— Я тоже счастлива, — Юлиана обернулась ко мне и рвано выдохнула. — Спасибо тебе, Костя.
— Пожалуйста, — я пожал плечами и поставил ногу на нижнюю ступеньку. — Вижу, вам хочется многое обсудить. Не буду мешать.
— Ты не пойдёшь на ужин? — удивилась Юлиана.
— Нет, распорядись, чтобы его принесли в мою комнату, — я смягчил свой тон улыбкой. — Мне нужно позвонить Виктории и Борису. И так до вечера дотянул, а они ведь переживают и ждут.
— Конечно ждут, — Юлиана вцепилась в предплечье отца и потянула его в столовую. — Тогда до завтра, Костя.
— До завтра, Юлиана, — сказал я и начал подниматься.
После короткого разговора с Викторией, я убедился, что дома всё по-прежнему. Сестра уже клевала носом, так что мучать её расспросами я не стал. Всё равно завтра уже увидимся.
Я очень надеялся, что мы быстро покончим с ритуалом назначения главы рода Орловых, и я наконец смогу вернуться домой. Мне хотелось лично убедиться, что Вика и Боря в порядке.
Ещё больше мне хотелось надавать по одной пушистой холке за самоуправство. Ведь после медитации я обнаружил, что поводок Агаты раздвоился, и вторая его часть вела к Виктории.
И чем скорее я разберусь с этой мелкой теневой нахалкой, тем проще будет разорвать свежесозданную привязку. Ни к чему Вике в таком юном возрасте связь с теневым монстром, пусть и второго класса.
Я поужинал и лёг в постель. Сон не шёл, что было неудивительно после четырёх дней в беспамятстве. Чтобы как-то скоротать время, я взял телефон и зашёл в новостные хроники последних дней.
Как и сказала Вика, везде писали о том, что в Российской Империи появился Вестник Тьмы. Судя по настроению заголовков и статей, всё мировое сообщество одарённых волновал один вопрос.
Что же такое грядёт, что мир наделил тёмного мага подобной силой?
Глава 11
Комиссия из Тайной Канцелярии прибыла ровно в девять утра. Лутковского среди них конечно же не было, но был его заместитель — Андрей Викторович Урядов. После взаимных приветствий мы спустились в место силы рода Орловых.
Сам ритуал подтверждения права главы рода прошёл быстро и без каких-либо проблем. Леонид с лёгкостью принял сгусток силы Юлианы, я как тёмный маг подтвердил, что все правила соблюдены. Ну а потом новый глава рода подписал документы и приложил к ним свою личную печать.
Когда последний лист был подписан, Урядов кивнул своему помощнику, и тот аккуратно упаковал бумаги в кожаную папку.
— Поздравляю вас, граф Орлов, с официальным подтверждением ваших полномочий, — сказал он равнодушным тоном.
— Благодарю, — Леонид кивнул и проводил комиссию до дверей, после чего вернулся в гостиную.
— Поздравляю, граф, — сказал я, окинув взглядом своего птенца. — Даю тебе месяц на урегулирование ситуации и решение всех возникших вопросов.
— Что мне нужно сделать? — спросил Леонид, прищурившись.
— Рекомендую разорвать все контракты, которые заключал Мирослав, ну или хотя бы рассмотри их подробнее, — я задумался. — Ты получше меня знаешь, как управлять родом, поэтому просто найди нового управляющего, если старый не справляется, и приведи дела рода в порядок.
— А что потом? — уточнил он, оценивающе глянув на меня.
— Потом приедешь ко мне, — я усмехнулся. — Мы начнём твои настоящие тренировки. Планируй время так, чтобы около месяца-двух твой управляющий мог справляться с делами самостоятельно.
— Хорошо, я всё сделаю, — кивнул он, не задавая ненужных вопросов. Он и сам понимал, что вторая жизнь дана ему не просто так.
Час спустя мы с Юлианой уже сидели в машине. Леонид вышел проводить нас и Юлиана обняла его на прощание. Я поймал взгляд Орлова через стекло и хмыкнул. В этом мужчине не осталось ни следа старческой немощи, в его взгляде я увидел готовность действовать.
После перелёта нас встретил ставший родным внедорожник с верным Денисом Черновым за рулём. В машине сопровождения я заметил довольные физиономии Игоря и Демьяна. Они помахали мне руками и оскалились.
