Окончательное решение (СИ) - "Нкаритош"

— Тогда ты понимаешь. Корпорации, наемники, контрабандисты и банды решают свои бизнес-вопросы, а орден следит за порядком, находясь над всей этой системой. И для них нет разницы, моя фирма, доставшаяся от Бенезии, корпорация, производящая оружие или контрабандисты, перевозящие полулегальные продукты из Гегемонии. Они должны быть выше этого, они неподкупны и беспристрастны. И они не пытаются пресечь трафик, значит всё в норме. А далее товары попадают на миры вроде, — тут я запнулась, так как вспомнила, как сейчас выглядит мой пример, — кхм, Иллиума, и расходятся по мирам уже Цитадели, как законный товар. Сейчас у меня сложности со связью, но используя квантовый передатчик, информацию получить смогу.

Что я и сделала, удалившись в свой трейлер. Контрабандисты это отдельный геморрой, который дарят галактике именно азари и наша корпоративная культура. Да, разные расы внесли своё вклад в галактический криминал. Азари и кроганы — в создание бригад наемников. В работорговцы отлично вписались Альянс (тогда), батарианцы, и турианцы, как ни странно. Различные нелегальные производства часто курируют саларианские кланы, а транспортировкой занимаются опять же азари. Просто потому, что наша культура к подобным вещам относится проще, чем те же турианцы. Сложно быть контрабандистом, когда честь запрещает тебе лгать. Но и такие уникумы встречаются.

Так что когда я засела за мониторы, то уже знала где и что ищу. Нужно только подтвердить сложившуюся стройную теорию. Особенно, когда у тебя есть номер склада. Пробить фирмы, которые используют этот логистический узел, сделать запрос в сети Посредника.

Параллельно слушаю переговоры на общем канале десантниц. Сама не лезу, только слушаю. Это не только вопрос слежки и доверия, но и необходимость знать, что происходит вокруг, как себя чувствуют подчинные. Конвой спрятан на территории склада, грузовики без опознавательных знаков не будут привлекать слишком уж много внимания. Жнецы где-то далеко, паразит тоже. Десантницы следят за дорогой и окружающим пространством, пока остальные идут припасы, а я информацию. Запрос отправила, остается ждать и слушать переговоры.

— Над дорогой прошли четыре «глаза». Никого не трогали. Чисто.

— Транспорты на горизонте. Наши. Прошли мимо. Чисто.

Стандартная ситуация, в общем. Как я и говорила, жнецы и паразит сейчас заняты городами и друг другом, где для них есть больше целей. Вылавливать по полям одиночек будут потом.

— На монорельсе движение. Приближается состав. Идет по нашему пути.

А вот это уже может быть проблема. «Глаза» жнецов атакуют любую технику в зоне видимости. А тут монорельс и поезд, который будет видно с воздуха на огромном расстоянии. Не сходится. Джалим, видимо, подумала так же.

— Скрыться. Джокер, сиди в грузовике, а лучше лежи и не отсвечивай. Ты тихая и незаметная лужица, понял?

— А я уже, — ответил тот, — и откуда они только лезут?

Хотелось бы знать. Но пока я через камеры наблюдаю, как на горизонте приближается точка несущегося по монорельсу поезда. Он грузовой, так что доступ на станции на логистических складах вроде нашего имеет. И... Оу! Окрыленная внезапной мыслью, схватилась за рацию.

— Я думаю, для них было бы логично искать выживших на складах.

Джалим это не удивило.

— В любом случае, готовимся к бою. Не хотелось бы привлекать внимание, но я тоже думаю, что гости едут именно но наши души.

Тут одна из десантниц уточнила:

— Может сделаем выстрел из пушки по монорельсу?

Идея хорошая, но…

— А если это наши войска, ну, логистическая команда? Не самое разумное решение.

Кажется, эта мысль десантниц несколько удивила.

— А мы не знаем? Вы же, ну…

Я бы хотела знать, правда. Но местная связь лежит. Так что, увы.

— Мы не просто так ехали чинить вышку связи, если кто забыл.

Кажется, говорившая смутилась.

— Эм, простите.

Тут влезла уже Джалим.

— Ты забыла приказ? Серьезно?

