– И в чем же его мечта?
– В освобождении!– торжественно произнес Никита. – Мы должны освободить весь мир от тягот и лишений. Сперва континент Благоденствия, потом планету, а затем ивсю вселенную!
– Но вы уже на первом пункте провалились, – ехидно проговорил Александр.
– Вовсе нет, – отмахнулся Стендаль, – у нас еще все впереди. Тогда мы были недостаточно подготовлены. Сейчас все будет иначе.
– Ну-ну.
– Поверь, Александр, – с ноткой насмешки произнес Никита, – сама Судьба приведет тебя к нам.
– Да, да, конечно, – с иронией ответил юноша. – Вот скажи, раз Вивальди такой сильный и могучий, как он проиграл моему деду?
– Точно сказать не могу, – почесав щетину, которая уже успела появиться, ответил Никита.
– А мысли есть? Я знаю только то, что его победили в землях драконов через полгода после начала Дьявольской войны.
– Начну издалека, – вздохнул Никита, – как только случилась Пакинская резня, мы поняли, что война уже началась. По-другому и быть не могло. Слишком опасен был наш С.С.К. Хенг использовал силу иллюзий и своих клонов, чтобы выступить с заявлением ко всему миру. Его лицо видели во всех уголках континента. В той речи он призвал разумных всех рас объединяться и присоединяться к нашему Союзу, Хенг обвинил другие государства в провоцировании войны. В конце он сказал: «Вы хотите декоммунизации? Что ж, мы готовы показать вам, что значит для всего мира настоящая декоммунизация!»
– Хм.
– Наши военные силы были разделены на три части. Армия под командованием Андрея Швитского направилась на запад, в ней состояли я и Кимико. Вторую армию возглавил Яньди вместе с Луцием. Они пошли на восток. Последняя армия осталась в наших землях. Вивальди и сам Хенг не покидали Красноград. Хенг был занят исследованием…
– Имеешь ввиду эксперименты?
– Да… – вяло отмахнулся Никита, – называй, как хочешь, они были необходимы нам. Самым важным был «Проект И.»
– «И»? Я читал о нем, но конкретики не было.
– Исполины.
– То есть…
– Мы хотели создать искусственных исполинов.
– Ч-что?! Вы хотели создать армию исполинов? Тогда бы вы точно победили! – воскликнул Александр, поразившись этому замыслу.
– Как ты понимаешь… – цокнул языком Никита, – проект не успели завершить, как раз из-за исчезновения Вивальди.
– Мы,наконец, поговорим о его проигрыше? – улыбнулся Александр.
– Подожди немного. Итак, наши армии начали победоносное шествие. Мы одерживали одну победу за одной. Многие сдавались, и города открывали перед нами свои ворота. Наша армия росла, а не теряла воинов. Но первой трудностью стало противостояние с кланами Огненных и Ледяных фениксов. Они не захотели присоединяться к нам, и Яньди в тяжелой битве при Ирбелах разбил их войско.
«Там я потерял свою силу…» – подумал Александр.
– Яньди пленил главу Ледяных фениксов, а главу Огненных заставил бежать, – продолжал Никита, – но внезапно для всех в войну вступили драконы. Они всегда были нейтральны, даже белым тиграм не покорились, но и не воевали против них в Общечеловеческую войну. Яньди и сам дракон, но он не обладал никакой властью в их племени. Однако до этого мы вели с ними дела и торговля процветала. Мы и подумать не могли, что они выступят на стороне врага.
– А чему тут удивляться? – криво усмехнулся Александр. – Вы хотели изменить весь мир, завоевать его. Кому это понравится? Драконы правят людьми в своих землях и им, конечно, не хотелось бы терять свою власть.
– Хорошо, хорошо, подловил! – рассмеялся Никита. – Мы знали о таком варианте, просто не думали, что это произойдет так скоро.
– Они нанесли превентивный удар.
– Да, драконы присоединились к армии империи Лонг и сыграли решающую роль в поражении нашего войска. А затем… Луций предал нас. Не знаю почему, но он предал нас. Заманил Яньди в ловушку и вместе с Серафимом убил его. Хенг пришел в ярость. Он попросил Вивальди отправиться в драконьи земли и покарать их.
– Устроив геноцид?
