-Догадываюсь, - озвучивать приговор на свою голову Шако не стал, - Тебе мастер по голове не даст, что из-за меня отсутствуешь в гильдии?
-Эдирт принял предложение Айхазарда, зная о роли наставника для чемпионов. Завтрак придется пропустить, - обозначил голодное утро Мунто, - Перекусим у Алмаза вечером. Идем, малыш.
-У меня есть имя.
-Есть, - и не думал спорить Мунто, озорно подмигнул, - Красивое, к слову.
Шако едва не застонал в полный голос от несправедливости. Откуда такой дурной наставник на его голову?! Это невыносимо находиться с ним дольше минуты! Да даже в течение этой минуты нет гарантии, что Мунто не начнет язвить и раздражать любыми колкими фразами! При этом выглядит чемпион шкет шкетом. И все бы ничего, если бы не та ночь, когда Шако увидел настоящего Мунто: высокого взрослого парня крепкого телосложения, прикованного к стене массивными цепями. Не мог Шако забыть тот взгляд и безумный оскал на лице демона. Тут десять раз подумаешь, прежде чем решишь поднять на такого руку.
Но сейчас Мунто выглядит язвительным подростком с языком без костей, который хочется укоротить до основания. Это точно один и тот же человек?!
-Какой у тебя лис интересный, - Мунто присел на корточки рядом с мышиной лисой, что по своему обыкновению крутилась возле ног Шако.
-А твой?
-Вот этот. С ободранным ухом, - Мунто кивнул на ту, что потявкивала и скулила в метре. Привычного рыжего окраса, но с потрепанным левым ухом и шрамом на морде.
-Я думал они только цвет меняют, - Шако крепил перчатки на руках, а к ним поводья.
-М? Так и есть, хоть и не всегда, - парень поднялся на ноги, - Мы с ним пытались затормозить на середине моста, чуть не убились оба. Поэтому он у меня, как живой укор о том, чего лучше не делать.
-Йа!
Мост в союзную гильдию Алмаз оказался протяженностью чуть длиннее, чем тот, к которому привык Шако. Во время трибунала не обратил внимания. Тогда действовал интуитивно и в полубреду от полученных травм. Тем не менее, проблемы с торможением остались прежними. Шако знал к чему готовиться, поэтому вылетел с моста на ходу отстегивая крепления поводьев. И с шумом полетел на траву, кубарем покатившись с десяток метров. Кажется, кости целы? Шако выдохнул, поморщился и сел, потирая ушибленный падением локоть. Буквально тут же на него налетел не на шутку встревоженный чемпион.
-Не хрустальный я, не разобьюсь! - от дурацкого осмотра стало не по себе. Ну да, мог свернуть шею при падении. Но ведь не свернул же!
-Аккуратнее в следующий раз с торможением, - выдохнул Мунто в напряжении: знал о возможности убиться не понаслышке.
-Научусь и пообещаю, - Шако поднялся на ноги и отряхнул штаны от грязи.
-Хочешь сказать, что до сих пор не умеешь? - Мунто чуть склонил голову на бок, все еще сидя на корточках, - Шако, а как ты убегал от нас во время трибунала? С твоими ранениями тогда вот от такого падения ты бы сознание потерял. Как минимум.
-А тебе мои не сказали, что я бессмертен? - с наигранным удивлением обернулся Шако. Однако во взгляде Мунто увидел нечто такое, отчего холодок пробежал по спине, - Теперь знаешь. Поэтому перестань воспринимать меня, как беспомощного ребенка.
-Хочешь сказать, что я не прав?
Одной ухмылки на губах Мунто оказалось достаточно, чтобы Шако дернулся в сторону. Нет уж! В таком настрое этому чемпиону не дастся в руки. Еще бы кто-то спросил о желаниях самого Шако! В попытке поймать изворотливого парня, Мунто загнал его на трибуны арены. Гонялся порядка десяти минут, прежде чем прыгнул через три ступеньки и повалил на пол. С ехидным оскалом навис сверху. Попытка дать в нос успехом не увенчалась: Мунто перехватил руку на подлете. Шако же нервно выдохнул, морщась от той самой беспомощности, которую ему решили продемонстрировать наглядно: чужая рука беззастенчиво скользнула под одежду и коснулась теплой кожи на животе. Шако пробормотал что-то нечленораздельное в качестве извинения, но на этом пытка не прекратилась.
-Ты прав! Прав! Слезь с меня!
