— Боже правый… — перекрестилась Аврора.
— Максим! — с ужасом смотрел на моё тело дядя.
— Я… Я в шоке, что ты до сих пор можешь стоять на ногах и передвигаться… Почему раньше не пришёл? — хмурился врач.
— Окончательно суть проблемы стала ясна лишь три или четыре дня назад. Я верил, что это обратимо, но, к сожалению, я ошибся. Был далеко, ближе к Северному Ледовитому океану. Дорога обратно заняла у меня некоторое время.
Я вздохнул и продолжил:
— Ходить я практически не могу. Кости чрезвычайно хрупкие стали. В основном я летаю. При помощи магии. Ел много, хорошо питался, но из-за магической аномалии калорий не хватало: организм не успевал переваривать пищу. Что ещё вам рассказать… Проблемы с её поглощением в целом начались неделю назад. Тогда я ещё мог разглядеть некоторые свои мышцы. С тех пор я лишь деградировал. Мозг работает в странном режиме активности. Три-четыре дня бодрости, двенадцать — пятнадцать часов сна. Сами изменения начались после магической атаки с аспектами времени и пространства незадолго до маноизвержения. Если у вас ещё какие-то вопросы есть — я в вашем распоряжении. По моим внутренним ощущениям, ближайшие сутки я спать не буду. Потом отключусь. Надеюсь, мне нет нужды объяснять, почему об этом никто не должен знать…
— Племяш… Как же так… Это из-за этой атаки ты стал сверхбыстрым?
— Да, эта аномалия прошла, но не её последствия… Возможно, из-за битв и непонимания особенностей моего состояния я лишь усугубил в первые дни свою проблему.
Я прилёг на не слишком мягкую кровать и тяжело вздохнул.
— Я, возможно, буду вас просить о многом, но попробуйте поставить меня на ноги как можно скорее. Если здесь ситуация ещё более-менее под контролем, то этого нельзя сказать об остальном мире. Да и в России проблем хватает за пределами Сибирского кольца.
Щелчок переключателя активировал расставленное в палате оборудование.
— Аврора. Анализы крови. Быстро. Капельницы с физраствором, освободи лабораторию и пометь, что это сверхсрочно. Не переживайте, граф. Мы сделаем всё, чтобы поставить вас на ноги…
— Надеюсь…
Я прикрыл глаза и начал медитировать, оставляя своё тело во власти современной медицины.
Эх, если бы только была связь с Собирателями… Они бы наверняка смогли быстро поправить моё здоровье…
* * *
Двенадцать часов спустя…
Аврора пришла с новой порцией физраствора и новым кейсом для забора крови у своего отныне единственного пациента на весь лазарет.
— Ой… — удивилась она присутствию постороннего человека в палате больного.
— Всё хорошо, я скоро уйду. Делайте свою работу, — произнесла странная девушка в совершенно неподходящей для помещения шляпе.
Медсестра принюхалась и уловила помимо привычного для больницы запаха ещё один. Пахло грибами, как в осеннем лесу…
— Аврора, больше не коли мне снотворное. Моя магия исцеления убивает эффект этого лекарства. Гри, продолжай…
«Так это та самая легендарная Гри!» — удивилась девушка и по-новому взглянула на эту эффектную и красивую девушку в лёгком жёлтом сарафане из ткани, напоминающей шёлк.
— Мы закрыли семьдесят два так называемых тыловых излома из ста девяти, появившихся в нашей зоне ответственности. Я оценила обстановку и возможности каждого из членов нашей гвардии, посовещалась с командиром группы зачистки и разбила наш отряд на несколько подотрядов. В текущих условиях и в текущей ситуации рисков нет, а эффективность и скорость закрытия изломов увеличилась с семи до десяти в день.
В первой группе остались Виви, Кицуня, Жужжа и Пятнышко. С ними же действует отряд полковника Соболева, командира спецотряда. Во второй группе помогает поддерживать связь с первым отрядом и встреченными боевыми группами майор Богдашов. В эту группу вошла я, Кен, Йобжик и Хлоша. Энты, как вы и приказывали, остались и пустили свои корни у ворот Дантар Сомна. В целом даже в случае появления больших орд более сильных мутантов, нежели обычные Просты, я готова гарантировать, что Дантар Сомн не падёт.
