– И зачем Сефирот пригласил нас в этот подвал? Какая-то суперсекретная тренировка? – Огненный Убийца Драконов был воодушевлён.
– Не знаю, Учитель ничего по этому поводу не говорил, – не отрываясь от книжки, ответила Венди.
– Надеюсь, нам не придётся опять есть сомнительные субстанции или пытаться выжить во время «учебного спарринга» с этим чудовищем.
– Надеюсь, – вздохнула девочка. – Приживлять обратно ваши оторванные руки-ноги очень сложно. Я ещё плохо умею сшивать энергетические оболочки.
– Нам, знаешь ли, тоже очень не хочется терять конечности! – рыкнул Гажил. – Вот только твоему учителю на это плевать. Чёртов маньяк…
– О, вижу, вы бодры и полны энтузиазма, – обманчиво-добрый голос заставил дружно передёрнуться молодых драгонслееров. Через секунду из тени вынырнул сереброволосый маг. – Это хорошо.
– Сефирот стра-а-а-ашный, – в который уже раз с момента знакомства открыл для себя страшную тайну Хэппи, со слезами в уголках глаз прячась за спину Чарли.
– Будет больно, – синхронно вздохнули Огненный и Железный Убийцы.
– Возможно, но тут уже не от меня зависит. Итак, отложим разговоры. Нацу, будь добр встать в этот фокусирующий рисунок, угу, спасибо.
– Будет очень больно… – обречённо пробурчал Нацу и встал на указанное место.
***
Те же место и время. Сефирот.
– Не обязательно, – ответил я Драгнилу и активировал Ловушку Душ на полную мощность. – А теперь я бы хотел сказать пару слов… – так, полностью отдадимся чувствам носителя Симбы, добавим туда маны и стихиальную окраску тьмы… – Эй, ящерица-перррерррросток, вылезай! – в ответ была тишина. Ожидаемо. – Или ты вылезешь сам, или я… немного сломаю твой сосуд, – преобразованная когтистая лапа замерла напротив груди Нацу. – Смерть и воскрешение освобождают от множества ограничений… И кое-чего ещё! – придавленные ощущением ярости и жажды крови Венди с Гажилом попятились назад, но помещение уже вошло в автономный режим, и теперь покинуть его было не так просто. Я же продолжал давить, выпустив уже всю свою магическую силу, буквально запугивая до седых волос одним своим присутствием. В ответ была тишина.
– Ну что же, ты сам решил! – и моя рука устремляется к груди Нацу, я на полном серьёзе желаю вырвать его сердце, на губах застыла клыкастая улыбка дорвавшегося до крови монстра, а ноздри трепещут в ожидании этого прекрасного, тяжёлого запаха. Да, порой отдаться инстинктам биологического оружия весьма приятно и продуктивно.
В следующий миг моё тело впечатывается в стену, а рядом с Драгнилом… материализуется астральная копия дракона. По своим габаритам он не уступает Акнологии, тот ещё «летучий дом», но чешуя имеет тёмно-кирпичный оттенок, на морде присутствует шип, само телосложение несколько отличается, ну и магическая мощь едва ли не на порядок ниже. Если Акнология может меня размазать за десяток минут, то я вполне смогу за это же время выпотрошить моего визави. Правда, если это тот, о ком я думаю, этот тип и на одном опыте какую-нибудь гадость подложит.
– ТЫ НЕ ТРОНЕШЬ ЕГО! – зарычал красный дракон.
– И-Игнил?! – охренение Нацу не знало границ, – Что? Как ты тут оказался?
– СЕЙЧАС НЕ ВРЕМЯ И НЕ МЕСТО ЭТО ОБСУЖДАТЬ, НАЦУ! ПЕРЕД НАМИ ОЧЕНЬ ОПАСНЫЙ ВРАГ!
– Если быть точным, то я не враг. Во всяком случае, для Нацу, – отстраняюсь от чувств себя-носителя, а заодно вправляю свёрнутую шею – пусть этот дракон гораздо слабее Акнологии, но он каким-то образом умудрился перебить мою сопротивляемость. Пусть на прожарку его и не хватило, но вот шею он мне свернул только в путь.
