Я занервничала. Но решила ответить, как есть:
— Я не знаю, я не проверяла.
— Не переживай, пожалуйста. Может быть, я ошибся, может быть, это будущий поток вашего дитя, он только готовится прийти в этот мир. Единственное, что я прошу от тебя, Сиена, я могу называть тебя так?
— Конечно, это мое настоящее имя в том числе.
— Хм, как интересно, но об этом я подумаю позже, а сейчас я прошу тебя ни в коем случае не скрывать эту новость, если ты обнаружишь, что ждешь ребенка. Дело в том, что беременность должна протекать вблизи отца, она очень изматывает будущую маму. Маленький драккар прямо высасывают энергию, и без поддержки супруга выносить практически невозможно, поэтому не тяни, обязательно все проверь и скажи Регалу, чтобы у тебя просто было время до церемонии, пока он перебесится, поверь, он точно среагирует бурно на такие новости.
Глава 22
К ужину регал Регал не вернулся. Мы перекусили с Ромэсом в гостиной, но обсуждали уже только быт герцогства, да предстоящий Золотой Бал во дворце арх-герцога.
— Честно признаюсь, я не хочу идти туда. Если какая-то возможность поприветствовать герцога в более камерной обстановке?
Ромэс постучал пальцами по подлокотнику своего кресла, вглядываясь в пламя камина. Лицо у него было задумчивое и печальное.
— Я прибыл сюда для того, чтобы собрать информацию. У меня еще остались верные мне люди, которые могут сказать правду. Я вот тоже не хотел, чтобы ты появилась на балу, и не потому, что Блэки — большие любители скрывать свою личную жизнь, но и потому, что мое доверие к нынешнему арх-герцогу подорвано. Я считаю, что он несет угрозу нам — драккарам и Блэки — его первая цель.
Я сразу вспомнила арку портала, которую закрыло золотой клеткой. Тогда я почувствовала тревогу и опасность.
Теперь мне еще меньше хотелось идти на бал.
— Власть. Он хочет власти? — спросила я старого герцога.
Он кивнул мне и скрипнул зубами.
— Магической власти, Сиена. А это намного хуже. Извечные не просто так разделили Стеллариум на магов и драккаров, чтобы был баланс и не было никаких перекосов в одну или в другую сторону. Многие столетия этот баланс поддерживался, но нынешний правитель вызывает у меня большие опасения. Только при его правлении число чернокнижников стало расти, хотя он всегда вещал на острова Стеллариума и на соседей, что его золотой легион ведет неравный бой с черными душами. Только вот глаза меня не обманывают, как и сами потоки магии. Альгет явно недоговаривает, и я даже боюсь думать, куда могут завести его амбиции.
— Его можно остановить? У вас же есть, наверное, какой-то высший совет, который решает судьбу мага или драккара?
— Есть, но сейчас он устарел. Нужна новая кровь и новый свод правил, потому что по-старому схватить за руку его будет невозможно, он же не глуп, он знает, как это все можно обойти.
— Если так все серьезно, то может быть не стоит сейчас сообщать обо мне? Я уеду с Регалом в герцогство Ночи. И как только вы соберете всю информацию, мы лично посетим столицу и запросим развод.
Ромэс задумался дольше обычного — он молчал где-то с минуту, прежде чем ответил мне:
— Есть зерно разума в твоих словах, дочка. Не лежит у меня сердце к этому балу и к вашей публичности, учитывая, что дама ты замужняя, и Альгетт обязан дать тебе развод. Но это все разнесется по столице за день, а вам такая шумиха ни к чему. Тем более я действительно пока не собрал все, что мне нужно, чтобы проанализировать ситуацию сегодняшнего дня. И значит не могу предсказать, что за идея в голове Альгета в отношении Регала и насколько все далеко зашло. Тебя нужно беречь. Я поговорю с внуком, когда он прибудет домой, а ты пока иди отдохни. Завтра этот дурацкий бал. Силы тебе понадобятся.