Признать очевидное пришлось, пока смеющийся чемпион не захотел пойти дальше. Взгляд с прищуром и смех в ответ вызывали жгучее желание выбить тому пару зубов и наслаждаться беззубым ртом так долго, как это возможно!
Кто бы дал...
-Какой же ты забавный, - Мунто поднялся на ноги и подал руку парню. Шако тактично сделал вид, что ничего не заметил и встал сам, - Ну что? Пойдем представимся главе гильдии.
-Не горю желанием.
Спрашивать мнение Шако никто не собирался. Это стало ясно, когда Мунто силой утащил подростка в сторону одинокой фигуры на трибунах. От того, как толкнул к главе гильдии, Шако чуть было не стукнулся носом о спинку ближайшего сиденья.
-Еще раз тронешь, прирежу к чертовой матери, - процедил Шако сквозь зубы.
-Не бери дурной пример с Кейни, - мастер все же услышал фразу и откликнулся с трибуны, - Иначе узнаешь, что я с ним делаю за острый язык в моем присутствии. Привет, Мунто.
Ритх вальяжно развалился сразу на двух сиденьях и, кажется, даже не следил за Лигой.
-Мое почтение, мастер, - Мунто улыбнулся и присел на трибуну в двух метрах от того, - Не против нашего присутствия?
-Эдирт предупредил, так что нет, не против, - алые глаза главы гильдии скользнули на парнишку с крашенными волосами: яркий красный и почти черный, - Шако, я полагаю. Удивлен, что Айхазард так ценит тебя. Не ожидал увидеть так много от бродяги. Не стой столбом и не протирай на мне дыр взглядом. Сядь куда-нибудь и смотри. Раз уж пришел изучать навыки моих чемпионов.
Шако отвел взгляд от главы союзной гильдии. Спокойный и равнодушный вид того свидетельствовал, что до самого Шако ему нет никакого дела. Ну хоть кто-то адекватен. А то все кругом беспокоятся и переживают на пустом месте. Брали бы пример с этого мастера: цены бы им не было. Никаких беспочвенных переживаний. Никаких тревог.
Никакой ответной привязанности и сожаления об этом.
Глава 4
С высоты трибун арена видна как на ладони. Шако сидел на одной из нижних скамеек и изучал происходящее внизу. На северной дороге находится всего один чемпион, в котором Шако узнал Влада. Вампир вытягивал жизнь из монстров вражеской команды, восстанавливая свои силы. Вероятно, не так давно пострадал в схватке с противником и теперь приходит в себя. Так и есть. Чемпион вражеской команды уже идет к нему со стороны своей базы. Синдег. На арене его Шако не видел, но запомнил по отпуску на снежных островах: парень, повернутый на экспериментах с ядами. Сейчас по нему и не скажешь, что у того хроническая усталость от недосыпа и недоедания. Полон азарта ничуть не меньше, чем озорной вампир. Резво бегает и распыляет облако зеленого газа, к которому Влад не подходит близко: отрава в чистом виде. Или воздухе. Про эту гадость Шако успел прочесть в книге.
Пока на северной дороге ничего интересного не происходило, Шако сместил взгляд на центральную дорогу. И всерьез задумался о том, что книга Мунто как-то связана с силами Ноксуса. Как иначе объяснить тот факт, что высокий чемпион в черной одежде - тот самый? Его видел Шако на первой же странице: любитель цепей и стали. В руках двуручная булава, которой чемпион управляется с легкостью столового прибора. Да уж, такой по голове получить – мало не покажется.
Молнии? Шако пригляделся. Так и есть. Крошечные молнии бегают по стальным частям одежды и оружия. Но это значит, что чемпион собирает бонусы к силе навыков? Весь пропитан разрядами крошечных молний. Так вот, чем наносит урон на расстоянии! Поэтому его противник и не приближается. Этот более худощав на вид, но такой же высокий. На глазах блестят очки, а на обнаженном торсе светится гравировка фиолетово-синего цвета. Маг чистой воды. Навыки сверкали и переливались на свету, но в опасную близость к врагу он не приближался все равно. Силы не равны?
Кейни. Девчонка в фиалковых одеждах ловкими движениями запускала сюрикены в монстров на южной дороге, не забывая пользоваться навыками. Заряженная звездочка резким броском полетела в сторону привлекательной девушки с бумерангом. Белесый щит поглотил навык и тут же растворился в воздухе. Незнакомка улыбнулась Кейни, что лишь фыркнула в ответ.
