"Фантастика 2025-78". Компиляция. Книги 1-15 (СИ) - Бердникова Татьяна Андреевна

Когда правый бок его внезапно обожгло пламенем, ворас изумленно и испуганно вскрикнул и, дернувшись, упал на землю. Паутина, оплетающая тело наследника рода де Нормонд, горела, полыхала жарким пламенем. Анри кривился в ней — жар обжигал его, но парень терпел, уповая на защиту теплой куртки.

Надо сказать, упования его оказались вознаграждены. Куртка выдержала атаку пламени, лишь немного обгорев, и молодой человек, чувствуя, что паутина ослабла, рванулся вновь. Почерневшие нити, уже не столь клейкие, как прежде, треснули с громким звуком, разорвались, и юноша одним ловким движением вскочил на ноги.

Анхель, сидящий на земле, только приоткрыл рот и, справедливо предполагая возмездие, покачал головой.

— Анри…

— Не вмешивайся в нашу битву, Ан, — молодой наследник решительно стряхнул с плеча остатки паутины, — Я бы не хотел, чтобы тебя задело.

Что ответить, ворас не нашелся.

Он так и продолжал сидеть, ошарашенный, растерянный, потрясенный, наповал сраженный демонстрацией силы друга, безмолвно глядя, как тот торопливо подходит к деду, отшвыривая по пути пинками змей.

— Я здесь, — коротко бросил Анри, коснувшись плеча Альберта и, удовольствовавшись быстрой улыбкой великого мага, ухмыльнулся сам, — И теперь нам достанет сил ниспослать все это рыжее войско в Преисподнюю!.. Где Адриан?

Рыжий волчонок, с яростным рычанием бросающийся на врагов, обнаружился в самой гуще битвы, яро оберегаемый черным волком, но достаточно неукротимый, чтобы можно было предположить в нем ту же кровь, что и в дядюшке. Виктор, пригвоздив очередную змею к земле, обреченно махнул рукой.

— Его не удержать. Он рвется в бой, а я не могу сражаться сразу на три фронта — отбиваясь от змей, отбиваясь от волков, и еще удерживая Адриана! Анри, может быть, ты…

— У меня есть идея получше, — парень широко, озорно улыбнулся и, мимолетно хлопнув деда по плечу, обернулся к дереву, у которого продолжал восседать альбинос, — Ан!

Анхель вздрогнул, недоверчиво поднимая взгляд. Шестое чувство подсказывало ему, что Анри хочет получить помощь, но он не мог… он же обещал! Он не мог пойти против друга, против брата, никак не мог!..

— Тебе придется нам малость подсобить, — не разочаровал Анри и, не дожидаясь возражений, вытянул руку, указывая на Адриана, — Видишь волчонка? Будь так добр, повтори с ним тот же фокус, что и со мной — его надо уберечь. Не беспокойся! Чес одобрит это.

Чеслав, который уже успел вступить в бой с двумя противниками и сейчас ловко парирующий удары то Чарли, то Эрика, так и норовящий пронзить одного из них, услышав последние слова, завертел головой. Что он должен одобрить, он не понимал.

Впрочем, как вскоре выяснилось, понимать ему ничего и не требовалось. Взгляд желтых глаз выхватил из общей мешанины рыжего волчонка, окруженного взрослыми хищниками, заметил освободившегося Анри…

— Защити Адриана, Ан! — Чеслав, быстро присев, пропустил шпагу Эрика над головой и попытался обманным маневром сбить его с ног, — Защити моего сына, он должен жить!

Анхель пожал плечами. Коль скоро одно и то же требование выдвигали в его адрес сразу оба друга, отказывать в помощи ему было бы не только глупо, но и просто невежливо.

Он медленно поднялся на ноги, сплюнул и, подвигав челюстями, будто жуя что-то, поднес два пальца к губам. Потянул. Изо рта вораса потянулась тонкая, белесая нить, все утолщающаяся и увеличивающаяся в размерах. Он вытащил ее достаточно далеко, потом сжал зубы, перекусывая и, используя на манер лассо, метнул, ловя вмиг опешившего Адриана. Когда ворас потянул волчонка из общей свалки, выволакивая его подальше от сражающихся, тот раздраженно зарычал и попытался перекусить паутину, но Анхель, вовремя сориентировавшись, набросил одну из отдельных нитей ему на морду на манер намордника, лишая возможности открыть рот.

Прошло несколько секунд, быть может, полминуты — и спеленутый волчонок уже недовольно завозился возле того же дерева, где недавно лежал Анри.