– ТЫ… Я БОЛЬШЕ НЕ ЧУВСТВУЮ УГРОЗУ И БЕЗУМИЕ, ИСХОДЯЩИЕ ОТ ТЕБЯ… – дракон подозрительно сощурился.
– Разумеется. Если бы я не умел контролировать свои чувства, давно бы превратился в монстра похлеще Акнологии.
– ТАК ЭТА ЯРОСТЬ БЫЛА ЛИШЬ ПРИТВОРСТВОМ?
– Разумеется нет. Обмануть чувства дракона чрезвычайно трудно, так что я вполне серьёзно пытался убить Нацу, впрочем, ему не привыкать.
– Сефирот становится всё страшне-е-е-е-е-е! – поделился своим наблюдением Хэппи.
– Но я бы смог его воскресить, случись чего. У меня есть вопросы к тебе, дракон, и если ответы меня не устроят, я сожру твою душу, – вновь выпускаю немного ярости. В ответ Игнил скалится и тоже давит.
– Сефирот! Игнил! Стойте! Что происходит? Зачем вам драться?!
– Это… Нацу сейчас пытается остановить махач? – мир Гажила треснул.
– Д-да, – Венди от него недалеко ушла.
– ТЫ СМЕЛЫЙ. НУ ЧТО ЖЕ… СПРАШИВАЙ, А ТАМ ПОСМОТРИМ…
– Ты хотел использовать Нацу как якорь для своего возрождения? – я максимально сосредоточился. От этого ответа зависело всё наше дальнейшее отношение с этим драконом. Соврать в этом зале он не сможет, да и, судя по поведению, с ложью и интригами у Игнила не очень, хотя… Что я на самом деле знаю об этом ящере?
– ЧТО? – он аж присел на задние лапы. – НАЦУ – МОЙ СЫН! – судя по негодованию, у Игнила даже и мысли подобной не было.
– Ладно, верю. Тогда прошу прощения за неласковую встречу и провокацию.
– ПОЗДНО СОЖАЛЕТЬ. ТЕПЕРЬ У МЕНЯ ОСТАЛОСЬ НЕ ТАК МНОГО ВРЕМЕНИ, – дракон повернулся к ошарашенному розоволосому парню. – НАЦУ… ТЫ ТАК ВЫРОС… СТАЛ ТАКИМ СИЛЬНЫМ.
– И-Игнил, – парень рванул и обнял склонившегося к нему дракона за морду, – я так скучал! И искал. Искал всё это время…
– Я ЗНАЮ. Я НАБЛЮДАЛ ЗА ТОБОЙ. ПРОСТИ, ЧТО ОСТАВИЛ ТЕБЯ, НО ИНАЧЕ БЫЛО НЕЛЬЗЯ. МОЁ ВРЕМЯ ИСТЕКАЛО. И ЭТО БЫЛ МОЙ ПОДАРОК ТЕБЕ. ПОСЛЕДНИЙ ПОДАРОК.
– Я не понимаю.
