Бой против Странника никак не укладывается в мои прежние понятия о бое. Тут не нужна реакция, не нужно умение красиво и эффективно работать конечностями. В этом бою не используется огнестрельное оружие. Гранаты тут тоже не помогут. Слишком низкие потери энергии тут не работают. Но я бы не отказался чтобы нам помог хорошо обученный отряд штурмовиков. Пусть Странник неуязвим к стандартному оружию, но урон, хоть и незначительный, он ему наносит. Какая-никакая, но помощь…
Наши удары не принесли эффекта. Метание плазмы придется отложить в сторону. Чем ударил Артём, я понять не успел. Голубые шары так сильно рванувшие в воде. Интересненькое такие бомбочки. Сейчас совсем не помешает пройти экстренный курс обучения управления костюмом. Второй раз уже задумываюсь об этом…
Странник ударил в ответ. Пространство загустело. Его возможности во много раз превышают наши с Артёмом. Он не бьет индивидуально, а сразу нагружает определенный участок пространства. Выплеск энергии, преобразованной уничтожать все на своем пути. Незначительная трава, сумевшая пробиться в каменистой почве острова, поникла первой. Высохла, потеряв бодрый зеленый цвет, и осыпалась. Следом осыпались в труху кусты. Камни и громоздкие валуны вокруг стали плыть, превращаясь в оплавленную массу.
«Слишком сильный» – ожил в голове Дух, – «калечит пространство»
Как можно калечить пространство? Что за силы действуют вокруг нас, что даже камень не выдерживает и превращается в холодец? То же самое было на Алтае, но тот Странник был слабее. Или это один и тот же, но с большим запасом энергии? И чем по нему вмазать, чтобы качественно так прожарить?
Артём пошел в атаку. Правая рука низвергала шары всех цветов радуги и размеров, с завидной скоростью посылая их в Странника. Из левой руки у него вырвался широкий луч и впился в грудь Странника. Мне показалось, что Странник засмеялся. Но отбить атаки Артёма он не пытался. Каждый удар модифицированной энергии достигал намеченной цели.
«Дух, ты хоть подскажи, к чему этот урод уязвим?» – мысленно попросил я, и попытался приблизиться к Страннику. Не вышло. Оказывается, в нагруженном пространстве очень трудно двигаться. Я словно прилип к земле и воздуху.
«К любому энергетическому воздействию» – отозвался Дух. – «Бей всем, на что хватает фантазии. Сильного урона Страннику ты не нанесешь. Главное заставить его потратить большую часть потенциала. Тогда подключусь я. Если ударить сейчас, то он сбежит».
Гадкий трусливый Странник. Сейчас бы шарахнуть по нему тактическим ядерным зарядом. Вот она где мощь. Вот оно колоссальное выделение энергии. Сгорит Странник и даже праха не останется.
Я представил, как в руках появляются шары, способные поджарить Странника. Шары материализовались и отправились в полет. Двигать руками оказалось проще, чем сразу всем телом. Соприкоснувшись с телом Странника, шары взорвались, но не причинили ему вреда. Я пошел другим путем, дав волю фантазии. Бил энергетическими лучами, выращивал клинки и метал их, создал плеть и стегал ей Странника. Даже огнемет попробовал. Хотя то, что создал Дух, огонь напоминало слабо. Какая-то плазменная жижа, покрывшая странника с головы до ног. Сколько времени продолжался бой, понять не удалось. Показалось, что целую вечность…
Дух постоянно твердил, что мой костюм теряет энергию и что оставшись без защиты, я разложусь на атомы быстрее, чем успею понять это. Я игнорировал его возгласы, с восторгом наблюдая как яростно метелит Странника Артём. И как черный костюм, покрывающий его с ног до головы, теряет прежнее изящество и начинает плавится. Чем дальше, тем хуже. Больше всего страдает голова. Взглянув на собственные руки, я понял, что с моим костюмом дела обстоят гораздо хуже. Черные сгустки уже вовсю падают на землю, которую и землей назвать трудно, и вскипая испаряются. Энергия против энергии. Это как ток. Короткое замыкание. Только в другом состоянии. И кто из нас сдаться первым?
