Я телепортировался в свой шатер в долине. Увидел, как один из магов нагрел мне воду в купальне, которую недавно принесли и, поблагодарив его, залез в горячую воду. Я лежал и размышлял о том, смог бы я спасти тех, кто погиб, при прорыве нечистью первой линии обороны, или нет. Если бы я отдал приказ об отступлении ко второй линии обороны раньше, то длинна линии обороны сократилась бы и оборонять стало бы проще. С другой стороны, летучие мыши никуда не делись бы и все равно бы атаковали, не факт, что, тогда на второй линии обороны не случилось бы таких же прорывов и соизмеримых потерь, только пришлось бы уже отступать к третей линии. А это означает, еще большее сокращение внешней маны и, кто знает, были бы у нас тогда вообще шансы на победу.
Мои размышления прервала Лия. Она вошла в шатер, скинула с себя одежду и я увидел ее голое тело, покрытое чужой кровью и плотью. Клыкастенькая только, что вернулась с фронта и решила принять ванную вместе со мной. В мирное время она бы так не поступила. Что я, что она сначала бы помылись отдельно, а потом бы вместе приняли купальню. Но теперь, у нас было настолько мало времени, чтобы провести его вместе, что мы старались выкроить каждую секундочку для этого. И нам в этом отношении еще повезло. Многие довольствуются лишь разговорами через артефакт связи.
Лия подошла к купальне и, как и раньше, со свойственной ей грацией, забралась в нее и села, прижавшись ко мне спиной. Смотрелось это действо довольно жутко. Обнаженная девушка с отличной фигурой и грациозной походкой забирается в купальню. Казалось бы, чего тут может быть жуткого. А вот жуть вся в том, что тело этой девушки покрыто засохшей кровью, кусками мяса, кожи, внутренностей и какой-то прилипшей к ней грязи. Это все равно, что взять зомби женского рода, из какого-либо фильма про пост апокалипсис, у которой плоть свисает ошметками и, наделив ее грацией, походкой и механикой движений девушки из какого-нибудь эротического фильма, пустить ее в купальню, где уже лежите вы. Думаю, любой бы подорвался и с криками ужаса выбежал бы из палатки, ногтями разрывая боковую стенку.
Но я знал, что передо мной моя Лия, да и ужасов я тут уже насмотрелся, поэтому, просто дождавшись пока она сядет, принялся смывать с нее всю эту грязь. Палатка распахнулась и четверо воинов втащили в шатер еще одну большую купальню. Воду они натаскали ведрами, чтобы не тратить ману. И в этот раз, грели воду, раскаленными в кострах, камнями. Отмывшись от грязи и пота, мы с Лией перебрались в купальню с чистой водой и просто лежали. Я оперся о спинку купальни, а Лия прижалась спиной к моей груди.
Я стал ласкать свою рыжую красавицу, поглаживая ее тело руками. Благодаря воде, руки скользили быстро и доставляли нам обоим большее удовольствие. Сначала я погладил ее плечи и спину, затем, аккуратно сместил руки на ее талию, а потом и на живот. Поднял руки выше и нежно погладил ее груди, затем, спустился вниз. Лия же в свою очередь запустила руки себе за спину и быстро нащупала то, что упиралось ей в спину. Я прильнул губами ее шейке и нежно поцеловал свою рыжую клыкастую красавицу… В этот раз, ставить полог молчания мы не стали. То ли потому, что хотели сэкономить внешнюю ману, то ли потому, что нам было не до этого.
Отдохнув и накупавшись, мы подошли к кострам в долине, где нас уже ожидали Аталлаил, Генрих и остальные прибывшие. Усевшись на камнях, мы с Лией взяли по чашке вкуснейшей похлебки с большим куском свежеиспеченного хлеба.
— Я же запретил нарушать границы империи. — начал я разговор, не поздоровавшись.
— Мы в этом не виноваты. — в один голос ответили Великий Князь темных эльфов и король Мирдрамара.
— Вот как? Наверное, в этом виноват я?
— Да. В этом виноват ты. — ответил мне князь.
Я аж жевать перестал от такой наглости и уставился на ушастого.
— Ты ничего не попутал? — спросил я.
— Нет. Это ты нам подсунул бракованных драконов.
— Чего?! — удивился я наглости темного зайца.
