Я остановился и развернулся к зверю, медленно вытаскивая свой одноручный стальной меч. Йети, рыча, начал обходить меня по кругу, а я так же по кругу обходил сани, оставаясь к нему лицом. Наконец, зверю надоело, и он прыгнул на меня, ударив когтистой лапой и поднимая клубы искристого снега. Я откатился в сторону. Ну, как откатился. То место, где меня застал Йети, вовсе не было твердым. Снег тут был довольно рыхлым, и я, прыгнув в сторону, просто увяз в нем. Но довольно шустро поднялся. Однако контрудара у меня не вышло. Йети быстро развернулся и попытался ударить меня сверху. Пришлось опять прыгать, но в этот раз я уже не стал перекатываться, а только отпрыгнул в сторону, после чего поспешил за спину зверю и резанул его по голени.
Однако Йети быстро среагировал, и я чуть было не угодил под его удар, но повторив такой же трюк, я подрезал великану и вторую ногу, после чего тот уже рухнул в снег, но вместо того, чтобы пытаться отползти от меня, он наоборот пополз к моим саням. Я уставился на него с недоумением, поэтому нападать на него не спешил, а решил понаблюдать, что же он будет делать дальше. Йети дополз до саней, взял одну рыбину и прижал ее к груди.
— Так ты голодный, что ли? — догадался я. — А чего в драку-то полез?
И тут же вспомнил, что он пытался меня обойти. А я закрывал собой сани, пытаясь оставаться лицом к противнику.
— Н-да, нехорошо получилось.
Надо было это все исправлять. Но как? Я подрезал Йети ноги, и он теперь долго не сможет ходить. Пришлось перевязать ему раны, хоть он и огрызался, а потом строить огромное Иглу вокруг него.
— Ешь, чего не жрешь? — недоумевал я, глядя на то, как зверь прижимает к груди рыбину. — Не стану я ее у тебя отбирать.
Но Йети даже и не притронулся к ней. Пришлось идти в пещеру — за мясом.
Добравшись до дома, я застал ту же картину, которую уже однажды видел. Прямо дежавю какое-то. Снова под подвешенным мороженым мясом стоял северный лис и жадно пускал слюни. Только на этот раз он обратил на меня внимание и слегка отступил назад, но сбегать не стал, а просто пригнул уши и прижался к полу.
— Я так понял, харчеваться ты намерен у меня? А что ты будешь делать, когда я уйду? Сдохнешь ведь с голоду. Ладно… Ешь. Я отрубил кусок мяса и кинул песцу. Тот схватил его и убежал в угол пещеры. Теперь надо накормить еще одного голодного. Но сначала не мешает отоспаться.
Хорошенько выспавшись, я отрубил большой кусок мяса и оставил его себе, остальное положил в сани, не забыв добавить немного мороженых потрохов и собрать еще кое-какие вещи, после чего отправился назад — туда, где лежал Йети.
Зверь так и не выбрался наружу, хотя мог это сделать, проем я оставил достаточно большим, чтобы он мог на четвереньках выходить наружу. Когда я забрался в Иглу, Йети сначала зарычал, но видя, что я не предпринимаю никаких враждебных действий, вроде успокоился. Я отрезал кусок мяса от той ноги, что привез, а остальное кинул зверю.
— Ешь.
Йети понюхал мясо и тут же его поднял, прижав к груди так же, как делал это с рыбой. Рыба тоже, кстати, была не тронутой.
Я сплюнул.
— Да почему ты такой тупой? Ешь, тебе говорят. Тебе есть надо, а то не поправишься.
Но Йети лишь сильнее прижал к себе рыбу и остатки ноги ларга.
— Как знал. Ладно. Жди здесь, сейчас вернусь.
Я вышел на улицу, поднял веревку от саней и только собрался вернуться в Иглу, как заметил песца, прячущегося за сугробом.
— А ты что тут делаешь? Выходи, я тебя вижу.
Но зверек и не думал выходить.
— Ты, правда, решил, что твоя маскировка настолько идеальна, что тебя не видно?
Ни шелохнулся. Тогда я отломил кусочек потрохов, что лежали в санях, и почмокал, подзывая северного лиса, как собаку. На эти звуки морда пушистого зверька тут же поднялась. Лисенок осторожно подбежал и аккуратно приблизился, принюхиваясь к кусочку, что я держал в руке. Затем он быстро схватил его и отбежал на пару метров, после чего принялся грызть.