Сам молодой маг, убедившись, что ребенок не пострадает, медленно выдохнул. Длинные пальцы его уже складывали какие-то знаки, губы шептали заклинания, а глаза горели диким, сумасшедшим пламенем, не менее опасным чем то, что вспыхивало порою в глазах Чеслава.

— Помоги мне, дедушка!

Альберт кивнул и, быстро прислушавшись, тоже начал что-то бормотать, чертя мыском сапога на сухой земле загадочные символы, а рукой сжимая плечо внука, делясь с ним силой. Подошел Паоло и, следуя примеру великого мастера, тоже коснулся плеча колдующего юноши, отдавая ему свою силу, полностью доверяя и позволяя творить все, что душе угодно.

Чеслав, яростно отбивающий атаки двух противников, заметив это, скрипнул зубами. Ему надо было что-то сделать, как-то помешать молодому колдуну, не дать ему завершить заклятие, но, увы… Руки его были заняты, а внимание отвлечено — Эрик и Чарли были прекрасными мечниками, с ними нельзя было позволить себе даже мига отвлеченности.

И, тем не менее, он позволил. Он отскочил назад и, спешно полоснув себя Нейдром по запястью, зашептал, забормотал какие-то слова, следя за тем, как дымящаяся кровь капает на землю.

Граф де Нормонд бросился вперед. Его шпага описала изящный полукруг, прочертила алую борозду на обнаженном плече неприятеля и, ударив плашмя по правому запястью, вышибла меч из руки.

Чарли, мгновенно сориентировавшись, метнулся вперед и, перекатившись по земле, схватил Нейдр, нацеливая его в грудь Чеславу.

— Осторожнее!

Крик Анри, раздавшийся за спиной, заставил противников одновременно перевести взгляд на него. Чеслав зарычал и сплюнул кровью туда же, куда капали алые капли с его запястья, вскинул руки, окропляя ими дерево за своей спиной, что-то зашептал, будто взывая о помощи… Но было уже поздно.

Огромный огненный вихрь, смерч, созданный силой Анри и силами Альберта и Паоло, взметнулся у ног юного мага и, отбросив в сторону случившегося поблизости Людовика, с ревом бросился на врагов. Рыжие волки визжали, выли, пытались укусить страшного врага; змеи разлетались в пыль, едва соприкоснувшись с ним. Острые грани воздуха, закручивающиеся вокруг столба пламени, резали, рубили деревья, валя их на землю, обрушивая на своих и чужих, и большим хищным кошкам оставалось только спешно отскакивать в стороны.

Внезапно сзади со стороны леса вылетела черная молния. Дэйв, опоздавший с помощью, но все-таки пришедший, не усидевший в замке, замер на ближайшем дереве, окинул взглядом обстановку. Вихрь коснулся ствола, на котором он сидел, и пантера, чувствуя, как уходит почва из-под ног, взвилась в воздух, приземляясь между Эриком и Чеславом, рядом с вытянутым вперед Нейдром.

Об опасности хранитель памяти даже не подумал. Видя, что рыжий пытается еще колдовать, что он хочет предпринять последнюю попытку одолеть своих врагов, он метнулся вперед и, не давая противнику и шанса на защиту, вцепился в его горло.

Чеслав захрипел и упал. Из разорванного горла его фонтаном брызнула кровь.

Чарли опустил меч — он был бесполезен, враг был уже повержен, недееспособен. Огненный вихрь за спиной, разросшийся до невероятных масштабов, постепенно начал стихать.

Роман, лишившийся противников, помогал подняться младшему брату, отряхивая его от воображаемой и действительной пыли, и внимательно следя за пантерой, стоящей на груди захлебывающегося кровь оборотня.

— Мы победили?

Голос Марко, неожиданно разорвавший воцарившуюся на несколько мгновений тишину, заставил всех повернуться к нему. Тигр исчез. На его месте выпрямлялся молодой итальянец со взъерошенными черными волосами. Лицо его было в ссадинах, один рукав был оторван и на руке виднелись следы укусов, но, тем не менее, парень выглядел довольным.

— Чес… — Анхель, не зная, что делать, что предпринять, шагнул, было, вперед, но оказался остановлен, к своему изумлению, Винсентом, тоже успевшим принять человеческий облик. Ла Бошер был взъерошен, выглядел ничуть не лучше своего итальянского друга, однако, выглядел серьезно и даже уверенно.