Не стал больше нагнетать, а раздал ценные указания, фонарики.
Выдвинулись.
А вскоре и стемнело.
Наверняка благодаря характеристикам, видел я довольно неплохо, не так как днем, но метров на десять довольно четко различал предметы, с цветами чуть хуже.
Атмосфера вокруг страшно-сказочно-волшебная. Мириады разноцветных светлячков парили над землей и перелетали зачем-то с дерева на дерево, садились густо на лианы. Дневная птичья какофония стихла, но раздавались в отдалении чьи-то дикие крики, повторяющиеся через разные интервалы, им в ответ приходили с других направлений — я отчего-то подумал про ночных пернатых. Часто слышалось чье-то рычание, иногда раздавался настоящий рев, пару раз вой.
И все звуки резкие, неожиданные.
В первый час они порой заставляли спутников вздрагивать. Я же не только постоянно проверял дорогу впереди, успев снять ретранслятор, но часто помогал катить тачки и девушкам, и парню, метров по двести-триста, давая передышку. Сам дополнительно легко тащил объемный и тяжелый рюкзак за плечами, не чувствуя усталости. А ведь, если на земное время перевести — почти сутки провел на ногах и большую часть из них в крайнем напряжении.
Да, кажется, время самих стычек можно по минутам пересчитать. Но отнимали они энергии гораздо больше, чем световой день изматывающей работы. Так стоп. Я ведь еще и Гиостом кололся.
В результате упорного труда поднялись на один к конце первого часа движения — это при учете всей прошлой деятельности сразу три атрибута: сила, ловкость и выносливость. Они достигли шести и не спешили повышаться дальше. Пси-энергия минут через пятнадцать тоже достигла такой же отметки.
За три часа ходьбы мы сблизились с материнским Куполом всего лишь на семь километров. Я постоянно проводил сканирование, а «структурный анализ» — нет. Не стал даже рисковать и приучать себя к мысли, что если хочется, то можно. Евгения крайне внимательная девушка, вдруг бы заметила появление какой-либо вещи у меня неожиданно в руках. Поверит, что фокусник? Или все же подумает нечто другое? А дальше… «исключение из проекта». Мне же в нем, несмотря на множество дерьма и прочих опасностей, а может и благодаря их наличию, нравилось все больше и больше.
Видя, что мои подопечные выбиваются из сил, объявил прямо на дороге привал и поздний ужин, или ранний обед. В целях конспирации, все приготовил заранее — поэтому нес в рюкзаке и контейнеры, и воду и все остальное.
— Фуууххх… — с таким восклицанием Таня опустилась на землю.
Молчали. Переводили дух. Я разжег небольшой костер, камни для костровища искать не пришлось. Повесил два котелка, наполнил их из фляжек. Затем расстелил трофейное покрывало, на него стал выкладывать припасы.
Мне на помощь пришли только минут через пять.
Конечно, мог бы их полностью освободить от труда, соорудить волокушу и двигаться с ней гораздо быстрее, но тогда могли возникнуть вопросы. Сейчас я не выбивался из нормального человеческого графика. Вышел почти с рассветом, бой можно описать — пришел, увидел, победил, повезло… Там минуты. Поэтому все билось. И за кадром оставалась нечеловеческая сила и выносливость.
От пайков никто не отказался. Особенно, когда к ним имелась и другая еда. Вполне сносно.
Подопечные сначала ели нехотя, затем с огоньком. В это время вода в котелке закипела, а кофе сварился.
Закурил, все тоже попросили по сигарете. Отдал пачку. Вадим молчал, закрыв глаза. Ни на кого не смотрел.
— Гримм, а сколько вас всего в лагере? — спросила Евгения, она держалась постоянно поблизости, но ненавязчиво, вроде бы как случайно оказывалась рядом.
— Было восемьдесят, осталось семьдесят шесть, — занизил потери на одного, потому что на ожидаемый вопрос не смог бы внятно ответить.
— А как они погибли? — ответ заинтересовал всех. Даже ближе подвинулись, чтобы лучше слышать. И парень встрепенулся.
