Впервые я рассмотрел тварь как следует. Костяные наросты по всему телу, толстые темные вены, торчащие, словно черви под кожей. Увидев меня, тварь оскалилась и резко ускорилась, попыталась схватить меня, но получила лезвием топора промеж глаз.
Повреждение лобной кости. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.
Вы убили кусача. Получено 25 опыта. Получено 50 кредитов.
Захлопнув для своего спокойствия последнюю дверь на лестничной клетке, я повернулся к пролету, по которому уже спускалась еще одна тварь. Я сбил ее на пол ударом обуха в колено, а потом всадил топор в затылок, прорубив кость.
Повреждение затылочной кости. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.
Вы убили кусача. Получено 25 опыта. Получено 50 кредитов.
Выдернул оружие и замер, прислушиваясь. Звуков больше не было. А это странно, с учетом, что я стрелял, и твари со всего дома должны были потянуться вниз, чтобы добраться до меня и сожрать.
Но факт был фактом.
Сжимая в правой руке топор, а в левой рукоятку «Ярыгина», я медленно пошел наверх. Добрался до промежуточной площадки, развернулся, посмотрел наверх, но никого не увидел.
Ладно.
Пошел дальше, стараясь ступать как можно тише, чтобы не пропустить ни звука.
Меня атаковали, как только я добрался до площадки этажа. Причем, с двух разных сторон, поэтому я увидел только смазанное движение.
Ускоритель рефлексов сработал, и я встретил рванувшуюся ко мне справа тварь ударом ноги, отбрасывая ее на стену. При этом вторая набросилась на меня со спины, и уже чувствуя, что в мою шею вот-вот воткнутся зубы, я едва удержался от того, чтобы не заорать от ужаса.
Резко рванувшись назад, я ударил тварь спиной о перила, прицелился в лежавшего спереди мутанта и трижды спустил курок. В отличие от медленного и неповоротливого бугая, который теперь мне казался тупиковой веткой в эволюции зомби, этот оказался быстрее, так что попал я только третьим выстрелом.
Попадание в голову. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.
Вы убили рвача. Получено 45 опыта. Получено 75 кредитов.
Выронив топор на пол, я схватился правой рукой за голову твари, что по-прежнему не оставляла попыток впиться зубами мне в шею. Почувствовав более доступную цель, она укусила меня за руку, но боли я не почувствовал, что вполне естественно, ведь кибернетические протезы таким видом чувствительности не обладают.
Прижав пистолет к ее виску, я снова спустил курок. Меня обдало вонью, что-то брызнуло мне на затылок, но руки зомби тут же обмякли, и он свалился на лестницу и покатился вниз.
Попадание в голову. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.
Вы убили рвача. Получено 45 опыта. Получено 75 кредитов.
Я наклонился, подхватил топор и встал спиной к стене, готовый рубить все, что на меня полезет. Сердце бешено колотилось, живот крутило в спазме, и у меня было такое ощущение, что меня вот-вот вырвет.
Твари ведь в засаде сидели. Определённо и точно сидели в засаде, дожидаясь меня, чтобы напасть внезапно и убить. Причем, они координировали свои действия, ведь одна должна была меня отвлечь, а вторая броситься со спины и перегрызть горло. А если учесть, что зубы у нее были совсем не человеческие, а больше подходили какому-то неизвестному мне хищному зверю, то могло и получиться.
Это ж выходит, что они не просто животные, сбивающиеся в стаи, у них ещё и какой-то способ коммуникации имеется. Твою мать… Кажется, задача выживания в этом городе сильно осложняется, ведь проблемой будут не только большие толпы, но и вот такие вот поумневшие одиночки. А еще бугаи, которые могут разрубить меня на части одним ударом, если я зазеваюсь, и вот эти вот звери-мутанты. Да уж.
Словно издеваясь надо мной, из открытого дверного проёма вышел еще один зомби, остановился на мгновение, повел головой и, вытянув руки, двинулся в мою сторону.
Этот был обычный, медленный и уже не показавшийся мне хоть сколько-нибудь страшным. Я зарубил его топором, получив очередные двадцать очков опыта, и захлопнул дверь.
