– Кисы теперь стали в два раза лучше! Уряяя!
– Да! Теперь я точно уделаю эту ледышку!
– Чё сказал, уголёк?!
– Феи. Феи никогда не меняются, – я рассмеялся. – Всё, шпаньё, на выход! Все разборки и пьянки за пределами лаборатории. И вообще, нас уже ждут накрытые столы в гильдии, так что вперёд!
– Да!!! – и под громогласный рёв огненного драгонслеера «молодёжь» устремилась на выход.
– Уртир, ты с нами?
– Увы, нет. Если отсутствие своё я объяснить смогу просто, то вот совместную пьянку с самой неоднозначной гильдией страны – уже нет. Так что лучше я действительно пообщаюсь с мамой и Мелди.
– Ну тогда удачи.
– Тебе тоже, – поскольку выходили мы последними, то эта оторва просто взяла и поцеловала меня, пока от остальных нас отделял поворот коридора. Ещё одна адреналиновая наркоманка на мою голову. Но… Чего уж там, это было чертовски приятно и сильно будоражило.
***
Следующим утром я уже покидал Магнолию в сопровождении Уртир, Зигрейна, Оуга и Люси. Госпожа Хартфилия договорилась о встрече с отцом, тот как раз завершил все неотложные дела, свернул с середины деловой поездки и уже мчался на всех парах к дочери. Хорошо, что я был «недоступен», а то магнат бы мне плешь проел, мол, телепортируй меня напрямую! И пофиг, что телепорт не-мага на расстояние в пару тысяч километров может этому не-магу выжечь мозги просто напряжённостью магического поля. Не ему же потом латать его тушку!
Поездка проходила в тёплой дружеской атмосфере. Оуг сверлил меня недовольно-подозрительным взглядом, Люси уткнулась в свои черновики и продолжала строчить приключенческий роман. Очень неплохой, замечу, а описания боёвок были бесподобными. Сразу виден большой опыт влипания в неприятности… Ну и нахождения в обеденном зале нашей Гильдии во время очередных разборок. Уртир напропалую флиртовала с Зигрейном, Зигрейн старательно делал вид, что ничего не замечает и не понимает. Я… не то чтобы ревновал, поскольку понимал, что всё это очередной акт игры этой заслуженной артистки всея Фиора, но вот то, что моя женщина пытается строить глазки другому, несколько раздражало. Интересно, это драконья жадность, демоническая страсть или я сам законченный кобель? Хм, почему-то мне кажется, что последний вариант наиболее правдив, но я буду всё валить на драконовость! До последнего, да!
Сама Эра ничуть не изменилась. Магическая столица Фиора продолжала радовать глаз сложными иллюзиями, яркой рекламой, фривольно одетыми (скорее уж раздетыми) волшебницами, зазывающими в кафешки и ресторанчики. О, кстати о ресторанчиках, нужно будет заскочить к Яме в его «Седьмой Остров».
– Слушания состоятся завтра, – вывел меня из задумчивости Оуг. – Вы будете представлять защиту господина Зигрейна, уважаемый Сефирот?
– Хм? Нет, – я пожал плечами.
– Эм, как нет? Зачем же вы тогда прибыли? – удивился старый волшебник.
– Лишь как свидетель, не более, – так, а теперь начнём вешать лапшу на уши почтенному старцу. – Почему-то Совет не очень меня любит, хотя я вас, наоборот, безмерно ценю.
– Ещё бы, столько денег из нас выкачать, – не особо скрываясь, прошипела Уртир.
– Ах, милостивая госпожа, твои слова ранят меня в самое сердце! – для остального мира у нас очень странные отношения. Что-то вроде «нам выгодно сотрудничать, но мы терпеть друг друга не можем». Самое забавное, что инициатором этих отношений стал сам Гран Дома – нынешний Глава Совета, а Уртир обрядила себя в одежды великомученицы, вынужденной вести дела с этим «исчадием ада». В результате чего её статус и авторитет в Совете довольно высоки, ну, а совместно проворачиваемые дела действительно приносят пользу как мне, так и правлению магов, правда, есть ещё «делишки», что приносят пользу исключительно мне, но это уже не освещается широкой общественности.
– Ну-ну. Итак, почему же ты не хочешь защищать уважаемого Зигрейна? – Уртир изобразила любопытство.
