-Главная слабость. Хорошей Лиги.
-И тебе.
Захватив несколько разнообразных бонусов, Шако вновь ушел охотиться в лесу на монстров. Несколько раз совался на южную тропу, но не удачно: маяки вражеской команды предупреждали о приближении, и чемпионы отходили под башню. В конечном варианте Тарлан чуть сам не заехал молотом по голове парню, чтобы был более непредсказуемым и предпринимал различные варианты атак со всех возможных сторон. Зачем всегда идти в лобовую атаку?!
-Лига окончена! Поздравляю победителей.
Шако исчез сразу после Лиги. Куда? Этого никто не знал. Акалия сделала робкое предположение, что Шако расстроился из-за поражения. К сожалению, Айхазард с Хеймом ушли так же быстро, как Шако, так что поговорить с главой и стратегом гильдии никто не смог. Как тут узнать, что происходит с юным чемпионом? К вечеру оказалось, что Шако ходил в столицу с ведома мастера. Объяснять необходимость перечислять деньги он никому не стал.
Вечером Аюми случайно нашел Шако в библиотеке, где тот почти полулежал на столе, изучая какую-то карту перед собой. Аюми без зазрения совести заглянул парню через плечо и тут же узнал сегодняшнюю Лигу. На подобных ватманах записывалась история прошедших игр. На большом листе бумаги, что обычно сворачивали в рулон, нарисована карта арены. Достаточно развернуть его, чтобы на поверхности проявились изображения чемпионов и их движения в полном соответствии с игрой ранее. Навыки не видны, а вот перемещения по карте отслеживать можно. По этой причине многим не интересно смотреть такие «пустые» Лиги и гадать о действиях чемпионов. Кто применил главный навык? В какой последовательности? Об этом сказано в книгах, что прилагаются к каждому рулону, с кратким описанием деталей. Откуда они берутся в библиотеке гильдии так быстро? Шако логично предполагал, что все это создается силами Ноксуса. Для этого здесь хранятся пустые ватманы и книги с чистыми страницами.
-Да, ты прав. Каждую Лигу запоминает Ноксус, - Аюми присел на край стола, - Терпеть не могу, когда Хейм заставляет изучать давно прошедшие. Стратегии и тактики меняются, а он гоняет по всей теории. Садист.
-И все Лиги здесь есть? – эта информация была важна для Шако.
-Все Лиги турниров есть точно. Здесь или в архиве, - Аюми отмахнулся, - Потом покажу. Информация с тренировок уничтожается спустя пять лет.
-Понятно, - Шако вернул внимание карте перед собой: значки перемещались без остановок.
-Шако? Мы планировали пойти купаться у моста ночью, - прочистил горло Аюми, - Мастер только не в курсе, поэтому не настаиваю.
-Испугал, - равнодушно заметил Шако, - Кто будет?
-Вихрь и Кейни. Если есть пожелания, могу позвать.
-Нет, - Шако неотрывно следил за перемещением чемпионов по карте, - Зайди за мной, когда соберетесь.
-По рукам. Тогда около двух, чтобы Айхазард точно спал.
-Как скажешь.
Аюми не видел интереса смотреть на карту прошедшей Лиги без объяснений использования навыков. Говорить ничего не стал. Вместо этого пошел докладывать Хейму о делах их скрытного чемпиона: любая информация может пригодиться сейчас или в будущем. Глядишь, Хейм еще и похвалит Шако за рвение в учебе и тренировках. Лишь бы Аюми не заставил изучать теорию солидарности ради!
О том, что за ним следят, Шако знал. И не видел интереса в том, чтобы переживать по этому поводу. Гораздо сильнее интересовала карта с изображением чемпионов и их передвижения в сегодняшней Лиге. Все навыки помнил. Время использования, расстояния между целями и бонусы с монстров. Нехорошее предчувствие грызется изнутри. Что-то должно произойти в скором времени, отчего у Шако холодок по спине бегает который день. Поэтому он хотел отвлечься. Лишь бы с ней ничего не случилось, а то убьет кого-нибудь в порыве эмоций. Или всех смертных, что сейчас присматривают за ней на материке.
Как и обещал, Аюми разбудил Шако в половине третьего ночи. Сонно зевая, Шако крался за парнем по стене высокого здания гильдии, а там в сторону моста. Вряд ли кто так поздно бродит по замку, но предполагать надо худшее. Ведь именно это худшее имеет обыкновение сбываться. Аюми заверил, что Айхазард не будет сильно зол за их ночные шалости. Это не совсем самоубийство: прыгать с высоченного моста в черные воды моря. Так, отголосок возможной смерти. По неосторожности.