Честно говоря, я сбился со счета, забыв на каком этаже нахожусь, а табличек или хотя бы намалеванных прямо на стене номеров тут не было. Но цель моя была совсем близко, нужно только пройти еще несколько пролетов, забраться на чердак, а потом выбраться на крышу.
Ладно, поехали. Только двери сперва закрою, потому что боюсь, что какому-нибудь совсем умному зомби может прийти в голову дождаться, пока я пройду мимо, и атаковать меня со спины. А так, даже если и догадается ручку повернуть, то я это услышу и приготовлюсь к нападению.
Следующий этаж оказался пуст, только растащенные останки лежали на лестничной клетке. Причем настолько давно, что уже даже и не воняли. Труп, судя по размерам обглоданных костей, принадлежал человеку. А вот череп его оказался раздроблен чем-то явно тяжелым. Интересно, это кто-то из жильцов в свое время голову своему обратившемуся соседу проломил, или что?
Даже длинные трубчатые кости ломали, видимо, костный мозг высасывали. Да уж, зрелище совершенно жуткое.
А ведь так или иначе, любое мёртвое тело — это источник материала для мутаций. И если я, скажем, выкошу целую толпу зомби и вернусь на это место через пару дней, то велика вероятность, что вместо парочки выживших кусачей встречу рвача, бугая или что похуже. Уж не знаю, как они там называются на языке системы.
Осторожнее надо быть. Но не таскать же мне сейчас тела в квартиры, запирая их, не организовывать похоронную команду. Так рано или поздно самого похоронят.
И то вряд ли. Сожрут просто, и для погребения ничего не оставят. А чипами электронными только похрустывать будут.
А с другой стороны, они могут и приманкой оказаться. Можно ведь ловушки устанавливать и класть туда трупы. Ах, как жаль, что я понятия не имею, как это делать.Да и если говорить о минах, то, во-первых, даже очень фрагментированный зомби останется жив, пока ему не поразить мозг, а во-вторых, взрыв точно привлечет тварей со всех окрестностей. Ловушки еще и бесшумными должны быть, вроде волчьей ямы. Другое дело, что копать траншею достаточных размеров руками я буду до окончания шоу.
По лестнице снова зашаркали шаги, и через пару секунд из-за поворота вышел еще один зомби. На этот раз ребенок. Совсем медленный, еле ходит, ноги, как спички, и больше напоминает персонажа из репортажа о голодающей Африке. Белый разве что, не черный — впрочем, в наше время я бы и другому не удивился бы.
Похоже, что этому еды попросту не досталось, более сильные взрослые зомби отталкивали его. Ну, в дикой природе всегда так, слабые и больные едят в последнюю очередь, если им вообще что-то достанется.
Я зарубил и его, не испытав вообще никаких угрызений совести. Это — не ребенок. Это — опасная тварь, захватившая человеческое тело. Сам малыш давно мертв, и я уверен, что он был бы благодарен мне за то, что я упокоил его оболочку. Если, конечно, они вообще могут испытывать благодарность.
Оставшаяся часть подъезда была чиста. Я добрался до люка, варварски выломал проржавевший замок, благо, что инструмент для этого я прихватил из школы, поднялся наверх по лестнице и оказался на чердаке.
Если в подъезде было просто темно, но через окна проникал хоть какой-то свет с улицы, тем более, что ночь была лунная, то в этом помещении даже автоматическая регулировка яркости и контрастности оптики почти не помогала.
Так что двигаться пришлось наощупь. К счастью выход на крышу оказался недалеко, и мне удалось его открыть, пусть и пришлось постараться.
Ну и тварей на чердаке не оказалось. Чего им тут делать-то? Жрать нечего, темно, прятаться и в другом месте можно.
Оказавшись на крыше, я облегченно вздохнул. Девять этажей оказались позади, я прошел через весь подъезд, и меня даже не поцарапали, хоть дважды я и оказался близок к тому, чтобы быть укушенным.
Нужно одежду добыть попрочнее, хотя бы что-то вроде кожаной куртки, какие носят рокеры и наемники Новой Москвы. Понятное дело, что в ней жарко будет, но если выбирать между безопасностью и комфортом, то я предпочту первое.
