Шереметев улыбнулся.
И он улыбался, когда они высаживали броневики, чтобы захватить Сипский обходной канал и пройти пороги.
Он улыбался, когда заметил офицера в русской форме на борту встретившего их румынского дебаркадера.
Но когда этот офицер передал генералу письмо от министров Сахарова и Ламсдорфа, то улыбка исчезла с его лица.
— Что-то случилось? — встрепенулся сопровождающий генерала капитан Носков. Раньше Шереметев был уверен, что это звание уже скоро останется в прошлом, но прочитанные строки заставляли сомневаться вообще во всем, что он думал и знал.
— Вы знаете содержание письма? — посмотрел он на офицера.
Теперь было очевидно, что тот не военный, а из министерства иностранных дел.
— Вам приказано оставить все ваше оружие, технику и снаряды в ближайшем румынском городе. Его Императорское Величество пообещал, что мы не станем подвергать сомнению нейтралитет Румынии.
— То есть все-таки нас интернируют, пусть и не в Сербии!
— Будь это так, на вас было бы наложено обязательство не участвовать дальше в войне.
— Войны нет.
— Но вы же сражались… — мидовец пожал плечами. — И о вашем рейде еще будут слагать легенды, хоть вы и не станете ничего подтверждать официально. Особенно про события в Будапеште.
Взгляд офицера стал еще холоднее, чем раньше.
— Значит, разоружаться.
— Если вам будет легче, то я специально снял для этого склады в Дробета-Турну-Северине. Все ваше оружие и техника не будут потеряны, а просто дождутся, когда этот кризис разрешится.
Шереметев сжал зубы, но кивнул. Это было еще не так плохо. Вот только потом мидовец продолжил. Как оказалось, если об оружии он позаботился, то вот солдаты должны были добираться до России своим ходом. Причем одни. Чиновник в военном мундире почему-то решил, что Шереметев обрадуется, когда ему передадут тощую стопку железнодорожных билетов. Через Крайову и Бухарест он мог бы добраться до Бессарабии меньше чем за сутки.
Вот только бросать своих генерал не собирался.
— Ваше право, — мидовец как будто ни капли не удивился. — Тем не менее, надеемся, что вы не станете задерживаться слишком уж сильно. На Родине вас ждет еще одно письмо, которое, к сожалению, тут не могу вам никак передать.
— Секретность?
— Рад, что вы понимаете, — на этом не самый приятный гость раскланялся с генералом и отбыл обратно на румынский берег.
— Думаете, правда? — осторожно спросил Носков, который краем уха слышал весь разговор. — А вдруг обман? Вдруг румыны встали на сторону австрийцев?
— Письма настоящие, — Шереметев был предельно спокоен. — В любом случае, прежде чем принимать окончательное решение, я лично запрошу подтверждение у Санкт-Петербурга.
— А потом сдаваться и позорно пешком до России? — Носков постарался незаметно хлюпнуть носом.
— Сдаваться — да, но вот всего остального не будет, — мозг Шереметева, представив все происходящее как часть боя, уже нашел выход.
— И что ты придумал? — со спины к Степану Сергеевичу подошла Вера и крепко обняла.
— Я скорее просто посчитал. Билет от Дробета до Бухареста будет стоить от 8 до 30 леев в зависимости от класса вагона. Будем считать в среднем двадцать. Дальше Яссы, Унгены — еще 400 километров и еще столько же в леях…
— А сколько это в рублях?
— Курс примерно один к трем, так что в среднем билет на одного человека обойдется чуть больше десяти рублей. И еще от рубля до четырех за дорогу до Кишенева.
— Итого по пятнадцать рублей на человека с учетом еды.
— Всего тридцать тысяч рублей за весь полк, — подвел итог Шереметев. — Немалая сумма даже для человека моего положения, но генерал когда-то выделил немного денег под это назначение, так что… хватит. Люди заслужили с честью вернуться домой!
Шереметев прикинул, что все это, конечно, займет время. Все-таки в один и даже в десяток поездов ему всех будет не посадить… Но рассчитать отправку и стоянку всего по четырем станциям было проще, чем продумать логистику перед не самым большим сражением.
— Как господа поедем… — неожиданно до генерала донесся чей-то окающий говор.
