Глава 9
Heyettvør
С тем, что у неё в Эбендорфе будет особый ученик, Хетти не ошиблась. Непонятно только, почему Вейстлен так тщательно это скрывал. И лишь в самый последний момент – перед тем как их «Неммерс» пересёк линию разлома – ей пришло сообщение от полковника. А через несколько минут связь пропала, и теперь до окончания первого семестра про гаджеты можно забыть.
Вот, значит, как. Келлинн Бертл. И рядом пояснение в скобках – Бэртель. Вроде бы просто адаптированная к особенностям произношения в другом мире фамилия, а кое-какие выводы можно сделать уже сейчас.
Хетти с заново возникшим интересом посмотрела на крепкого блондина лет тридцати. Сначала приняла его за охранника забитой девчушки, которой тоже нужно было попасть в столицу Флоринге. Вот девчушка явно была не местная, а стойстороны. Запуганный взгляд, вздрагивает от любых звуков, зато осанка, манеры… И длинное клетчатое платье расправила на сиденье с таким достоинством, будто всю жизнь только такие и носила. Значит, не охранник.
Маг.
И не пришлый, а свой, местного розлива. Татухи, дерзкий уверенный взгляд, широкая белозубая улыбка. Как любопытно…
А ведь Хетти спрашивала Вейстлена, не удалось ли наделить магией кого-то из своих. Самое интересное, что полковник не лгал, когда отрицал это – Хетти прекрасно умела распознавать ложь даже у таких прожжённых агентов Альянса. Получается, как-то всё же смогли.
Но ведь и Рой не лгал. Солгать Хетти он просто не мог – не в его интересах. И раз сказал, что технически это пока неосуществимо, значит, так оно и есть. Тогда… как?
И не потому ли полковник тянул до последнего момента, чтобы Хетти, если он её подозревал, не смогла связаться с биозами и сообщить им особственном магеу Альянса? Ох, полковник Вейстлен… А так убедительно сыграл, будто полностью доверяет завербованному новичку. Даже выдал коллеге-лингвисту пару неважных «секретиков»… Один-один. В одном ошибся – Хетти не работает на биозов.
Полковник в сообщении был краток. Просил по возможности позаниматься с Бертлом отдельно. Чем – и так понятно. Заклинаниями на дракктаале. Альянс создал себе оружие, а Хетти будет его обучать, пристреливать и обкатывать. Девочка Кирен Бэртель – натуральный маг стойстороны, также едет учиться в магический университет. Тоже Бэртель? Значит, завербовали юную магичку, а может, просто купили, и этот Келлинн, по легенде, её брат. Только не учли кое-что: малышка-то посматривает на статного красавца совсем не по-сестрински…
Хетти ещё раз прочла последнюю строчку сообщения. Так, предварительная специализация этого доморощенного мага – целитель и менталист.
М-мм, а интересно будет поиграть в доктора с привлекательным качком, который в теории способен предугадывать желания партнёра. Как заманчиво… Хетти закусила губу. Да, это будет правильный подход. Парень, похоже, давно не расслаблялся. Вон как тщательно отводит взгляд от груди Хетти. Разговор этот о техномагических движках с водителем завёл. А кадык ходит вверх-вниз, выдавая его с головой. Сглатывает незаметно слюну, известно, что себе представляя. Ветровку невзначай переложил на бёдра. Хетти-то прекрасно знала, какие желания вызывает у мужчин. А воздержание здоровые молодые организмы до добра не доводит…
Тогда стратегия поведения ясна. Пусть будет уверен, что Хетти с ним флиртует. И очень хорошо, что он так оголодал без секса – не станет лезть глубже тех жарких мыслей Хетти, которые будут лежать на поверхности специально для него. А то кто знает, на что он способен. А о том, какие ещё мысли таятся в глубинах её сознания, Бертлу точно знать не нужно.
На всякий случай Хетти везла с собой детскую игрушку на батарейках – ходили слухи, что электроника гасит ментальную магию. Полковник об этом умолчал, теперь понятно, почему. Не доверяет.
