-Опять думаешь о ней?
Взгляд зеленых глаз переметнулся на главу гильдии. Айхазард сделал предупреждающий жест, что нападать на него не стоит. О скрытном оружии своего юного чемпиона он знал, как никто другой.
-Хотите запретить? - вопросом на вопрос откликнулся Шако.
-Не собирался. Полагаю, она была хорошим человеком, - сказал и пояснил, - Ты меняешься, когда вспоминаешь ее. Пытаюсь понять, кем она была для тебя.
-И как успехи? - любопытства, как такового, не было.
-Аккуратнее со словами, - прозвучало предупреждение, - Полагаю, так сильно можно переживать за любимого человека. Ошибся?
-Нет.
Дальше пытать мальчишку Айхазард не стал. Не ответит все равно. В любом случае, Шако не солгал своему мастеру: он действительно любил ее больше жизни. И не важно, что Айхазард имел в виду те чувства, что Шако испытывает к Твиш. С ней все иначе. Эти чувства схожи и противоположны по своей сути. Кстати о Твиш. Интуиция твердит о том, что если кто-то из согильдийцев проболтается о том, что было вчера, то очередная лекция нравственности Шако гарантирована. Впрочем, отделаться так легко еще повезет.
-Завтра тренировочная Лига, - вывел из раздумий Айхазард, - Через неделю игра с Алмазом. К тому времени Мунто должен объяснить основные навыки их чемпионов, чтобы ты мог сражаться с ними не на уровне пребывания в фонтане. Увижу смерти от монстров для проверки собственной выносливости: прерву Лигу. Для тебя такой поворот событий ничем хорошим не закончится.
-Я полагал, что чемпионы не играют в серьезных играх, если только недавно вступили.
-Против вражеских не выпущу в ближайшем будущем, - согласился Айхазард, кивнул, - Для начала выучишь и запомнишь все навыки союзников, затем навыки врагов. После этого отправлю по очереди во все три вражеские гильдии, чтобы набирался знаний и опыта. В зависимости от успехов в союзных Лигах станет ясно: готов ты к официальным играм с врагами или нет.
-Года два? - предположил Шако.
-Двести игр. Эта цифра зависит от твоих способностей.
-Пока вы недовольны, - не смог не заметить Шако.
-Более чем, - эхом отозвался Айхазард, не удивляясь проницательности парня, - Но не больше, чем обычно. Аюми в первый раз на арене едва не повесился на своих бинтах в лесу. С трудом вернули к жизни.
-Разве Ноксус не оживит?
-Оживит на активной арене. Только команда противника одержала победу за минуту до этого и арена к тому времени спала. Глупая смерть была бы.
-Глупая.
Сидеть больше Шако не мог, поэтому поднялся на ноги. Убить бы того расчетливого садиста, кто решил проучить таким способом! Айхазард держать не стал, но предупредил не соваться к чемпионам, что еще отходили после вчерашнего. Да уж, к ним Шако сунется в последнюю очередь.
Тишина и свежесть острова поразили в очередной раз. Кто-то сказал, что уникальный ландшафт создан Ноксусом по желанию главы гильдии. Вероятно, так и есть. Бесплотный дух сотворил своим чемпионам дом, в который они хотели возвращаться всегда. Где бы не находились. Только здесь кажется, что солнечные лучи ярче и греют сильнее, а небо неестественно голубое. И шум волн на побережье ласкает слух на сотни голосов.
В отсутствии дел Шако бродил по острову и думал обо всем. Ближе к вечеру вернулся обратно в здание гильдии, поднялся в библиотеку. Вначале листал книги с информацией по чемпионам и их краткую историю участия в Лигах. Затем переключил внимание на тактики и стратегии отдельных игр, не столько вчитываясь в содержание, сколько изучая карты и схемы. На зрительную память никогда не жаловался, на восприятие чертежей тоже. Проблема любой игры в том, что тактики не всегда помогают и их приходится менять по ходу дела. Да, можно спланировать все идеально, но один навык врага или ошибка команды приводят к непоправимым последствиям. Испортить или вытянуть игру можно в любой ситуации. Почти любой.
