Король выставил руку и дворянин умолк.
— Поясните, в чем выражается его неуважение ко мне?
— Он позволяет себе вмешиваться в ваш разговор, не извиняясь и не спрашивая разрешения. Если ему что-то нужно сказать вам, он сказал бы это вам на ухо, подойдя ближе, но он говорит во всеуслышание так, будто вы сами не в состоянии говорить за себя. Это неуважение к вам, а не ко мне.
Король надолго задумался, а все замолчали, даже дворянин сейчас понимал, что он покойник. Король должен был сам отдать приказ о его казни и деваться ему в этом случае некуда. ВСЕ, ОН ЗАЖАТ В УГОЛ!!!
— Ваше величество, я вижу, этот дворянин дорог вам и вы не желаете его убивать, я могу предложить вам решение.
— Я вас слушаю. — не меняя выражения лица сказал Вилхам.
— Я заберу этот дворянина на некоторое время, он будет сурово наказан за свою дерзость, но его вернут вам живым и здоровым после того, как он отбудет наказание в альянсе, однако он уже не будет прежним, он сильно изменится характером.
Вилхам улыбнулся и сказал:
— Здоровым???!!! — он смертельно болен и лекари, и придворные маги дают ему не больше года. Так, что если вы его заберете, это равносильно его смерти для меня.
— Во-первых, это не равносильно его смерти, даже для вас, поскольку вы будете знать, что он жив. А во-вторых, вы ведь знаете, насколько далеко Альянс Разумных продвинулся в лечении недугов. Мы вернем вам вашего дворянина, живым и здоровым, но он отбудет свое наказание и изменит свое мнение об Альянсе Разумных.
Король повернулся к седому дворянину старше себя лет на двадцать и спросил у него:
— Что скажешь, старый друг?
— Скажу, что он вконец обнаглел и позволяет себе то, что не позволительно дворянину. Я пойду с ним, чтобы тебе не пришлось меня казнить, но только в том случае если этот выродок, победит меня в смертельной дуэли.
Вилхам посмотрел на меня.
— Другими словами, если я смогу победить его в смертельной дуэли не убив его, то он отправится отбывать наказание в Альянс Разумных? — спросил я.
— Именно. — подтвердил Вилхам.
— А зачем мне это нужно? Это решение я предложил вам. Меня абсолютно не заботит судьба человека, который не способен себя контролировать. Но, лишь для того, чтобы исправить ваше отношение к знати Альянса Разумных, я сделаю это. Одно условие, дуэль должна состояться и закончится здесь и сейчас, остальное я предлагаю выбрать вашему другу.
Король Вилхам в очередной раз удивился умению этого непонятного дворянина вести переговоры. Вроде бы он ничего особенного не говорит, никаких словесных вывертов, но беседа выстраивается всегда так, как надо этому дворянину. Сначала король предстает в невыгодном свете перед своими придворными, с которыми у него итак далеко не теплые отношения, из-за того, что он ездил на поклон к альянсу. Потом он, Вилхам, уже должен казнить своего старого друга, а теперь он, получается, еще и обязан альянсу и этому дворянину, за то, что тот согласился лично наказать его друга. КАК ТАК ВЫШЛО-ТО???!!! Но делать нечего, придется отвечать:
— Я благодарен вам, господин инкогнито, что за вашу сдержанность и благоразумие. Я принимаю ваши требования и назначаю дуэль здесь и сейчас. Расступитесь!!!
Придворные разошлись в стороны, освобождая центр зала. Я и мой противник вошли в центр. Дворянин достал свой меч. Красивый, хороший меч из гномьей стали, украшенный самоцветами. Отличный меч, по меркам третьего мира. Я же не стал доставать оружие.
— Почему вы не достаете свой меч? — спросил меня Вилхам.
— Ваше величество, скажите, вы в детстве жуков давили? Ну, когда совсем маленьким были?
— Давил. — признался король.
— А куда вы потом бревно клали, которым давили жуков?
— Я не давил жуков бревном в этом нет смысла. Для того, чтобы раздавить жука бревно не нужно.
— Вот и мне, чтобы победить в этой дуэли, меч не нужен. — ответил я.