Стоило нажать кнопку, как смешная мордочка начинала вибрировать и пускать лучи из глазок, но светодиоды Хетти выковыряла. И с запозданием подумала, что с тем же успехом можно было взять не детскую игрушку, а взрослую… И в кармане потом носить только крохотный пульт от неё. Эффект с целью защиты от магии тот же, а ощущения куда интереснее и острее… Но кто же знал, что среди её учеников будут не только сопливые юнцы, которыми Хетти давно пресытилась?
Новая работа обещала быть нескучной. И продуктивной. Интересно, а этот спортивный красавчик, жертва удачного эксперимента, знает вообще, что он сам теперь игрушка? Маловероятно, что полковник посвятил его в планы Альянса. В детстве всегда учили, что игрушками надо делиться. Так что не обессудьте, господин Вейстлен, но этим пупсиком мы будем играть с вами вместе…
И Хетти быстро выяснит, каким образом человек из их мира смог обрести магию. Потому что Рой, похоже, зашёл в тупик. Их последний разговор этим утром прошёл на повышенных тонах. Хетти была ни при чём – это Рой всегда без остатка отдавался работе и впадал в бешенство, когда у него что-то не получалось. Наверное, по этой причине Хетти и ушла от него в последний раз. Порой он был совершенно невыносим. Но за годы, прожитые вместе, они настолько вросли друг в друга, что пара лет расставания ничего не значила.
Кажется, многообещающие эксперименты в Биокорпусе № 302 застопорились. Рой поносил подопытных дракков на чём свет стоит.
– Тупые безмозглые твари! Это даже не младенцы… Это дауны, имбецилы и олигофрены! Жрать, дрочить и спать – вот всё, на что они способны! Что?.. Я не ругаюсь, Хайтвер! – рявкнул Рой в трубку. – Это предварительная психиатрическая экспертиза их человеческого обличья! Это медицинский диагноз, а не простые эпитеты. У них когнитивные способности отсутствуют как таковые!
– Но можно же как-то…
– Как?! Как заставить эволюционировать то, что сотни лет лишь деградировало? Нельзя выдать обезьяне ноутбук и под дулом пистолета требовать от неё написать шедевр! Они даже не осознанно оборачиваются в человека, а просто мимикрируют под него! От банальной лени, чтобы избежать дальнейших опытов! Если бы их хреначили током громадные разумные тараканы, они оборачивались бы в тараканов! Дебилы! Бесполезные вырожденцы! И пользы от них – ноль целых хрен десятых! Убитое зря время… И это когда-то были высшие существа?! Так, Хайтвер… Вот только ты меня не подведи.
– Неубедительно просишь, Рой, – мурлыкнула Хетти, подпустив в голос особые нотки.
– Хайтвер, твою мать!.. – взорвались на том конце линии. – Ладно… Чего ты хочешь?
– Договоримся, дорогой, – многообещающе протянула Хетти и отключила связь.
Затем вытащила сим-карту, сломала пополам крохотный кусок пластика и метко бросила в подъехавший снизу мусоровоз. Вынула аккумулятор и как ответственный гражданин потом опустила его в контейнер для отработанных батареек. Проходя мимо рядов стритфуда, случайно утопила кнопочный телефон в кипящем масле фритюрницы. И вернулась обратно, к уже поджидавшему у подъезда «Неммерсу».
С не меньшим удовольствием она бы осталась в Отцене. Колонну внедорожников провожал сам посол Мортестиг. И вот это был действительно интересный мужчина.
Харизму посла Хетти прочувствовала сразу. Телекамеры не были способны передать её мощь, зато вживую едва не сшибало с ног. Хетти заинтересованно посмотрела на него из-под полуопущенных ресниц, посол ответил ей искушённым понимающим взглядом и слегка улыбнулся. Но они не были представлены друг другу, так что Хетти сберегла этот мимолётный обмен взглядами в памяти для будущих фантазий. До чего же хорош. И опасен… И явно умеет пользоваться тем, чем наградила его природа. Ну, магией, или что у него там.
Столица того мира – Эбендорф – не впечатлила. Грязь, узкие улицы, плохие дороги, шарахающиеся от «Неммерсов» горожане, хотя в этом мире уже изобрели магбили – несуразные повозки на тележных колёсах, окованных железом. Внедорожники катили с черепашьей скоростью. Ближе к центру у Хетти появилось чувство узнавания. Вот центральный фонтан, справа от него ратуша… Магический университет должен занимать весь следующий квартал.
