— Ну и славно, — с моих губ не сходила улыбка. Было приятно слышать голос сестры и знать, что дома всё хорошо. — У Бориса как дела?
— Он говорит, что к твоему приезду станет сильнее в три раза, — Вика рассмеялась. — Знаешь, я почему-то ему верю.
— И не зря, сейчас его развитие будет идти скачками, — серьёзно сказал я. — Он скоро тебя догонит и обгонит.
— А я тоже тренируюсь, — обиженно протянула сестра. — Мне Юлиана с бабушкой оставили задания. И Агата вместе со мной всё делает. Ты знал, что она умеет пропускать через себя энергию?
— Ты делилась с ней силой? — насторожился я. — Подкармливать силой теневого монстра чревато.
— Я просто случайно выпустила в неё сгусток тьмы, — начала оправдываться Виктория. — Испугалась, что сделала больно, а она такая довольная была.
— И ты решила ещё добавить, так? — поинтересовался я, прищуриваясь.
— Ну… пару разочков всего, — протянула она. — Но больше не буду. А то она начала как-то странно себя вести. Ходит за мной по пятам и ластится. А у неё, между прочим, очень острые шерстинки, если против шерсти гладить. Она мне ногу уколола до крови.
— Вика, скажи… она эту кровь лизнула? — уточнил я, прислушиваясь к ощущениям. Вроде бы тонкая нить поводка Агаты была на месте и ничуть не изменилась.
— Да, она так извинялась, — беспечно заявила Вика. — Всё уже прошло, не волнуйся. Ты когда домой? Вместе с Юлианой приедешь?
— Завтра или послезавтра вернусь, — спокойно сказал я, не выдавая своего беспокойства за сестру. — Тут у Юлианы проблемы с управлением родом. Нужно решить кое-какие вопросы. И потом приедем.
— Тогда ладно, — обрадовалась она. — Я пойду на тренировку, хорошо, что ты позвонил.
— Беги, я тоже рад тебя услышать, — я отключил звонок и нахмурился.
Агата решила сделать привязку к Вике, пока меня нет рядом. И мне это очень не нравилось. Сестра не понимала, насколько опасны теневые монстры, особенно если прикармливать их силой.
Они могут впасть в зависимость от тёмной энергии и начать выпивать своих хозяев. Такое случалось в моём мире, не думаю, что в этом мире по-другому. И ведь не мог я взять Агату с собой в столицу. Да и как бы я это провернул, если она в тени может находиться только короткие промежутки времени?
Долго предаваться тревогам мне не дали. В комнату постучал слуга и предложил мне на выбор камуфляж или что-то из одежды старого графа. Я выбрал камуфляж, который мне принесли через пятнадцать минут.
На завтраке мы с Юлианой были вдвоём. Небольшое смущение, которое виднелось на лице моей невесты в начале, быстро прошло и мы начали обсуждать контракты артефактного дома Орловых. Некоторые партнёры начали разрывать договоры, отказываясь при этом платить неустойку. Управляющий умолял Юлиану как-то решить эти вопросы, потому что артефактная мануфактура начала нести убытки вместо прибыли.
— Я тут разговаривал с сестрой, — сказал я. — Она говорит, что моё имя сейчас во всех новостях. Моя репутация Вестника Тьмы может ускорить переговоры.
— И ты поедешь со мной в Казань, чтобы надавить на нечестных на руку партнёров? — удивилась Юлиана.
— Почему нет? — я пожал плечами и отставил в сторону чай с какими-то местными ягодами. — Поддержу тебя морально на переговорах с самыми наглыми. Для начала этого хватит. Заодно посмотрю на кабинет твоего брата. Он ведь не из дома работал?
— Нет, у него отдельный офис на заводе, — Юлиана поджала губы. — Думаешь, что сможешь найти там что-то о том ритуале, который Мирослав хотел провести в доме Кожевниковых?
— Думаю, что найду всё, что он там оставил, а пригодится это или нет — уже другой вопрос, — я посмотрел на невесту. — Можем поехать сейчас, чтобы не тратить время.
— Ты вот так поедешь? В камуфляжном костюме обычного гвардейца? — Юлиана покачала головой. — Нет, это никуда не годится.
— Назначай встречи, — я встал из-за стола. — После моего заявления в суде я могу явиться хоть в доспехах, хоть в халате. Моей ауры тьмы хватит, чтобы довести до икоты кого угодно.
