Звездная Кровь. Экзарх VII (СИ) - Рокотов Алексей

— Нет, ничего срочного, но лучше возьми, — сказал Гюстав и открыл крышку небольшого рунного хранилища на столе рядом.

— Этикет Народа Земли деревянного ранга? — спросил я, когда руна оказалась в моей скрижали, а я прочитал описание.

— Раздаём всем лидерам копий и гостям. Традиции разных Народов слишком различаются, и это может стать проблемой. Так что приходится раздавать буквально пачками, благо рунные мастера наделали их сотни. Это хоть немного сгладит различия в культуре и убережёт от части конфликтов. Хотя я бы не рассчитывал, что всё пройдёт совсем без пришествий.

Ничего плохого в подобном Навыке я не видел, поэтому тут же добавил его себе и ощутил лёгкое головокружение. В голове промелькнули сотни различных картинок и сценок, но заняло это буквально несколько секунд. Каких-то особых знаний или умений я не ощутил, но подобные Навыки раскрывались постепенно. К тому же, всего лишь дерево, они не могли дать многого.

— Благодарю, — сказал я.

— Пока всё спокойно, — сказал Гюстав. — Но из Хармона доносятся неприятные слухи. Так что будь начеку.

— Как и всегда, — кивнул я и ещё раз окинул взглядом Восходящего.

Мне всё больше казалось, что он не просто лидер копья, специализирующегося на Рунах-Сагах, а тот самый настоящий глава СБ Новы, а не психопат Карлос. Но спрашивать об этом напрямую мне не хотелось, так что я отправился к Нире.

Синтетик стояла одна с небольшим бокалом в руках и явно прислушивалась сразу ко всем разговорам вокруг. Но когда мои ноги зашагали в её направлении, к ней подошёл здоровяк из Народа Солёных Берегов. Настолько могучую мускулатуру встретить было трудно, она рельефно выделялась под одеждой. А ведь Восходящий был всего лишь бронзой. При этом его лицо показалось мне смутно знакомым.

Нира поговорила со здоровяком, после чего кивнула в мою сторону.

И вот когда здоровяк развернулся, я узнал его. Рьян. Тот самый молодой воин, который плыл с нами на катере, когда мы направлялись в Раад. Тогда мы с Нирой пришли на помощь небольшому поселению, когда тех атаковали подводные черви.

Мы помогли отбиться, за что я получил Карн, который позже отдал Эллесару. Но взамен меня попросили доставить этого молодца в город. Сблизиться у нас не получилось, так как парень молчал и игнорировал всех.

Сейчас же он шёл навстречу.

— Ты нашёл своих, Нейт, как и хотел, — без эмоций сказал Рьян. — А ещё ты серебро…

Мои атрибуты ветки Тела явно превосходили Рьяна, но всё же, когда он сжал мою ладонь, мне показалось, будто она попала в тиски. Парень не сильно изменился внешне, но во взгляде появилось нечто новое. Внутренняя сила, которой там раньше не было?

— Ты тоже не сидел без дела… уже бронза…

— Не осталось выбора. Теперь я при дворе кинга. Тогда я плыл за помощью, но не сумел привести её вовремя. Наше поселение уничтожено вместе со всеми жителями, — сказал Рьян. Злость, что он испытывал, явно прорывалась наружу.

— Пусть Творящая защитит их души, — сказал я и поджал губы. Это небольшое поселение было чуть ли не первым, где меня и Ниру встретили как своих. Не бросали косые взгляды, не пытались задеть, как жители Долины. Об отце Рьяна у меня остались самые приятные воспоминания, и было жаль, что теперь его нет. — Червивая мерзость угрожает всему Единству. Великая Охота не закончится, пока хотя бы одно порождение мерзости обитает на теле Единства.

— И мы должны их уничтожить, — подтвердил Рьян. — Пусть Защитник укрепит наши тела и мысли. Но я подошёл не для этого. Я единственный, кто выжил из поселения. Ты сражался за нас. Если окажешься в наших землях, то всегда можешь обратиться ко мне. Я постараюсь помочь.

— Благодарю тебя, — сказал я.

Рьян развернулся и ушёл. Всё такой же молчаливый и угрюмый, но он помнил добро, а это уже говорило о нём многое.

— Нейт, как это понимать? — послышался раздражённый голос Лейлы.

Я повернулся и увидел Ворону в чёрном платье. Как и у девушек из портальной команды, оно явно было сделано на заказ, так как мягко светилось изнутри и переливалось по телу, словно потоки воды. Обычная ткань не давала подобного эффекта.