Я забрался в Иглу и закатил туда сани. Йети зашевелился, принюхиваясь.
— Это не тебе. Это мое. Ясно? — задал я вопрос строгим голосом, чтобы этот великан не раскатывал губу на чужое. Я не был уверен, что он понимает меня, но он, вроде, понял, потому что перестал тянуться к моим саням и вернулся на место, но при этом не выпустил рыбу и ногу из мохнатых когтистых лап.
Я разжег костер из остатков деревьев и угля. Затем поставил два валуна сбоку кострища, положил на них металлический прут с подвешенным котелком. Набрал в него снега и, дождавшись, когда он растает, закинул в него кусок рыбы, мяса, немного потрохов и специй.
Когда вода закипела, Иглу наполнился ароматом готовящегося супа и на этот запах в снежное жилище, медленно прокрадываясь, зашел лисенок. Однако как только его увидел Йети, то тут же кинулся на него, а я вскочил и встал между ним и песцом, обнажив меч. Йети так и замер в неудобной позе в паре сантиметров от острия меча, упершись руками в снег. Ходить он еще не мог, поэтому его бросок был довольно неуклюжим и недалеким, и песец успел отскочить в сторону, а я перекрыл великану доступ к нему.
Йети с непониманием взглянул на меня, мол, «ты совсем сдурел, человек? Это ж мясо бегает!». Но я лишь в ответ покачал головой и произнес:
— Его трогать нельзя. Он друг.
Великан продолжал смотреть на меня, а потом все же вернулся на свое место. А лисенок, ощерившись, занял позицию у противоположной стены от Йети.
Я вернулся к котелку и помешал варево. Запах и, правда, был волшебный. Дождавшись, когда вода в котелке немного покипит, я настрогал в него вяленого мяса, что привез с собой, чтобы добавить вкуса. Оно как-никак было пропитано специями и придало дополнительный вкус. Эх, мне бы сейчас сюда картошечки, капустки, свеклы, лучку и морковки такой бы супец забабахал… Надо будет как-нибудь попросить Немезиду вырастить земные овощи, ну или что-нибудь похожее на них.
Пока суп готовился, песец лежал чуть позади меня, постоянно переводя взгляд с Йети на котелок. А мохнатый великан вообще перестал обращать внимание на лисенка, все его внимание было поглощено котелком и запахом, который от него исходил. Но при этом он и не думал выпускать из рук свое сокровище в виде рыбины и остатков ноги на кости, даже несмотря на то, что периодически сглатывал обильно выделяющуюся слюну.
Глава 16
Север континента Драбий
Наконец, суп был готов. Я налил его себе в миску, вторую миску с супом поставил на снег для лисенка. Снег под миской тут же начал таять, создавая углубление. Песец подбежал, понюхал, но есть не решился — слишком уж горячим было поданное блюдо. А котелок с оставшимся содержимым и черпаком я отдал Йети. Честно говоря, я думал, что он сейчас ошпарит себя или обожжет язык и выкинет ужин, но, как ни странно он взял котелок, подул на него и прихлебнул аккуратно, чтобы не обжечься. Но вот черпак все-таки отложил в сторону, как, собственно, и рыбу, и ногу ларга.
Я же, взяв ложку, помешал содержимое миски и подул на нее, потом, зачерпнув ложкой бульон, остудил его и отправил себе в рот. Йети увидел это и остановил свою трапезу. После того, как я съел еще несколько ложек супа, он, все же, взял черпак и попытался повторить то, что я делаю и вроде у него даже начало получаться. Охренеть просто! Цивилизованный мохнатый тролль! Где это видано?
А ведь и, правда, странный какой-то Йети. Во-первых, огня не испугался. Во-вторых, умеет есть горячий суп из котелка. Он даже дует на него, чтобы не обжечься. Похоже, что у него был подобный опыт. А, скорее всего, он и сам умеет готовить на огне. Может, они разумны или полуразумны? Или, как у троллей из фэнтезийных фильмов, у них есть зачатки разума? Хотя, если бы это было правдой, они бы могли разговаривать, а этот молчит. Да, какая в принципе разница?
Дождавшись, когда Йети доест, я решил сменить ему повязки. Только не знал, как это сделать. Для начала я растопил снег и нагрел воду, а потом обратился к Йети, показывая ему чистые тряпки, что держал в руках.
