"Фантастика 2025-107". Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Останин Виталий Сергеевич

— Ром, еще пару вопросов — и идем, — сообщил мне в канале Пончик.

— Да хоть десяток, — ответил я. — Спрашивай, мне и самому интересно…

— Слушай, друг, а как у вас там в целом? — задал свой очередной вопрос разбойник, и в его голосе мелькнули виноватые нотки.

— Ты хочешь спросить, как это — на всю жизнь оказаться запертым в теле гнома? — хмыкнул Леголас и в очередной раз приложился к бутылке.

— Не, ну…

— Да ладно — не ты первый, не ты последний. — Гном вытер ладонью усы, с некоторой досадой посмотрел на емкость в своей руке, отшвырнул ее в сторону и перевел взгляд на Пончика.

— Все так же, как и у вас. Создатель в момент Обновления изменил нас, так что мы теперь и впрямь ощущаем себя гномами. Я вот, например, и с вашими женщинами могу, но… не то все это. Наши куда как милей. Жаль только, игроков среди них единицы, но и местные есть такие, что закачаешься. У Подгорного народа женщин всегда было больше, чем мужчин, так что на всех нас хватит. А во всем остальном — в Подгорном королевстве, на мой взгляд, гораздо правильнее все произошло. Вы же уехали, говоришь, многого не знаете. Видели, сколько на посадках народа вкалывает? Не хочешь идти на гринд? Иди работать. Плати деньги и живи. Законы справедливые, но никому твоя судьба не интересна. У нас же в первую неделю всех игроков в приказном порядке распределили по семи гномьим кланам. Прикрепили каждого к своему отряду и пинком отправили на прокачку. Меня до сто девяностого пропаровозили, а двухсотый я уже сам получал, и если б не погиб тогда, сейчас бы уже к двести двадцатому подбирался. Но что мы все обо мне? Колитесь, как оно там, в Пограничье?

— Да все так же, — ответил за Пончика я. — Из новостей только то, что нежить и демоны с границ ушли, и скоро тут не протолкнуться будет от эльфов разных мастей.

— Ни хрена себе! — широко улыбнулся Леголас. — У меня ж там друг из универа среди Светлых. А что, вот так прямо и ушли?

— Ну да, — пожал плечами я.

— А здесь-то что произошло? Почему народа так мало? — снова включился в разговор Пончик.

— В этом клоповнике, — Леголас кивнул на перекошенный барак с тремя пустыми дверными проемами, — могли жить только НПС. После Обновления местные поумнели и свалили отсюда наверх. Король им выделил землю за Северной стеной. Осталось только совсем уж отребье. Игроки, что на гринд — у Ручейка тусуются, а моя сотня в Коричневой Слободке, возле Пеликана. Этот год посольство от Бронзовобоких, но там, наверху, только дежурный десяток нужен, вот мы все здесь и торчим. Нам-то, гномам, под землей куда как привычнее. — Он перевел взгляд с Пончика на меня и, кивнув в сторону уводящей направо дороги, спросил: — Ребят, а может, к нам? У меня четверо в десятке — такие же, как мы, попаданцы. И выпивка есть… посидим, вспомним покинутую родину. А то мы уже все анекдоты по пятому разу друг другу рассказываем.

— Сейчас не можем, ждут нас наверху, но потом обязательно заглянем. У меня еще миллион вопросов на языке вертится. — Пончик улыбнулся и, вытащив из сумки плетеную пятилитровую бутыль, протянул ее гному. — Вот, держи, темноэльфийское, из старых еще запасов. Скоро его тут полно будет, но сейчас дефицит. Обмойте с ребятами новости.

— Не, — отрицательно покачал головой Леголас, — мне отдариться сейчас нечем. Если дойдем до Слободки…

— Ты нам рассказ — мы тебе выпивку. Все честно! — Пончик сунул ему в руки бутыль. — Вот в гости заглянем, тогда и угостишь нас чем-нибудь своим. Все, бывай, друг!

— Только обязательно заходите! — крикнул нам вслед Леголас. — У меня фляга Крепкой припасена. Вы такую никогда не пробовали.

«Ага, Кюве Пьер Фрапен местного разлива, — хмыкнул про себя я. — Надеюсь, догола раздеваться и хороводы водить не придется?»

— И ты думаешь, что твой знакомый не свалил? — спросил я у Пончика, как только мы свернули на очередную, ничем не приметную улочку.

— Вряд ли, — не оборачиваясь, произнес он. — Гном же сказал, что отморозки остались тут, а к Хангу в заведение никто другой и не ходил. Если свалил, покину группу и схожу наверх. Ребят предупрежу и его найду, а ты с гномами побухаешь. К ним-то патрули не заглядывают.

— Эту помойку кто-то еще патрулирует?

