– Да, теперь ты понимаешь, откуда взялось почитание Сущего?
– Уриил проповедовал свою изначальную веру…
– Именно, – кивнул Аниус, – теперь ты понимаешь, Александр, что, узнав о его истинной личности, мы не могли оставить все, как есть. Я выяснил, жаль, что слишком поздно… – он печально вздохнул, – что вовсе не Дьявол убил Геба, этот сделал Уриил. Так он заполучил эссенцию земли, пусть и не слился с ней.
– Хм… – Никита слегка улыбнулся.
– В новом теле Уриил сильно ослаб и не мог сразу же напасть на нас, тем более, пока мы были в Обители, защищенной так, что даже архангел не пробьет ее барьеры, – медленно проговорил Аниус. – Уриил искал возможность стать сильнее, и Рассекатель помог ему. Но даже с ним он не был уверен в победе. Уриил не трус, однако, он понимал, что должен выполнить свой долг и ему нельзя безрассудно бросаться в бой. Время было на его стороне и, возможно, в один день Уриил решился бы начать открытую войну против Совета. Ибо многие поддержали бы его.
– Почему же он не объединился с Дьяволом? – спросил мрачный Александр.
– Дьявол был наследником Ахримана, – пожал плечами Аниус, – а Ахриман куда хуже и опаснее нас. Уриил правильно рассудил, что против Дьявола нужно бороться в первую очередь. Никакого союза с ним быть не может.
«Так вот как он думает…» – нахмурился Никита, но внезапно Аниус добавил:
– Я, впрочем, не разделяю такой ненависти к Дьяволу. Он не Ахриман. Он иная личность. Ахриман никогда бы не создал С.С.К. Когда шла Дьявольская война… я был в состоянии между жизнью и смертью. Я не мог принимать решения и Советом не управлял. Возможно, я бы нашел с ним общий язык, ибо считаю, что его цель была благородной.
– Хорошо, я понимаю тебя, – со вздохом кивнул Александр, – я понимаю, что у тебя были свои причины убить Уриила. Но… он жив, ты ошибаешься насчет его смерти.
– Я пронзил его сердце, я должен был уничтожить его душу… – нахмурился Аниус, – похоже, я недооценил живучесть архангелов.
– Или конкретно Уриила, – сказал Александр серьезным тоном. – Дедуля… Асура говорил, что он силен… Тем более у него был Рассекатель.
– Если так… – задумчиво проговорил Аниус, – тогда я еще больше уверился в своем желании. Я более не хочу враждовать с Асурой. Я хочу мира!
– Мира? – удивился Александр. – А ты уверен, что он его хочет? Ты предал его! Тем более, он убил Нергала…
– Я не предавал Асуру, – помрачнел Аниус, – но… просто дай мне с ним поговорить.
– Сейчас он спит, – покачал головой Александр, – однако скоро мы это исправим.
– И как же?
– Я исцелюсь и смогу вновь использовать духовную энергию, пусть ее здесь и нет, но у меня будет огромный запас жизненной.
– Ты можешь исцелиться? – широко распахнул глаза Аниус. – Конечно! Белые тигры! Они были изгнаны нами в Тартар.
– Мы как раз идем убивать последнего, – улыбнулся Никита.
– Но как жизненная энергия поможет тебе, ты не способен управлять…
– Я кровавый практик, – перебил его Александр.
– Хм… – Аниус удивился, но виду постарался не подать, – что ж, да будет так. Я помогу вам.
– Поможешь? – усмехнулся Никита. – Если ты хочешь убить тигренка, то это моя привилегия.
– Я куда сильнее тебя, юноша, – высокомерно сказал Аниус.
– Не спорю, – развел руками Никита, – но это не обсуждается. Хочешь помочь нам, защити Александра.
Аниус долго вглядывался в глаза Никиты, но затем улыбнулся и кивнул.
– Хорошо, да будет так! Я желаю переговорить с Андреем Швитским и посему выполню твою просьбу.
– Тогда в путь! – хлопнул в ладоши повеселевший Никита.
«Дедуля решит, что с ним делать. А я… я просто не знаю, как должен относиться к нему...» – подумал Александр.
Так Аниус присоединился к Александру и Никите на их пути в Сядон.
