Врата Бездны. Тетралогия (СИ) - Выборнов Наиль Эдуардович

Дальше все выглядело вполне себе современно. Впереди была стойка, за которой сидела симпатичная суккуба, а за ней высились стеллажи с огромным количеством разных книг. Я не мог разглядеть, каких именно, но часть из них была относительно новыми, в глянцевых обложках, а другие – старыми фолиантами. И все это стояло на полках.

Я двинулся вперёд, к стойке, осмотрелся по сторонам, и увидел по бокам две двери, которые вели в помещения, огороженные окнами. Тут были не стены, а именно прозрачные окна, даже ничем не прикрытые, ни шторами, ни жалюзи. За правым окном находилось помещение с компьютерами на столах, удобными креслами. Похоже, что здесь работали. С другой – читальный зал, тоже достаточно большой, и уже с диванами. Там же я увидел несколько торговых автоматов. Что ж, видимо, тут можно не только почитать, но и поесть.

Народ, кстати, был, причем не только демоны, но и людей. Последних, правда, немного. По крайней мере, зал с компьютерами был забит. Интересно, а не используют ли эти места хакеры для анонимного подсоединения к сети? Черт его знает.

Ха‑ха, смешно получилось. Ведь действительно, черт‑то, скорее всего, знает.

Я подошёл к стойке, на которой стояла табличка «соблюдайте тишину». Ну, нормальная тема, как раз для библиотеки. Только вот где мне местного решалу искать? Прямо спросить, что мне нужно увидеться с Миром? Или что? Наверняка ведь суккуба у него на зарплате сидит. С другой стороны, напрямую спрашивают только полные лохи.

Но ладно, черт с нем.

Девушка облизнула губы раздвоенным языком, посмотрела на меня, прищурилась. Потом спросила:

– Вы тут в первый раз, да? Могу я чем‑то помочь?

Ладно, черт с ним, скажу. Должна же она знать своего хозяина, верно?

– Меня зовут Молодой, – представился я. – Мне нужно встретиться с Миром. У меня есть рекомендации от Сида, он должен был сообщить обо мне.

– Секунду, – ответила она, и ее взгляд расфокусировался, как и всегда, когда человек работает с внутренним интерфейсом. Правда в этом случае это не человек. – Вам в книгохранилище. Нужно взять книгу «О вкусной и здоровой пище».

– Чего? – не понял я.

– В книгохранилище, – сказала она. – Двадцать второй стеллаж, средняя полка. Книга в вкусной и здоровой пище. Лестница, ведущая на второй этаж, там.

Она указала рукой себе за спину.

Бред какой‑то, ничего не понимаю. Это шифр или что? Ладно, почему бы и нет, пойдем и посмотрим, чего там в этой книге написано.

Я обошел стойку и двинулся ко входу к лестнице мимо стеллажей с книгами. По пути смотрел названия. Некоторые узнавал, но все больше нет. Более того, здесь были даже книги, которые в реальном мире существовали только в электронных вариантах. Например, «Полигон», от одного известного писателя начала двадцатого века, Юрия Уленгова. Насколько я знал, она была только в электронке, а здесь в аду, вполне себе в бумаге. Причем, даже с корешка буквы стёрлись.

Скоро я добрался до двери, здесь уже никакого винтажа не было, все цивильно, пластик, стекло, чтобы было видно, что внутри. Потянул ее на себя и вышел на винтовую лестницу. Поднялся на второй этаж, открыл точно такую же и двинулся дальше.

Когда я ступил в книгохранилище, над моей головой зажглась лампа. Датчик движения? Интересно.

Я пошел вперёд, считая стеллажи. По мере того, как я шел, лампы за моей спиной гасли, зато над головой зажигались другие. Коридор вел вперёд, и изнутри этот зал казался гораздо больше, чем здание снаружи. Может быть, это очередная адская пространственная магия, но скорее всего, просто из‑за темноты так кажется. На самом деле мне свет вообще не был нужен, оптика позволила бы мне видеть даже в кромешной тьме. Но, раз хотят обеспечить мне комфорт, то и хорошо.

Проходя мимо очередного стеллажа, я увидел на потолке камеру видеонаблюдения. Она повернулась за мной, проследив траекторию, по которой я шел. А вот это немного странно, не думаю, что кто‑то беспокоится за сохранность книг настолько, чтобы устанавливать систему камер. Это только подтверждает, что тут не только книги в аренду дают.