— Ну, посуди сам. Мы тебе заплатили за услуги дракона сполна и ни в чем не обманули?
— Верно.
— А вот мы вместо полноценного дракона, который должен иметь возможность летать, где угодно, получили бракованного.
Я с недоумением посмотрел на золотого дракона, который лежал недалеко от нас и даже ухом не повел.
— Поясни. — попросил я.
— Наземные границы ты закрыл, а воздушным пространством пользоваться разрешил на наш страх и риск. Все верно?
— Пока все верно.
— Так вот, нам с Генрихом очень срочно понадобилось встретиться лично. Мы договорились, что я прибуду в Мирдрамар, как можно быстрее. И я сразу же направился в Кингсгард. Однако, пролетев больше половины пути, сверхзвуковая скорость Ирундэля кончилась и он сказал, что быстрее лететь не может. И чем ближе мы подлетали к Оплоту Жизни, тем медленнее летел дракон. Нам даже пришлось экстренную посадку у Даниила запрашивать. Боюсь, не долетели бы.
Я про себя усмехнулся. Вот же хитрец. Уверен, он уже давно этот козырь заготовил. Но все же, виду я не подал и спросил у Генриха:
— А ты, какого хрена поперся сюда?
— Так, Аталлаил связался со мной посредством артефакта связи и сказал, что Ирундэль сильно снизил скорость и может случиться такое, что они вовсе не долетят до Кинсгарда. Вот я и вылетел им навстречу, но по мере приближения к Оплоту Жизни, я понял, что бракованный не только его дракон, но и мой.
— И ты тоже, не понимая в чем проблема, запросил экстренную посадку у Даниила? — спросил я.
— Именно.
— И совершенно не догадываясь в чем дело, вы, как ни в чем не бывало, стали поливать огнем нападающую нечисть.
— Исключительно из страха, что она прорвется и нападет на нас во время нашего вынужденного пребывания здесь. — ответил Аталлаил.
— И заметь, что ману мы использовали из наших накопителей, а не внешнюю, которой тут и так не хватает. — добавил Генрих и притих.
— Это было лишним? — спросил Генрих у Аталлаила, с лицом провинившегося ребенка.
— Ага. — согласился темный ушастый.
Я улыбнулся и сказал:
— Какого хрена вы творите? Я же не просто так, запретил вам здесь появляться.
— Мы прилетели помочь. — уже серьезно ответил Великий Князь темных эльфов.
— Ну, ты увидел, что тут происходит. И теперь ответь, ты и до сих пор считаешь, что вы и ваши войска могут чем-то помочь? Причем помочь именно нам, а не нечисти, подкормив их своими телами.
— Да, мы все еще можем помочь. Альянс разработал кое-что новое. Мы привезли с собой отличные артефакты, которые можем активировать над войском противника. Артефакты, в большинстве своем, не хуже чем те, что лежали в твоем донжоне. А некоторые даже лучше. Мы не хотим навредить твоим планам, поэтому, нам нужны указания Даниила о том, где и когда нам стоит активировать эти артефакты. Более того, мы привели заполненные маной накопители. Много накопителей. Их уже забрали имперцы. Ну и наши бойцы все равно лишними не будут. Даниил уже дал распоряжения о том, где разместиться эльфийским лучникам. Стрелы у них тоже не обычные, а с весьма экзотической начинкой. Тоже разработка альянса.
— Что-за начинка?
— Заклинание «облако кислоты». — ответил Аталлаил.
— Альянсу некуда девать купленный у империи метрил?
— Нет. В наконечниках стрел нет метрила. Там есть миниатюрный активатор маны, а в древке стрелы присутствует простенький одноразовый накопитель маны. Да, сам посмотри. — эльф протянул мне стрелу, которая имела несколько большего размера наконечник и составное древко. Я осмотрел наконечник. При столкновении с поверхностью острая его часть давила на активатор маны, который шел сразу за ней и у того удалялся стопор, не позволяющий активатору начать работать. Столь мелкий активатор не мог создать большого облака кислоты, лишь маленькое облачко диаметром метров десять. Но активатор сделан так, что при отсутствии стопора он будет раз за разом автоматически активировать одно и то же заклинание, пока источник, от которого он подпитывается, не опустеет. В данном случае, это накопитель маны, встроенный в древко стрелы. А этого накопителя хватит на сотню-другую срабатываний.