— На компенсацию не рассчитывай, я сам стал жертвой фанатичной шайки во главе с Флами, — мои губы сложились в усмешку, а руки разошлись в стороны. — Мне кажется, они на этом не остановятся. Шайка будет добиваться всё новых и новых нарядов.

Восходящая хохотнула и кивнула головой в сторону ближайшего столика с напитками.

— Пойдём выпьем, — сказала Лейла и просунула свою руку под мой локоть. — Поговаривают, что настойка на звёздном сиропнике особенно хороша.

В этот момент позади послышался зычный и густой голос.

— Кинг Крылатого Народа Аэри Дивиал! Рикс Воздушного Дома Нэро…

Незнакомый голос перечислял ничего не говорящие мне имена, при этом взгляды Восходящих оказались прикованы ко входу, где находилось около десятка гостей. Из них два золота, а остальные серебро.

— Как же они хороши, — сказала Лейла и залпом опрокинула в себя целый бокал пойла.

— Так иди знакомься, ты ведь старое серебро, — сказал я.

— Не старое, а тёмное, — сказала Восходящая и недовольно ткнула меня локтем в бок. — К тому же, это только ты у нас без проблем общаешься с золотом. Я стараюсь держаться от них подальше, если это не Анора.

Аэри прошествовали сквозь зал, их белые крылья были сложены за спинами, а подбородки вздёрнуты. Этот народ отличался значительной спесью и смотрел на иных как на низших. Вот и сейчас большинство их взглядов были либо нейтральными, либо раздражёнными.

Это не касалось единственной персоны в этом зале, Аноры. На золотую Восходящую они смотрели даже с неким трепетом.

Я тоже посмотрел на Анору и ненадолго застыл. Сегодня она казалась особенно царственной. Зелёное хелио подчёркивало каждую черту её фигуры, без пошлости, но с явным вкусом. Глаза казались царственными, как и жесты и поза.

Этот вечер являлся триумфом Маркуса и Аноры. Они получили для своего Народа то, что многие сочли бы невозможным в наших обстоятельствах. Землян слишком мало, чтобы с ними считались. Но золотые Восходящие сумели проложить дорогу. Где силой, где хитростью, где откровенными интригами и предательством. Единство — жестокий мир, так что приходилось принимать его правила. И чета Кроссов сделала это мастерски.

Кинг крылатого Народа подошёл к Аноре и поклонился ей. Маркусу достался глубокий кивок.

— От имени моего Народа, прошу принять этот дар, — сказал кинг и с достоинством передал Аноре свёрток в красной ткани. — Надеюсь, наши Народы смогут существовать мирно и во имя Творящей распространять свет на тьму…

Анора с достоинством приняла дар и отнесла его к другим. Она что-то ответила, но находилась слишком далеко, чтобы я разобрал слова.

— Эх… Заглянуть бы в эти свёртки… Каждый кинг и рикс приносит дар, какой сочтёт нужным, — сказала Лейла и стрельнула глазами в сторону большого стола с целой горой подарков. — Чёрт с ним, давай выпьем!

В этот момент моя Слава повысилась на ещё одну единицу. Я осмотрелся и осознал, что девушки из портальной команды заслуженно блистали на балу. Никакого непотребства со стороны гостей я не ожидал. Мало кто пожелает ссориться с копьём, в котором сразу четверо серебряных Восходящих, а лидер считался чуть ли не больным на голову. Как бы я ни старался казаться нормальным, слухи, что ходили о моей персоне в Нове, казались дикими даже мне.

— И куда тебе столько? — я попытался подколоть Лейлу, но та тут же нашлась с ответом.

— Как только найду жениха своего уровня, как только оставлю Воронов и Арк, так сразу и остепенюсь.

— То есть никогда?

— Никогда, — захохотала Лейла.

В этот момент на вокс пришло сообщение от Аноры.

— «Нейт, только что выяснили обстоятельства, зачем собрались Кинги. И это плохо. Очень плохо. Сейчас некогда объяснять. Просто не вздумай делать глупостей, что бы ни произошло».

Сообщение оказалось настолько неожиданным, что я посмотрел в сторону золотой Восходящей. Она уделила мне лишь миг, сжав губы и кольнув глазами. По виду Маркуса и Аноры стало понятно, что они на грани ярости, пусть и старались это скрыть за приветливыми улыбками.