Во всем был виноват телефонный звонок.
Кодзи знал, что он рано или поздно раздастся. Но к такому нельзя приготовиться.
— Это должно было произойти, — прошептал он себе. — Держись, Кодзи.
Он сделал несколько глубоких вдохов, после чего умылся холодной водой. Вроде полегчало.
Они не должны заметить, что что-то не так.
Смыл воду в унитазе и вышел из ванной комнаты, натянув привычную улыбку на лицо.
Минами мыла посуду после ужина. Осторожно смывала остатки еды в раковину и укладывала тарелки в посудомойку.
— Милый, ты не забыл, что обещал сегодня поехать с нами в торговый центр? — спросила она.
— Ми-чан, конечно, не забыл! — воскликнул Кодзи. — Но мне сейчас позвонили с работы, опять Мацумото-сан не сможет приехать на собрание. Придется отдуваться мне.
— Что, серьезно⁈ В шесть вечера⁈ — насупилась она. — Вот же… А как надолго ты уедешь?
— Пару часов, — улыбнулся он. — Туда и обратно. Где Такаси?
— Он наверху, пошел разбирать новый конструктор.
Кодзи подавил в себе желание подняться к сыну. Это могло вызвать подозрения, в обычный вечер он бы так не поступил.
— Поцелуй его за меня, — сказал он.
— Ага! — ответила Минами, не отвлекаясь от своего занятия. — Ты не задерживайся!
— Постараюсь! — крикнул он ей из коридора.
Накинул пиджак и обулся. Дотронулся пальцами до фотографий на стене.
Это была хорошая жизнь.
— Ключи от машины забыл! — крикнула Минами из кухни.
— За мной заедут!
— А, ладно! Наверное, дело и правда важное…
Хватит топтаться на пороге. Иди уже!
Кодзи открыл дверь и вышел на улицу, встал под козырьком, ожидая машину. Вроде ничего не забыл. Телефон, ключи от дома, кошелек… Все должно быть как обычно.
Сердце стучало как бешеное. Кодзи пожалел, что не курит, очень хотелось, чтобы сейчас под рукой оказалась пачка сигарет.
Он смотрел на свой новый дом. На сад и лужайку, у которых был припаркован блестящий семейный кроссовер. Все это того стоило. Его семья, дом, машина, статус, должность… Конечно, это того стоило.
Кодзи жил в новом престижном районе, пять лет назад они с Минами выбрали здесь дом. Работал в Масай-дойме, заместителем операционного директора по связям. Если честно, то Кодзи и сам не знал, чем должен заниматься сотрудник с такой должностью, и какие обязанности операционного директора по связям. Но Кодзи очень нравилось важное название поста, на котором он находился. Когда он озвучивал должность, у людей всегда менялся взгляд. Проскальзывало уважение.
У Кодзи был свой кабинет, на восьмом этаже здания. Угловой, с двумя окнами! В каком он был восторге, когда получил его.
И работа была не бей лежачего. Кодзи приезжал когда хотел и никогда не задерживался. Иногда приходилось сидеть на скучных совещаниях, подменяя операционного директора Мацумото-сана, и ещё смотреть почту и подписывать бумажки. В основном это были отказы или приглашения. Приглашения и отказы. Он даже не разбирался, их подсовывала ему секретарша.
Все было отлично.
До того, как сегодня не прозвучал тот самый звонок.
Кодзи так надеялся, что он никогда не прозвучит. Но это случилось, и теперь… Теперь Кодзи просто должен быть сильным.
Черный внедорожник остановился у заборчика и посигналил.
Кодзи тяжело выдохнул и пошел к нему. Окно опустилось, и пассажир с переднего сиденья махнул рукой.
— Огивара-сан, прошу, садитесь назад.
Это был лысый мужчина с неприятным лицом и в солнцезащитных очках. Кодзи послушно открыл заднюю дверь и забрался в салон. Там его ждал знакомый, — Рёко-сан.
Рёко выглядел как и его дружки, — типичный якудза. Аккуратная бородка, шрам на брови, тяжелый взгляд и длинные волосы, что зачесаны назад. Рёко часто помогал Кодзи в прошлом.
— Кодзи-чан! — улыбнулся Рёко. — Садись, садись, времени нет!
Машина сорвалась с места и полетела по переулку, быстро разгоняясь. Так по родной улочке Огивара ещё не гонял.
