— Хочешь сказать, этот осколок будет мёртв?
— Важен крупнейший осколок. Или, может, нужен просто большой. Я не знаю. Но все известные мне попытки вернуть людей на Несбывшуюся провалились.
— Но большую часть людей они уже похитили тем или иным способом. Их реально как-то вернуть?
— Я не всесилен, Полярис. Но для опытного химеролога ничего невозможного нет. Я собирался подчинять рои и стравливать насекомых друг с другом. Переход заражённых в обратную форму потребует обратного процесса и системы самовыведения из организма… или повышение иммунитета… скажи, ты ведь не против, если на один круг внешность у них будет малость подпорчена?
— Лишь бы они от этого с ума не сошли.
— В общем, я думал в эту сторону. Но у меня нет столько времени и сил. Сейчас мой рой занимается точечным уничтожением ланцетов по Городу, но их слишком мало. Мне нужны твои фокусировка и могущество, чтобы подчинить улей.
Взгляд Феликса странно блуждал вокруг, и что-то в его движениях стало немного… нечеловеческим. К примеру, теперь он сначала скашивал взгляд в сторону и только потом медленно поворачивал туда голову. И ещё… это что у него, второе веко?
— Я пробовал сделать это сам, но мне не хватает… чувствительности. Без твоей ауры я могу только запускать самоуничтожение ячейки… как тогда.
А ещё появились странные паузы между словами.
— Сейчас, попробую кое-что, — сказал я и чуть громче бросил в сторону для Красноглазки и Маруславы на том конце стрима.
— Полярис? — сразу же отозвалась она.
Похоже, шёл бой, но сама волшебница не участвовала.
— У вас сражение? Набери как закончится.
— Нет, уже почти, — остановила меня она. — Что случилось? Ты в порядке?
— Пока да. Если ты меня слышишь, то и Красноглазка должна.
— Да, рисует что-то на плитке, пока мы тут стоим.
Маруслава повернула КПК так, чтобы я мог рассмотреть вид по ту сторону. На лице у нашего чуда были смешанные чувства, а взгляд то и дело реагировал на громкие звуки. На трансляцию со мной она, впрочем, тоже посматривала.
— Помнишь Феликса? Вы виделись как-то.
Она наклонила голову, будто пыталась заглянуть куда-то под камеру. КПК держала Маруслава. Звуки идущего боя постепенно стихали.
— Ой! — Маруслава вскрикнула и, похоже, упала, а камера запрыгала, показывая то пол, то небо. К счастью, техника в этом мире была достаточно живучей, чтобы падение её не угробило.
— Что там⁈
— Ничего… одежда загорелась. Откат могущества. На, держи, — она протянула КПК Красноглазке. Та взяла, но не совсем понимала, что с этим нужно делать.
Я повернул свою камеру так, чтобы был виден силуэт Феликса. Хоть бы признала в таком виде ещё.
— Послушай, этот парень наш очень важный друг. Он может решить наши проблемы, и ты сможешь спокойно рисовать. Хочешь посмотреть, как мы будем спасать мир?
Красноглазка кивнула.
— Вот и отлично!
— Кстати, Поляр, — вновь взяла слово Маруслава. — Мне кажется, или эффект спадает? В этот раз было сложнее, чем в прошлый, хотя монстры те же. Да и по ощущениям… ой! Блин, опять огонь!
— Возьми несколько свечей и иди с ними.
— Да где я тебе их сейчас возьму? Но ты прав. Может, палку поискать…
— Ланцеты, — коротко бросил Феликс и приготовился встречать гостей.
Это были летающие особи — двухметровые розовые стрекозы, как выяснилось, ещё и плюющиеся ядом.
Я легко ушёл от атаки и выстрелил в ответ пулями с криотиком, замораживающим внутренности чудовища. К моим ногам упала промороженная туша, разбившись на осколки.
Но самое неприятное было в другом. Я стал медленнее. Акцессия действительно была уже явно не две сотни. Всё ещё большая, но, тем не менее, халявная сила подходила к концу.
Значит, и откат с её помощью мне не удастся долго сдерживать. Ещё сутки я точно не продержусь. Пара часов уже будут чудом, я бы ставил на меньшее.
— Плохо выглядишь, — заметил Феликс.
— Угу, на себя погляди, — вернул я. — Далеко до твоего улья?
— Это только один. Их здесь десяток.