Кажется, их разговор уже дошел до чьих-то ушей и начал распространяться среди нижних чинов, а те… оказались не слишком-то и расстроены подобным финалом.
* * *
Санкт-Петербург не спал, Санкт-Петербург гудел, Санкт-Петербург обсуждал последние новости, которые были тем интереснее, что в любом случае жизнь должна была стать немного лучше. Оставалось только понять как.
— Элис Рузвельт приехала на переговоры в новом платье из китайского шелка, — шептались у входа в «Мюр и Мерилиз».
Сегодня покупателей обычных тут английских товаров больше интересовали сплетни, чем блеск банок и упаковочной бумаги.
— Я слышала, что у нее синее платье, а Казуэ Такамори приехала в модели такого же фасона, только красной.
— У них обеих хороший вкус.
— При чем тут вкус! Такие платья можно было заказать, только если бы они общались до этой встречи. А раз общались, то значит и дела уже давно все обсудили. Быть миру.
— Тогда, выходит, правда, что генерал вернется?
— Жалко, что не один. А то у меня такая внучка-красавица подрастает, а он только на простушку Гагарину и смотрит.
— Не стоит так, все же Гагарины князья.
— Титул без людей, что его носят, ничего не стоит. Вот кто из Гагариных сейчас в высоких званиях? Максимум начальник какого-то университета, а это совсем не уровень.
— Вот выйдет Татьяна за Макарова, будет у них генерал.
— Если выйдет…
— Что вы имеете в виду?
— Ради блага державы царь может героя посватать и за кого-то более полезного.
— А вы что-то знаете?
— Возможно, слышала, что умные люди хотели зайти и поговорить на эту тему с Александрой Федоровной. Жена царя хоть и немка в душе, но некоторые вопросы как женщина все равно сразу понимает.
Этот разговор затих, но продолжались другие. У черного хода взятой под полицейский надзор книжной лавки Вольфа собралась совсем другая публика. Одетые попроще, больше мужчин, чем женщин, и вопросы, которые их интересовали, касались совсем не одежды или чьих-то семейных планов.
Глава 11
Два нижних этажа книжного магазина Вольфа были уставлены огромными зеркальными витринами. Очень необычно для 1906 года, и вместе с высокими потолками и отделанными деревом стенами лавка больше напоминала аристократический клуб, чем простой магазин. В разделенных витринами залах самые разные группы людей обсуждали литературу и, конечно же, невольно тесно связанную с ней политику. Случайно заглянувшие горожане растерянно жались к стенам, но студиозы с бледными лицами готовы были подойти к каждому, кто проявлял хоть малейшее желание слушать, и подсказать, что именно сейчас достойно чтения для того или иного возраста.
— Сегодня очень хвалят повесть Джека Лондона «Искуситель», но, к сожалению, она не была допущена к продаже в России. Тем не менее, если вам интересно, то мы с друзьями как раз сегодня вечером собираемся на чтения… — один из студентов как раз попробовал завязать разговор с красивой молодой девушкой с длинными иссиня-черными ресницами.
Однако подход оказался не самым удачным.
— «Искуситель»? Это тот дешевый пасквиль на нашего генерала? — девушка возмущенно сверкнула глазами, и студент не решился продолжать. Кажется, ему уже доводилось сталкиваться с подобными дамами, и на победу он даже не рассчитывал.
Борис Викторович Савинков, в котором тот же Макаров сразу бы признал маньчжурского журналиста Чернецкого, только головой покачал, наблюдая эту сцену. Страна, к которой он привык, определенно менялась, и, возможно, измениться стоило и ему самому. Но не сегодня… Убедившись, что рядом никого нет, он приоткрыл заднюю дверь, и через нее, один за другим, внутрь начали заходить, кажется, совершенно случайные и незнакомые друг с другом люди.
Однако Савинков знал каждого из них. С кем-то они вместе готовили покушения, с кем-то спорили о будущем страны; с кем-то были соперниками, с кем-то — союзниками. Виктор Чернов и Евно Азеф — такие же эсеры, как и он сам. Первый больше теоретик, второй — практик; в столице сейчас спокойно, поэтому оба прибыли, почти не скрываясь.