И последнее: мы сразились за это время с тремя Грандхимерами. Пятнышко убил две из них. Я и Виви — последнюю.
— Если скорость открытия изломов сохранится… Вы будете успевать работать не только на зачистке тыловых изломов? Передовая тоже нуждается в сильной группе закрытия. Я большую часть схлопнул, но всё равно высока вероятность, что попытка держать их численность под контролем приведёт к нежелательным потерям среди людей. Нужно уменьшать их общее количество постоянно.
— Справимся, босс.
— Хорошо. Я позвал в район нашей тренировочной базы Обжору. В целом его миссия в Сибири уже выполнена. Я не знаю, как будут складываться дела дальше, но я попрошу его проложить тайные тоннели в наши опорные пункты на Дальний Восток, в сторону Цинской и Корейской границ, а также проложить трассу к западной части России. Тебе нужно определить точки входа, согласовать их с командиром обороны крепости. Возможно, сделать вход прямо тут, в Дантар Сомне. Нам важно в случае ухудшения ситуации иметь единую цепь дорог, связующую все наши оборонительные рубежи и недосягаемую для врага. Нам нужны пути обеспечения переброски припасов и отступления войск. Давно надо было это сделать, а я всё об атаке врага думал…
— Наше текущее относительно безопасное положение — результат ваших напряжённых трудов. Сделать большее за столь малое количество времени никто не смог бы. С Обжорой я попытаюсь выйти на контакт, чтобы вам не пришлось вставать с кровати. Главное — поправляйтесь. Если необходимо, я готова подключиться к разработке лекарства и анализу вашего состояния.
— Я понимаю, почему ты беспокоишься… — тихо произнёс граф и получил свою очередную порцию еды внутривенно.
Медсестра проверила показатели, взяла распечатки с приборов, проверила, с какой скоростью делится с пациентом своей пользой капельница, взяла ещё немного крови и вышла из палаты.
— Хозяин… Давайте я буду с вами откровенной.
— Что такое, Гри?
— В отличие от всех остальных фамильяров, я не умру в случае вашей кончины. Моя забота не обусловлена необходимостью выживания. Вы мне интересны. Вы — человек-феномен, и я испытываю исследовательский интерес, наблюдая за вашей битвой и заботой обо всех проблемах нашего общего мира. Моё мышление отличается от человеческого, вы это и так прекрасно знаете. Но некоторые аспекты выживания, способствующие плодотворному симбиозу двух живых существ, у нас с вами схожи. Вы даёте мне то, что никто из людей не смог бы дать и я сама не смогла бы получить, как бы ни старалась, не став при этом врагом всех разумных в нашем мире. Понимая этот факт, я, безусловно, желаю оставаться для вас и моих коллег по эфиру надёжным партнёром и союзником. И дело не в вашей магической технике, нет. Она, можно сказать, идеальна. Вам очень повезло с предками. Просто особенность моей жизни и эволюции позволяют мне умирать, чтобы возродиться вновь. Если вдруг поток эфира прекратится, я умру, но оживу уже спустя секунду. Да, я стану слабее, но я буду всё той же Гри. Единственное, к чему я потеряю доступ, так это к своей библиотеке… Не хотелось бы. Поэтому поправляйтесь.
Максим выслушал исповедь Гри без какого-либо намёка на эмоции и, перестав пялиться в одну и ту же точку на потолке, перевёл взгляд на очаровательную помощницу.
— Я всегда знал, что ты самая удивительная… Тебя ждёт большое будущее независимо от результатов этой войны. Но, смотря на неё, ты можешь сделать для себя выводы. Я рад, что ты сказала мне правду, и я верю, что это лишь начало твоего длинного пути, полного удивительных приключений и открытий.
— Это именно то, к чему я стремлюсь, — улыбнулась девушка, но спустя мгновение улыбка исчезла с её лица. — Босс?
Максим Берестьев смотрел на неё совершенно не тем взглядом, как прежде. Так смотрят обычно на своего злейшего врага, на пьяного отморозка, что решил угрожать твоим детям. Ослабленный донельзя маг в один миг из пациента превратился в дьявола, а все до единого чувства Гри затрубили тревогу. Хоть она и сказала, что смерть хозяина не убьёт её, но грибница понятия не имела, сумеет ли выжить, если Максим захочет её прикончить…