Я выругался. Почувствовал обречённость, но сжал зубы и заставил себя сделать пару медленных вдохов. Мозг начал чуть-чуть лучше соображать, и я остановился, снял ящик и вытащил напиток, повышающий концентрацию.
— У тебя есть точные адреса, как я понял?
— Нет, адреса нет, — медленно покачал головой Феликс. — Но я смогу указать… точку на карте.
— Отлично, этого хватит. Система, спроецируй карту города.
КПК подсветил крупную объёмную модель. Из рукава куртки Феликса вылетело несколько сияющих синих бабочек, которые зависли в нужных местах.
— Так. Система, я буду отмечать сейчас места на карте, а ты называешь адреса и показываешь фото оттуда… Маруслава, ты там?
— Конечно. Только мы собираемся идти дальше. Тут до центра недалеко уже осталось. Отсюда слышно, как они стреляют в ланцетов.
— Тогда проводи рейд, а затем найдите с Красноглазкой укромное место, и пусть рисует под присмотром Церхеса. Мне нужны порталы в эти места, и место, где мы с Феликсом будем, не привлекая внимания, бегать.
— Пришли, — сказал он и указал на здание небольшой текстильной фабрики. Делать нам уже ничего было не нужно — гигантские бражники Феликса уже сами разобрались с противником. Оставалось лишь войти внутрь.
Феликс знал куда идти, потому сразу направился к сердцу улья, мне оставалось только следовать за ним. Внутри мы увидели всё ту же картину из коконов и наростов на потолке.
Не размениваясь на лишние слова, он вырастил за спиной синие крылья, как у его подопечных, и взлетел наверх. Здесь его атаковали спрятавшиеся особи ланцетов — я начал прикрывать Феликса, отстреливая противников. А сам он даже внимания не обратил, сходу запустив руку прямо в сгусток пульсирующей плоти.
Завис под потолком, размахивая крыльями.
Я протёр глаза. Резкость прыгала, всё вокруг то расплывалось, то собиралось обратно. Услышал неприятный треск где-то рядом и с удивлением понял, что это моя рука, покрытая сияющим васильковым разломом. Нечто подобное я видел у Руты.
Затем что-то щёлкнуло на ноге. Проморгался, пытаясь навести резкость зрения, но когда открыл глаза, понял, что все цвета вокруг издают яркое свечение. Будто каждый предмет был лампой. В ушах зазвенело.
Снял ящик, подумал, что мне сейчас может помочь. Сбавлять акцессию нельзя. Нужно усилить эмоции и не дать себе провалиться в откат. Брать ещё силу.
Взгляд упал на плащ бестии. Плюнул и накинул его, как мог, поверх костюма. Он на такое не был рассчитан, так что висел, как тряпка. Но эффекты, вроде, давал, потому как цвета чуть поблекли, и шум в ушах стал в пределах терпимого.
В голову закралась странная мысль о том, что я не помню, какое сейчас время суток. День или ночь? Всё такое яркое и светлое, будто днём.
Над головой померещилось яркое голубое небо с редкими облачками. Где-то на фоне звучал детский смех и голос бабушки. Она что-то говорила мне, но я не мог разобрать слова.
Неужели я вот так облажаюсь? Да хрен там!
Не знаю, какое из зелий я выпил, лишь бы не успокоительное, эффекта всё равно не ощутил.
— Я подумал над тем, что ты говорил, — вдруг сказал Феликс. Он был уже рядом со мной. Видимо, закончил свои дела с ульем.
— Насчёт чего? — спросил я. — Извини, очень туго сейчас соображаю.
— С учётом оставшегося времени и наших возможностей, проще всего будет вывести захваченных людей на ноль — подчистить память… затем аккуратно усыпить примерно во время кризиса.
— Здорово… Сможешь?
— Мне нужны порталы или твоя компания. Но на текущем уровне да, смогу. Я переписал структуру этого роя. Теперь это завод по производству моих мотыльков…
Один из коконов на потолке вдруг лопнул, вниз полетели сгустки слизи, а изнутри вылетел здоровенный бражник с двухметровым размахом крыльев.
— Красноглазка на месте? Маруслава?
— Рисуем… — отозвались из КПК. — Не поверишь, она стала рисовать медленнее.
Меня пробрало на нервный смех. Всё это время мы не знали, как заставить её замедлиться, и вот теперь желание сбылось, когда не нужно.