До этого «дурацкого» бала я собиралась посетить Аниэль, чтобы попросить у нее проверить мой женский статус. Уж лучше я буду иметь на руках какое-то подтверждение для всех нас, чем взбудоражу Регала только лишь из-за ощущений его дедушки и своих желаний. Аниэль оставила мне адрес, по которому я отправила послание сразу же как мы прибыли в столицу. И сегодня утром получила ответ от подруги. Она ждала меня в главном учебном заведении столицы. Так как она являлась дочерью знатного эльфийского рода, она имела право использовать личную магию перемещения — то есть через старую сеть эльфийских дубов, что росли во внутренних скверах всех академий Стеллариума.
Поэтому с утра оставив записку для Регала и взяв с собой Микоша — на этом настоял старый герцог — я отправилась в экипаже семьи Блэк в сторону столичной академии.
Столица блистала! Все в ней говорило о богатстве и желании покрасоваться: лавки, магазины, модные платья на юных девушках в сопровождении не менее модных матерей, мужчины в добротных одеждах, начищенных до блеска, двуколки, самоходные кареты на магических минералах, красивейшие скверы с прекрасными деревьями и цветами, статуи, фонтаны, позолота. Попадая в этот город, невозможно было ошибиться в том, что золотой Лиат является первым городом в Стеллариуме.
Это настолько напоминало мне Лондон моего детства, пока он еще был почище и поухоженней. Такие же ряды городских домов для знати, красивые вокзалы и площади — Лиат не был большим городом, но он точно был сердцем Стеллариума, в котором решали свои вопросы представители других островов и внешнего Круга.
Я вспомнила слова Ромэса про власть, особенно про магическую, и теперь не приходилось сомневаться в его словах — нынешний герцог и правда был амбициозен. И к сожалению, алчным человеком, а это никогда хорошим не заканчивалось.
— Миледи, мне вас подождать во внутреннем дворе? Или я могу отлучиться в пекарню? У нас закончились булочки к чаю.
— Конечно, Микош, спокойно делай свои дела. Я задержусь у подруги на час, и в крайнем случае подожду тебя внутри академии.
— Универсум Стеллариума, миледи, так как он объединяет почти все учебные высшие заведения островов, поэтому старайтесь в кругу незнакомых преподавателей Академию Стелл академией не называть.
— Ох, спасибо за совет. Помню и Аниэль называла свое место работы Универсумом, я запомню.
Микош с улыбкой кивнул мне и закрыл дверцу кареты, а потом предложил свой локоть и проводил меня внутрь главного здания.
Универсум Стеллариума был красивым белоснежным зданием с той же позолотой на барельефах и такими же золотыми буквами на древнем языке извечных:
«Знания есть вечная жизнь» — вот что гласила надпись.
По своей архитектуре он напоминал Оксфорд — внешний периметр зданий образовывал закрытый внутренний двор. Собственно, в герцогстве Роз Академия выглядела точно так же, только была намного меньше скромнее и уютнее.
Я сразу почувствовала холодок, пробегающий по спине, когда мы вошли в огромный холл с мраморным полом, от которого при каждом шаге раздавался эхом стук моих каблуков. Микош довел меня до администратора и переговорил с ним тоже за меня. Я не стала препятствовать этому, потому что боялась нарушить какое-нибудь правило знати. Дома, в прежней жизни, точно так же у нас соблюдались определенные правила в отношении перов, в отношении королевской семьи, к каждому было особое обращение, особый титул. Так что и тут я старалась все запоминать и лишнего не болтать. память Лиэри тоже не могла мне сильно помочь — дядя не собирался выводить племянницу в свет, а спрятал ее подальше от всего общества.
— Миледи, я обо всем договорился, вы можете присесть вот сюда и за вами скоро спустится помощник профессора Пруфиуса, а я буду ждать вас в карете, быстро доделав все свои дела.
— Спасибо, Микош, помощь.
Мужчина снова кивнул с улыбкой и удалился в сторону выхода. Он явно служил Ромэсу по доброй воле и очень уважал старого драккара и всю его семью.
Вскоре за мной спустился не помощник профессора, а сама Аниэль. Она счастлива улыбнулась, крепко обняла меня и сразу же повела во внутренний двор, в закрытый зимний сад, где был накрыт столик для чаепития.