— Ты сравнил меня с жуком???!!! — взревел дворянин и провел очень хитрую серию атак, несколько раз сменив угол атаки и в результате попытавшись нанести смертельный удар совсем с другой стороны, откуда ее мог ожидать обычный разумный.
Что, сказать. Очень достойный прием. Очень. И выполнен мастерски, но дело в том, что от такого приема в империи увернется даже десятилетний ребенок. Что собственно я и сделал и, оказавшись сбоку от противника, просто нанес ему удар кулаком в шею так, чтобы усыпить его. Дворянин рухнул на пол, а я спросил у короля:
— Дуэль окончена и я могу забирать его в альянс для того чтобы наказать его?
Вилхам сжал губы. Такого он просто не ожидал увидеть. Одного из лучших мечников Ирундии вырубили всего одним ударом кулака, как ребенка, впервые взявшего меч в руки. И при этом, его друг находился в полной боевой готовности. Но все случилось, как случилось, поэтому Вилхам ответил:
— Да, вы выполнили все условия. И я вам благодарен за то, что вы не позволили мне, казнить моего друга. Вы можете идти и забрать его с собой.
— За ним прибудут Вечные из султаната, Я надеюсь, им не придется ловить вашего друга по всей Ирундии?
— Нет, не придется, он человек чести.
— А можно еще вопрос, ваше величество?
— Я вас слушаю.
— Мне сказали, что меня сюда пригласили по поводу похищения дворянина Ирундии, графа Мирса ван Альта. Но вы о нем так и не спросили.
Король Ирундии усмехнулся и ответил:
— Учитывая, как прошел наш диалог, я, кажется, догадываюсь, как так вышло, что Ерган дал свое разрешение на наказание своего сына. Обвинения сняты. Да и если честно, давно пора приструнить этого юнца. Если бы вы его не забрали, я бы сам это сделал. Род Тибуа очень древний род и всегда был верен короне Ирундии. Но пока не произошло нападение, я не мог ничего сделать, ведь преступления не произошло.
— Нижайше прошу у вас прощения за то, что вмешиваюсь в ваш разговор, ваше величество, не позволите ли дополнить ответ моего мужчины данный им вам ранее? — спросила у короля Лия.
— Я вас слушаю, Леди.
— Вступить в Альянс Разумных, могут только те монархи и государства, кто уважает альянс и его жителей. Вы, судя по тому, что дошли до экзамена, проявили уважение. Но это далеко не все. Все в альянсе, практически каждый разумный, осознанно или бессознательно мечтает быть похожим на императора Империи Элизиум.
Такие перемены в Мирдрамаре и султанате и столь большое количество казней дворян замышляющих против власти лояльной альянсу и империи произошли, как раз по этой причине. Император в свою очередь, может делать все, что сочтет нужным. А он северянин. А значит, то, что он считает нужным сделать, приносит благо народу. Императору плевать, произошло преступление или только планируется. Он отдаст приказ убить всех заговорщиков, не смотря на титулы, статусы и звания, а так же на пол и возраст.
Рискну предположить, что вам не дали ответа, поскольку вы не достаточно хорошо заботитесь о своем народе и имеете слишком маленькое влияние в своем государстве, но пока вам не ответили отказом, у вас есть шанс вступить в альянс.
Если король не может защитить один из древнейших и верных короне родов, то зачем он альянсу? Что может дать альянсу такой король? Если вы сдали экзамен, значит, многое поняли, как устроено законодательство в альянсе и понимаете, как нужно изменить законы вам. Найдите способ это сделать, выживите при этом и альянс это оценит.
Я вам рекомендую посетить альянс, проехаться по его странам, посмотреть, как живут обычные люди, ка живет знать, довольны ли они своими монархами или это все напускное и как хотят жить разумные, как раньше или, как сейчас? Может, тогда вы найдете полный ответ на свой вопрос. — Лия поклонилась, а я добавил:
— Если вдруг у вас возникнут какие-либо трудности с пропуском в любое государство, кроме темного леса или любые другие трудности, скажите ближайшему дворянину, что вас пригласил «первая маска» и вы тут же получите помощь, если только она не будет противоречить законам Альянса Разумных.
