— Чего надо-то? — спросил я ещё раз, когда сошёл с дороги и протопал по мокрой тропинке между кустами. Здесь мы были скрыты от большинства посторонних глаз. — В шпионов играешься?
Тогда принцесса, ещё раз оглядевшись по сторонам, сбросила с головы капюшон. Я посмотрел в её детские глаза… И увидел в них совсем не детский ужас.
Словно стеклянные, её зрачки застыли, глядя будто в пустоту.
— Я только что была в Спецкабинете. — тихим ровным голосом произнесла она.
Я сразу же позвонил Эльдане, сказав, что хочу посидеть поболтать с подружкой и беспокоиться не о чем. Она удивилась, конечно, но возражать не стала.
Мы всё-таки не тепличными овощами растём, имеем право задержаться после школы.
— Хочешь, в комнату к тебе пойдём. — сказал я, положив трубку. — Там не так холодно, ты вся дрожишь.
Вряд ли она дрожит от холода. Но согреться лишним не будет. Да и обстановка в комнате более располагающая к откровенной беседе.
А откровенно побеседовать хотелось. С недавних пор мои мысли частенько вертелись вокруг Спецкабинета — и любые знания о том, что там делают с детьми, будут очень полезны.
Ведь там сидит демон. Я уверен в этом. А демоны с недавних пор интересуют меня… больше, чем раньше. И в новом качестве.
— Нет, ты что!!! — прикрыла рот принцесса. — В общаге нас все увидят вместе!!! Вдруг тебя тоже утащат… туда⁈
Тоже? С чего бы? У нас уже за контакт с девочками наказывают? Об этом я и спросил.
— Нет, ты не понимаешь! — стояла она на своём. — Меня туда отправили за нарушение правил! Может, тебя тоже в чём-нибудь заподозрят⁈
— Чтобы меня в чём-то заподозрить, меня для начала нужно увидеть. — усмехнулся я.
Я как раз давно хочу выяснить — могу ли я в этом возрасте сотворить что-то вроде Абсолютного Нуля?
— Увидят! — прошептала Мари. — Там везде всё видят! Даже в скрытности не пройти… я пыталась.
Уши девочки заметно покраснели, несмотря на холод.
— Пыталась? — удивился я. — Так тебя что, замели за то, что ты по общаге в скрытности рассекала? Не переживай, меня заметить не так просто.
На самом деле я не был так уж уверен. Но… это ведь бред, ставить на общежитие младших классов детекторы, способные считать Абсолютный Ноль?
Его ведь и сотворить-то может один невидимка из тысячи! Уж никак не ребёнок! Там такая зубодробительная формула, что взрослые-то еле осваивают.
Ещё раз затравленно оглянувшись, принцесса замотала головой.
— Нет. Я хотела прогуляться просто… Ночью не спалось. Вообще почти никогда не спится. Вот и накопились нарушения…
Вот оно что. То-то я смотрю, Мира в этом году такая тихая, спокойная, ничем не выделяется. Я-то думал, с головой ушла в учёбу, а она…
А, собственно, что она? Теперь мне самому стало интересно. Не просто так ведь она, переступив через гордость и происхождение, обращается ко мне?
— Пошли давай, красавица! — похлопал я её по спине. — Пошли-пошли. Поговорим. Расскажешь мне, что там с тобой стряслось!
— Хорошо! — обрадовалась девочка, но потом, погрустнев, добавила: — Надеюсь, они ничего с тобой не сделают…
Сделают? Со мной? Ха! Если они решат ко мне лезть, я их сам… Кто бы они ни были.
Глава 8
Голоса во тьме. Часть 1
Как оказалось, эта неприметная тропинка именно к общаге и ведёт. Мари заметно нервничала, её аж потряхивало, так что я решил немного заболтать повисшую тишину.
— Ты тут неплохо освоилась? Я на эту тропинку даже внимания не обращал.
— А⁈ А… Ну да. Третий год тут. Только… на лето уезжаю домой. А так тут… Тропинку сами ребята сделали, как говорят. Давно.
— Понятно. Вокруг общежитий есть камеры? Ты ведь не хочешь, чтобы нас видели вместе, я прав? Не только из-за риска.
Принцесса помотала головой, поглубже натягивая капюшон на лицо.
