— Но как они это сделали? — спросила одна из девушек.
— Не представляю.
— Выходит, они знали, что мы прыгнем. Откуда? Предатели? — спросил я.
— Исключено. Сигналы от нас не шли. Никакие. Наиболее вероятная причина — то, что ирис нашли один из других флотов. Технологии у нас примерно одинаковые, — ответил великий князь, и тут же вопрос задал самый старший из нас:
— Выходит, либо другой флот уже отправился к Пангее, из-за чего ирис узнали о наших «прыжках». Либо они уничтожили целый флот и изучили наши наработки…
— Да. Поэтому у вас есть ещё одна задача. Найти информацию о других флотах. Сейчас… — мужчина отошёл в сторону и включился 3Д-проектор. Он показал нашу галактику Млечный путь, содержащую сотни миллиардов звёзд.
Затем картинка приблизилась, и остался лишь рукав Ориона. Именно здесь находится Солнечная система. Но мы были от неё очень далеко. И далее показали точку, где мы должны были появиться. И точку, где появились.
(что-то вроде такого, но я не уверен.)
Грубо говоря, мы появились на окраине рукава. Хорошо это или плохо, я не знал. Но одно понимал точно: путь до Пангеи теперь станет куда длиннее. А значит — и опаснее.
— Итак! — заговорил Громов. — Мы подняли архивы и по расположению звёзд выяснили, где мы. Отличная новость заключается в том, что мы выжили. Ведь нас, судя по всему, тянуло к чёрной дыре, — «обрадовал» он нас и продолжил:
— Хорошая новость номер два: присутствие ирис здесь должно быть минимальным. Плохая же в том, что мы попали в горячую зону. Не знаю, как сейчас, но ещё пятнадцать лет назад здесь сражались Небесное племя и Рой Аннаарт. Война была такой серьёзной, что под раздачу попали все Младшие расы на их пути.
— Значит, война, вероятно, ещё идёт? — спросил кто-то.
— Вероятность очень высока. Она шла более сотни лет, и наши аналитики говорят, что шансы её завершения за эти пятнадцать лет близки к нулю.
— Это отличный шанс поработать наёмниками, — предложил я, и человек двадцать тут же уставились на меня с презрением.
— Наёмничать можно, главное в итоге не потерять флотилию, — ответил Громов.
— Если всего бояться, мы точно ничего не получим. А так абордажники Акуловых готовы добывать трофеи.
— Очень на это рассчитываю, потому что флоту нужны корабли. А также ресурсы. Как вы уже знаете, наш гипердвигатель получил повреждения. Пока не починим его, не сможем двигаться дальше. Поэтому добыча ресурсов в приоритете.
— А шахтёры? — спросил кто-то.
— Они отправятся в ближайшую систему после того, как её разведают. И насчёт этого, — Громов окинул нас всех суровым взглядом и задержался на парочке самых «проблемных» личностей. Подмечу, что высокого титула. — Я вышлю всем вам список миссий. Выполняя их, вы заработаете «Очки Флота». Что это, думаю, вы знаете. За ресурсы, кредиты, корабли и задания вы будете получать очки. Как их тратить — всё на ваше усмотрение. А чтобы добавить немного «перчика», будет рейтинг флотилий.
Народ загалдел, но Громов всех угомонил. Не зря он Громов. Умеет громко кричать…
— От ваших успехов будет зависеть благосостояние ваших родов. Помните это. Те, кто отличится, возвысятся, а кто плохо справляется, будет уволен.
Народ загалдел, но Громов снова всех заткнул и продолжил. А ещё через пятнадцать минут мы уже делили территорию. Мол, кто куда отправится.
Как недавно выяснилось, мы находились посреди космоса, благо вокруг нас было некоторое количество звёздных систем. Как «диких» — без врат, так и «обжитых» с вратами. И сразу уточню, территория с вратами называется сектор. Из одного сектора можно попасть в другой сектор, используя гиперврата.
Сразу уточню по поводу врат и секторов. В звёздной системе может быть сколько угодно секторов. К примеру, приведу Солнечную систему. Там были врата у Земли, у Марса, у Луны, шесть врат в Астероидном поясе. И так далее. Плюс, есть альтернативные вратам способы перемещения. Но об этом потом.
