-Он не говорил, - отозвался Шако, заказывая еще один бокал, - А если бы и сказал, мне не интересна причина.
-Почему? - на этот раз заинтересовалась Ирбис. Удивленно посмотрела на мальчишку с крашенными волосами, - Я тоже думала, что чемпионы всегда интересуются друг другом.
-Плевать и на чемпионов, и на друг друга, - шок от слов на лицах всех присутствующих нисколько не заинтересовал самого подростка, что сделал еще пару глотков в раздумьях, - Терпеть не могу Лигу и все, что с ней связано. Поэтому не делайте такого выражения лиц, а то сейчас рассмеюсь.
От подзатыльника Шако клюнул носом к барной стойке и зажмурился от боли. Силы явно не пожалели, влепив от души. Гадать глупо, кто это был, так что Шако лишь потирал ушибленную голову, тихо бормоча под нос проклятия на голову снежного чемпиона.
-Шако, ты не забылся еще? - наклонился к парню Сенеж и произнес тихие слова на ухо, чтобы никто, кроме Шако, не услышал, - Поверь на слово. Если продолжишь в том же духе, то отделаю так, что в свою гильдию поползешь на четвереньках.
На реплику Шако тактично промолчал. Сделал вид, что не услышал. Ползти на коленях в гильдию желания нет, как и нет желания объясняться с мастером. Айхазард за подобное поведение по голове не погладит, это точно. При мысли о мастере гильдии по спине пробежал холодок.
-Неудачная шутка с его стороны, - миролюбиво улыбнулся Сенеж девушкам. Сел на свободный стул и заказал бутылку вина.
-Ха-ха, - едва слышно пробормотал Шако.
Фразу услышала только девушка за барной стойкой. И рассмеялась. На вопросительные взгляды остальных присутствующих покачала головой, все еще смеясь.
-В няньки подался? - поинтересовался Уст-Карт, салютуя врагу бокалом.
-Тут не нянька, а надзиратель нужен, - фыркнул Сенеж в ответ, сделал пару затяжных глотков. Затем достал из нагрудного кармана конверт, - Держи. Кайра просила Марго передать.
-Хорошо, - принял Уст-Карт письмо.
-Шако, слушай, - Ирбис не сильно волновали оба чемпиона рядом, а вот незаурядная внешность паренька-подростка неуловимо привлекала внимание, - Как насчет небольшой фотосессии?
-Нет, благодарю.
-Ты ему денег предложи, - подсказал Сенеж девушке. Та немного удивилась, но приняла на заметку.
-За плату, разумеется.
Шако почему-то очень хотелось удушить этого снежного чемпиона, глядя на то, как спокойно тот пьет вино после сказанной глупости. Даже не посмотрел в сторону Шако. Похоже, все кругом знают о том, что деньги для юного чемпиона важнее всего. Так звучит официальная причина присутствия Шако в мире Лиги. Быть может, они полагают, что это обычная корысть или жадность? Ха и еще раз ха!
-Согласен.
Под удивленные взгляды Ирбис и Уст-Карта Шако поднялся из-за стойки и закинул руки за голову.
-Куда идти и что делать?
-Я скажу, что. Идем.
Оба пропали на самом верху лестницы, оставив двух чемпионов в обществе очаровательной девушки за барной стойкой. Уст-Карт проводил обоих взглядом, прежде чем вернул его парню рядом.
-Полагаю, он всегда такой?
-Правильно предполагаешь, - отозвался Сенеж.
-А нормального чемпиона из него сделать не пытались?
-Он не всегда такой, каким ты его видел, - Сенеж сделал еще два глотка вина, глядя на алую жидкость сквозь прозрачное стекло, - Обычно другой.
-Тогда почему?
-Личное что-то, - негромко произнес снежный чемпион, - Слишком личное, куда Шако не подпускает никого. И как только кто-то касается этой темы, сразу становится колючим ежиком и выпускает иголки. Язвит. Огрызается. Веришь или нет, но он и со своим мастером такой.
-Удивлен терпением Айхазарда. Дант бы убил за подобное, - Уст-Карт кивнул девушке в знак благодарности, что налила еще.
-Дело не в терпении. Шако пришел в мир Лиги с откровенной ненавистью к Ноксусу, но все еще среди нас. Айхазард полагает, что их что-то связывает. Если так можно выразиться. Поэтому Шако пытается уничтожить Ноксус без ответной реакции со стороны духа. Не знаю, как объяснить. Слышал часть объяснений Айхазарда остальным мастерам, но половину не понял.