Сарказм можно было черпать ложкой. Я же промолчала, не мешая моей подчиненной работать с персоналом, да и самой интересно, что та ответит. Азари тихо, но слышно по рации, произнесла:

— Ну, я думала, что вас это не касается.

Понятно. Примерно такого я и ожидала. Об этом мало кто задумывается, но способности Серого Посредника многими воспринимаются как магия. Раз — и ты уже всё и обо всех знаешь. Два — и все уже пляшут под твой мотив.

Это не так, разумеется. Сила Посредника, это поколения прикормленных агентов на зарплате, мониторящие экстранет, ВИ, знакомые, конкуренты, покупатели и продавцы. И роль Посредника тут не столько быть переговорщиком, сколько пауком, соединяющим паутиной связей покупателей и продавцов, а так же контролировать тех, кто делает это вместо тебя. И когда есть проблемы со связью, есть они и с доступом к информации.

Поезд тем временем приблизился и начал замедляться. Джалим перехватила автомат получше.

— Всем приготовиться. К нам едет. Будь готова выехать со склада и стрелять.

Водитль бронетранспортера ответила:

— Принято. ГК заряжен и готов.

Монорельс приблизился еще. Видно, что как минимум передний вагон обстреливали. А в кабине через оптику шлема различилась уродливая фигура турианца, из шеи которого торчат трубки, а глаза светятся синим. Я едва узнала собственный голос:

— Это хаски! БТР — огонь!

Машина взревела, выкатилась со склада, и установленная на крыше 155-мм пушка грохнула, посылая снаряд в противника. Тут ударил в кабину, внутри раздался взрыв и скрежет, но поезд продолжил замедляться. Если кого и убило, то точно не всех, за локомативом еще шесть вагонов видно, и с десяток платформ.

— Готовься! Огонь! — рявкнула Джалим, — деформациями! Зажмем их! По монорельсу! Сбейте с курса!

Поезд прекратил замедляться, что нам очень на руку. Склад имеет собственный перрон. И если удастся его повредить…

Пушка транспортера успела сделать еще три выстрела, когда поезд влетел на станцию. Десантницы всё это время гнули рельсы, успешно. С оглушающим скрежетом рельса подломилась под весом поезда, и движущийся на приличной скорости товарняк слетел с нее, врезаясь и разрушая стену склада. Грохот и скредет стоял оглушительный, стена выше поезда начала на него осыпаться. Но и сам поезд тоже, грохочет, горит и сминается, оставляя за собой огненный шлейф пожара. Передняя пара вагонов смялась просто в кашу, и с него посыпались хаски, как брошенные куклы, ударяясь о всё подряд.

Бронетранспортер и десантницы открыли огонь, в состав полетели сингулярности и деформации, сминая металл и мешая хаскам выбираться из завалов. Тут уже и мне пришлось хвататься за пистолет, так как до склада было недалеко, три вагона влетели на перрон, проломили стену и влетели в помещения складов, как раз ко мне. Здесь пушка уже не достанет, приходится работать ручным оружием. Благо что хаски по большей части турианские и саларианские, а у нас десантницы, все поголовно биотики. И не было крупных «тварей» или «банши».

Когда полчаса спустя натиск мы отбили, и процесс перешел в зачистку, я смогла выдохнуть. У нас есть раненые, но все живы.

— Похоже, сборщики. Искали выживших, — указала Джалим на лежащие на одной из платформ сложенные в виде цилиндров «зубы дракона», — пополнение себе собирали.

Приятного мало, но это факт. И вот еще…

— Джокер, ты там как?

Пилот весь бой ожидаемо прятался.

— Ну их нафиг, такие развлечения.

И голос такой, напуганный.

— Неужели испугался, Джефф?

Тот ответил не сразу.

— Неа, как ты могла подумать, — и на смех, шутку десантницы оценили, добавил, — не вижу проблемы. Ну серьезно, я обычно наблюдаю врага через дисплеи моей птички, одно касание и бум! А тут всё что я могу, это сидеть и смотреть. И ждать.

Ну, это я могу понять. Тут я сама себе улыбнулась. В космическом бою королями ощущают себя именно пилот и артиллеристы, тогда как десанту остается ждать и надеяться. Если прилетит, даже понять ничего не успеешь. А если не прилетит, то твоё ожидание закончится ничем, противника в тишине коридоров ты даже не увидишь. А если увидел, у вас проблемы. Тут получилось наоборот.