Сейчас же люди выбрали системы, где будут выполнять задания. Многие выбрали себе дикие системы, где можно относительно безопасно найти ресурсы, планеты и, возможно, руины.
Менее четверти выбрали себе ближайшие обжитые системы. Моя же цель была самая сложная, а именно «домашняя система» Небесного племени. Там есть обитаемая планета, и система эта очень неспокойна, так как там идут боевые действия.
Так что сразу после совещания, я направился обратно в свой ангар, обдумывая дальнейший план действий.
А пока ехал, я просмотрел информацию о Небесном племени. Если коротко, то это народ, произошедший от птиц. Но если точнее, там тоже много видов. Как на Земле было множество видов различных птиц, так и у них.
Они достаточно разумные, чтобы строить космические корабли, так что недооценивать их крайне глупо. Против них воюет Рой Аннаарт. Это насекомые, и тоже интересная раса, представляющая собою множество видов. Они обладают коллективным разумом, но при этом некоторые виды сохраняют индивидуальность.
Изучая информацию, я добрался до корабля. Отдохнуть хотелось, но отдыхать буду уже в полёте.
— Ты, надеюсь, никого тут не обижала? — поинтересовался я, садясь на своё кресло. Оксана сидела за своим рабочим терминалом и выглядела сосредоточенной, а в пси-поле мостика чувствовался интерес людей.
— Капитан, не оставляйте нас с ней больше… Апчхи! — чихал Шалтай.
— Ничего не могу обещать. Терминатор, передай всей флотилии, вылетаем. Цель — сектор сорок пять, по каталогу штаба. Звёздная система ЖК-809-О «Малый шабб».
— Принято. Координаты передал, встречаемся у Кузнечика-1.
Вскоре перед нами засиял энергетический барьер, и огромные врата раскрылись, позволяя нам вылететь в открытый космос. Одновременно с нами многие десятки кораблей вылетали из своих ангаров. Всё это — экспедиционные силы.
Корветы, фрегаты, эсминцы, транспортники и многие другие, объединяясь во флотилии, двигались вперёд, к своим целям. Мы — те, кто поведёт человечество к Пангее. К нашей мечте. И путь этот будет тернист…
— Капитан Аттилы на связи. Павел Сергеевич, ну и засранец же вы! Я вас ненавижу, — на мостике послышался голос Михи.
— Тебе лишь скучать придётся. Так что не ной. Да и всё хорошо будет. К тому же тебя защитит наша доблестная графиня Китова. Да, Жанна Петровна?
— Михаил, Павел, думаю, мы сработаемся, — ответил нам приятный женский голос.
— Паш! Ты что, к себе исключительно рыб набираешь? — хохотал Михаил, и даже Оксана с удивлением посмотрела на меня.
— Это судьба. Честное слово. Искал защитный фрегат и, увидев фамилию капитана, понял, что это оно. Точнее, она, рыбка моей мечты! — хохотал я.
— Мечты или не мечты, выясним, когда выпьем все вместе после удачного рейда, — она сдержанно рассмеялась, и я заметил приближение защитного фрегата.
Он походил на букву «Г», только повёрнутую на девяносто градусов. У него имелся мощный лоб, крепкая броня, и его цель принимать на себя урон.
Наши три корабля встали в неполную стрелу. По центру — Акула, Аттила позади, а Камень-9 чуть позади и левее меня. Летели же мы к Кузнечику-1. Это малый прыжковый корабль, который может прыгнуть в гиперпространство вместе с небольшой флотилией, но не очень далеко. Выглядел же он как бронированная полусфера.
Кузнечик имеет продвинутые системы маскировки, неплохую защиту и ПКО. Однако если придётся сражаться, то он сразу убежит. Благо скорость хорошая. Ну и прыгнет, если рядом никого из нас не будет. Так что у нас собралась весьма шустрая флотилия. И Кузнечика нам выделила Империя, за него не нужно платить очки флота.
А пока мы летели, я осмотрел, что осталось от нашей колонии. И к моему удивлению, с нами прыгнули некоторые станции! Вижу наши гигантские сторожевые станции, обе верфи и ещё с десяток станций.
Помимо них, на боевых позициях стояли капитальные космические корабли. Крейсеры, линкоры и наш дредноут. А ещё вижу, что вокруг материнского корабля находились корабли-фермы, а также сейчас формируются добывающая и охранная флотилии.
