущение что они меня узнали, хоть я и был представлен под фамилией приёмного отца.
Но любой из них мог поинтересоваться родом Юлиус и узнать что к стихии огня они не имеют никакого отношения. А значит тут что-то нечисто!
— Вот я почему предлагал пойти в отдельный ресторан, Мариэль! — произнёс я. — Здесь половина моих возможных соперников! И они не спускают с меня глаз!
— Успокойся Салем. — спокойно ответила мне любимая. — Им вероятно непривычно видеть эльфийку в компании молодого юноши. А вон тот эльф, из Дома Ди Крилейн, например вообще в шоке. Ещё совсем юнец, лет сорок не больше, и похоже впервые вырвался из родных земель. Его Дом всегда выступал за чистоту расы, и они противники полукровок. Но к счастью последние пятьсот лет их голос не имеет силы во время принятия решения.
— Да я ещё с Адохира помню что эльфы ко мне как-то не ровно дышат. — ответил я. — Но я всё равно не понимаю повышенного внимания к своей персоне.
— Не обращай внимания. — ответила Мариэль, когда нам принесли ужин. — Тебе нужно готовиться к тренировкам.
«Я вернулся! О, приятного аппетита.» — произнёс Дариран, появившись у меня в астрале.
«Спасибо.» — поблагодарил я. — «Дариран, может ты знаешь, чего они на меня так пялятся?»
«Кто? А эти? Они сейчас думают чей это был тотем на церемонии открытия в Стихийном Плане. Меня же там все узнали. Все вспомнили. Хе-хе… Но там не было известно какой тотем к какому роду относится, даже говорить запрещено!»
«Эти тотемы рассказали своим что видели тебя на церемонии и теперь ищут, кто же хозяин саламандра?»
«Скорее всего! Но там и без меня среди остальных сорока семи Духов огня было не мало знаменитых и достаточно мощных тотемов. Против некоторых из них у меня нет шансов, надеюсь они будут во второй группе. У нас распределение не было как у игнисов.»
Мысленно кивнув, продолжил ужинать, и постарался всё-таки не обращать внимание на то что за пристально наблюдают. Да и таких было всего несколько персон. Остальные же не только меня взглядом изучали, но остальных. Ищут кто бы мог быть владельцем саламандра. То что род Н`дар исчез знают все магократы, а вот род был возрождён, могут ещё не все. Ведь только вчера закончился Суд Стихий на котором имя моего рода обелили. Но сия тайна будет раскрыта в первом же поединке где покажется Дариран.
Кстати, Дариран!
«Я тут! Что случилось? Да, ты прав, что скрывать это не имеет смыла. Но это весело! Как они удивятся когда нас вместе увидят!»
«Ты меня снова с мысли сбиваешь, Дариаран!»
«Ой, я нечаянно… Так-с… а про мой посох! Точно!»
«Угу, так что там? Ты как-то надолго потерялся. Всё так серьёзно?»
«Пришлось идти на поклон к Приарху и Владыке. А это дело не быстрое. Реликвия рода — это артефакт, а мой посох могущественный артефакт! Но у меня удалось их убедить что ты на своём уровне мастерства не сможешь использовать его Силу. Для тебя он будет не больше чем проводник стихии Огня, Пусть даже и очень хорошего качества. Основные силы что в нём заложены раскрываются только с десятой ступени, и только внутри рода. Эту защиту мы внесли уже чуть позже. Ведь патриархом рода становились только мужчины достигшие десятой ступени.»
«Значит я могу им пользоваться, и меня не выгонят с Турнира?» — уточнил я, и улыбнулся от такой новости.
«Я всё уладил!»
— Чему радуешься, Салем? — спросила меня Мариэль.
— Дариран договорился насчёт посоха с самим Владыкой Стихий!
— Оу, это весомо! — удивилась она.
Закончив с ужином, мы вернулись в номер. По словам Мариэль меня завтра ждёт ранний подъём, но после тётушки Клариссы меня этим не испугать. Но мне нужны будут все мои силы, поэтому я сразу лёг спать, и столь же быстро заснул.
***
Ранним утром, я уже проснувшись лежал на кровати и не вставал, боясь разбудить свою эльфийку, любовался тем как она спит. Во сне она кажется ещё красивее. Но такая идиллия продолжалась не долго. Едва слышно входную дверь кто-то неуклюже отпирал ключом. Я внутренне напрягся и попросил Дарирана отправиться в гостиную и посмотреть на незваного гостя.
Саламандр выскочил из астрала, и сквозь стену мне было видно что он встал напротив входной двери. Я сразу наполнил его Силой, чтобы ему не составило труда обезвредить незваного.
— Знакомый запах! — поводив носом произнёс Дариран. — Там игнис, которого мы уже давно не видели.
Дверь наконец поддалась и открылась, и преодолев гостиную в нашей комнате появился широкоплечий силуэт, в полутьме не разобрать и саламандр добавил огня. Крепко сбитая фигура выше меня ростом в тёмном плаще и закрывающем лицо капюшоне.
— Так-то ты встречаешь своего наставника? — рыкнул знакомый орочий голос, указав на саламандра, который стоял рядом с ним.
Гость снял капюшон.
— Дархам? — удивился я и выпрыгнул из кровати надев халат. — Ты будешь моим Наставником?
— Я им и раньше был вообще-то если ты забыл! — басовито отозвался он, бросив взгляд на мирно спящую эльфийку.
Я жестом предложил продолжить разговор в другой комнате.
Включив свет, я поздоровался с орком, и осмотрел его. В темноте такого почти и не заметишь.
— Так ты есть тот про которого говорил Убино? — спросил я и направился в ванную комнату умываться.
— Да, я как видишь перешёл под начало нового Архонта Огня. — улыбнулся клыкастой улыбкой он, не спеша скидывать себя дорожный плащ.
— А как же признательность Бернату за то что он тебе так много сделал? — умывшись и покинув ванную я начал одеваться.
— Слишком много! — мрачно ответил Дархам. — Я даже рад что его осудили!
— Понятно. — ответил я. — А к чему такая скрытность? — указал я на плащ.
— Да, и почему ты скрываешь свой тотем? — задал вопрос Дариран.
— Он сам скрывается, до сих пор винит себя за то что произошло при его Пробуждении. — ответил ему Дархам. — Салем, никто не должен видеть что занимаешься с одним из приближённых Архонта Огня. Он не должен отдавать предпочтения кому-то из поединщиков.
— Всё. Я готов, веди. — собравшись ответил я. — Хотя погоди, а как же завтрак?
— В дороге поешь, я приготовил для тебя специальный рацион.
— Ты ещё и готовить умеешь?
— Ты пошути мне ещё тут! — рыкнул Дархам когда мы покинули номер. — Эта не простая еда позволит тебе усвоить лучше новые заклинания. Но если не хочешь, можешь обычно еды взять. Но тогда во время первого боя, я на тебя и гнутого медяка не поставлю.
— Ладно-ладно! Я ж не против! — улыбнувшись ответил я.
— А я смотрю ты не только выжил на Адохире, но отхватил себе эльфийку! — хохотнул орк.
— Кто кого ещё и отхватил… — усмехнувшись ответил.
Недалеко от парадного входа гостиницы нас ждала неприметная карета. Беседу продолжили уже там.
— Когда Бернат сказал что отправил тебя на службу, я подумал что всё, пропал малец! Там сложно живётся, а уж «под присмотром» тебе могло быть там совсем не сладко!