— Первые двое — по неосторожности, там одну девушку убила шестилапая черепаха, второго — однорогие ящеры. Вышли за Периметр в первый день, в первые часы, а тут твари. А вторые совсем глупо — напились и позавчера ночью в море поплавать решили. Утонули.
— У вас есть море? — только сейчас и до меня дошло, что ничего про лагерь никто не спросил.
— Да. Мы в кратере древнего вулкана, побережье, белый песок, изумрудная вода, пальмы. Лагуна. Некоторые даже предлагали назвать поселение «Изумрудной».
— Наверное, красиво, — с мечтательностью в голосе произнесла Таня.
— Сами увидите, — пообещал я.
— А назвали как?
— Пока не знаю. У нас голосование на поиск устраивающего всех названия.
— Странно, что никто на нас еще не напал во время пути, и живности вокруг не видно, судя же по звукам в стороне от дороги — ее много, — поделилась странностью Женя. Наблюдательная, под стать Инге. Но характер более спокойный.
— Думаю, их отпугивает запах тсвина. Еще с утра обратил внимание, поэтому это еще один аргумент в пользу быстрого возвращения именно таким образом — выветрится некий секрет носорога и тогда путь превратится из прогулки в борьбу за выживание, — я не собирался раскрывать реальную причину, потому что не знал — секретны ли сведения, добытые в ходе допроса. И, вообще, такие для неинициализированных или нет.
— А долго еще идти?
— Минимум до рассвета. Меньше половины пути прошли.
— Мама, роди меня обратно! — закатила глаза Татьяна.
…Через два часа движения без всяких происшествий, мы сделали очередной привал, выпили по кружке чая. Я осторожно расспрашивал об их житье. Так и шли. Благодаря мне темп оставался довольно высоким, но даже просто идти спасенным становилось трудно. Поэтому еще сильнее замедлились. И сделали почти двухчасовую остановку. Еще раз пообедали без всякой спешки.
Рассвет нас застал за три километра от Призмы, если по прямой. А еще через двадцать минут я, вырвавшись вперед метров на двести заметил, шесть человек, идущих навстречу нам по проспекту имени Тсвина. Нас разделяло не больше ста шагов, но они пока не видели меня.
Первая мысль, вот и кончилось мое Первенство.
Впереди держался Саныч и Андрей — вооружены первый копьем странной формы и длиной около одного метра семидесяти сантиметров. У второго на поясе короткий меч, очень похожий на фалькату — судил по ножнам, но мог и ошибаться. За ними следовала Инга, за спиной каплевидный щит, в руках копье из базового ножа, рядом с ней шла восточная красавица из Рыбаков с топориком, один из них держался позади с узловатой дубиной, вместе с Растом у того лопатка, на боку сабля.
Над каждым, если всматриваться, всплывала после короткого имени надпись: «общий ранг развития 0», кстати, подруга отчего стала Фениксом. Чем ей Инга не нравилось? Коротко и красиво. Но кто их поймет?
Вышел навстречу одногруппникам, когда нас разделяло метров десять. Сначала отпрянули, ощетинились острым железом, потом рассмотрели. Я приподнял перед собой открытую ладонь в приветствии.
— Гримм, вот ты где! Тебя-то мы и искали! — сообщил Саныч и напряженно улыбнулся, Андрей смотрел с каким-то мрачным вызовом в глазах. Огонек бросала настороженные взгляды в мою сторону. Раст был встрече явно не рад. А я к практически любому развитию событий…
* * *
Уважаемые читатели!
Вторая часть цикла «Не брат я вам, хоть и Гримм II» завершена.
Отдельная благодарность всем вам за помощь, награды, лайки и комментарии!
Ваш отклик помогал и помогает делать тексты лучше, а где-то значительно убыстряет написание книги. Ведь все предельно просто — нет отклика, значит, нет интереса, а в стол я не люблю писать и не пишу.
Нравится история про Гримма? Не забываем жать сердечки, подписываться на меня и цикл.
Еще раз спасибо!
Всем здоровья и добра!
Тчк.