Спать Шако ушел к себе, дождавшись полуночи. В одну минуту первого намешал растворов сразу в ванной и погрузился в воду с головой. Никакого зуда и саднящей боли! Теперь удастся нормально выспаться, не ворочаясь с боку на бок. Завтра Лига, надо прийти в себя после длительного отсутствия и вчерашнего дня. Вот уж точно мастер проявил истинное коварство, предусмотрительно отдав парня на растерзание чемпионам.
Шако настежь распахнул балконные окна и некоторое время стоял на ветру. Огни острова светят неярко, арена спит. Кровать показалась немного холодной после душа. Идеально, чтобы прогнать мысли о Ноксусе и планах на будущее. Кажется, у смертных с материка это зовется сном бродяги: продрогнуть до мозга костей и уснуть сразу, как согреешься.
Не важно, как зовется, если работает безотказно.
* * *
-Шако, Ноксус тебя дери!
На гневную реплику парень лишь пожал плечами, как бы говоря, что это вышло случайно. Ну не хотел Шако добивать монстра с бонусом в лесу! Так получилось. Когда ошибка повторилась во второй раз, Тарлан не выдержал.
-Тарлан, еще слово, и выбываешь с Лиги, - раздался голос мастера на всю арену.
-Аккуратнее, - Тарлан пригрозил Шако кулаком, не обращая внимания на голос главы гильдии.
Нахальный малый в очередной раз пожал плечами перед тем, как исчезнуть в лесу. Почему-то у Шако в большей мере получалось устраивать всякие пакости, чем приносить вред или пользу команде. К сожалению, пакости случались как в отношении сегодняшних врагов, так и в отношении союзников. Тарлан с Киссой как могли спасали положение, ну или пытались скрыть недочеты Шако. Получалось не всегда хорошо: у Тарлана навыки лечения и защиты и почти полное отсутствие урона.
Шако замер на мгновение, когда в первый раз увидел Киссу на арене. Когда же та обернулась огромной саблезубой кошкой, то и вовсе глаза на лоб полезли. Да уж, в лапы этой кошки попадать не хочется! На каждой из четырех лап длинные когти почти черного цвета сантиметров по двадцать, а то и больше.
-Он изучает навыки чемпионов, - на трибунах Айхазард обернулся на голос со стороны. Хейм с явным равнодушием наблюдал за ареной, - Поэтому не принимает участие в игре. Только присутствует.
-Просчеты с бонусами?
-Нет просчетов, - отозвался Хейм, - Все это сделано намеренно. Одно из двух: либо хочет передвигаться по арене с такой скоростью и с частым использованием навыков. Либо наводит суету в игре обеих команд и изучает максимум возможного чемпионов. Их действия в нарушении плана.
-Или и то, и другое, - задумался Айхазард.
-Возможно. Передай с Шако записку для Мунто, - взглянул на главу Хейм, - Пусть пишет отчеты по тренировкам. Проанализирую их и смогу более точно сказать, зачем Шако поступает так или иначе.
-Хорошо.
Тем временем на арене Шако изучал стены и углы арены, через которые не получалось прыгать навыком в невидимость. Попутно принимал участие в драках, но близко к чемпионам никогда не подходил: метал кинжалы с расстояния и пугал врагов коробками ужаса. Для того, кто шел в силу навыков, драться в ближнем бою чревато серьезными последствиями вплоть до смерти. Пытался поймать Гарлека на северной дороге при содействии Шанха. Но принц Демассии слишком быстро передвигался и гонял двоих врагов с такой же легкостью, что одного! И это несмотря на владение огромным двуручным клинком. Машет и раскручивает смертельное оружие с той силой, что убьет с одного удара. Силой чемпиона природа наградила не малой.
-Новая кровь!
Пригибаясь от очередного удара, Шако внезапно получил удар навыком по голове: словно призрак оружия упал с неба! Очнулся на фонтане. Помотал головой из стороны в сторону, пытаясь вернуть себе трезвость ума и самообладание. Не стоило недооценивать чемпиона.
-Прости, не успел отреагировать, - подошедший со стороны Шанх остановился у края фонтана, - В норме?
-Да, вполне, - согласился Шако, - От такого никакая реакция не спасет. У него вообще слабые места есть?
-Их не очень много.
-Лурикс? – Шако поднялся на ноги и выпрыгнул из фонтана. Заглянул в лавку к торговцу бонусами.