— Уверен в этом, — не колеблясь, ответил Пончик. — Тут достаточно грамотная система у местных. Два блокпоста и шесть патрульных групп. Две на самих постах, две в патруле, две в отдыхающей смене. Ты ж в армии служил — знаешь, что такое караул. Их маршруты не менялись последние четыре года, и вряд ли это произошло сейчас. Состав групп тоже стандартный. Семь человек. Командир, боевой маг, Чистый, который выступает в роли лекаря, и четыре бойца поддержки. Все за двести пятидесятый уровень. Двадцать восемь человек — это если считать с отдыхающей сменой — разнесут тут что угодно. Но патрулирование местности дело десятое. Они тут стоят из-за возможных прорывов с дикой территории. Там, бывает, приходит такое… ну, я тебе уже говорил. На моей памяти раза два было, что они даже сверху помощь запрашивали. Поэтому, Ром, есть тут патрули. Пока стоят блокпосты, патрули тут будут всегда.

Минут через пять картина резко изменилась. Бараки сменились домами, на улицах появились местные обитатели и игроки. Судя по всему, Пончик сначала провел меня по самым задворкам, но сейчас, когда до цели осталось совсем немного, пришлось, что называется, выходить к людям. Пара лотков с вяленым мясом и вьющимися над ними мухами, старуха в рванье торгует подозрительными на вид грибами, два мрачных типа возле открытой двери какого-то заведения, судя по вывеске, питейного, из которого раздается пьяный женский смех. Конечно, не Сады Семирамиды, но уже хоть какой-то намек на цивилизацию.

Нужный нам дом стоял в глубине небольшого захламленного дворика. Куча ломаных досок в углу, остатки двух деревянных бочек, гнутая медная вывеска с двумя игровыми кубиками — и два сто девяносто пятых амбала-НПС на входе. Розовые цветы на квадратной клумбе, увядающие посреди этого унылого пейзажа, выглядели каким-то божественным совершенством.

— Ром, этих, на входе, я не знаю, — не оборачиваясь, произнес в канале разбойник. — И цветы на клумбе завяли, Дейв-вышибала такого бы никогда не допустил! Что делаем?

— Да пошли уже, — кивнув на стоящих у дверей мужиков, ответил я. — Может быть, он и впрямь свалил.

— Ну, как скажешь. — Пончик проводил взглядом перебегающую дорогу крысу, пожал плечами и направился к входу.

— Кто такие? — выставив раскрытую ладонь, хмуро бросил тот, что стоял справа.

Второй даже не пошевелился — замер, облокотившись на дверной косяк, исподлобья изучая наши лица.

Полоска над головой Пончика вдруг мигнула. Сменился ник…

— Ты ослеп? — сквозь зубы презрительно процедил он. — Кто ВЫ такие? Где Дейв и на месте ли Ханг?

— Прости, мастер, — тот, что справа, опустил глаза, вздохнул и добавил: — Нет больше Дейва, закончился он…

Левый бандит отлип от стены и, кивнув на дверь, произнес:

— Ханг на месте, что сказать?

— Мастер Ито, со спутником, — Пончик сплюнул на тротуар и, положив руки на поясной ремень, перекатился с каблука на носок.

— Интересно… — хмыкнул в канале я. — И откуда у тебя второй ник?

— Погоняло в гильдии убийц, — не оборачиваясь, ответил Пончик. — Я первый-то от балды брал, не собирался под ним играть…

Тем временем глаза левого бандита на мгновение затуманились, он кивнул второму, и тот потянул дверь на себя.

— Входите, мастер, Ханг ожидает вас.

— Не нравится мне все это, Ром, — проходя внутрь, посетовал Пончик. — Ты, если что, будь готов.

— Да я всегда готов, — успокоил его я и двинулся следом.

Эти двое на входе никакой опасности не представляют. Обычная математика. Я таких за время действия Ярости Преисподней больше десятка положу, если они разбегаться, конечно, не будут. Правда, совсем непонятно, что может ждать нас в доме.

Открывшееся помещение больше всего напоминало трактир в какой-нибудь оставленной жителями деревеньке. Небольшой зал. Слева от входа — высокая барная стойка. Осколки бутылочного стекла на потрескавшемся полу и с десяток широких деревянных столов. В помещении пятеро: мужик неопределенного возраста, в серой мешковатой хламиде, сидит на единственном уцелевшем в помещении стуле и, привалившись спиной к одному из опорных столбов, холодно смотрит на нас с Пончиком. Прямо перед входом — ассасин сто девяносто восьмого уровня с ником Орт — единственный в комнате игрок. Руки скрещены на груди, на лице выражение вселенской тоски. По обеим сторонам от него — два воина в латно-кольчужной броне, взгляды настороженные, оценивающие. Еще один в двух метрах справа от меня, в невидимости. Уровни и имена НПС скрыты, полоски над головами — желтые.