-Запутанный ваш союзник какой-то, - в конец вынес вердикт Уст-карт, а затем с улыбкой посмотрел на парня рядом, - Неужели ты и вправду не сказал ему, откуда мы знакомы?
-Меня куда больше интересует, что выйдет у Ирбис.
-С этим непослушным хулиганом? Ничего путного.
-Шако почему-то очень нужны деньги, - качнул головой Сенеж, - Уверен, что этого аргумента хватит для его послушания.
-Как любопытно, - Уст-Карт посмотрел в сторону пустующей лестницы, где не так давно исчез парень с девушкой.
Аргумент оказался действительно стоящим для того, чтобы Шако подчинился. Если бы кто-то когда-то сказал, что одним лишь своим видом можно зарабатывать, Шако давно бы из себя манекен сделал. Да хоть куклу! Ирбис ничего не говорила по поводу этой детали, но заставила примерить несколько нарядов. А затем объясняла, что ей надо: куда и как сесть, куда смотреть и что делать.
Ирбис присела на корточки рядом с мальчишкой. По прошествии получаса стало ясно, что кроме пустой картинки ничего толкового не выходит.
-Знаю, я отвратителен. В твоей работе, - понял очевидное Шако.
-Да нет. Все не так плохо, - задумчиво произнесла Ирбис, - Просто ты замкнулся в себе, и я ничего не вижу, кроме картинки. Бездушной к тому же.
Несколько минут в зале стояла тишина, пока каждый думал о своем. Чуть мутный разум Шако с еще более мутными мыслями ни на чем хорошем не останавливался. Да и не был способен на подобное в настоящий момент.
-Шако. Попробуй посмотреть на меня так, как посмотрел бы на нее, - внезапно прозвучали странные и страшные по своей сути слова, - На самую единственную. И желанную.
Кинжал прошелестел в сантиметре от лица Ирбис. Девушка машинально отступила прочь. Не то с удивлением, не то с тревогой смотрела в изумрудные глаза, что в настоящий момент блестели от нескрываемой злости и ненависти. Так быстро изменился! Страх прошел так же быстро, как возник. Все же, Ирбис была до мозга костей увлечена своим любимым занятием - делать снимки людей с необычной внешностью.
-Не смей трогать ее!
Рычащий голос не возымел должного результата. Более того: не возымел никакого. Напротив! Ирбис уже делала нужные себе картинки: крутилась в двух метрах так и эдак. Когда же Шако понял, что перегнул палку, ушел навыком в невидимость. Возник через несколько секунд сидящим на окне и глядя на улицу. Нехорошо вышло.
-Прости.
-Не надо, - покачала головой Ирбис, приближаясь со стороны, - Хотя, если быть честной, то я просто не ожидала такой реакции на слова. Это ты прости, что затронула что-то личное.
-Со мной тяжело?
-Если ты сравниваешь себя с Уст-Картом или Сенежем, то - да. Тяжело, - согласилась Ирбис, - Они давно в этом деле. И знают все едва ли не лучше меня самой. Процесс им нравится и доставляет удовольствие. А в нашей работе это главное.
-И внизу они думают так же? - Шако скосил глаза в сторону девушки, что пересматривала отснятые кадры не так давно.
-Наверное, - кивнула в задумчивости Ирбис.
-Никогда этого терпеть не мог, - вздохнул Шако, поднимаясь с края окна, - Ладно. Давай позлим их.
А дальше Ирбис осталось только молча удивляться тому, как разительно изменился парень рядом с ней. Он делал все в точности, как она ему говорила. Но только сейчас у него изменилось само поведение и даже взгляд! Именно этого не могла добиться Ирбис в самом начале. В обычном полусидящем на табурете парне теперь было нечто больше, чем просто подросток. В этих зеленых глазах горел огонь. Интересно, о ком он думал?
Сам Шако думал о разном в этот момент. Но он знал, чего от него хочет девушка. Что хочет увидеть, и от чего сам Шако вначале упирался всеми силами. В конце концов, это можно назвать работой. Не самой приятной, но за нее заплатят. Поэтому надо сделать все так, чтобы ни у кого не осталось неприятного осадка. И тогда в случае необходимости Шако может рассчитывать на заработок.