— Как скажешь, — тихо ответила Юлиана и встала вслед за мной. — Можешь пока отдохнуть, а я созвонюсь с управляющим и договорюсь о визите.
Отдыхал я около получаса, после чего слуга сообщил, что машина подана и Юлиана ждёт меня. Я сел в обычный внедорожник с тонировкой и посмотрел на невесту. Она сжимала в руках планшет, судорожно листая страницы на экране.
— Расслабься, — я накрыл её пальцы ладонью. — Мы просто покажем им, что род Орловых находится под защитой Вестника тьмы. Остальное — дело техники.
Мы подъехали к бетонному ограждению, за которым виднелись высокие здания артефактной мануфактуры. Охранник глянул на мой камуфляж с недоумением, но пропустил нас без вопросов.
Управляющий делами рода уже ждал нас у входа в офисное здание, где располагался кабинет Мирослава и чертёжные мастерские. Это был пухлый мужчина с седеющими висками и нервным тиком левого глаза.
— Ваше сиятельство, я не уверен, что это хорошая идея, — сказал он, заламывая руки. — Господин Новиков уже в переговорной, и он настроен весьма решительно.
— Мы тоже, — ответил я вместо Юлианы и толкнул дверь в здание.
Через пару минут мы оказались у стеклянной двери, за которой была видна переговорная с овальным столом. На одном из кресел с видом хозяина жизни развалился тот самый господин Новиков, который, как подсказала Юлиана, был главой одной из логистических компаний.
— Ваше сиятельство, — небрежно кивнул Новиков, едва мы зашли в переговорную. Он даже не поднялся с кресла, всем видом показывая снисхождение. — Рад, что вы смогли найти время. Но, боюсь, без вашего брата все наши договорённости теряют смысл. Компенсацию за разрыв контракта мы, разумеется, выплатим. В течение года, возможно.
Он явно ожидал увидеть растерянную девушку, но Юлиана, села напротив него и выпрямила спину.
— Условия контракта чёткие, Пётр Семёнович, — заявила она с решительным видом. — Предоплата нами получена, работы ведутся. Односторонний отказ невозможен. Вы либо выполняете обязательства, либо выплачиваете неустойку в полном объёме в течение двух недель.
Новиков усмехнулся и уже собрался что-то ответить, но тут его взгляд упал на меня. Я спокойно стоял за спиной Юлианы, но под взглядом этого наглого аристократа, в котором появилось узнавание, моя аура начала распространяться вокруг меня. Тьма заполнила комнату, воздух стал густым и тяжёлым, а на лбу Новикова выступили капли пота.
— Я… я, пожалуй, смогу найти решение, — пробормотал он. — Да, в течение двух недель, как и оговаривалось… нет, в течение недели! Полная сумма неустойки будет на счетах дома Орловых уже через неделю.
— Кажется, мы достигли взаимопонимания, — сухо сказала Юлиана, вставая с кресла. — Буду ждать перевода.
Новиков кивнул и выскочил из переговорной, а я отозвал тьму. Юлиана посмотрела на меня и не удержалась от тихого смешка.
— Ты был прав, твоего присутствия достаточно, чтобы переговоры проходили в нашу пользу, — сказала она. — Ну что, приглашаем следующего?
Я кивнул. Мы действовали по той же схеме — я стоял рядом с Юлианой, моя аура давила, партнёры узнавали меня и соглашались выполнять прописанные ими же условия контрактов.
Когда наконец последний «партнёр» ушёл, я попросил Юлиану проводить меня в кабинет Мирослава. Мы прошли дальше по коридору и поднялись на два этажа. В кабинете бывшего главы рода Орловых мой взор тьмы выцепил два артефакта с магическими маячками — точно такими же, какие были у истребителей.
Сейф главы не был скрыт за картиной или в стене, а просто стоял в углу. Юлиана открыла дверцу, и мы увидели папки с финансовыми отчётами и небольшой блокнот в кожаном переплёте. Я сунул его во внутренний карман камуфляжа, а отчёты передал Юлиане.
Мы не стали задерживаться в Казани и вернулись в имение Орловых. Пока мы ехали, я заглянул в блокнот. Среди столбцов цифр и непонятных записей несколько раз встречалась фамилия Бартенева.
Решив оставить подробное изучение на потом, я провёл вечер с Юлианой. Мы вместе просматривали документы из сейфа Мирослава, пытаясь разобраться в цифрах и отчётах. Не скажу, что нам легко давался анализ, но кое-что мы всё же поняли.