«Дух, бей!» – голос Артёма, а вернее мысль, прозвучавшая в моей голове, несла столько несокрушимой воли, что даже я подчинился. Будь Странник ближе, то всёк бы ему правой в челюсть. Пришлось ударить энергетическим импульсом, не жалея крупицы энергии, оставшиеся в костюме.
Дух послушался и ударил. Ударил всей массой. Я увидел, как корабль появился над Странником. Он изменил форму и стал похож на огромное яйцо идеальной формы, отливающее серебром. Мгновение корабль висел над Странником, а затем проглотил его. Раскрылся ромашкой и схлопнулся. И всё кончилось. Нагрузка пространства вмиг испарилась. Нахлынула усталость. Голова закружилась, и я грохнулся на оплавившуюся почву. Несколько секунд сознание балансировало, словно на лезвии ножа, а затем провалилось в пропасть…
Глава 11. Как в старые добрые времена
Я очнулся от присутствия холодной и соленой воды во рту. А если точнее, то от того, что мою голову окунули в морскую воду. Яростно заработав конечностями, попытался высвободиться из мертвой хватки пытающего утопить меня человека. Тут же мощные руки вырвали меня из воды и бросили на берег.
Протерев глаза, я увидел Артёма. Уже без костюма, но в тех же обтягивающих шортах, как и первый раз. Взглянув на себя, понял, что кроме трусов из одежды на мне тоже ничего нет. И еще мне очень холодно.
– Г-г-где Дух? – спросил я. Почему-то именно это первым пришло на ум.
– Уничтожен. – безразлично ответил Артём.
– А С-т-т-транник?
Зачем было окунать меня в холодную воду? Тут и без того не жарко, а сейчас так вообще можно дуба дать.
– Судя по всему, тоже не выжил. – ответил Артём.
Я поднялся на ноги, и принялся оглядывать место сражения. Хорошо поработали. Вместо прежнего ландшафта теперь появился круг радиусом в сотню метров с абсолютно ровной поверхностью. Все расплавилось, при этом не нагревшись, и стало однородным. Серый оттенок сменился черным.
– Вот тебе, и вертолетная площадка… – пробормотал Артём. – Да не трясись ты!
– Х-х-хорошо… – с трудом выговорил я, и принялся энергично разминаться.
Пару минут лютой физической активности, и мне удалось немного согреться.
– Дух точно уничтожен? – переспросил я.
– Наверняка. – ответил Артём. – Если нет, то он вернется. Но с момента как он захватил Странника, костюмы прекратили работать, опав на землю. Куда ушел Дух – неизвестно. Проблема в другом. Мы остались совершенно безоружны и при этом раздеты, – Артём посмотрел в сторону базы «Северный Клевер», – и к тому же с кучей разъяренных и готовых поквитаться с нами в любую минуту, толпой людей под боком.
– Ты не знал, что может быть так? – поинтересовался я.
– Нет. Даже не предполагал. Курсы выживания проходил? – Артём окинул меня взглядом. – Проходил. Будем пытаться выжить. План я уже придумал…
Жизнь любит преподносить сюрпризы. Иногда приятные, что остаются в памяти на долгие годы, и ты часто вспоминаешь былое с улыбкой. Но гораздо чаще сюрпризы имеют отрицательный характер. К хорошему мы стремимся и идем осознанно. Мы вершим хорошее. По крайней мере стараемся. А вот плохое случается неожиданно. Именно тогда, когда ты меньше всего ожидаешь. К сожалению, такова жизнь. Плохое тоже должно случаться. И важность плохих ситуаций в жизни на самом деле более высока, чем важность ситуаций хороших. Ведь только плохое заставляет нас меняться. Учиться, стараться, бороться. Бороться с проблемами, и бороться, что гораздо чаще, с самим собой.
Вся жизнь – борьба.
С рождения и до старости.
Перестал бороться – мертв.
Возможно не сразу. Возможно через десятки лет, но то, что с тобой станет – уже не жизнь. Все зависит от времени…
Мне снова приходится бороться. Бороться за жизнь. Бороться, чтобы жить. Ведь именно жизнь решила преподнести сюрприз. Выкинула внештатную ситуацию. Швырнула на дно с высоты, чудом не размазав. Дала чуточку величия, а затем пожамкала, пережевала, скомкала и выплюнула. Такого итога стоило ожидать. И стоило приготовиться. Нужно всегда просчитывать возможные варианты развитий событий. И быть во всеоружии…