– Всё просто. Мне до него нет никакого дела, да и услуги мои оплатить он также не сможет, звиняй, Зигрейн.
– Да чего уж там, – махнул рукой парень.
– Но он пострадал из-за действий Джерара, который был другом детства моей жены. И Эльза попросила меня помочь. Добрая она у меня…
– Кхм, м-да, – у Оуга в голове явно не совмещались понятия «Титания», строившая всех и вся железной рукой (а пока её не было, Эдо-Эльза периодически исполняла её роль. Угу, с её любовью к магам вообще и конкретно Феям в частности), и «добрая».
– А поскольку мне всё равно нужно было в Эру по делам, я решил потратить немного времени на дачу свидетельских показаний.
– Хорошо, – вздохнул советник. – Зигрейн, вас пока разместят в муниципальной гостинице под домашним арестом. Охраной будет руководить начальник подразделения защиты Рунных Рыцарей, капитан Дормбальт. Уртир, проводи, пожалуйста, нашего гостя. Господин Сефирот, ждём вас завтра в зале Суда. Дорогу вы, полагаю, прекрасно знаете, – несколько желчно закончил Оуг.
– Угу, до встречи, – махнул я магам-чиновникам. – Ну что, Люси, пойдём снимем номер в гостинице? Джуд прибудет только вечером.
– Знаю. Но не расскажешь, какие у тебя должны были быть дела в Эре?
– Ну, я подумывал о романтической прогулке с тобой по улицам сего славного города, ужине при свечах, до того, как тебя похитит твой родитель, но если ты не хочешь…
– Се-е-еф, – меня оперативно взяли под руку и прислонили голову к плечу, – я тебя люблю!
– Я знаю, солнышко, я знаю. Ну так пойдём?
– Веди! – и мы отправились гулять по городу, не забывая заскакивать в различные лавочки и магазинчики на предмет всяческих интересностей.
***
Джуд действительно прибыл лишь вечером, превратив наш «романтический ужин при свечах» в семейную встречу. Впрочем, Люси была счастлива, а это главное. Правда, сам торговец немного сокрушался, что с нами нет Эдо-Люси. Пусть разумом он и понимал, что она не его дочь, но вот по ощущениям… Да и за семь лет почтенный господин Хартфилий имел неоднократное удовольствие общаться с Мастером Эдо-Фей. Взаимоотношения у них были… забавными. Пожалуй, это самое подходящее слово. Эдо-Люси – весьма ершистая персона, но она сирота. Джуд же действительно изначально отнёсся к ней как к дочери. Сложно сказать, что тому было причиной – «проекция» чувств к дочери на эдоласскую девушку, принятие её как сестры Люси или ещё что, но факт оставался фактом. И девочка-сирота не могла не ответить на такой порыв купца. О да, она была весьма ерепенистой, независимой… И тем больше походила на его родную дочь. В конечном итоге, после ряда весьма неловких и неоднозначных сцен, они стали чем-то вроде племянницы и любимого дядюшки. Джуд даже организовал для Эдо-Люси «курсы по управлению предприятием», оказавшиеся вполне к месту для молодой «главной Эдо-Фейки». Но вернёмся к текущей ситуации. Отцу явно хотелось побыть с дочерью наедине, так что я повесил на них по «Бодрости» да отбыл, сославшись на необходимость готовиться к завтрашнему суду. Вообще, за эти семь лет с Джудом у нас сложились весьма крепкие, можно сказать дружеские, отношения. Как ни странно, но если просто «маг Жизни» в качестве мужа его дочери устраивал его не сильно, пусть он и готов был мириться с этим, то вот когда я предложил ему поставки артефактов перграндского уровня по вполне нормальным ценам, а также рамочные договоры между Феями и его бизнесом… О, вот тогда он уже был не против, чтобы я его называл «папа». Правда, против был я. Пусть я не помню своего отца, но он у меня был, и ему я обязан появлением на свет, а потому, даже чисто из-за этого факта, называть так какого-то постороннего мужика у меня не повернётся язык. Он отец моей Люси и мой деловой партнер, этого более чем достаточно. Ну да ладно, отношения у нас сложились неплохие, а это главное, деталями в данном случае можно пренебречь.