Глава 25 Сядон
«Что такое грех? Грех есть добровольное отступление от того, что согласно с природой, в то, что противоприродно. Это уклонение от цели, назначенной разумным тварям Богом. Согрешая, разумный ставит себя в центр мироздания, считая, что именно он главнее и важнее всех. Грешник наказывает сам себя, предаваясь порокам, он не может насытиться, ему всего мало, и он не в состоянии достичь желанного покоя. Мятежный дух его мечется из одной крайности в другую. Почему же мы должны карать грешников? Почему бы не пожалеть их? Жалеть их надо, но прощать нельзя. Братья мои, если вы увидите, как ваше дитя хочет обольстить и ввергнуть в грех какой-то злодей, будете ли вы стоять в стороне? Грешник должен быть наказан, именно потому, что мы не хотим распространения заразы. Ох, если бы грешник вредил только самому себе… Но в безумии своем, он заражает пороком и других. Уриил, наш лидер, прекрасно понимает, что все мы не без греха. Даже он. Однако! Есть непростительные грехи, ужасные, такие как предательство…»
«Для младших братьев» Александр Краснобаев
***
Хотя наши герои повстречали много препятствий на своем пути, им все же удалось добраться до Сядона. Цель была так близко – убить Бай Цзяня, поглотить его кровь, а потом из города сбежать. Но вначале требовалось попасть в Сядон. Как же это сделать? И что же такое этот Сядон?
Это был древний город, основанный изгнанниками, теми, кто выжил после Общечеловеческой войны, но более не мог оставаться на континенте Благоденствия. Пятеро белых тигров нашло свое спасение в Тартаре. Они заложили Сядон совместно с другими разумными зверями, которые также были изгнаны. Город стал связующим звеном между Лесным градом и Благовещенском, все благодаря удачному расположению на берегу Мертвого моря. На самом деле это море кишело жизнью, но смертоносной для всех, кто желал в нем поплескаться. Плавать в нем так опасно, что шанс умереть даже выше, чем при встрече с ордой черных едоков.
Однако Святые Сядона приспособились к этим бурным водам. Они построили крепкие суда, которые могли плавать из города в город. Святые осмеливались даже рыбачить в Мертвом море. И некоторые из морских тварей для них были настоящим деликатесом. Прибрежные земли оказались благоприятными для земледелия, мягкий климат, наличие моря и текущие из него реки делали Сядон важнейшим городом Тартара. Если Свободоград поставлял кровавик, который питал всех энергией, Мракис добывал различные руды и минералы, а Лесной город, как видно из названия, был источником древесины, то Сядон можно по праву назвать житницей всего Тартара. Здесь выращивали пшеницу, рожь, разводили скот, даже о табаке не забывали.
Недалеко от Сядона располагалось еще несколько городков, которые находились на островах Мертвого моря, все они считались колониями Сядона, посему их и не выделяли в отдельный центр. Такие городки или же большие деревни были и у Свободограда, и у других полноценных городов. Сто лет назад власть в Сядоне захватил Медзу. Он был из крайне малочисленной расы пегасов. Именно из-за этой междоусобицы белые тигры почти вымерли. Лишь Бай Цзянь остался, продолжая жить в своем золотом дворце, где он безмятежно предавался всевозможным удовольствиям.
Александр, Аниус и Никита шли пешком по дороге к Сядону, поскольку кони оказались убиты Молохом. Спускаясь с холма, где очнулся Александр, они видели величественный город вдалеке. Высокие стены достигали двадцати метров, а их толщина равнялась пяти. Такие стены могли выдержать нашествие многочисленных существ Тартара. Александр с восхищением взирал на возвышающийся над городом колоссальный маяк. Его огонь горел постоянно, ибо фиолетового свечения не всегда хватало. Яркий свет направлял многочисленные суда в тихую гавань.
Удивительно, что при частых нападениях различных чудовищ, город и его окрестности выглядели спокойно и мирно. Все из-за системы сигнальных огней – как только опасность приближалась, все население деревень сбегалось в город. И, стоит сказать, крайне редко воинам не удавалось защитить деревенских жителей.
– Как же мы попадем в город? Туда ведь не пускают чужаков, таких как мы, – спросил Александр, осматривая город издалека. Они остановились за несколько километров от стен.