Наконец, я добрался до двадцать второго стеллажа, принялся осматривать среднюю полку, проводя руками по корешкам. Кухни разных народов, кулинарная книга по какому‑то старому сериалу про итальянскую мафию, ещё одна по серии Fallout, которая сдохла ещё в начале века, после того, как по ней выпустили унылый сетевой спин‑офф. Я знал об этом, как так любил старые игры. А вот и «Книга о вкусной и здоровой пище», достаточно тонкая. Я вытащил ее, раскрыл и увидел, что она под редакцией пятьдесят третьего года.

За спиной послышался гул, я резко повернулся на него, и увидел, как часть стены отъехала в сторону, открывая вход. И что теперь? Мне надо внутрь, это ясно. А книгу на место положить или нет?

Не буду.

Так и сжимая в руках старое издание я прошел в проем, который сразу же закрылся за мной. Интересные меры безопасности, я бы никогда до такого не додумался. Ладно, наверх ведет ещё одна лестница, снова винтовая. Я их вообще ненавижу, просто потому что больше чем одному человеку по ней не пройти. С одной стороны ступени ещё широкие, что на них ступить можно, но к другому краю они узкие и ногу не поставишь. Вот и приходится толкаться, как дурак.

Но сейчас я был один. Поднялся по лестнице, держась за поручень, оказался в достаточно широком коридоре. Здесь стояли охранники, все демоны. Громилы, причем, одетые в крепкую металлическую броню и вооруженные автоматами. Один из них махнул мне рукой и указал на дверь. Ясно, значит, охрану уже предупредили.

Я подошёл к двери, стучаться не стал, просто потянул на себя и вошёл. Решала сидел за столом, он был один в синий свитер и джинсы. Это снова был изверг, и судя по длинным острым рогам, матёрым. Только вот не было у него на лице ни единого шрама. А я как‑то уже привык считать, что это – неотъемлемая часть их становления. Хотя морщинами его лицо было покрыто полностью.

Вот это меня на мгновение и удивило. Он явно был стар, гораздо старше, чем остальные встреченные мной демоны. Это что же получается, они со временем меняются? Или нет? Странно как‑то, если честно.

Я мельком осмотрел кабинет. Зелёные обои, книжные шкафы повсюду, картотеки, при этом компьютер на столе, уж не знаю, какой модели, не разбираюсь, но явно что‑то не бросовое, если учесть, как дорого выглядит пластик. Ладно.

А он, похоже, самый настоящий фанат литературы. Так. Что‑то мне это напоминает.

– Садись, – на удивление скрипучим голосом проговорил Мир. Если это действительно был он.

Я прошел разделявшее нас расстояние и положил книгу к нему на стол, после чего уселся в кресло. Черт, глубокое. Я такие не люблю. Во‑первых, они сами по себе расслабляют, во‑вторых, из него так просто не встать. А если понадобится быстро реагировать, то это может оказаться проблемой.

– Ну здравствуй, – сказал я. – Представляться же не надо?

– Не надо, – кивнул он. – Я про тебя знаю. Мы следили за тобой ещё до того, как ты попал сюда.

– Вот как? – спросил я. – И чем же, позволь узнать, был вызван ваш интерес?

– Все очень просто, – ответил он. – Ты бегал по краю. Всем было ясно, что рано или поздно ты оступишься. И это закончится тем, чем закончилось в итоге. А тогда ты однозначно попал бы к нам, понимаешь?

– Понимаю, – кивнул я. – Так и получилось.

– Ты ведь подавал большие надежды, – сказал Мир. – Как так вообще получилось, что ты умудрился облажаться настолько, что тебя выкинули из корпорации?

– Так вышло, – сказал я. – Могу сказать, что команду подобрали плохую, и что один я справился бы лучше. Могу сказать, что мне просто не повезло. Но на самом деле это все не так. Просто нас переиграли. Нападающие оказались лучше. Горько это признавать, но похоже, что я не лучший в аду.

– Это так, – вздохнул он. – Так. Есть люди и лучше тебя. Но вот, ты здесь. Почему?

– Да потому что мне, блин, есть нечего, – ответил я, посмотрел в лицо демону, брови которого поднялись. – Нет, у меня есть бабки, да только вот их надолго не хватит. Да и... Нужно найти квартиру, причем, желательно, несколько. Нужно оружие, потому что у меня сейчас ничего нет. Тачка нужна, потому что передвигаться на общественном слишком опасно. Ты ведь знаешь, что за моей головой идет охота?