-Привет, Шако! - подлетевшая бестия в лице Кейни обхватила рукой за шею и буквально повисла на Шако. Глаза-изумруды слегка светятся в темноте в жалких сантиметрах, - Вихрь! Утопился уже?!
-Камушек не захватили? – рядом возник упомянутый выше парень. В одних штанах, босой и весь мокрый, - Нужен большой и тяжелый, что б наверняка.
Удаленность от острова не пугала, но волновала. Шако до сих пор не знал, как прыгать в воду с такой высоты так далеко от берега? И как потом забираться обратно на мост? Судя по мокрому Вихрю: задача сложная, но выполнимая.
-Опять Зафлин достает тренировками? – предположил Шако.
-М? Почти, - вздохнул Вихрь с видом обреченного, - У меня через два месяца зачет на знание всего, что касается моего Лорда. Это будет безумное и увлекательное время. Вот решаю: утопиться или повеситься?
-Да брось, ты же сдавал этот экзамен десять лет назад, - приободрил того Аюми, - Не мог же все забыть?
-Кругом оптимисты. Поделитесь, а?
Первым в воду прыгнула Кейни. Этой малолетней самоубийце оказалось мало высоты моста: она забралась на уже мокрый от воды столб. Выпрямилась на самом верху и с жизнерадостным воплем прыгнула вниз. Некоторое время эхо носило отголосок крика, а затем все стихло. Всплеск воды где-то далеко под ногами Шако едва расслышал. Мурашки по коже от мысли прыгать в темноту! Аюми думать о проблемах не хотел, быстро скидывая одежду на мост.
-А нагишом слабо? - подлил масла в огонь Вихрь, глядя на друга.
-На слабо ловить не надо, - в свете луны Аюми рассмеялся, - И нет, мне не слабо. Если захочешь развить тему, сразу подумай, стоит ли тратиться на мой выигрыш. Шако, присоединяйся!
На столб Аюми вскарабкался не столь резво, как Кейни, используя навыки с бинтами. Там зацепился, тут подтянулся. И уже через две минуты с веселыми криками парень летел в темную бездну моря. В наступившей тишине Шако впервые подумал о том, что наверх ни Кейни, ни Аюми уже не поднимутся.
-Тут не очень высоко, - Вихрь легко опустился на мост, свесил ноги вниз, - Разбиться почти невозможно, если не падать плашмя. Боишься?
-Боюсь, но не этого, - отозвался Шако.
-От тебя услышать иное и не ждал, - негромко произнес Вихрь, глядя куда-то вниз, - А вот я сильно боялся в самый первый раз. Должно быть, все же слаб духом.
-Тот, кто может признать слабость, уже силен, - отозвался Шако.
Почувствовав разницу в общении, Вихрь обернулся на парня. Тот стоял двумя метрами левее, скрестив руки на груди, и смотрел куда-то в темноту моря. В свете луны выглядел совсем другим, не таким, как прежде. Словно вся та напускная картинка пропала без следа, оставив вместо себя настоящего Шако.
-А ты? - нарушил тишину Вихрь, - Ведь ничего не боишься, кроме одной вещи. Разве ты слаб от этого?
-Я не боюсь только потому, что страшнее этого ничего нет. В сравнении любой страх меркнет. Да и потом, за свою жизнь я видел многое. Хоть и жил вашими мерками немного.
-Знаю. Хейм рассказывал, - согласился Вихрь, - Только ничего конкретного не сказал. Шако? Ты не хочешь поехать со мной через два месяца?
-Заниматься воровством у тебя на островах? - Шако покачал головой, - Мне проще остаться в гильдии. На крайний случай сгодится столица.
-Я заплачу, - пожал плечами Вихрь, - Хейм сказал, что ты прекрасно готовишь. Да и ванны на ночь сказочные.
-Хочешь слугу в моем лице?
-Не хочу слугу, - возразил чемпион, помотал головой, - Хочу друга. Знаешь, что из себя представляет зачет на полное знание всего, что касается Лорда? Так вот - это мрак. Не хочу свихнуться один.
-Если так, то будем сходить с ума вместе, - не стал отказываться от заработка Шако, - Разбирательства с Айхазардом - твоя головная боль.