— Рёко, скажи мне, все плохо? — робко спросил Кодзи.
— Да, — мгновенно стал серьезным якудза. — Все плохо, Огивара-сан. На Хозяина напали, он сильно травмирован, в коме. Его подключили к аппарату искусственного кровообращения.
— Что… Что они заберут? — выдавил из себя Козди, глядя на Рёму со страхом в глазах.
— У него повреждено сердце, Огивара-сан, — трагически признался бандит. — Извини.
Боги… Сердце… Была бы почка, ещё был бы шанс. Но теперь…
— Вот оно что… — протянул мужчина, глядя пустым взглядом в окно. — Что скажут моей семье?
— Автокатастрофа. Водитель фургона не справился с управлением.
— А выплаты?
— Как договаривались, страховка жизни все покроет. Мы поможем, твоя семья ни в чем не будет нуждаться. Хозяин всегда держит слово.
— Хай.
Кодзи опустил голову, рассматривая носки своих блестящих туфель. Какой от них теперь прок? Только купил, еще и разносить не успел.
— Хой, Огивара-сан! — толкнул его в плечо гангстер. — Ты чего нос повесил?
— Ничего…
— Я хочу напомнить тебе, где ты был, когда тебя нашел Хозяин. В Санья, обдолбанным в хлам, в дырявом свитере и в вонючих портках.
— Я помню.
— Ты был никем, Огивара-сан. Малолетним наркоманом без образования, без возможностей, без цели. Он дал тебе все это и даже больше. Все, о чем ты мечтал. Тебя засунули в рехаб, отмыли, одели и дали работу. Ты получил семью, новый дом, хорошую должность, зарплату… И разве мы бросили тебя?
— Нет.
— Нет, не бросили. Когда тот хлыщ начал приставать к твоей жене, кто разобрался с ним?
— Ты.
— Хай. А когда на твоей улице появились вандалы, что били фонари, кто их проучил?
— Ты.
— Именно! Хозяин кормил тебя, защищал и помогал. Но за все нужно платить. Я бы поменялся с тобой, если бы мог!
— Это была хорошая жизнь, — повторил Кодзи, будто мантру. — Я выполню обещание.
— Вот и хорошо, — успокоился якудза. — Договор есть договор.
— Ты скажешь ему, что это был я? Он ведь узнает, чье сердце теперь бьется в его груди, да? — спросил Кодзи жалобно.
— Конечно, брат, — кивнул Рёко, положив руку на плечо донору. — Для него это очень много значит.
* * *
Наконец, он понял, что все это время ему не нравилось.
Боль. Больно дышать.
Это чувство постоянно вторгалось в его теплую тьму и мешало витать в небытие.
Он с трудом приоткрыл глаза, несмотря на то, что свет был нестерпимо ярким.
Белый потолок. Он вспомнил его. Конечно, ведь он уже просыпался. Два или три раза. И каждый раз отключался снова.
Нет, не в этот раз.
Он собрал всю волю, что была внутри, чтобы сохранить себя в сознании. Вот так. Понемногу.
Он поднял тяжелую руку, разглядывая свои пальцы. Где я? Как сюда попал?
Нащупал кислородную маску на лице и стащил её на подбородок.
Воздух показался невообразимо холодным. Он осколками поранил гортань, проник дальше, и наполнил грудь дикой острой болью. Он будто вдохнул жидкий фреон, а не кислород, так больно дышать ещё никогда не было.
Кашель вырвался из груди. Стало легче.
Минуту он лежал, привыкая дышать заново.
Операционная палата, он сразу её узнал. Он дома. Он выжил.
Нащупал толстый слой бинтов на груди. Операция прошла успешно.
Теперь следующее испытание. Он попытался подняться, получилось лишь с третьего раза. Руки дрожали, все тело ныло и не желало повиноваться, но он умудрился сесть на кровати, держась за специальный поручень.
Подкатил к себе кресло, оперся на него, как на костыль, и встал на ноги. Перед глазами все закружилось, ноги предательски ослабли, но он вновь пересилил себя и сделал первый шаг.
Так всегда и бывает. Сам не знаешь, на что способен, пока не шагнешь вперед.
Ещё один. И ещё.
Он дошел до панорамного окна, глядя вниз на ночной Токио. Город светился и подмигивал ему, словно старому другу.
— Като-сан! — услышал он испуганный возглас за спиной. — Вам нельзя вставать! Как вы вообще…