— Не хочу. От этого всем будет хуже. Мне, тебе… Я очень долго решалась поговорить, вообще-то! Цени это!‥ Ой, ты чего⁈
С этими её словами я просто встал посреди тропинки, отделённой с двух сторон высоким кустарником. Посмотрел на неё и сказал:
— Я пока не услышал хоть о какой-то пользе для себя. Только о риске. Что именно я должен ценить, принцесса? Не подскажешь?
Повисла пауза. Только холодный ветер завывал между корпусов, нося по округе крупные мерзкие хлопья первого снега. От этого всё время приходится щуриться.
— Прости, Костя. — опустила голову девочка. — Я правда хочу с тобой поговорить. Но… Это ведь ты прогнал то чудовище? Ну, в конце прошлого лета…
Вот оно что. Неужели, она так хорошо это запомнила? И даже мою внешность… Впрочем, немудрено. Ведь если с Федей я просто немного поболтал, то в её сне мне пришлось сражаться.
Отрицать я не стал. Раз это так запало ей в душу, значит это что-то важное. Может, на неё снова нападают Кошмары? Не зря ведь не спит по ночам.
Непонятно, правда, откуда они здесь, в школе… Но разве это помешает мне прикончить и поглотить парочку⁈
Это год назад я мог их только изгонять из снов. Сейчас я уже не тот что прежде…
— Хорошо. — кивнул я. — Я не против. Тогда я сейчас исчезну — совсем, ты никак ничего не сможешь почувствовать. Иди к общежитию. Я пройду за тобой хвостом. Но не нервничай и не оглядывайся, не ищи меня. Это мешает работе заклинания.
На самом деле это просто выдаст всем, кто увидит, её нервозность, но в её возрасте аргумент про магию звучит весомее. Мари серьёзно кивнула, и я начал сотворение.
— Абсолютный Ноль. — прошептал я, обращаясь к Заклинанию. Маны на такое у меня нет до сих пор и близко. Полностью отделить своё тело и душу от мира — это вам не шуточки.
Но сам мой Источник и каналы за прошедшие годы стали на порядки крепче. Так что руки-ноги оторвать не должно… наверное, м-да.
В следующий миг я уже не был так уверен! Мана сложнейшим рисунком потекла по всему телу. Это и есть самое трудное в освоение заклинаний — научиться на огромной скорости манопотока выполнять нужный рисунок, разгонять ману в нужных количествах в нужные места.
Что ж. Не зря я занимался магией несколько веков. У меня получилось — тело превратилось в сложнейшую конструкцию, наполненную силой.
И я исчез. Полностью, насовсем. Отходя от боли в каналах конечностей, я с улыбкой смотрел на Мари. Принцесса растерянно щурилась и явно пыталась уловить следы моей ауры.
Но увы, девочка, ничего ты не поймаешь. И камеры ваши не поймают. Но, в отличии от Великого Сокрытия, и я сам не могу взаимодействовать с миром.
Даже на ушко ничего не шепнуть.
Мари всё-таки нервничала. Шла к общаге на негнущихся ногах, явно желая оглянуться — но сдерживаясь. У входа тусовались какие-то ребята, но при виде царственной особы они быстро смолкли.
— Доброго дня, Ваше Высочество! — хором воскликнули три девчонки. — Вы, наверное, замёрзли⁈
— Дуры, видите же, что принцесса замёрзла! Ваше Высочество, не желаете горячего чаю⁈
Это уже какой-то парень, похоже четвероклассник, протянул Мари большую кружку с ароматным напитком.
Ну, наверное ароматным. Запахи под Нулём я не чувствовал. Я избавил заклятие от всего лишнего, так что теперь могу только видеть, слышать и ходить.
— Благодарю за любезность, Яромир! — сделала книксен принцесса. — Но я желаю уединения. Всего вам доброго, ребята.
И, хоть голос её чуть дрожал, в этот момент она выглядела… вполне царственно. Я аж залюбовался почтительными рожами ребят.
За прошлый год я ни разу не бывал в общежитиях школы. Изнутри они оказались ещё краше, чем снаружи. Входная дверь из тёмного дерева вывела нас в большой холл с высоким потолком и парой хрустальных люстр.
Стены здесь, как и в виднеющихся коридорах, оказались белоснежными с золочёными узорами. На полу лежал дорогой паркет из светлого дерева — явно зачарованный, приятное тепло я ощутил даже сквозь ботинки.
— Доброго дня, Ваше Высочество! — улыбнулась ей миловидная девушка на входе. Она стояла за стойкой как в лучших гостиницах и, похоже, вписывала входящих и выходящих.