Я кивнул им с улыбкой и перевёл взгляд за окно. Родные места согревали душу и поднимали настроение. Я и сам не думал, что успею так сильно соскучиться по местным видам.
Когда машина миновала ворота поместья, меня окутало плотным маревом родной магии. Моя паутина узнала меня и сразу же показала, где находятся мои близкие.
Едва мы с Юлианой вышли из автомобиля, как из двери особняка вылетело два вихря.
— Костя!
Борис за эту неделю сильно подрос и набрал мышечной массы. Он чуть не снёс меня с ног, когда с размаху вцепился в меня. Его хватка была уже не мальчишеской, а мужской. Я похлопал его по спине, чувствуя, как его аура бурлит от энергии.
— А где бабушка? — тут же выпалил он, отпуская меня. — Я думал, вы вместе приедете.
— Занята. Вернётся позже, — коротко бросил я, переводя взгляд на Вику.
Сестра стояла в стороне, но её глаза горели ничуть не меньше, чем у Бориса. Она тоже изменилась — в ней появилась собранность и серьёзность.
— Привет, — сказала она, стараясь быть сдержанной, хотя уголки её губ подрагивали от улыбки.
— Привет, сестрёнка, — я потянул её к себе и обнял.
Она на мгновение прижалась, а потом аккуратно освободилась. Я улыбнулся. Дети растут и отдаляются, это неизбежный процесс.
Я продолжал смотреть на Вику, но уже магическим зрением. От неё тянулся наполненный силой поводок, который вёл к Агате, притаившейся на первом теневом слое. Теневая кошка не просто связала себя с моей сестрой, она создала двустороннюю привязку.
Мне захотелось схватить Агату и вышвырнуть из моего дома. Но я сам виноват, что оставил её без присмотра. Монстры всегда остаются монстрами.
— Рада тебя видеть, Юлиана, — Вика улыбнулась моей невесте, и они отошли в сторону, заговорив о чем-то своём.
Я не стал им мешать. Сейчас главное было не спугнуть Агату и не выдать свои эмоции. Нужно было действовать быстро, но аккуратно. Разрыв привязки мог навредить Вике.
— Боря, — кивнул я брату. — Покажи Юлиане, чему ты научился на полигоне, а мне с Викой нужно кое-что обсудить наедине.
Борис больше всего любил, когда его хвалят за достижения, так что он тут же оживился и повёл Юлиану в сторону полигона. Вика посмотрела на меня с настороженностью. Она всегда была проницательнее брата.
— Что случилось, Костя? — спросила она, замерев на месте.
— Пройдём в гостиную, — сказал я ровным тоном, не допускающим возражений.
Войдя в прохладную, залитую послеобеденным солнцем гостиную, я закрыл дверь. Вика остановилась посреди комнаты, скрестив руки на груди в защитной позе.
— Ну? Я что-то натворила? — недовольно спросила она, чувствуя моё настроение.
— В каком-то смысле, — я прошёлся вдоль окна и посмотрел на сестру. — Давай поговорим о твоём новом питомце. Об Агате.
Виктория вздрогнула и отвела взгляд.
— Она же не сделала ничего плохого! — в её голосе послышались нотки паники. — Она просто играла со мной, а когда я уставала на тренировках, она… как будто делилась со мной силой. Или я с ней. Я не поняла.
— Вот именно что не поняла, — я повернулся к ней. — Теневые монстры не «друзья», Вика, они — хищники. Даже самые милые на вид. Агата не «делилась» с тобой силой. Она создала привязку. Паразитическую петлю. Она подкармливала тебя крохами энергии, чтобы ты разрешила ей встроиться в твою собственную энергосистему. Чтобы потом, когда связь окрепнет, начать высасывать твою энергию.
— Нет… — Вика побледнела и помотала головой. В её глазах читались ужас и недоверие. — Она бы не…
— Она бы «да». Потому что такова её природа, — я вздохнул. — Я вижу, что ты, сама того не ведая, уже отдала ей слишком много прав. Эта связь опасна для тебя, Виктория.
— Но я… я чувствую её! Она как часть меня! — сестра сжала кулаки, и в её глазах блеснули слезы. Она действительно привязалась к этому существу.
— Это иллюзия, — я покачал головой и шагнул к сестре. — Приятная, но смертельно опасная иллюзия. Сейчас я это исправлю.