– УБИЙЦЫ ДРАКОНОВ, – дракон склонил голову, – ВЫ САМЫЕ УДИВИТЕЛЬНЫЕ СОЗДАНИЯ, ЧТО КОГДА-ЛИБО ПОЯВЛЯЛИСЬ НА СВЕТ. ВЫ ЛЮДИ, НО В ТО ЖЕ ВРЕМЯ ВЫ ДРАКОНЫ. И В ЭТОМ БЫЛА ГЛАВНАЯ ОПАСНОСТЬ. ЧЕМ СИЛЬНЕЕ СТАНОВИЛСЯ УБИЙЦА, ТЕМ БОЛЬШЕ ОН ПОХОДИЛ НА ДРАКОНА. ЕГО ЧУВСТВА, СТРЕМЛЕНИЯ – ВСЁ ЭТО ПРИОБРЕТАЛО ОБРАЗ И ПОДОБИЕ НАСТОЯЩЕГО ДРАКОНА. НО ЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ РАЗУМ СЛИШКОМ СЛАБ. ОН НЕ МОЖЕТ ВМЕСТИТЬ ВСЁ ТО, ЧТО ИСПЫТЫВАЕТ ДРАКОН. ПЕРВЫЕ УБИЙЦЫ СХОДИЛИ С УМА, РАЗРЫВАЕМЫЕ ДРАКОНЬЕЙ ЯРОСТЬЮ, ВПАДАЛИ В БЕЗУМИЕ ОТ ОТКРЫВАЮЩЕЙСЯ ИМ КАРТИНЫ МИРА В ДРАКОНЬЕМ ВОСПРИЯТИИ. МОГУЩЕСТВЕННЕЙШИЙ ИЗ НИХ, АКНОЛОГИЯ, САМ СТАЛ ДРАКОНОМ, НО БЕЗУМИЕ НЕ ПОКИНУЛО ЕГО. ОН ЛИШЬ ПОЛУЧИЛ СИЛУ, ДАБЫ ВОПЛОТИТЬ ЕГО В ЖИЗНЬ. МЫ НЕ ХОТЕЛИ ТАКОЙ СУДЬБЫ ВАМ. И ПОТОМУ МЫ ПОМЕСТИЛИ СВОИ ДУШИ В ВАШИ ТЕЛА. ТАК МЫ МОГЛИ КОНТРОЛИРОВАТЬ, СДЕРЖИВАТЬ И НАПРАВЛЯТЬ ВАШ РОСТ, ДАБЫ ВЫ НЕ ПРЕВРАТИЛИСЬ В ЧУДОВИЩ, КАК ПЕРВЫЕ УБИЙЦЫ. ВЫ – ПЯТЬ ПОСЛЕДНИХ УБИЙЦ ДРАКОНОВ. НАША НАДЕЖДА НА ИСПРАВЛЕНИЕ НАШИХ ЖЕ ОШИБОК.
– Н-но… Это же должно было убить вас, – вмешалась в разговор Венди.
– ДА, ДОЧЬ ГРАНДИНЫ. НО… К ТОМУ МОМЕНТУ МЫ УЖЕ ДАВНО БЫЛИ МЕРТВЫ. АКНОЛОГИЯ ВЫРВАЛ НАШИ ДУШИ ИЗ ТЕЛ. НАШЕЙ СИЛЫ ХВАТИЛО, ЧТОБЫ СУЩЕСТВОВАТЬ НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ БЕЗ МАТЕРИАЛЬНОГО ВМЕСТИЛИЩА, НО ВСЁ ИМЕЕТ СВОЙ КОНЕЦ, – кхм, вот это поворот, как говаривали в одном фильме. Я думал, что Робауль суров, но Игнил с сотоварищами – это вообще за гранью.
– Нет! Я только встретил тебя! Ты не можешь вот так уйти! – Нацу с трудом сдерживал слезы.
– ПРОСТИ, НАЦУ.
– Ещё один самоубийца на мою голову, – я вздохнул. – И что вы все так стремитесь отчалить на тот свет?
– Сефирот! – Драгнил повернулся ко мне со взглядом, полном безумной надежды. – Ты ведь можешь ему помочь?!
– Стал бы я просто так выдёргивать этого типа, если бы не предусмотрел такого исхода? Разумеется, могу, к тому же мне бы не помешал учитель. Пусть я и обуздал «Ярость Дракона», но как представитель этой расы, я нахожусь на уровне несмышлёного детёныша. Игнил же вроде бы – весьма опытный и много знающий дракон, – я направился к одной из стен пещерки. – Ну так что, Игнил, не против поучаствовать в одном эксперименте? Терять тебе всё равно больше нечего, – Дракон осмотрел метущегося Нацу, других Убийц, потом ещё раз окинул подозрительным взглядом мою фигуру и нервно дёрнул хвостом.
– БУДЬ ПО-ТВОЕМУ. НО УЧТИ, МОИХ СИЛ ХВАТИТ ЕЩЁ НА НЕСКОЛЬКО ЧАСОВ, НЕ БОЛЕЕ.