– Для «Проекта И» нам требовалась кровь драконов, они могли дать ее нам добровольно, но выбрали путь войны, – холодным тоном проговорил Никита, – Вивальди вторгся в их земли и начал убивать драконов, забирая их кровь. Это могучие существа, и посему он был не против сразиться с ними. Но никто не мог одолеть его, даже владыка драконов, несколько племен были почти полностью уничтожены. Вивальди никогда не трогал детенышей, его честь не позволяет ему сражаться с теми, кто даже ударить его не может, только из-за этого многие драконьи кланы выжили.
– Но разве нельзя сказать, что перед Вивальди все детеныши? Что ему дракон или пиковый Святой? Он все равно сильнее, – усмехнулся Александр.
– Он почти всегда дает шанс своим противникам нанести первый удар или даже серию ударов. Иногда он специально ждет вражеского подкрепления, дабы сразиться уже с группой. Вивальди никогда не был жестоким, но мне кажется… чужая жизнь в его глазах ничего не стоит. Для него убить муравья и человека одно и тоже.
– Не думал, что стану защищать Вивальди, но разве драконы не такие же? – развел руками Александр, – Все знают об их высокомерии и пренебрежении человеческой жизнью. Они хоть и не поддержали Белого тигра, но тоже угнетали наш народ. Даже человеческие жертвоприношения они отменили лишь после того, как увидели, на что способен человек. Человек победил тигра, сокрушил зверя. Если бы они не изменили свои порядки, то стали бы следующими.
– Ты прав, – одобрительно улыбнулся Никита. – Так вот, когда Вивальди достиг столицы драконов, то обнаружил там Серафима, который должен был быть на западе. Но он использовал пространственное перемещение или же Гендель помог ему. Неважно как, но Серафим оказался на другом конце мира. Подробности битвы нам неизвестны, но Вивальди не вернулся, а Серафим объявил, что победил его. Однако тела не было, да и Серафим не говорил, что убил Вивальди, только то, что исполин сгинул. Мы думаем, что он запечатан силой Рассекателя, может где-нибудь в Тартаре или в глубинах Бездны…
– И он вернется?
– Я надеюсь, – кивнул Никита. – Ты знаешь, что Совет до этого не вмешивался в войну, но как только Вивальди исчез, вступил в нее.
– Хочешь сказать, что даже Совет боялся его? – с сомнением в голосе спросил Александр.
– Почему нет? Ты, может быть, не знаешь, но Хенг смог убить Геба во время падения Краснограда, но при этом победить Вивальди он не мог.
– Бог земли мертв? – шокировано произнёс Александр.
– А ты не знал? – усмехнулся Никита. – Видно Совет решил скрыть эту информацию.
– Хм… это все интересно, но тебе не кажется, что мы уже должны были выйти из леса? – нахмурился вдруг Александр.
– А ведь и правда, – сразу стал серьезным Никита.
– Что-то здесь не так.
– Я проверю.
Никита вновь полез на дерево, чтобы взглянуть, где они сейчас находятся. Через минуту он спрыгнул вниз и с озадаченным видом заявил:
– Мы совсем не продвинулись, такое ощущение, будто только вошли.
– Что теперь? Ты здесь пятьсот лет прожил, тебе виднее.
– А как ты думаешь? – усмехнулся Никита, – я уничтожу этот лес, как и все, что встанет на нашем пути.
Он сложил пальцы в мудры, и начал как бы рисовать таинственные символы перед собой. Александр тут же ощутил запах свежей крови, а затем вокруг Никиты начали появляться маленькие алые шарики, пульсирующие и увеличивающиеся с каждой секундой.
– Это еще что за техника? – спросил Александр.
– Называется «Кровавый дождь», – ответил Никита, – довольно тяжела в исполнении, требует много энергии и времени, посему редко применяется.
– Хм, – Александр с интересом наблюдал за движениями Стендаля.
Юноша подошел к ближайшему дереву, закрыл глаза и вздохнул. Из его спины выросла одна рука, сотканная из алой энергии, которой Александр схватил дерево и выдернул из земли, как будто она была просто воткнутой палкой.
– Уже неплохо получается! – улыбнулся Никита. – Как только ты излечишься, то сможешь и больше рук сформировать.
